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「嗯。」淳子囁語。星星聽了眨眨眼。
「她，在兩年後死了。」
短暫的沉默。那是伊崎的哭聲。
「她瘋了，因為我把她的腦袋弄壞了。」
(可是今後，有我陪你。)
「你會說，在沒有陪你一起殺人、弄髒雙手之前，你絕不會對任何人敞開心房，對吧?」
(沒錯。這次他引用得很正確。)
「我啊，在聽說初戀對象發狂而死時，就把心拋棄了。所以，我不會對任何人敞開心房，因為我做不到。我知道自己不能有心。」
本以為相通的心，原來從一開始就不存在。
的確，這個人說不定可以去寫劇本，乾脆當演員算了，演技真好。只有淳子這麼一位觀眾，簡直對不起他。
星星眨眼，對她囁語。你錯羅，淳子。你做了錯誤判斷，淳子。
自己定下的方針，本該堅定地貫徹到底。
可是……，為什麼事到如今，會覺得那已經無所謂了呢?
「夠了吧。」伊崎以含淚的沙啞嗓音說，「早點讓她解脫吧。你根本沒必要讓她知道這些真相，這樣她太可憐了。」
木戶浩一默默無語。只聽見他走來走去似乎在確定位置。淳子閉上雙眼，專心聆聽。
第三十三章
知佳子與牧原發現練馬的那個男人矮小肥胖，與在「Parallel」目擊的男人外型相差甚遠，立刻朝河口湖畔趕去。幸好交通已經恢復順暢，只要不塞車，從都心開車過去頂多只要兩個小時。
目前並不清楚青木淳子的男伴現在是否還在那個別墅區。但是，只要能設法潛進屋內，應該可以得到更多關於此人的情報，反正對他們來說這一趟絕對沒有損失。如果運氣不錯，對方正好在場，說不定他們還可以抱著更大的指望——青木淳子也在現場。那將是天上掉下來的聖誕禮物吧。
牧原一路上握緊方向盤，簡直就像使出渾身解數深怕落馬的菜鳥騎師。不過，知佳子很清楚，牧原緊抓不放的，既不是車子也不是馬。
是這條路;這個命運;也可以稱為這種僥倖。把牧原帶往青木淳子這個源頭的一條小路。
確實是那條路。
當車子逐漸接近目的地的別墅——木戶浩一這個年輕人所擁有的小木屋，當車頭燈照亮那棟房子玄關前的樓梯時，牧原踩下煞車，他們看到一道人影，正從屋子旁邊走出來。
接下來發生的事情，與牧原過去的惡夢連成一氣。
是車子的引擎聲。
淳子嘶啞著聲音問：「為什麼?」
(為了救我?不會吧。)
「我希望你早點識破我的身分。」伊崎說，「我希望你看穿我、指責我，我希望你逼問我。這樣的話，也就可以儘快結束木戶演的那場鬧劇了。」
現在，這個終幕已經來臨。
「我是個窩囊的男人，根本沒辦法救你，因為我們都是一丘之貉。我無法拉你一把，也無法放你走，雖然打從心底感到歉疚，但我還是做不到。只是……」
伊崎語塞，在刺骨的寒風中不停咳嗽。
「看到木戶那樣騙你，我實在無法坐視不管，因為那樣太卑鄙……，也太殘酷了。」
淳子仰臥著露出微笑。
(你可真自私啊，Captain。說穿了，到頭來根本不是為我，只是為了你自己的「良心」嘛。既然最後註定要被滅口，哪怕被欺騙一個月還是一年，對我來說都一樣。)
(就算我遲早會被殺，難道你就不能換個想法，讓我在死前毫不知情地做一場美夢嗎?雖然可笑，但是抱著這種想法應該不犯法吧?)
淳子又再次流淚忖思。不，伊崎做不出那種事，因為他的良心會受不了。
仿佛迷霧倏然散開，淳子看到一個真相。一旦不斷殺人、嘗到了掌握生殺大權的滋味以後，不管殺戮的目的是什麼，人類都會淪為絕對自私的生物，會變得優先考慮自己，自以為是神，產生神意凌駕一切的錯覺，並開始認為自己的想法不會錯。
(我之前不也是這樣嗎?)
「扶我……，起來。」她勉強擠出聲音。「我……，要把他……」
「可憐啊，可憐啊。」伊崎哭了。「木戶騙了你，其實根本沒有必要騙你。」
事情總是這樣的，淳子想。只要覺得做得到，即使沒必要也想一試身手，「神」不就是這樣嗎?
抑或……，還是因為他太寂寞呢?所以他想抓住淳子，哪怕只有一瞬間也好。
(如果是那樣，那我就更不能留下他了。)
「扶我起來。」她發出目前為止最有力的聲音。「我必須……，把他……，帶走。」
伊崎靠近她，進入她的視野。淳子用力揚起嘴角，朝他那張老淚縱橫的臉擠出微笑。雖然不知道像不像微笑，但他應該看得出淳子無意傷害他。
「你一動，出血會更嚴重。」
無所謂了，反正都到了這種地步……。淳子呢喃。
伊崎抱起淳子，撐起她的背，讓她看得到前方。
前方，是木戶浩一。
「那個人……，習慣……，用槍嗎?」她問伊崎。
「那是木戶護身用的。以前，我也看過他在不得已的情況下開槍，他的槍法很準。」
「子彈……，還有幾發?」
「五發。」
如果是這樣，那就得好好留意了。這次必須先發制人。
「殺死我女兒和外孫的，就是我女兒的丈夫;我外孫的父親。」伊崎說道。
這句話令淳子扣下扳機，釋放出所有的力量。
牧原下車，知佳子也下了車。腳上的雨鞋在凍結的路面上打滑。
那道人影勾勒出年輕男子的樣貌，一頭長髮扎在後頸，修長的身材，在雪地上優雅地走近。
「出了什麼事嗎?」那人用開朗的嗓音高喊。「有什麼問題嗎?是不是車子快沒油了?在這種荒郊野外找不到人，就連最近的加油站也在一公里以外。你們應該慶幸能遇上我。」
說不定，我在這裡出現，對你們來說算是聖誕禮物喔——他落落大方地繼續說道。
此人真多話。知佳子看清楚他的長相。
「你是木戶浩一先生嗎?」牧原也喊了回去。
年輕男子的臉上浮現近似驚訝的表情，不過那並非真正的驚訝。知佳子憑直覺認為，這名溫文儒雅的青年，絕非像外表那樣天真無邪。
「對，我就是……」木戶浩一說此話時尾音上揚，話聲方落就起火了。
淳子看著。
浩一幾乎動也不動，火焰在瞬間裡住了他，頭髮起火，毛衣燃起一片火紅，宛如藍絲絨的火焰沿著他修長的雙腿往上竄，一切都在瞬間發生，待他回過神時，已成了一具火焰人偶。
他張開雙手，轉身想回頭，沒看到手槍，或許掉在雪地上。他的十根手指頭，在紅蓮般的烈焰中，化為美麗的剪影冉冉浮現。
他在喊叫，可是淳子聽不見，她只聽見腦海里的聲音;呼喚她的聲音。她感受到的不再是邁向死亡的痛苦，也不是身體受傷的痛楚，而是浩一擁抱她的觸感。
「她，在兩年後死了。」
短暫的沉默。那是伊崎的哭聲。
「她瘋了，因為我把她的腦袋弄壞了。」
(可是今後，有我陪你。)
「你會說，在沒有陪你一起殺人、弄髒雙手之前，你絕不會對任何人敞開心房，對吧?」
(沒錯。這次他引用得很正確。)
「我啊，在聽說初戀對象發狂而死時，就把心拋棄了。所以，我不會對任何人敞開心房，因為我做不到。我知道自己不能有心。」
本以為相通的心，原來從一開始就不存在。
的確，這個人說不定可以去寫劇本，乾脆當演員算了，演技真好。只有淳子這麼一位觀眾，簡直對不起他。
星星眨眼，對她囁語。你錯羅，淳子。你做了錯誤判斷，淳子。
自己定下的方針，本該堅定地貫徹到底。
可是……，為什麼事到如今，會覺得那已經無所謂了呢?
「夠了吧。」伊崎以含淚的沙啞嗓音說，「早點讓她解脫吧。你根本沒必要讓她知道這些真相，這樣她太可憐了。」
木戶浩一默默無語。只聽見他走來走去似乎在確定位置。淳子閉上雙眼，專心聆聽。
第三十三章
知佳子與牧原發現練馬的那個男人矮小肥胖，與在「Parallel」目擊的男人外型相差甚遠，立刻朝河口湖畔趕去。幸好交通已經恢復順暢，只要不塞車，從都心開車過去頂多只要兩個小時。
目前並不清楚青木淳子的男伴現在是否還在那個別墅區。但是，只要能設法潛進屋內，應該可以得到更多關於此人的情報，反正對他們來說這一趟絕對沒有損失。如果運氣不錯，對方正好在場，說不定他們還可以抱著更大的指望——青木淳子也在現場。那將是天上掉下來的聖誕禮物吧。
牧原一路上握緊方向盤，簡直就像使出渾身解數深怕落馬的菜鳥騎師。不過，知佳子很清楚，牧原緊抓不放的，既不是車子也不是馬。
是這條路;這個命運;也可以稱為這種僥倖。把牧原帶往青木淳子這個源頭的一條小路。
確實是那條路。
當車子逐漸接近目的地的別墅——木戶浩一這個年輕人所擁有的小木屋，當車頭燈照亮那棟房子玄關前的樓梯時，牧原踩下煞車，他們看到一道人影，正從屋子旁邊走出來。
接下來發生的事情，與牧原過去的惡夢連成一氣。
是車子的引擎聲。
淳子嘶啞著聲音問：「為什麼?」
(為了救我?不會吧。)
「我希望你早點識破我的身分。」伊崎說，「我希望你看穿我、指責我，我希望你逼問我。這樣的話，也就可以儘快結束木戶演的那場鬧劇了。」
現在，這個終幕已經來臨。
「我是個窩囊的男人，根本沒辦法救你，因為我們都是一丘之貉。我無法拉你一把，也無法放你走，雖然打從心底感到歉疚，但我還是做不到。只是……」
伊崎語塞，在刺骨的寒風中不停咳嗽。
「看到木戶那樣騙你，我實在無法坐視不管，因為那樣太卑鄙……，也太殘酷了。」
淳子仰臥著露出微笑。
(你可真自私啊，Captain。說穿了，到頭來根本不是為我，只是為了你自己的「良心」嘛。既然最後註定要被滅口，哪怕被欺騙一個月還是一年，對我來說都一樣。)
(就算我遲早會被殺，難道你就不能換個想法，讓我在死前毫不知情地做一場美夢嗎?雖然可笑，但是抱著這種想法應該不犯法吧?)
淳子又再次流淚忖思。不，伊崎做不出那種事，因為他的良心會受不了。
仿佛迷霧倏然散開，淳子看到一個真相。一旦不斷殺人、嘗到了掌握生殺大權的滋味以後，不管殺戮的目的是什麼，人類都會淪為絕對自私的生物，會變得優先考慮自己，自以為是神，產生神意凌駕一切的錯覺，並開始認為自己的想法不會錯。
(我之前不也是這樣嗎?)
「扶我……，起來。」她勉強擠出聲音。「我……，要把他……」
「可憐啊，可憐啊。」伊崎哭了。「木戶騙了你，其實根本沒有必要騙你。」
事情總是這樣的，淳子想。只要覺得做得到，即使沒必要也想一試身手，「神」不就是這樣嗎?
抑或……，還是因為他太寂寞呢?所以他想抓住淳子，哪怕只有一瞬間也好。
(如果是那樣，那我就更不能留下他了。)
「扶我起來。」她發出目前為止最有力的聲音。「我必須……，把他……，帶走。」
伊崎靠近她，進入她的視野。淳子用力揚起嘴角，朝他那張老淚縱橫的臉擠出微笑。雖然不知道像不像微笑，但他應該看得出淳子無意傷害他。
「你一動，出血會更嚴重。」
無所謂了，反正都到了這種地步……。淳子呢喃。
伊崎抱起淳子，撐起她的背，讓她看得到前方。
前方，是木戶浩一。
「那個人……，習慣……，用槍嗎?」她問伊崎。
「那是木戶護身用的。以前，我也看過他在不得已的情況下開槍，他的槍法很準。」
「子彈……，還有幾發?」
「五發。」
如果是這樣，那就得好好留意了。這次必須先發制人。
「殺死我女兒和外孫的，就是我女兒的丈夫;我外孫的父親。」伊崎說道。
這句話令淳子扣下扳機，釋放出所有的力量。
牧原下車，知佳子也下了車。腳上的雨鞋在凍結的路面上打滑。
那道人影勾勒出年輕男子的樣貌，一頭長髮扎在後頸，修長的身材，在雪地上優雅地走近。
「出了什麼事嗎?」那人用開朗的嗓音高喊。「有什麼問題嗎?是不是車子快沒油了?在這種荒郊野外找不到人，就連最近的加油站也在一公里以外。你們應該慶幸能遇上我。」
說不定，我在這裡出現，對你們來說算是聖誕禮物喔——他落落大方地繼續說道。
此人真多話。知佳子看清楚他的長相。
「你是木戶浩一先生嗎?」牧原也喊了回去。
年輕男子的臉上浮現近似驚訝的表情，不過那並非真正的驚訝。知佳子憑直覺認為，這名溫文儒雅的青年，絕非像外表那樣天真無邪。
「對，我就是……」木戶浩一說此話時尾音上揚，話聲方落就起火了。
淳子看著。
浩一幾乎動也不動，火焰在瞬間裡住了他，頭髮起火，毛衣燃起一片火紅，宛如藍絲絨的火焰沿著他修長的雙腿往上竄，一切都在瞬間發生，待他回過神時，已成了一具火焰人偶。
他張開雙手，轉身想回頭，沒看到手槍，或許掉在雪地上。他的十根手指頭，在紅蓮般的烈焰中，化為美麗的剪影冉冉浮現。
他在喊叫，可是淳子聽不見，她只聽見腦海里的聲音;呼喚她的聲音。她感受到的不再是邁向死亡的痛苦，也不是身體受傷的痛楚，而是浩一擁抱她的觸感。