第29頁
「老闆娘呢?」
「她常寫。」
「那請她幫你寫下來。任何小事都可以，最好也記下發生糾紛的大致日期，這樣我比較好辦事。」
茂七告辭之前，試探性地問能不能看一下日道大人。半次郎雖然答應了，卻又說他現在睡著了，不要出聲叫他。
茂七跟在半次郎身後沿著走廊往前走，不久便聞到一股幾乎令人室息的臭味。茂七不禁皺起眉頭。
「是藥膏味。」半次郎說道。「桂庵醫生特製的藥膏，聽說對跌打損傷很有效。這藥膏的確很臭，但聽說為了這膏藥，全江戶人老往桂庵醫生那兒跑。」
從茂七剛剛待的榻榻米房盡頭的樓梯登上二樓，第一間就是日道的房間。可能是剛新換的，嶄新的紙門一片雪白，沒有任何花紋。據說，花紋會讓日道分心，所以他不喜歡。
半次郎沒出聲，靜靜地打開紙門。門一開藥膏味更嗆了。茂七想起以前頭子娘買回雞蛋，後來蛋臭了，又說光丟掉太髒然後丟進爐灶的事。
榻榻米中央舖著綢緞褥子，上面輕輕蓋著夜著(註：形狀像衣服的蓋被。)，中央微微隆起。看來日道是鑽進夜著里睡著了。簡直就像在躲著什麼似的，只露出一點點頭，而那頭也裹著雪白的布條。
明明是十歲左右的男孩房間，卻整理得乾淨到殺風景的程度——不見任何玩具。茂七心想，平時長助在這兒都做些什麼呢?
「全身都裹著一圈又一圈的白布。」半次郎垂頭喪氣地說。「雙腳骨折，鼻子也揍扁了。那孩子的可愛臉龐全毀了。」
茂七無法待太久。
「喂，要早日恢復健康啊。」
茂七如此小聲說完便離開了。
2
數日之後，茂七暫且一心處理先前手上的事。今年春天，冬木町到仲町這一帶頻頻發生竊案，他正是忙著調查這些案子。另外，又有人在猿江神社社殿亂塗亂畫，並且扳倒幾塊墓碑的這種怪事，寺社奉行所託加納大爺調查，所以茂七也必須幫忙。對茂七他們來說，這是個公務繁忙的春天。
儘管如此，前往仲町時，茂七還是順便繞到相生屋總舖。那時是權三同行，權三不僅看到相生屋的規模非常大，又發現舖子部分零賣商品的價格極為昂貴，連連眨巴著眼。當茂七告訴他從三好屋半次郎那兒聽來的事，平素溫和的權三竟難得地仰天大笑。
「那個啊，頭子，就算給半次郎再多的時間，他也不會寫下至今的經過交給你的。」
「你也這樣認為?」
「嗯。對半次郎來說，只要長助恢復健康，人們不再議論紛紛就好了。而且，聽說三好屋雇了一個浪人當保鏢。」
正如權三所說的，當猿江神社的事件解決了，茂七喘口氣之後便開始思索三好屋的事時，半次郎仍然悶不吭聲。為了慎重起見，茂七也曾叮囑三好屋的傭工，毆打日道的那些人，或許會為了確認結果而在舖子附近閒蕩，要是發現了陌生人，馬上過來通報，可這也毫無音訊。
「真傷腦筋。一開始就只能靠我們自己動手調查嗎?」
茂七稍微想了一下，然後到淨心寺後面找一個生意很好的賣報小販，拜託他保密消息來源，寫篇日道遭襲擊的號外新聞。這賣報小販，平日時常幫茂七這種忙，這回也是二話不說就答應了。當天下午，不僅本所深川，連大川對面的街頭，也充斥著日道大人遭搶劫的新聞。
「原來日道比我想像中的更廣為人知。」
新聞上市後，茂七對新聞所掀起的輿論熱潮非常驚訝，頭子娘則笑著說：
「聽說也有遠從八王子來找那孩子幫忙的呢。」
雖然三好屋派人來責備茂七，質問曝露這個消息的是不是頭子，茂七卻故意裝蒜。他向三好屋派來的這名傭工打聽日道最近的情況，對方說，總算可以開口說話，也可以喝粥。既然如此，茂七打算近日再去探視。他也想問日道本人對遭襲擊的事有沒有什麼看法。
不過，在這之前，茂七先造訪梶屋。梶屋表面上雖是租船旅館，但其實是掌控深川一帶的黑道人士巢窟，茂七認為，只要與梶屋主人勝藏搭上線，至少可以找出背後那個僱人襲擊日道的人。
「這不需要頭子親自去吧?我先去跟跑腿的小嘍羅說好了。」
雖然權三勸阻，茂七仍舊想直接與勝藏談談。那是因為還有那老闆的事。茂七實在很在意那位身分不明的老闆和勝藏的關係。
那老闆是富岡橋橋畔一家豆皮壽司攤老闆，不但給客人吃美食，而且每逢茂七手上的案子遇到瓶頸時，這老闆會不露痕跡地提供茂七打開僵局的意見，他之前似乎是武士，卻總猜不出他的出身。只是，將各種事串聯起來，他好像認識勝藏——不，甚至有血緣關係。若是這樣的話，那可就絕了。
這件事即使無法直接了當地問勝藏，但只要能與他單獨談一談，或許可以得知一些訊息。茂七一直在等待這個機會。
茂七信步來到梶屋，都還不到看清楚舖子前掛燈上文字的距離時，勝藏底下的年輕男子便蜂擁而至。
「天氣很好，你們也出來散步嗎?」
梶屋前的河道，繫著兩艘小船，在春水中輕輕搖晃著。這些年輕男子表面上是船夫，但手掌既沒有因搖櫓而形成的繭，臉也白白潤潤並沒有曬黑。
「頭子打算去哪裡?」
「我來見你們老大。他在嗎?」
這些男子不時互相使眼色。
「老闆正好有客人在。」
「那我等他。」茂七筆直地往梶屋走去。「你們給我個房間，也送酒過來。我就算在白天喝一杯賞花酒，應該不會遭天譴。」
「對不起，不巧房間都客滿了。」
茂七仰望梶屋二樓敞開的格子紙窗，那兒曬著棉被。
「就那房間好了。」
「那房間也有客人。」其中一名年輕男子揚起嘴角笑道。
「客人來這兒曬棉被嗎?」
茂七丟下這句話，打算進梶屋時，這些男人便擋住他的去路。
「腰上佩著捕棍就想進梶屋，頭子也未免太粗心了。」
茂七笑著搖頭說：「我不是來抓勝藏。我有事找他，有事拜託他。」
反正沒必要隱瞞。茂七向圍著他的這些男人說明日道的事。
「毆打小孩，是男人中的敗類。你們不覺得嗎?讓那種人在這深川你們的地盤上大搖大擺地來來去去，不是會讓梶屋的名聲掃地嗎?」
不知是不是這些男人動搖了，圍住茂七的圈子稍微亂了。茂七打算自那缺口突破包圍，然而，就在這個時候，勝藏本人出現了，他慢條斯理地走下梶屋的樓梯口。
「真是煩人的蒼蠅。」他瞪著茂七冒出這麼一句。他裸著上半身，露出肥胖的肚子。
「你聽到了?這樣我就省得多說。」
「跳神的那個孩子，跟我無關。」
茂七笑了出來。「看來你正在針灸。」
勝藏那寬大的肩膀上沾著燒剩的艾草。梶屋門口豎了一根按摩人的拐杖。
「哪裡不舒服嗎?或許改天你也得拜託日道大人替你做法治病。」
「她常寫。」
「那請她幫你寫下來。任何小事都可以，最好也記下發生糾紛的大致日期，這樣我比較好辦事。」
茂七告辭之前，試探性地問能不能看一下日道大人。半次郎雖然答應了，卻又說他現在睡著了，不要出聲叫他。
茂七跟在半次郎身後沿著走廊往前走，不久便聞到一股幾乎令人室息的臭味。茂七不禁皺起眉頭。
「是藥膏味。」半次郎說道。「桂庵醫生特製的藥膏，聽說對跌打損傷很有效。這藥膏的確很臭，但聽說為了這膏藥，全江戶人老往桂庵醫生那兒跑。」
從茂七剛剛待的榻榻米房盡頭的樓梯登上二樓，第一間就是日道的房間。可能是剛新換的，嶄新的紙門一片雪白，沒有任何花紋。據說，花紋會讓日道分心，所以他不喜歡。
半次郎沒出聲，靜靜地打開紙門。門一開藥膏味更嗆了。茂七想起以前頭子娘買回雞蛋，後來蛋臭了，又說光丟掉太髒然後丟進爐灶的事。
榻榻米中央舖著綢緞褥子，上面輕輕蓋著夜著(註：形狀像衣服的蓋被。)，中央微微隆起。看來日道是鑽進夜著里睡著了。簡直就像在躲著什麼似的，只露出一點點頭，而那頭也裹著雪白的布條。
明明是十歲左右的男孩房間，卻整理得乾淨到殺風景的程度——不見任何玩具。茂七心想，平時長助在這兒都做些什麼呢?
「全身都裹著一圈又一圈的白布。」半次郎垂頭喪氣地說。「雙腳骨折，鼻子也揍扁了。那孩子的可愛臉龐全毀了。」
茂七無法待太久。
「喂，要早日恢復健康啊。」
茂七如此小聲說完便離開了。
2
數日之後，茂七暫且一心處理先前手上的事。今年春天，冬木町到仲町這一帶頻頻發生竊案，他正是忙著調查這些案子。另外，又有人在猿江神社社殿亂塗亂畫，並且扳倒幾塊墓碑的這種怪事，寺社奉行所託加納大爺調查，所以茂七也必須幫忙。對茂七他們來說，這是個公務繁忙的春天。
儘管如此，前往仲町時，茂七還是順便繞到相生屋總舖。那時是權三同行，權三不僅看到相生屋的規模非常大，又發現舖子部分零賣商品的價格極為昂貴，連連眨巴著眼。當茂七告訴他從三好屋半次郎那兒聽來的事，平素溫和的權三竟難得地仰天大笑。
「那個啊，頭子，就算給半次郎再多的時間，他也不會寫下至今的經過交給你的。」
「你也這樣認為?」
「嗯。對半次郎來說，只要長助恢復健康，人們不再議論紛紛就好了。而且，聽說三好屋雇了一個浪人當保鏢。」
正如權三所說的，當猿江神社的事件解決了，茂七喘口氣之後便開始思索三好屋的事時，半次郎仍然悶不吭聲。為了慎重起見，茂七也曾叮囑三好屋的傭工，毆打日道的那些人，或許會為了確認結果而在舖子附近閒蕩，要是發現了陌生人，馬上過來通報，可這也毫無音訊。
「真傷腦筋。一開始就只能靠我們自己動手調查嗎?」
茂七稍微想了一下，然後到淨心寺後面找一個生意很好的賣報小販，拜託他保密消息來源，寫篇日道遭襲擊的號外新聞。這賣報小販，平日時常幫茂七這種忙，這回也是二話不說就答應了。當天下午，不僅本所深川，連大川對面的街頭，也充斥著日道大人遭搶劫的新聞。
「原來日道比我想像中的更廣為人知。」
新聞上市後，茂七對新聞所掀起的輿論熱潮非常驚訝，頭子娘則笑著說：
「聽說也有遠從八王子來找那孩子幫忙的呢。」
雖然三好屋派人來責備茂七，質問曝露這個消息的是不是頭子，茂七卻故意裝蒜。他向三好屋派來的這名傭工打聽日道最近的情況，對方說，總算可以開口說話，也可以喝粥。既然如此，茂七打算近日再去探視。他也想問日道本人對遭襲擊的事有沒有什麼看法。
不過，在這之前，茂七先造訪梶屋。梶屋表面上雖是租船旅館，但其實是掌控深川一帶的黑道人士巢窟，茂七認為，只要與梶屋主人勝藏搭上線，至少可以找出背後那個僱人襲擊日道的人。
「這不需要頭子親自去吧?我先去跟跑腿的小嘍羅說好了。」
雖然權三勸阻，茂七仍舊想直接與勝藏談談。那是因為還有那老闆的事。茂七實在很在意那位身分不明的老闆和勝藏的關係。
那老闆是富岡橋橋畔一家豆皮壽司攤老闆，不但給客人吃美食，而且每逢茂七手上的案子遇到瓶頸時，這老闆會不露痕跡地提供茂七打開僵局的意見，他之前似乎是武士，卻總猜不出他的出身。只是，將各種事串聯起來，他好像認識勝藏——不，甚至有血緣關係。若是這樣的話，那可就絕了。
這件事即使無法直接了當地問勝藏，但只要能與他單獨談一談，或許可以得知一些訊息。茂七一直在等待這個機會。
茂七信步來到梶屋，都還不到看清楚舖子前掛燈上文字的距離時，勝藏底下的年輕男子便蜂擁而至。
「天氣很好，你們也出來散步嗎?」
梶屋前的河道，繫著兩艘小船，在春水中輕輕搖晃著。這些年輕男子表面上是船夫，但手掌既沒有因搖櫓而形成的繭，臉也白白潤潤並沒有曬黑。
「頭子打算去哪裡?」
「我來見你們老大。他在嗎?」
這些男子不時互相使眼色。
「老闆正好有客人在。」
「那我等他。」茂七筆直地往梶屋走去。「你們給我個房間，也送酒過來。我就算在白天喝一杯賞花酒，應該不會遭天譴。」
「對不起，不巧房間都客滿了。」
茂七仰望梶屋二樓敞開的格子紙窗，那兒曬著棉被。
「就那房間好了。」
「那房間也有客人。」其中一名年輕男子揚起嘴角笑道。
「客人來這兒曬棉被嗎?」
茂七丟下這句話，打算進梶屋時，這些男人便擋住他的去路。
「腰上佩著捕棍就想進梶屋，頭子也未免太粗心了。」
茂七笑著搖頭說：「我不是來抓勝藏。我有事找他，有事拜託他。」
反正沒必要隱瞞。茂七向圍著他的這些男人說明日道的事。
「毆打小孩，是男人中的敗類。你們不覺得嗎?讓那種人在這深川你們的地盤上大搖大擺地來來去去，不是會讓梶屋的名聲掃地嗎?」
不知是不是這些男人動搖了，圍住茂七的圈子稍微亂了。茂七打算自那缺口突破包圍，然而，就在這個時候，勝藏本人出現了，他慢條斯理地走下梶屋的樓梯口。
「真是煩人的蒼蠅。」他瞪著茂七冒出這麼一句。他裸著上半身，露出肥胖的肚子。
「你聽到了?這樣我就省得多說。」
「跳神的那個孩子，跟我無關。」
茂七笑了出來。「看來你正在針灸。」
勝藏那寬大的肩膀上沾著燒剩的艾草。梶屋門口豎了一根按摩人的拐杖。
「哪裡不舒服嗎?或許改天你也得拜託日道大人替你做法治病。」