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  直子翻開影集,指給十津川看。

  照片上印著:

  東北夜間的名星·夕鶴。

  旁邊是“夕鶴”的頭徽,還有奔馳在夜間軌道上的藍色車廂。

  “可是,夕鶴列車除此之外,還有一種,不是藍色特快。這種臥鋪特快鈿,像高速列車一樣,前後都有機車。這種列車因車體顏色不是藍色,所以不叫藍色特快列車。這就是這種特快夕鶴列車。”

  直子翻到了下一頁。

  頭徽仍然是夕鶴,可車廂卻不一樣。

  確實,電動特快的顏色不是藍色,而是白色,只是中間塗有一條藍色帶子。

  “下行列車時,1、3、5次是電動特快,7、9、11次是藍色特快?”

  “……”

  “你怎麼啦?”

  “你帶著時刻表嗎?”

  “沒帶。不過,時刻表上也只是寫著夕鶴呀!”

  “好啦!你回去吧!”

  十津川打發直子走了以後,快步跑回專案組辦公室。

  “夫人有什麼事?”早川副主任笑著問道。

  “時刻表在哪兒?”

  “夫人拿來了時刻表嗎?”

  “時刻表!”

  十津川喊著,翻了一遍書架,抽出了塞在裡邊的時刻表。

  他打開常磐·東北幹線那一頁。

  正像直子說的,時刻表上1次至14次全部都只寫著夕鶴,沒有分別註明電動特快和藍色特快。

  “可是……”

  “喂,早川!”十津川突然喊道。

  “什麼事?”

  “你馬上把阿龜替回來!”

  “什麼?”

  “有件事,無論如何需要阿龜辦。”

  7

  龜井憂心忡忡地回來了,十津川衝著他喊道:“馬上和我一起去上野車站。”

  “幹什麼?”

  “現在是9點20分,我們立刻出發,一定能趕上夕鶴7次。”

  “上火車嗎?”

  “我想去做個試驗。試試犯人同川島史郎一起在水戶車站下車,在鬼怒川將他淹死後,能不能在仙台趕上同一趟火車。”

  “但是,在此之前我已乘夕鶴5次做過調查了。”

  “是這樣。”

  “結果我發現40分鐘怎麼也不夠用,這一點我早已匯報了呀!”

  “知道。可是你試驗的是夕鶴5次,而不是夕鶴7次。”

  “是的。它們是同樣的臥鋪特快,而且又是在從上野到青森同一區間運行。”

  “這我也知道。不過,為了準確起見,咱們再坐夕鶴7次做一次試驗吧?案件是在夕鶴7次上發生的,不是在夕鶴5次上。”

  十津川說著已經站起邁開了腳步。

  龜井緊跟在他的身後。

  到上野車站之後,龜井到售票處買了到青森的特快臥鋪票。

  龜井不明白十津川的意圖。的確,正象十津川說的那樣,自己調查的不是發生案件的夕鶴7次,而是5次,但是夕鶴7次和5次同樣都是臥鋪特快呀。

  夕鶴7次同往常一樣,21點53分從上野正點發車。

  23點27分準時到達水戶。

  正當他們走向站前的計程車停車場時,突然聽到有人叫喊:“刑警!”一位年輕的出租汽車司機在向他們招手。

  原來,龜井乘夕鶴5次做實驗時,就是這位小伙子把他拉到了仙台。

  十津川聽說後笑著說道:

  “太棒了,那就還讓這個司機開到仙台吧。”

  龜井和十津川一起上了計程車。

  “還同上次一樣,沿著50號國家公路開到鬼怒川,然後休息5分鐘,再從佐野高速公路出入口進入東北公路,快速開到仙台車站。”

  “又是跑這條路,你們究竟在調查什麼?”

  “調查一樁殺人案。”十津川答道。

  不知是被這句話嚇住了,還是出於莫名的興奮,司機突然默不作聲地發動起車子。

  深夜裡,汽車沿著50號公路,一直開到了鬼怒江橋頭。汽車在那裡停了5分鐘。緊接著,又向佐野高速公路出入口急駛而去,並從那裡進入東北高速公路。這段高速公路上,車輛很少。

  “速度要比上次快些嗎?”司機問道。

  “跟上次一樣就行了。”答話的是十津川。

  龜井看著高速公路旁一個接一個閃向車後的路標,對十津川說:

  “照這樣子,同上一次沒有什麼不同,到仙台是怎麼也趕不上火車的。”

  “只有等到了仙台之後才知道呀!”十津川非常鎮靜地提醒道。

  “主任,出了高速公路,進入仙台市後,再到國鐵仙台站還需要一段時間。”

  計程車這時已經駛出仙台出口。

  汽車在深夜裡通過了闃無人跡的仙台市區,向國鐵仙台車站飛馳而去。

  可以清楚地看到3層建築的仙台車站了。

  車子停在站前,十津川付過錢下了車。

  龜井在通過進站口時,慌忙看了一眼手錶。

  “從水戶到這裡所花的時間與上次我試驗時大致相同,只少用了4分鐘。照這樣子,怎麼也來不及。”

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