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“你是說，詩子和數久在結婚之前就發生了關係？”胡桃澤被砂木不著邊際的講話弄得六神無主。如果真是那樣，詩子將是一邊和自己訂婚約，一邊向多計彥求婚，背後還有個數久作情人。不至於吧？難道從那時起，她就……？
“這一點尚不清楚，但不能排除這種可能性。即使結婚前沒有關係，也可能結婚後與數久勾結在一起，密謀殺掉丈夫，奪取財產。為達到其罪惡目的，必須首先除掉多市郎氏。只要除掉創業者，也就等於鋪下了篡奪國本公司的基石，剩下的只有在蜜罐里泡大的糊塗少爺——多計彥，數久想怎麼收拾他就怎麼收拾他。
“可是，老經理不是死於心臟麻痹麼？”
“醫學上根本不承認心臟麻痹症。實際上，這種疾病只不過是一種原因不明的急性心臟病的俗稱。即使因風濕病和梅毒引起的心臟壁破裂或冠狀動脈出現血栓，甚至因匕首刺入心臟而停止跳動等，都可以叫作心臟麻痹。總而言之，多市郎氏死因不明！”
“你是說，數久為給自己篡奪國本公司鋪路，殺害了多市郎氏？”
“還不敢斷定，不過，有這種可能性！”
“你從老經理去世就產生了這種懷疑嗎？”
“當初，我也單純地認為死於心臟麻痹。可是，自從多計彥就任經理後，我開始朦朦朧朧地疑惑起來。”
“什麼事導致你產生了懷疑？”
“因為數久的經營方針與前任經理截然不同。當然，其結果是挽救了國本開發公司。但是，就我個人觀察，經營方針的一百八十度大轉彎未必都是為了公司。”
“那又是為什麼？”
“多市郎氏死後，公司徹底清洗、疏遠了當時的董事和老經理的親信。我也是被清洗的對象之一，交替時期採取的過激的人事措施說明了一個問題，即只有除掉過去的老人，他們才能獲得安全感。從那時起，我就開始懷疑，前任經理好像不是單純地死於疾病，而是做了某種陰謀的犧牲品。”
“假如數久為篡奪公司殺害了前任經理，那他採取的措施不是迂迴得太遠了嗎？”
為達到最終目的，數久首先必須使詩子就範，然後除掉多市郎，進而消滅多計彥，再與詩子結婚。中途，如果詩子變心，計劃就會全部受挫。難道數久真的會在沙灘上構築新的“國本帝國”，去冒那種不必要的風險嗎？胡桃澤實在不敢相信。
二
“不，迂迴的不是太遠。”砂木似乎看透了胡桃澤的心思，繼續說：“多市郎氏不閉上眼睛，就沒有數久活動的餘地；老經理一手栽培起來的董事也都目光炯炯，可是一旦讓多計彥繼承父業，數久就可以把新經理當作木偶操縱，君臨於整個國本公司之上，隨心所欲地發號施令。僅此一項，數久即可獲得巨大的利益，因此構成殺人動機。為達到這一目的，數久首先唆使愚蠢的多計彥除掉親生父親，繼而設法與詩子發生關係，並對國本家繼承權產生野心！”
“難道是多計彥殺死了老經理？”
“其可能性很大。多市郎氏非常健康，誰也沒想到他會因心臟麻痹猝死。可以想像，數久首先悄悄地給多計彥吹風：這樣下去，你什麼時候也當不上經理，只能以‘王子’的身份了此一生。為了早日出世成名，最好請多市郎氏卸任休息。當然，為了避免日後追究教唆責任，數久絕不會具體指使多計彥行動，而是暗地裡一點一點地施放看不見的無色無臭的毒氣，隱隱約約、朦朦朧朧地暗示、慫恿多計彥。久而久之，多計彥中毒日深，最後徹底被數久征服，設法害死了自己的父親。這樣，數久便達到了第一個目的。若有危險，也可以就此結束。可是，當他環視四周，發現無人懷疑自己，於是又從容不迫地開始了第二步行動，即利用你殺死了多計彥，不料其間‘影子’介入，多計彥的屍體隨之消失。由此看來，數久步步緊逼，環環相扣，達到一個目的之後，再向下一個目標進攻，絕沒有走冤枉路。”
“可是，死亡證明怎麼辦？如果填上暴死，警察沒有不介入的！”
“這不難，只要與數久氣息相通的醫生到場，什麼樣的證明都能開得出。況且，也未必利用被拉攏過去的醫生，只要死因是心臟麻痹，一般醫生是不會重新檢查死因的。”
“老經理臨終時，哪個醫生在場。”
“誰知道在不在場呢？”
“什麼？你是說，身邊沒有醫生？”
“為得到火化許可證，需要醫生的死亡診斷書或驗屍證明。在醫生來不及診斷便停止呼吸時，由醫生檢查屍體後開具證明，不過，老經理臨終時，據說國本開發公司的衛生所長大越醫生在場。”
“那麼，問問大越……”
“你忘記了麼？兩年前，大越醫生因患腦溢血突然病故了。”
“噢，沒有其他人能了解當時的情況嗎？”
“當時，董事們全被請出房間，守在床前的只有大越醫生、多計彥和他的兩個妹妹以數久五人。而且只是傳說，誰也不知道大越醫生到底在不在場。”
“弄不好，大越醫生也是被人害死的吧？”
“不，這不可能。如果再除掉大越醫生，單是隱匿罪證就需要花費大量精力。當然，大越的死不是不值得懷疑，說不定與多市郎氏的死因有直接關係。”
“砂木先生，你對掠走詩子的人，手中有什麼線索嗎？”
“有線索的應該是你，不是我！你能估計到是誰嗎？”
“一點兒猜不出。”
“看來絕不是突然襲擊，而是有計劃的行動。首先，對方是怎樣知道你們來國東的呢？”
“哦，想起來了，進入九州之後，好像一直有人跟蹤我。”
“對方是怎樣知道你們來九州的呢？”
“莫非是詩子秘密通報的？”
“不，不會的，詩子的後台沒必要搶走自己人，等把你作為殺人犯逮捕之後，她可以光明正大地回到東京。也就是說，是那個把你推下懸崖的‘影子’搶走了她。可是，影子是利用什麼方式摸到了你們的地址呢？”
“假如不是數久這條線，是不可能知道我們的地址的。”
“而且，既沒有理由掠走詩子，也沒有理由一定要殺害你。單從這一點來看，影子的存在也是一個極大的謎。如果詩子的第三個男人——數久企圖利用你殺死多計彥，那麼，他絕對不再殺害你。因為你是難得的替身，如果把你從懸崖上推下去，誰去為他充當殺死多計彥的犯人呢？你一消失，數久最容易遭到懷疑。對於他們來說，無論如何也要讓你暫時留在這個世界上。”
“難道是過路人一時衝動……？”
“你不是覺得有人盯梢麼？你想想，過路人會一直跟蹤你嗎？”
“這一點尚不清楚，但不能排除這種可能性。即使結婚前沒有關係，也可能結婚後與數久勾結在一起，密謀殺掉丈夫，奪取財產。為達到其罪惡目的，必須首先除掉多市郎氏。只要除掉創業者，也就等於鋪下了篡奪國本公司的基石，剩下的只有在蜜罐里泡大的糊塗少爺——多計彥，數久想怎麼收拾他就怎麼收拾他。
“可是，老經理不是死於心臟麻痹麼？”
“醫學上根本不承認心臟麻痹症。實際上，這種疾病只不過是一種原因不明的急性心臟病的俗稱。即使因風濕病和梅毒引起的心臟壁破裂或冠狀動脈出現血栓，甚至因匕首刺入心臟而停止跳動等，都可以叫作心臟麻痹。總而言之，多市郎氏死因不明！”
“你是說，數久為給自己篡奪國本公司鋪路，殺害了多市郎氏？”
“還不敢斷定，不過，有這種可能性！”
“你從老經理去世就產生了這種懷疑嗎？”
“當初，我也單純地認為死於心臟麻痹。可是，自從多計彥就任經理後，我開始朦朦朧朧地疑惑起來。”
“什麼事導致你產生了懷疑？”
“因為數久的經營方針與前任經理截然不同。當然，其結果是挽救了國本開發公司。但是，就我個人觀察，經營方針的一百八十度大轉彎未必都是為了公司。”
“那又是為什麼？”
“多市郎氏死後，公司徹底清洗、疏遠了當時的董事和老經理的親信。我也是被清洗的對象之一，交替時期採取的過激的人事措施說明了一個問題，即只有除掉過去的老人，他們才能獲得安全感。從那時起，我就開始懷疑，前任經理好像不是單純地死於疾病，而是做了某種陰謀的犧牲品。”
“假如數久為篡奪公司殺害了前任經理，那他採取的措施不是迂迴得太遠了嗎？”
為達到最終目的，數久首先必須使詩子就範，然後除掉多市郎，進而消滅多計彥，再與詩子結婚。中途，如果詩子變心，計劃就會全部受挫。難道數久真的會在沙灘上構築新的“國本帝國”，去冒那種不必要的風險嗎？胡桃澤實在不敢相信。
二
“不，迂迴的不是太遠。”砂木似乎看透了胡桃澤的心思，繼續說：“多市郎氏不閉上眼睛，就沒有數久活動的餘地；老經理一手栽培起來的董事也都目光炯炯，可是一旦讓多計彥繼承父業，數久就可以把新經理當作木偶操縱，君臨於整個國本公司之上，隨心所欲地發號施令。僅此一項，數久即可獲得巨大的利益，因此構成殺人動機。為達到這一目的，數久首先唆使愚蠢的多計彥除掉親生父親，繼而設法與詩子發生關係，並對國本家繼承權產生野心！”
“難道是多計彥殺死了老經理？”
“其可能性很大。多市郎氏非常健康，誰也沒想到他會因心臟麻痹猝死。可以想像，數久首先悄悄地給多計彥吹風：這樣下去，你什麼時候也當不上經理，只能以‘王子’的身份了此一生。為了早日出世成名，最好請多市郎氏卸任休息。當然，為了避免日後追究教唆責任，數久絕不會具體指使多計彥行動，而是暗地裡一點一點地施放看不見的無色無臭的毒氣，隱隱約約、朦朦朧朧地暗示、慫恿多計彥。久而久之，多計彥中毒日深，最後徹底被數久征服，設法害死了自己的父親。這樣，數久便達到了第一個目的。若有危險，也可以就此結束。可是，當他環視四周，發現無人懷疑自己，於是又從容不迫地開始了第二步行動，即利用你殺死了多計彥，不料其間‘影子’介入，多計彥的屍體隨之消失。由此看來，數久步步緊逼，環環相扣，達到一個目的之後，再向下一個目標進攻，絕沒有走冤枉路。”
“可是，死亡證明怎麼辦？如果填上暴死，警察沒有不介入的！”
“這不難，只要與數久氣息相通的醫生到場，什麼樣的證明都能開得出。況且，也未必利用被拉攏過去的醫生，只要死因是心臟麻痹，一般醫生是不會重新檢查死因的。”
“老經理臨終時，哪個醫生在場。”
“誰知道在不在場呢？”
“什麼？你是說，身邊沒有醫生？”
“為得到火化許可證，需要醫生的死亡診斷書或驗屍證明。在醫生來不及診斷便停止呼吸時，由醫生檢查屍體後開具證明，不過，老經理臨終時，據說國本開發公司的衛生所長大越醫生在場。”
“那麼，問問大越……”
“你忘記了麼？兩年前，大越醫生因患腦溢血突然病故了。”
“噢，沒有其他人能了解當時的情況嗎？”
“當時，董事們全被請出房間，守在床前的只有大越醫生、多計彥和他的兩個妹妹以數久五人。而且只是傳說，誰也不知道大越醫生到底在不在場。”
“弄不好，大越醫生也是被人害死的吧？”
“不，這不可能。如果再除掉大越醫生，單是隱匿罪證就需要花費大量精力。當然，大越的死不是不值得懷疑，說不定與多市郎氏的死因有直接關係。”
“砂木先生，你對掠走詩子的人，手中有什麼線索嗎？”
“有線索的應該是你，不是我！你能估計到是誰嗎？”
“一點兒猜不出。”
“看來絕不是突然襲擊，而是有計劃的行動。首先，對方是怎樣知道你們來國東的呢？”
“哦，想起來了，進入九州之後，好像一直有人跟蹤我。”
“對方是怎樣知道你們來九州的呢？”
“莫非是詩子秘密通報的？”
“不，不會的，詩子的後台沒必要搶走自己人，等把你作為殺人犯逮捕之後，她可以光明正大地回到東京。也就是說，是那個把你推下懸崖的‘影子’搶走了她。可是，影子是利用什麼方式摸到了你們的地址呢？”
“假如不是數久這條線，是不可能知道我們的地址的。”
“而且，既沒有理由掠走詩子，也沒有理由一定要殺害你。單從這一點來看，影子的存在也是一個極大的謎。如果詩子的第三個男人——數久企圖利用你殺死多計彥，那麼，他絕對不再殺害你。因為你是難得的替身，如果把你從懸崖上推下去，誰去為他充當殺死多計彥的犯人呢？你一消失，數久最容易遭到懷疑。對於他們來說，無論如何也要讓你暫時留在這個世界上。”
“難道是過路人一時衝動……？”
“你不是覺得有人盯梢麼？你想想，過路人會一直跟蹤你嗎？”