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他把手槍放在抽水馬桶上，面對著門，一條腿跪在這堆衣服前面，每一件都撿起來看一看，摸一摸。他沒找到那張千元大鈔。搜完之後，他站起來把衣服還給她。“謝謝，”他說，“現在我明白了。”
她把衣服接過去，一句話也不說。他又拿起手槍，順手把浴室門關上，走回起坐間裡去。
古特曼在搖椅里和藹地笑著問：“找到了嗎？”
凱羅坐在沙發上那小子身邊，暗淡無神的眼光探詢地望著斯佩德。那小子沒抬眼，他探著身子，肘拐兒撐著膝蓋，雙手捧著頭，呆望著腳邊的地板。
斯佩德對古特曼說：“沒有，我沒找到，是你藏在手心裡了。”
胖子笑嘻嘻地說：“我藏在手心裡？”
“對，”斯佩德說，把手裡的槍搖得嘩琅琅直響。“你是承認呢還是讓我搜身？”
“讓——？”
“你還是承認的好，”斯佩德說，“不然我就要來搜你身上了，沒第三條路。”
古特曼望著斯佩德鐵板的臉，放聲大笑。“天吶，先生，我相信你真會那麼乾的。我真的相信。你真是個角色，先生，你不在意我這麼說吧。”
“你把鈔票藏在手心裡了。”斯佩德說。
“對，先生，是我藏起來了。”胖子從胸前口袋裡拿出一張揉皺的鈔票，放在大腿上捋平。從外衣口袋裡拿出那個信封，掏出那九張鈔票和捋平的一張一起放進去。“我有時候喜歡開開小玩笑。而且我也很想知道碰到這種情況你怎麼應付。先生，我承認你闖過了這一關。我根本沒想到你會用這麼一個簡單直接的方法弄清了真相。”
斯佩德不無諷刺意味地冷笑著說：“我還以為這種鬼把戲只有像小流氓這種年紀的人才幹得出呢。”
古特曼嘻嘻笑了。
布里姬·奧肖內西穿好衣服——只是沒穿大衣和戴帽子——從浴室出來，朝起坐間走了一步，就又轉過身來向廚房走去，開了燈。
凱羅又挨近沙發上那小子，重新開始在他耳邊說起悄悄話來。那小子煩躁地聳了聳肩。
斯佩德看看手裡的槍，又看看古特曼，走到過道里，停在壁櫥前面。他打開壁櫥門，把手槍放在裡面的一隻箱子上，關上門，鎖好，把鑰匙放在褲袋裡。然後走到廚房門口。
布里姬·奧肖內西正把一隻鋁製的咖啡壺盛滿。
“東西都找到了吧？”斯佩德問道。
“找到了。”她頭也不抬，冷冰冰地回答。後來她把咖啡壺放下，走到門口。她臉又紅起來，眼睛睜得大大的，眼淚汪汪，帶著責備的神色，溫柔地說：“你不應該這樣對待我，山姆。”
“我一定得查個明白，寶貝兒。”他彎下腰，輕輕吻了她的嘴，回到起坐間去了。
古特曼對斯佩德笑笑，把那個白信封遞給他說：“這筆錢很快就屬於你了，你乾脆現在先拿著。”
斯佩德不去接。他坐在扶手椅上說：“有的是時間。我們錢的事情還沒談妥呢。我應得的不止一萬元呀。”
古特曼說：“一萬美元是很大一筆錢了。”
斯佩德說：“你這是引用我的話。可是一萬美元畢竟不是全部的錢啊。”
“對，先生，不是全部。就算你說得對。可是幾天之內就拿到這麼一大筆錢。再說，你到手又沒費什麼力氣。”
“你以為他媽的就那麼容易？”斯佩德問道，又聳了聳肩膀。“好吧，就算是這樣。不過這是我的事。”
“當然是你的事。”胖子同意說。他眯起眼睛，朝廚房那邊點了點頭，壓低嗓門：“這錢你跟她分嗎？”
斯佩德說：“那也是我的事。”
“當然啦，”胖子再一次同意說，“不過，”——他猶疑了一下——“我想奉勸你一句。”
“說吧。” 棒槌學堂·出品
“我敢說，不管你給她多少錢，只要——你沒給到她認為自己應得的那個數，我奉勸你——可要小心。”
斯佩德眼裡閃著一絲嘲笑的光，他問道：“壞嗎？”
“壞。”胖子回答。
斯佩德咧開嘴笑笑，動手卷一支煙。
凱羅又用手臂摟著那小子肩膀，繼續在他耳邊嘰嘰咕咕說個不停。突然，那小子推開他的胳臂，在沙發上扭過身來面對著凱羅。他臉上儘是憤怒、厭惡的神色。他舉起一隻小拳頭，對準凱羅的嘴就是一拳。凱羅像個女人似的叫了一聲，退到沙發那頭去了。他從口袋裡掏出一塊絲手絹捂著嘴，手絹拿開的時候上面都是血。他又把手絹掩住嘴，責備地望著那小子。那小子咆哮著說：“滾開點。”雙手就又捧著腦袋了。一時間，房裡都是凱羅手絹上西普香水的香味兒。
凱羅的叫聲驚動了布里姬·奧肖內西。她跑到門口來張望。斯佩德咧著嘴直笑，翹起大拇指點著沙發，告訴她：“這才叫真正的愛情課。吃的準備好了嗎？”
“馬上就好。”她說，又回廚房去了。
斯佩德點上煙，對古特曼說：“我們談談錢的事吧。”
“先生，我很願意奉陪。”胖子回答說，“不過我現在可以坦白地告訴你，我最多出一萬美元。”
斯佩德噴出一口煙。“我應該到手兩萬。”
“我也希望你能拿到。如果我有的話，我倒很願意給你。可是我以名譽擔保，目前只拿得出一萬美元。當然，先生，你知道這不過是作為第一期付款。以後——”
斯佩德哈哈笑了。“我知道你以後會給我一百萬呢，”他說，“不過我們就講講第一期付款的數目吧，一萬五千美元怎麼樣？”
古特曼微笑著皺起眉心，又搖搖頭。“斯佩德先生，我已經很坦白地告訴你了。而且用一個紳士的名譽擔保，一萬美元已經是我的全部所有。我最多出得起一萬美元。”
“可是你並沒有肯定這麼說呀。”
古特曼大笑說：“肯定的。”
斯佩德陰鬱地說：“這可不大好，不過你真的只出得起這麼點兒——那就拿來吧。”
古特曼把那隻信封遞給他。斯佩德又把鈔票數了一遍，把它塞進褲袋裡去。這時布里姬·奧肖內西端著一個盤子進來了。
那小子不肯吃。凱羅拿了一杯咖啡。那姑娘、古特曼和斯佩德吃著她做的炒蛋、鹹肉、烤麵包和果醬。他們每人喝了兩杯咖啡，隨後大家都安下心來等天亮。
古特曼抽著雪茄，一面看著《美國著名罪案錄》；不時暗自發笑。有時還對他感興趣的篇章加以評論。凱羅只顧照應自己的嘴，繃著臉坐在沙發一頭。那小子雙手捧著腦袋一直坐到四點多鐘。然後腳朝凱羅，臉對窗子躺下睡覺了。布里姬·奧肖內西坐在扶手椅上打盹兒。有時聽聽胖子的評論，有時跟斯佩德說幾句不著邊際的閒話。
她把衣服接過去，一句話也不說。他又拿起手槍，順手把浴室門關上，走回起坐間裡去。
古特曼在搖椅里和藹地笑著問：“找到了嗎？”
凱羅坐在沙發上那小子身邊，暗淡無神的眼光探詢地望著斯佩德。那小子沒抬眼，他探著身子，肘拐兒撐著膝蓋，雙手捧著頭，呆望著腳邊的地板。
斯佩德對古特曼說：“沒有，我沒找到，是你藏在手心裡了。”
胖子笑嘻嘻地說：“我藏在手心裡？”
“對，”斯佩德說，把手裡的槍搖得嘩琅琅直響。“你是承認呢還是讓我搜身？”
“讓——？”
“你還是承認的好，”斯佩德說，“不然我就要來搜你身上了，沒第三條路。”
古特曼望著斯佩德鐵板的臉，放聲大笑。“天吶，先生，我相信你真會那麼乾的。我真的相信。你真是個角色，先生，你不在意我這麼說吧。”
“你把鈔票藏在手心裡了。”斯佩德說。
“對，先生，是我藏起來了。”胖子從胸前口袋裡拿出一張揉皺的鈔票，放在大腿上捋平。從外衣口袋裡拿出那個信封，掏出那九張鈔票和捋平的一張一起放進去。“我有時候喜歡開開小玩笑。而且我也很想知道碰到這種情況你怎麼應付。先生，我承認你闖過了這一關。我根本沒想到你會用這麼一個簡單直接的方法弄清了真相。”
斯佩德不無諷刺意味地冷笑著說：“我還以為這種鬼把戲只有像小流氓這種年紀的人才幹得出呢。”
古特曼嘻嘻笑了。
布里姬·奧肖內西穿好衣服——只是沒穿大衣和戴帽子——從浴室出來，朝起坐間走了一步，就又轉過身來向廚房走去，開了燈。
凱羅又挨近沙發上那小子，重新開始在他耳邊說起悄悄話來。那小子煩躁地聳了聳肩。
斯佩德看看手裡的槍，又看看古特曼，走到過道里，停在壁櫥前面。他打開壁櫥門，把手槍放在裡面的一隻箱子上，關上門，鎖好，把鑰匙放在褲袋裡。然後走到廚房門口。
布里姬·奧肖內西正把一隻鋁製的咖啡壺盛滿。
“東西都找到了吧？”斯佩德問道。
“找到了。”她頭也不抬，冷冰冰地回答。後來她把咖啡壺放下，走到門口。她臉又紅起來，眼睛睜得大大的，眼淚汪汪，帶著責備的神色，溫柔地說：“你不應該這樣對待我，山姆。”
“我一定得查個明白，寶貝兒。”他彎下腰，輕輕吻了她的嘴，回到起坐間去了。
古特曼對斯佩德笑笑，把那個白信封遞給他說：“這筆錢很快就屬於你了，你乾脆現在先拿著。”
斯佩德不去接。他坐在扶手椅上說：“有的是時間。我們錢的事情還沒談妥呢。我應得的不止一萬元呀。”
古特曼說：“一萬美元是很大一筆錢了。”
斯佩德說：“你這是引用我的話。可是一萬美元畢竟不是全部的錢啊。”
“對，先生，不是全部。就算你說得對。可是幾天之內就拿到這麼一大筆錢。再說，你到手又沒費什麼力氣。”
“你以為他媽的就那麼容易？”斯佩德問道，又聳了聳肩膀。“好吧，就算是這樣。不過這是我的事。”
“當然是你的事。”胖子同意說。他眯起眼睛，朝廚房那邊點了點頭，壓低嗓門：“這錢你跟她分嗎？”
斯佩德說：“那也是我的事。”
“當然啦，”胖子再一次同意說，“不過，”——他猶疑了一下——“我想奉勸你一句。”
“說吧。” 棒槌學堂·出品
“我敢說，不管你給她多少錢，只要——你沒給到她認為自己應得的那個數，我奉勸你——可要小心。”
斯佩德眼裡閃著一絲嘲笑的光，他問道：“壞嗎？”
“壞。”胖子回答。
斯佩德咧開嘴笑笑，動手卷一支煙。
凱羅又用手臂摟著那小子肩膀，繼續在他耳邊嘰嘰咕咕說個不停。突然，那小子推開他的胳臂，在沙發上扭過身來面對著凱羅。他臉上儘是憤怒、厭惡的神色。他舉起一隻小拳頭，對準凱羅的嘴就是一拳。凱羅像個女人似的叫了一聲，退到沙發那頭去了。他從口袋裡掏出一塊絲手絹捂著嘴，手絹拿開的時候上面都是血。他又把手絹掩住嘴，責備地望著那小子。那小子咆哮著說：“滾開點。”雙手就又捧著腦袋了。一時間，房裡都是凱羅手絹上西普香水的香味兒。
凱羅的叫聲驚動了布里姬·奧肖內西。她跑到門口來張望。斯佩德咧著嘴直笑，翹起大拇指點著沙發，告訴她：“這才叫真正的愛情課。吃的準備好了嗎？”
“馬上就好。”她說，又回廚房去了。
斯佩德點上煙，對古特曼說：“我們談談錢的事吧。”
“先生，我很願意奉陪。”胖子回答說，“不過我現在可以坦白地告訴你，我最多出一萬美元。”
斯佩德噴出一口煙。“我應該到手兩萬。”
“我也希望你能拿到。如果我有的話，我倒很願意給你。可是我以名譽擔保，目前只拿得出一萬美元。當然，先生，你知道這不過是作為第一期付款。以後——”
斯佩德哈哈笑了。“我知道你以後會給我一百萬呢，”他說，“不過我們就講講第一期付款的數目吧，一萬五千美元怎麼樣？”
古特曼微笑著皺起眉心，又搖搖頭。“斯佩德先生，我已經很坦白地告訴你了。而且用一個紳士的名譽擔保，一萬美元已經是我的全部所有。我最多出得起一萬美元。”
“可是你並沒有肯定這麼說呀。”
古特曼大笑說：“肯定的。”
斯佩德陰鬱地說：“這可不大好，不過你真的只出得起這麼點兒——那就拿來吧。”
古特曼把那隻信封遞給他。斯佩德又把鈔票數了一遍，把它塞進褲袋裡去。這時布里姬·奧肖內西端著一個盤子進來了。
那小子不肯吃。凱羅拿了一杯咖啡。那姑娘、古特曼和斯佩德吃著她做的炒蛋、鹹肉、烤麵包和果醬。他們每人喝了兩杯咖啡，隨後大家都安下心來等天亮。
古特曼抽著雪茄，一面看著《美國著名罪案錄》；不時暗自發笑。有時還對他感興趣的篇章加以評論。凱羅只顧照應自己的嘴，繃著臉坐在沙發一頭。那小子雙手捧著腦袋一直坐到四點多鐘。然後腳朝凱羅，臉對窗子躺下睡覺了。布里姬·奧肖內西坐在扶手椅上打盹兒。有時聽聽胖子的評論，有時跟斯佩德說幾句不著邊際的閒話。