第41頁
“她說自己原本是藝妓，可是偶爾從她家裡傳來的三弦琴聲或小曲，難聽得真是會笑死人。她肯定是個靠枕頭賺錢的藝妓。”
住在斜對面的梳妝鋪老闆娘，則是張合著鼻翼接著說道：“那個老爺，大概被色慾迷得昏頭了，都一大把年紀了，真是不成體統，太不像話了。”
聽說，阿雪總是打扮得很華麗，頭上也插著昂貴的梳子簪，家裡有個下女。這些似乎也招來那些鄰居婦女的怒意。
總之，吾兵衛認為，納阿雪為妾的老爺，品味不錯。整個住居看上去非常寧靜，與其說這是姨太太的住處，倒不如說是退休老人的隱居住所。由於吾兵衛只是在圍牆外繞了一圈，不能看到全貌，但是從屋頂看來，屋裡似乎沒有茶室。
阿雪究竟為什麼要害要助，吾兵衛完全猜不出來。如果只是好玩的惡作劇，實在不可原諒，可是，一個姨太太，真有閒工夫去戲弄一個不相干的招牌鋪老闆嗎?或許她真的有很多時間，但是老爺應該不會讓她太自由。
聽說阿雪至今兩次造訪要助。當然，最初那句“我是你失散的女兒”，讓不知個中緣由的要助老伴兒和女兒們大吃一掠，家裡也因此鬧得雞犬不寧。儘管如此，阿雪第二次造訪時，仍提著點心盒，厚著臉皮說“這是給妹妹們的禮盒”，讓阿催三姊妹怒不可遏。
(想不通……)
吾兵衛望著阿雪家緊閉的大門，在心裡默默地說道，又覺得人言可畏。要助因僅僅一時的氣憤隨口編造的話，不知在何處以何種方式傳到這友人的耳里，才惹出今天這場風波。
只因當事人要助對此十分困擾，吾兵衛才不自量力地出面當調停人，其實吾兵衛自己也不知道該如何說服或勸阻阿雪，叫她停止這種無聊的惡作劇。畢竟，他也猜不出對方的用意。
(本以為至少先看過她的長相再想辦法，不料對方竟然不在家。)
雖說姨太太是見不得人的身份，但一個過著富裕生活的年輕女子，不可能企圖恐嚇、勒索五十出頭的招牌鋪老闆。何況，她提著點心盒來，雖然有點愚弄人，卻又有耿直的地方。真是個奇妙的女人……
也許是因為陷入沉思吧，吾兵衛沒有察覺有人靠近，當對方開口搭訕時，他嚇了一大跳。
“你是阿爸派來的人?”
敔衛轉過頭去，只見有個穿著顯眼的條紋衣服、搽著厚厚胭脂的年輕女子，眼珠子朝上看著吾兵衛。女子胸前抱著紫色布包。
這回她說的是“阿爸派來的人”!吾兵衛乾咳一聲，提起精神。
“你是阿雪姑娘?”
“是的。”
阿雪打量著吾兵衛。
“我是招牌鋪要助老闆的朋友。老實說，正是為了你那個‘阿爸’的事來找你商量。”
“沒什麼好商量的。”
阿雪輕快地自吾兵衛身邊走過，打開大門，背對著吾兵衛說：“失散至今，總算重逢。往後我只想孝順阿爸，只想給妹妹們穿得更漂亮、吃得更好。這是應該的吧?我們有血緣關係嘛!”
吾兵衛挨近阿雪一步，“你應該也知道，那是胡謅的、是隨口編派的謊言吧?要助老闆很困擾。你又不是過得窮，讓那樣老實勤勞的一家人苦惱，你到底是什麼居心?惡作劇也得有個限度。你能不能適可而止?”
阿雪打開大門，快步走了進去，然後以挑釁的眼神回頭看著吾兵衛，態度堅定地說：“你不要管我，這事跟你無關吧?這是我們家的事。”
“你啊……”
吾兵衛想追上去，但大門幾乎就貼著他的鼻尖砰的一聲關上了。
(真是的……)
怒氣無處可發，吾兵衛只能深深地呼一口氣。就在這個時候，從大門的木板縫隙中，吾兵衛看到裡面沿著踏腳石直至玄關前的那一帶的樹叢中，有紅色的東西時隱時現。
吾兵衛仔細一看，原來是侘助花。
原來如此，吾兵衛心想。有侘助花也不奇怪。反正是個在妾的住處蓋茶室的風雅老節，院子裡種幾株偉助樹做做樣子，一點也不奇怪。
原來老節提供給阿雪的住居有侘助花。
當然這並不表示事情已經水落石出了，但也不能硬闖進去，吾兵衛只得徒勞無功地先回去。
招牌鋪一家與阿雪之間的奇妙往來，之後又斷斷續續持續了一陣子。阿雪偶爾會心血來潮地突然造訪要助一家，對要助就像親生父親那樣搭話，對著“妹妹們”笑。她每次總是提著禮盒來，大方地留下。想讓她吃閉門羹根本沒用，無論怎麼趕她走，她總是不走，但是，待了一個時辰左右，她又會坐立不安地說“那我下次再來”，然後離去。
要助每次來吾兵衛家都會描述那光景，也每次問該怎麼辦，但是吾兵衛也毫無對策。之後，他又再度造訪阿雪，但她仍然不讓吾兵衛進門，不肯聽吾兵衛說話。
某天，吾兵衛試探性地問加世。就年齡相近的女子看來，你覺得阿雪怎麼樣?那女人為什麼要這樣鬧事?
不料，加世的表情十分認真，連只是隨口問問的吾兵衛都嚇了一跳。接著，加世思索了好一會兒，吾兵衛反倒覺得窘，正打算說“不必那麼認真想”，加世總算開口回答：“爸爸，我不知道。因為我很幸福。”
那時加世是低聲說出“幸福”這兩個字的，仿佛這樣說是罪孽深重。
走投無路的要助，模樣有點可憐地說：“我親自到阿雪那兒跟她說說看好了。質善老闆，你跟我一起去好嗎?”這是三個月後的事。
然而，與要助老伴兒和女兒們仔細商量之後，決定視談判的情況，必要時也向根津那一帶的町幹部通報，但是要助和吾兵衛到了阿雪家，阿雪已不在了。
裡面並非空屋，可以聽到一些動靜——屋內傳出年輕女子的笑聲。
吾兵衛試著去跟上次告訴他種種內情、住在斜對面的那個梳妝鋪老闆娘打聽。果然如他所料，老闆娘知情。
“那個阿雪被老爺趕走了。”
“趕走……”
“是的。老爺有了新的這個。”老闆娘豎起小指，“他有了新歡，現在換她住在那裡。”
老闆娘接著因氏聲音說：“聽說，那個叫阿雪的，早就有點不正常，老爺大概也很頭痛吧。這事我們完全不知道呢!”
“阿雪姑娘什麼時候走的?”
吾兵衛問道，老闆娘歪著頭說：“我想應該是最近。可能兩三天前吧，我也不太清楚。只知道那個人不見了，換別人住進來。這回的女人，甚至帶她母親同住。她們來打過招呼，一副光明正大的樣子。就是那母親當時說的，她說：‘往後我家女兒還承蒙各位照顧。以前那個叫阿雪的，腦筋有點不正常，好像給大家添了不少麻煩，往後請大家多多來往。’”
吾兵衛回頭望著那戶人家，要助也跟著回頭。
“阿雪姑娘什麼也沒帶就走了?”
住在斜對面的梳妝鋪老闆娘，則是張合著鼻翼接著說道：“那個老爺，大概被色慾迷得昏頭了，都一大把年紀了，真是不成體統，太不像話了。”
聽說，阿雪總是打扮得很華麗，頭上也插著昂貴的梳子簪，家裡有個下女。這些似乎也招來那些鄰居婦女的怒意。
總之，吾兵衛認為，納阿雪為妾的老爺，品味不錯。整個住居看上去非常寧靜，與其說這是姨太太的住處，倒不如說是退休老人的隱居住所。由於吾兵衛只是在圍牆外繞了一圈，不能看到全貌，但是從屋頂看來，屋裡似乎沒有茶室。
阿雪究竟為什麼要害要助，吾兵衛完全猜不出來。如果只是好玩的惡作劇，實在不可原諒，可是，一個姨太太，真有閒工夫去戲弄一個不相干的招牌鋪老闆嗎?或許她真的有很多時間，但是老爺應該不會讓她太自由。
聽說阿雪至今兩次造訪要助。當然，最初那句“我是你失散的女兒”，讓不知個中緣由的要助老伴兒和女兒們大吃一掠，家裡也因此鬧得雞犬不寧。儘管如此，阿雪第二次造訪時，仍提著點心盒，厚著臉皮說“這是給妹妹們的禮盒”，讓阿催三姊妹怒不可遏。
(想不通……)
吾兵衛望著阿雪家緊閉的大門，在心裡默默地說道，又覺得人言可畏。要助因僅僅一時的氣憤隨口編造的話，不知在何處以何種方式傳到這友人的耳里，才惹出今天這場風波。
只因當事人要助對此十分困擾，吾兵衛才不自量力地出面當調停人，其實吾兵衛自己也不知道該如何說服或勸阻阿雪，叫她停止這種無聊的惡作劇。畢竟，他也猜不出對方的用意。
(本以為至少先看過她的長相再想辦法，不料對方竟然不在家。)
雖說姨太太是見不得人的身份，但一個過著富裕生活的年輕女子，不可能企圖恐嚇、勒索五十出頭的招牌鋪老闆。何況，她提著點心盒來，雖然有點愚弄人，卻又有耿直的地方。真是個奇妙的女人……
也許是因為陷入沉思吧，吾兵衛沒有察覺有人靠近，當對方開口搭訕時，他嚇了一大跳。
“你是阿爸派來的人?”
敔衛轉過頭去，只見有個穿著顯眼的條紋衣服、搽著厚厚胭脂的年輕女子，眼珠子朝上看著吾兵衛。女子胸前抱著紫色布包。
這回她說的是“阿爸派來的人”!吾兵衛乾咳一聲，提起精神。
“你是阿雪姑娘?”
“是的。”
阿雪打量著吾兵衛。
“我是招牌鋪要助老闆的朋友。老實說，正是為了你那個‘阿爸’的事來找你商量。”
“沒什麼好商量的。”
阿雪輕快地自吾兵衛身邊走過，打開大門，背對著吾兵衛說：“失散至今，總算重逢。往後我只想孝順阿爸，只想給妹妹們穿得更漂亮、吃得更好。這是應該的吧?我們有血緣關係嘛!”
吾兵衛挨近阿雪一步，“你應該也知道，那是胡謅的、是隨口編派的謊言吧?要助老闆很困擾。你又不是過得窮，讓那樣老實勤勞的一家人苦惱，你到底是什麼居心?惡作劇也得有個限度。你能不能適可而止?”
阿雪打開大門，快步走了進去，然後以挑釁的眼神回頭看著吾兵衛，態度堅定地說：“你不要管我，這事跟你無關吧?這是我們家的事。”
“你啊……”
吾兵衛想追上去，但大門幾乎就貼著他的鼻尖砰的一聲關上了。
(真是的……)
怒氣無處可發，吾兵衛只能深深地呼一口氣。就在這個時候，從大門的木板縫隙中，吾兵衛看到裡面沿著踏腳石直至玄關前的那一帶的樹叢中，有紅色的東西時隱時現。
吾兵衛仔細一看，原來是侘助花。
原來如此，吾兵衛心想。有侘助花也不奇怪。反正是個在妾的住處蓋茶室的風雅老節，院子裡種幾株偉助樹做做樣子，一點也不奇怪。
原來老節提供給阿雪的住居有侘助花。
當然這並不表示事情已經水落石出了，但也不能硬闖進去，吾兵衛只得徒勞無功地先回去。
招牌鋪一家與阿雪之間的奇妙往來，之後又斷斷續續持續了一陣子。阿雪偶爾會心血來潮地突然造訪要助一家，對要助就像親生父親那樣搭話，對著“妹妹們”笑。她每次總是提著禮盒來，大方地留下。想讓她吃閉門羹根本沒用，無論怎麼趕她走，她總是不走，但是，待了一個時辰左右，她又會坐立不安地說“那我下次再來”，然後離去。
要助每次來吾兵衛家都會描述那光景，也每次問該怎麼辦，但是吾兵衛也毫無對策。之後，他又再度造訪阿雪，但她仍然不讓吾兵衛進門，不肯聽吾兵衛說話。
某天，吾兵衛試探性地問加世。就年齡相近的女子看來，你覺得阿雪怎麼樣?那女人為什麼要這樣鬧事?
不料，加世的表情十分認真，連只是隨口問問的吾兵衛都嚇了一跳。接著，加世思索了好一會兒，吾兵衛反倒覺得窘，正打算說“不必那麼認真想”，加世總算開口回答：“爸爸，我不知道。因為我很幸福。”
那時加世是低聲說出“幸福”這兩個字的，仿佛這樣說是罪孽深重。
走投無路的要助，模樣有點可憐地說：“我親自到阿雪那兒跟她說說看好了。質善老闆，你跟我一起去好嗎?”這是三個月後的事。
然而，與要助老伴兒和女兒們仔細商量之後，決定視談判的情況，必要時也向根津那一帶的町幹部通報，但是要助和吾兵衛到了阿雪家，阿雪已不在了。
裡面並非空屋，可以聽到一些動靜——屋內傳出年輕女子的笑聲。
吾兵衛試著去跟上次告訴他種種內情、住在斜對面的那個梳妝鋪老闆娘打聽。果然如他所料，老闆娘知情。
“那個阿雪被老爺趕走了。”
“趕走……”
“是的。老爺有了新的這個。”老闆娘豎起小指，“他有了新歡，現在換她住在那裡。”
老闆娘接著因氏聲音說：“聽說，那個叫阿雪的，早就有點不正常，老爺大概也很頭痛吧。這事我們完全不知道呢!”
“阿雪姑娘什麼時候走的?”
吾兵衛問道，老闆娘歪著頭說：“我想應該是最近。可能兩三天前吧，我也不太清楚。只知道那個人不見了，換別人住進來。這回的女人，甚至帶她母親同住。她們來打過招呼，一副光明正大的樣子。就是那母親當時說的，她說：‘往後我家女兒還承蒙各位照顧。以前那個叫阿雪的，腦筋有點不正常，好像給大家添了不少麻煩，往後請大家多多來往。’”
吾兵衛回頭望著那戶人家，要助也跟著回頭。
“阿雪姑娘什麼也沒帶就走了?”