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大概犯人尾追著“私奔”到國東半島的詩子和胡桃澤，親眼目睹了詩子扮演的兩人和睦相處的場面。
“這一點，我實在弄不懂，看夫人的態度，好像同胡桃澤合謀殺死了自己的丈夫。另一方面，國本詩子又和你私通。否則，你不會白白地為夫人交出五千萬元。你們兩人肯定不是一般的交情！”
“哼，不著邊際的猜測。我純粹是為了贖回夫人。快把夫人放回來！”
“純粹？嘿，嘴真是至寶啊，總是為主子服務！我還有一點不太明白，想請教數久先生，就是被害人脖子上的勒痕。犯人也真夠仔細的，把人砸死後，又用繩子絞下勒痕。”
“不，你弄顛倒了。是先用繩子勒的，由於被害人的反抗而未得逞，然後又用鈍器擊碎了頭骨。”
“噢，你怎麼知道得這樣詳細？”
“報紙上寫得清清楚楚！”
“也是啊。不過，這又是勒脖子，又是擊頭部，實在令人費解。”
“有什麼費解的？”
“頭骨是用鈍器擊碎的吧？也就是說，犯人事先準備好了兇器。如果同時帶上繩子和鈍器，你想想，犯人先用哪一種？”
“先使用哪一種都行！”
“不，你錯了。若是我，先使用鈍器。繩子那玩藝兒，至少要纏到脖子上一周。否則，豈能致人於死地！這一來，萬一被受害人察覺，嚷起來的可能性極大。鈍器卻不同，瞅準時機，只要擊中要害，一下子就能解決問題。一擊不成，還可以連擊數次。如果從背後偷襲，被害人連反抗的機會都沒有。可是，犯人卻先使用了繩子。”
“大概犯人沒帶鈍器吧？”
對方聽罷，不無嘲笑地說。
“嚯，你好像在千方百計地袒護殺死經理的犯人呀！”
冷不丁地被對方一擊，數久慌了神，急忙辯解說：“開什麼玩笑，誰袒護胡桃澤？！”
“誰說的胡桃澤是犯人？”
“不是他，是誰？”
“胡桃澤不過是嫌疑犯，還沒有被定為真正的犯人！”
“那麼，到底誰是犯人？”
“你問我，我問誰！不過，聽你講話的口氣，好像一心要把胡桃澤定為殺人犯！”
“胡桃澤就是殺人犯！”
“哎哎哎，你為什麼這麼激動？”對方揶揄地笑了笑。
“當然，一旦胡桃澤成為殺人犯，你就可以放心啦！”
“你……這是什麼意思？”
“還用我給你解釋麼？經理消失，最大的受益者是你。因此，當經理遇害的猜測變成事實時，警察首先把懷疑的目標指向了你。可是後來，胡桃澤竟然遭到通緝。對你來說，這不是天大的好事麼？”
“與我無關！”
“哼，說得輕巧！待會兒老子倒要問問詩子的肉體，她會告訴我與你有沒有關係！”
“你，到底想幹什麼？”
“噢，不幹什麼。估計事件背後很有些名堂，就讓夫人暫時呆在我這兒吧。”
電話被對方掛斷，雖然這次沒提出具體要求，但是好像敏感地覺察到什麼。一旦敵人弄清真相，必定設法詐取更多的現金。簡單地說，敵人又找到了發財的機會。
“糟糕！”
數久木然地把聽筒放回原處，暗淡的目光游移在半空，不祥的預感襲上心頭。即使敵人沒有處死詩子，起碼也找到了恫嚇自己的有力證據。
“啊，這可怎麼辦吶？”
飛速的聯想使數久膽戰心驚，經過長期的謀劃，即將撈到手的巨大利益和經理寶座由於“無形的敵人”的不斷攻擊，從根本上動搖了根基。
“在此之前，自己不能反擊嗎？不，決不能等著挨打，應該主動出擊！”
數久終於意識到必須奮起反抗，才能擺脫被動挨打的局面，達到自衛的目的。可是，敵人陰險狡詐，滿心想反抗，就是找不到敵人的影子。
“有沒有線索幫助自己找到敵人及其老巢呢？”數久仔細回憶著與犯人“接觸”的整個過程。
三
數久的自衛本能告誡他，“如不儘快消滅敵人，敵人就會消滅自己”。對方手中不僅握有數久為攫取國本家財產而祭起的法寶——國本詩子，而且對於多計彥的死，多少也嗅出了其中的秘密。從詐取五千萬元的手段來看，對方絕不是一般的敵人。自衛的警鐘催促數久：“必須儘快動手！”
但是從哪兒進攻呢？最好選擇一個突破口。過去的所謂接觸只是通過電話，欲尋找敵人留下的破綻，唯一的線索是電話里的講話。
對方是無懈可擊的狐狸，要想從中找出哪怕一丁點兒有參考價值的東西，也絕非易事。但是，數久仍然拼命地搜尋著大腦中的記憶。
巧妙地奪走五千萬贖金的犯人違背諾言，拒不交還詩子。當天晚上，數久一夜也沒等到消息，直到第二天晚上才接到對方的電話。數久怒不可遏地責問對方“為什麼踐約”，對方卻反咬一口，說數久沒有信守諾言，讓砂木跟蹤了自己。實際上數久完全不知道這件事，是砂木獨自探聽到消息後，毅然行動的。
“等等！”
數久飄移的思緒忽然停於一點，朦朧的記憶逐漸清晰地再現於眼前。
“你豢養的私人偵探砂木……”
這麼說，犯人認識砂木。只要盯住他，就能查出躲在暗處的敵人。況且，公司內部只有幾個人知道砂木的情報所是第一任經理多市郎出資創辦的調查機構，現在國本開發公司已經基本上斷絕了與砂木的聯繫。
儘管如此，對方仍然說砂木是數久豢養的私人偵探。凝縮的思緒放射出強烈的光芒，照亮一直隱蔽在意識深處的積澱。還有，敵人清楚地知道公司僅少數人使用的數久的直撥電話，其中也包括同詩子一起逃走的胡桃澤。實際上，胡桃澤不過是國本開發公司的一個平頭百姓，對方卻認識他，而且了解“多計彥消失，數久受益最大”，由此推知，對方也認識詩子。
總而言之，犯人熟悉國本開發公司的內部事務。當然，也可能是敵人為掠走詩子，詐取五千萬元事先作過周密調查。不過，犯人曾明確講過“要錢不是目的”，而是為了試探詩子在數久眼裡到底具有多大價值。
數久終於得出結論：
“犯人很可能潛藏在國本開發公司內部。”
四
胡桃澤又被砂木平安地保護起來。從他準備的公寓裡跑出來僅僅過了四十幾天，胡桃澤就完全變了樣，他宛如一條被主人拋棄的喪家犬，渾身髒兮兮的疲憊不堪。
疲勞足以削弱人的意志，如果砂木再不出面保護，他真的絕望了，會索性讓警察捉了去。
砂木為胡桃澤提供了一套旅館式公寓。這兒原來是砂木的第二辦公室，房間裡的東西都是砂木的，只要出入注意，完全不成問題。這類公寓一般都用於隱身，鄰居之間沒有來往，互相不知道對面住的什麼人。鑰匙往兜里一裝，出入公寓都不用經過服務台。
“這一點，我實在弄不懂，看夫人的態度，好像同胡桃澤合謀殺死了自己的丈夫。另一方面，國本詩子又和你私通。否則，你不會白白地為夫人交出五千萬元。你們兩人肯定不是一般的交情！”
“哼，不著邊際的猜測。我純粹是為了贖回夫人。快把夫人放回來！”
“純粹？嘿，嘴真是至寶啊，總是為主子服務！我還有一點不太明白，想請教數久先生，就是被害人脖子上的勒痕。犯人也真夠仔細的，把人砸死後，又用繩子絞下勒痕。”
“不，你弄顛倒了。是先用繩子勒的，由於被害人的反抗而未得逞，然後又用鈍器擊碎了頭骨。”
“噢，你怎麼知道得這樣詳細？”
“報紙上寫得清清楚楚！”
“也是啊。不過，這又是勒脖子，又是擊頭部，實在令人費解。”
“有什麼費解的？”
“頭骨是用鈍器擊碎的吧？也就是說，犯人事先準備好了兇器。如果同時帶上繩子和鈍器，你想想，犯人先用哪一種？”
“先使用哪一種都行！”
“不，你錯了。若是我，先使用鈍器。繩子那玩藝兒，至少要纏到脖子上一周。否則，豈能致人於死地！這一來，萬一被受害人察覺，嚷起來的可能性極大。鈍器卻不同，瞅準時機，只要擊中要害，一下子就能解決問題。一擊不成，還可以連擊數次。如果從背後偷襲，被害人連反抗的機會都沒有。可是，犯人卻先使用了繩子。”
“大概犯人沒帶鈍器吧？”
對方聽罷，不無嘲笑地說。
“嚯，你好像在千方百計地袒護殺死經理的犯人呀！”
冷不丁地被對方一擊，數久慌了神，急忙辯解說：“開什麼玩笑，誰袒護胡桃澤？！”
“誰說的胡桃澤是犯人？”
“不是他，是誰？”
“胡桃澤不過是嫌疑犯，還沒有被定為真正的犯人！”
“那麼，到底誰是犯人？”
“你問我，我問誰！不過，聽你講話的口氣，好像一心要把胡桃澤定為殺人犯！”
“胡桃澤就是殺人犯！”
“哎哎哎，你為什麼這麼激動？”對方揶揄地笑了笑。
“當然，一旦胡桃澤成為殺人犯，你就可以放心啦！”
“你……這是什麼意思？”
“還用我給你解釋麼？經理消失，最大的受益者是你。因此，當經理遇害的猜測變成事實時，警察首先把懷疑的目標指向了你。可是後來，胡桃澤竟然遭到通緝。對你來說，這不是天大的好事麼？”
“與我無關！”
“哼，說得輕巧！待會兒老子倒要問問詩子的肉體，她會告訴我與你有沒有關係！”
“你，到底想幹什麼？”
“噢，不幹什麼。估計事件背後很有些名堂，就讓夫人暫時呆在我這兒吧。”
電話被對方掛斷，雖然這次沒提出具體要求，但是好像敏感地覺察到什麼。一旦敵人弄清真相，必定設法詐取更多的現金。簡單地說，敵人又找到了發財的機會。
“糟糕！”
數久木然地把聽筒放回原處，暗淡的目光游移在半空，不祥的預感襲上心頭。即使敵人沒有處死詩子，起碼也找到了恫嚇自己的有力證據。
“啊，這可怎麼辦吶？”
飛速的聯想使數久膽戰心驚，經過長期的謀劃，即將撈到手的巨大利益和經理寶座由於“無形的敵人”的不斷攻擊，從根本上動搖了根基。
“在此之前，自己不能反擊嗎？不，決不能等著挨打，應該主動出擊！”
數久終於意識到必須奮起反抗，才能擺脫被動挨打的局面，達到自衛的目的。可是，敵人陰險狡詐，滿心想反抗，就是找不到敵人的影子。
“有沒有線索幫助自己找到敵人及其老巢呢？”數久仔細回憶著與犯人“接觸”的整個過程。
三
數久的自衛本能告誡他，“如不儘快消滅敵人，敵人就會消滅自己”。對方手中不僅握有數久為攫取國本家財產而祭起的法寶——國本詩子，而且對於多計彥的死，多少也嗅出了其中的秘密。從詐取五千萬元的手段來看，對方絕不是一般的敵人。自衛的警鐘催促數久：“必須儘快動手！”
但是從哪兒進攻呢？最好選擇一個突破口。過去的所謂接觸只是通過電話，欲尋找敵人留下的破綻，唯一的線索是電話里的講話。
對方是無懈可擊的狐狸，要想從中找出哪怕一丁點兒有參考價值的東西，也絕非易事。但是，數久仍然拼命地搜尋著大腦中的記憶。
巧妙地奪走五千萬贖金的犯人違背諾言，拒不交還詩子。當天晚上，數久一夜也沒等到消息，直到第二天晚上才接到對方的電話。數久怒不可遏地責問對方“為什麼踐約”，對方卻反咬一口，說數久沒有信守諾言，讓砂木跟蹤了自己。實際上數久完全不知道這件事，是砂木獨自探聽到消息後，毅然行動的。
“等等！”
數久飄移的思緒忽然停於一點，朦朧的記憶逐漸清晰地再現於眼前。
“你豢養的私人偵探砂木……”
這麼說，犯人認識砂木。只要盯住他，就能查出躲在暗處的敵人。況且，公司內部只有幾個人知道砂木的情報所是第一任經理多市郎出資創辦的調查機構，現在國本開發公司已經基本上斷絕了與砂木的聯繫。
儘管如此，對方仍然說砂木是數久豢養的私人偵探。凝縮的思緒放射出強烈的光芒，照亮一直隱蔽在意識深處的積澱。還有，敵人清楚地知道公司僅少數人使用的數久的直撥電話，其中也包括同詩子一起逃走的胡桃澤。實際上，胡桃澤不過是國本開發公司的一個平頭百姓，對方卻認識他，而且了解“多計彥消失，數久受益最大”，由此推知，對方也認識詩子。
總而言之，犯人熟悉國本開發公司的內部事務。當然，也可能是敵人為掠走詩子，詐取五千萬元事先作過周密調查。不過，犯人曾明確講過“要錢不是目的”，而是為了試探詩子在數久眼裡到底具有多大價值。
數久終於得出結論：
“犯人很可能潛藏在國本開發公司內部。”
四
胡桃澤又被砂木平安地保護起來。從他準備的公寓裡跑出來僅僅過了四十幾天，胡桃澤就完全變了樣，他宛如一條被主人拋棄的喪家犬，渾身髒兮兮的疲憊不堪。
疲勞足以削弱人的意志，如果砂木再不出面保護，他真的絕望了，會索性讓警察捉了去。
砂木為胡桃澤提供了一套旅館式公寓。這兒原來是砂木的第二辦公室，房間裡的東西都是砂木的，只要出入注意，完全不成問題。這類公寓一般都用於隱身，鄰居之間沒有來往，互相不知道對面住的什麼人。鑰匙往兜里一裝，出入公寓都不用經過服務台。