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旅客中間，有人在吃吃笑著。
——在這種關鍵時刻，像這樣幽默的角色真是太難得了：
大竹君想。
“快了。”
前川奈美小姐答道。
“那我就死心塌地等你的熱酒啦！”
逗得大家前俯後仰，開懷大笑。
三十分鐘過去了，天氣驟變。剛才還是大火烤熱的空間，突然狂風四起。緊接著，風夾著雪花從天而降，鋪天蓋地。數米遠的前方，變成茫茫一片的銀色世界。風颳得人們幾乎無法站直，搖擺不停。亮晶晶的雪花，朝著領口長驅直入。狂風越刮越猛，暴雪越下越大，呼吸開始變得急促起來，連換氣也感到困難。
無可奈何，為了換氣只得蹲在雪地上臉朝下，等換過氣再站起身來。目光無論朝著哪一方，都是一派夢幻中的銀色世界。漸漸的，連方向也辨不清了。在數米遠處將屍體堆集在一起的大竹君，當返回近旁的後半部分機身時，由於風雪瀰漫，險些弄錯方向。
暴風雪的恐怖，像一股高壓電流傳遍每個倖存者的全身。
氣候惡化時，大自然就像兇猛無比的野獸，張開獠牙無情地撲向善良的人們。
暴風雪追逐著倖存者，迫使倖存者不得不回到後半部分機身的客艙里。幸虧乘務員休息室內備有毛毯，每人都可以分到一條裹在身上取暖禦寒。
後半部分機身的殘骸客艙並不寬敞，還有多處裂縫。倖存者們就地取材，用損壞的鋼板以及其他材料將裂縫封住。在這短而狹窄的空間裡，大家只能擠成一團，相互取暖。
阿拉斯加州的大山里，一旦暴風雪來臨，便產生空氣對流，氣溫急劇上升。這一次可能是季節的緣故，氣溫卻急劇下降。
由於裂縫堵不嚴實，鵝毛大雪無孔不入，徑直竄入客艙內。為了保護好重傷員以及婦女兒童，乘務員與身體健康的男旅客分別把守在裂縫的地方，重傷員和婦女兒童則儘量轉移到裡面。
氣溫不斷下降，坐在裂縫處的人們凍得實在堅持不住了，於是，身體健康者之間，每隔一小時輪流“站崗”。
“媽媽，我冷！”
五歲的小女孩哭喊著。
“別哭！叔叔阿姨們都冷。”
母親細聲細語地安慰道。
小女孩的父親叫家永君，是日本著名的小說家。據說是為了出席法國巴黎舉行的國際文學家會議，攜帶妻子女兒一同前往。
“把我的這條毛毯給孩子吧！我不冷。”
赴巴黎學畫的未來畫家平田君，解開裹在身上的毛毯蓋在孩子身上。這時候，幾個身體強壯的旅客也紛紛模仿平田君的男子漢舉止。
分配食品時，有人把營養價值高、且容易消化的食品讓給傷員。在這生死未卜的關頭，倖存者們這種相互謙讓、照顧傷員和婦女兒童的高尚品格，在白皚皚的冰天雪地里織成了一道獨特而又美麗的風景線。儘管他們還沒有脫離死亡的邊緣，可三十四名倖存者的心被人世間崇高的責任感，緊緊連結在一起，形成了堅不可摧的銅牆鐵壁。
“救援隊馬上就要到了！請大家堅持！”
“來，多吃點食品，增加點熱量。”
大家相互安慰，互相勉勵。艙外，大雪紛飛，狂風呼嘯；艙內，洋溢著相互關愛的氣氛。雖沒有爐火和暖氣，卻個個心裡感到熱呼呼的。
“這種暴風雪，在北美洲被稱為‘劇雪烈風’，是低氣壓經過後產生的。由此可見，低氣壓已經過去。只要暴風雪停止，救援隊就會出現在我們大家面前。食品非常充足，請放心！只要能順利度過今夜。我們明天就可以回到空港了。”
大竹君鼓動大家，決非信口開河。緊急迫降前發出的電文，當地的空中交通管制所肯定能收到。按照國際慣例，他們肯定迅速派遣救援隊趕赴緊急著陸現場。
“只要暴風雪過去，救援隊就會來到這裡。也可以這麼說，只是個時間上的問題。”
大竹君的話感染了乘務員們，感染了一些性格外向的旅客。沉悶的空氣被打破，海闊天空又開始了。
“只是一個勁地欣賞暴風雪的歌聲，太無聊了！我們這兒有不少來自外國的朋友。
我建議舉行‘國際歌喉大獎賽’，大家看怎麼樣？”
又是那個一心等著喝熱酒的田所君，向大家提議。
“哇！這倒是個好主意！”
“這建議太棒了！我贊成。”
未來畫家用英語翻譯給坐在一旁的美國旅客。不料，他拍手稱好，大家也一致表示贊同。
“是否請‘熱酒朋友’先唱一個！”
說話的是位叫古賀的年輕人，就職於某家商社，據說是赴庫貝哈克分公司任職。聽他這麼一說，幾個旅客帶頭鼓掌。
“不行，不行，我不擅長！”
田所君十分為難似的，還羞羞答答地用手抓了抓頭髮。事實上，他內心卻很想展現一下自己的歌喉。
“好吧，我就現丑了！唱一個‘木曾節’給大家聽。”
田所君說完，潤一下嗓子，大聲唱起來。歌聲圓潤，音色厚實，富有表情。
一曲唱完，連聽不懂演唱的外國人也熱烈地鼓起掌來。
接著，是一對美國的新婚旅行夫婦為大家唱歌。新郎從手提袋裡取出夏威夷四弦琴伴奏，新娘則一連唱了好幾首“夏威夷歌”。
歌謠唱完，是吟詩。總之，大夥都拿出各國有特色的歌曲和詩詞參加表演。既歌頌自己的祖國，又炫耀自己的歌喉。艙內，熱氣騰騰，踴躍參賽。重傷員們也一時忘記了傷痛，臉上笑嘻嘻的。隨著高潮不斷迭起，大家似乎忘記了所處的艱難困境。艙外，暴風雪依然下著，下著……而且，越下越猛。
6
直到第二天拂曉，大竹君才察覺自己最初的判斷失誤。由於這一帶尚未進入真正的冬季，暴風雪不僅不會馬上消失，相反有過之而無不及。
第二天早晨，仍不見暴風雪減弱的跡象。
風速平均每小時為二十米，最大風速為四十米。其勢洶洶的暴風雪，毫無遠走高飛的徵兆。倖存者們最後的避難所——機身殘骸看來也堅持不住了，被猛烈的狂風吹得不停地晃動，隨時有可能被颳走的危險。
大家開始忐忑不安起來，仿佛死神正在朝他們走來。
早餐時，沒有人再為傷員著想了。
“對不起，我也冷，把毛毯還給我！”
未來畫家平田君板著臉說。其他人也跟著仿效，主動要回毛毯。
通宵達旦的熱鬧場面，已經一去不復返。客艙內，又恢復了死氣沉沉的狀態。
昨天夜裡，大家都在唱歌、吟詩，壓根兒沒有注意外面的暴風雪。此時此刻，空氣越沉悶，心情越壓抑，暴風聲也就越刺耳。每一聲呼嘯，就像無數根鋼針扎在每個人的心頭上。
如此惡劣的氣候，救援隊果真能捨身來救我們嗎？！
雖然沒有一個人這麼說，但大家心裡卻都在這麼想。越這麼想，越按捺不住心裡的恐慌。