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第04章 追蹤者
一
“最近幾天，不見經理夫婦呀，出去旅行了嗎？”砂木重郎向秘書科長龜井良治詢問說。
“哦，是的。”
“到哪兒去了？”
“大概是海外。”龜井抬手向上託了托架在鼻樑上的淺色眼鏡。
“出國了嗎？”
“嗯，經理突然決定旅行，我也不太清楚。”龜井左右搪塞，似乎不太願意講。
“不過，龜井先生身為秘書科長，不會不知道經理出國旅行的日程吧？”
龜井啞然，愣了半晌說：“這……你也是知道的，經理有時候沒個准脾氣。”
“再沒個准脾氣，作為這麼大公司的經理，總不至於連秘書科長也不告訴一聲，就出去旅行吧？”
“噢，這個麼，公司業務由常務副經理代管，對工作沒有多大妨礙。”
“常務副經理知道經理的旅行地點嗎？”
“大概不知道。如果知道，他會告訴我的。”
“經理什麼時候走的？”
“估計在新年期間。因為經理沒有出席碰頭會，新年賀辭也是副經理代讀的。”
“這麼說，誰也不知道經理的旅行地點嘍？”
“連我這個秘書科長都不清楚，恐怕別人就更難知道了。”
“不過，龜井先生，你不感到奇怪嗎？難道國本聯合公司的總經理不告訴任何人，就像嬉皮士似的獨自出去旅行嗎？”
“待幾天會有聯繫的。”
“今天已經是一月十號了，經理也太不負責任了！”
“哎呀呀，你不要大聲嚷嘛！常務副經理也覺得傳出去不好看，所以下了保密令。因為你是情報所的，我才透露了一點風聲。”
“職工們知道嗎？”
“已經告訴大家，經理出國旅行去了。”
“噢，沒有人覺得蹊蹺嗎。”
“董事們中向有人感到不解，一般職工根本不知道經理的日程。”
“經理不在家，有許多事情龜井先生也不太好辦吧？”
“噯。過不了多久會有聯繫的。關於這件事，你暫時也不要講出去。”
“這我知道。一旦與經理取得聯繫，也請你告訴我一聲。”
砂木辭別了龜井。翌日，龜井打來電話說：
“知道經理的地址了。”
“嚯，真沒想到這麼快！”
“你剛回去，美國就來了長途電話。”
“美國？”
“是從洛杉磯賓館打來的，經理說想看看美國西部遼闊的原野。你瞧，辦事多像我們經理！”
“是勞斯賓館嗎？”
“經理打算在那兒待一段時間，購買一部分廉價土地，並指示說，對他的地址要嚴格保密。”
“我有要事請示經理！”
“你的事，我對經理講了，經理指示，等他回國後再說。”
“那怎麼行，誰知道經理什麼時候回國！”
“時間不會很長，因為夫人也去了。你再等等吧。就這樣，我把電話掛上了。”
似乎不容砂木繼續問下去，吧嗒一聲，對方掛斷了電話。砂木無可奈何地放下失去對方的聽筒，回味著剛才的電話內容。
“呔，冷不丁地觀察什麼西部曠野……”砂木搖搖頭，實在令人不解。而且，昨天剛問過經理的去向，今天秘書科長就主動通知經理的住址。嗯……會不會有什麼秘密，故意掩人耳目？
“或許……”
砂木在大腦深處，漸漸產生一個念頭。
“或許剛才的電話是在常務副經理國本數久的指使下打來的。”
經理國本多計彥很可能由於某種原因而失蹤，或者因故潛起蹤跡，國本開發公司不便把此事公開。為了欺騙公司職工，詐稱經理去海外旅行，企圖一時矇混過去，更何況一般職工也不會打聽經理的具體日程。大概過幾天經理就回來，所以才這麼託辭搪塞。
“因為我是局外人，所以才感到疑惑。經理連秘書科長也不告訴是不可能去海外旅行的。很可能數久知道我懷疑此事慌了神，這才讓龜井撒了個蹩腳的謊言，詭稱經理去了美國。”
當初，龜井不以為然地告訴砂木“經理去向不明’，大概還沒有意識到問題的嚴重性。不，也許不想泄漏給外部，以免使人產生重大懷疑。反過來講，假如消息封得過死，內部也會產生反應，所以才讓龜井輕描淡寫地透露了一點兒風聲。
“那麼，到底國本多計彥出於什麼目的去了美國呢？”
偕夫人同行愈發激起砂木的懷疑。倘若與情婦秘密旅行，自然不會帶夫人。夫婦同時隱遁，必定事出有因。
“這原因……？”
疑團在砂木心中翻騰，其勢如燎原烈火，迅速蔓延。
砂木重郎是前任經理國本多市郎發現的人材。砂木為主人當過多年書童，其後由多市郎出資，自己創辦了情報所。
砂木睿智機敏，處事靈活，再加上有國本多市郎作後盾，他所經營的情報所發展迅速，很快成為同行中的佼佼者。由於砂木情報所與國本公司的聯繫至為密切，多市郎死後，業務量銳減。而他在世時，仿佛是國本公司的下屬情報所。從新職員的身分調查，到市場信息，甚至充當間諜，收集其他公司的情報等，凡是與國本公司有關的工作，砂木都一手攬了過去。國本公司依靠砂木超群的能力，也從他收集的情報中得到不少好處。儘管二代經理對前經理提拔的人採取毫不留情的撒換措施，但因找不到能夠取代砂木情報所的優秀調查機構，所以國本公司不得不繼續保持與砂木的舊日關係。
當然，砂木也清楚多計彥和數久對其敬而遠之的目的。也就是說，一旦找到合適的情報所。就辭退自己。對此，砂木早有思想準備。因為不依靠國本公司，情報所也照樣能夠辦下去。
往往有才氣的人反而為才氣所累。胡桃澤則不同，不但工作出色，而且為人誠實。砂木早就對他抱有好感，並認為胡桃澤超凡脫俗，仿佛從一側觀察人生，若有重要事情，完全可以託付於他。可是，二人的關係並不親密，甚至沒有任何私人交往。只是雙方都體會到了對方的好意。
多計彥繼任經理後，胡桃澤開始受到冷遇，而且接二連三地遭到打擊，兒子被多計彥的轎車軋死，妻子自殺，新傷舊恨扯碎了胡桃澤的心。砂木心想：“他早晚會辭掉國本公司的。”
憑過去結識的朋友，砂木正想為胡桃澤介紹個好工作，誰知人卻不見了。
“最近怎麼不見胡桃澤君？他休息了嗎？”砂木悄悄詢問他的同事說。
“聯繫不上呢！”
“什麼，你是說他無故缺劫？”
“唉，即使上班，也沒有象樣的工作。休息與不休息沒什麼兩樣！”那人自嘲地笑了。可以想見，他也是多市郎時代出類拔萃的秀才，可是如今淨做些整理資料、剪貼報紙之類的連女孩子都乾的零碎工作。
一
“最近幾天，不見經理夫婦呀，出去旅行了嗎？”砂木重郎向秘書科長龜井良治詢問說。
“哦，是的。”
“到哪兒去了？”
“大概是海外。”龜井抬手向上託了托架在鼻樑上的淺色眼鏡。
“出國了嗎？”
“嗯，經理突然決定旅行，我也不太清楚。”龜井左右搪塞，似乎不太願意講。
“不過，龜井先生身為秘書科長，不會不知道經理出國旅行的日程吧？”
龜井啞然，愣了半晌說：“這……你也是知道的，經理有時候沒個准脾氣。”
“再沒個准脾氣，作為這麼大公司的經理，總不至於連秘書科長也不告訴一聲，就出去旅行吧？”
“噢，這個麼，公司業務由常務副經理代管，對工作沒有多大妨礙。”
“常務副經理知道經理的旅行地點嗎？”
“大概不知道。如果知道，他會告訴我的。”
“經理什麼時候走的？”
“估計在新年期間。因為經理沒有出席碰頭會，新年賀辭也是副經理代讀的。”
“這麼說，誰也不知道經理的旅行地點嘍？”
“連我這個秘書科長都不清楚，恐怕別人就更難知道了。”
“不過，龜井先生，你不感到奇怪嗎？難道國本聯合公司的總經理不告訴任何人，就像嬉皮士似的獨自出去旅行嗎？”
“待幾天會有聯繫的。”
“今天已經是一月十號了，經理也太不負責任了！”
“哎呀呀，你不要大聲嚷嘛！常務副經理也覺得傳出去不好看，所以下了保密令。因為你是情報所的，我才透露了一點風聲。”
“職工們知道嗎？”
“已經告訴大家，經理出國旅行去了。”
“噢，沒有人覺得蹊蹺嗎。”
“董事們中向有人感到不解，一般職工根本不知道經理的日程。”
“經理不在家，有許多事情龜井先生也不太好辦吧？”
“噯。過不了多久會有聯繫的。關於這件事，你暫時也不要講出去。”
“這我知道。一旦與經理取得聯繫，也請你告訴我一聲。”
砂木辭別了龜井。翌日，龜井打來電話說：
“知道經理的地址了。”
“嚯，真沒想到這麼快！”
“你剛回去，美國就來了長途電話。”
“美國？”
“是從洛杉磯賓館打來的，經理說想看看美國西部遼闊的原野。你瞧，辦事多像我們經理！”
“是勞斯賓館嗎？”
“經理打算在那兒待一段時間，購買一部分廉價土地，並指示說，對他的地址要嚴格保密。”
“我有要事請示經理！”
“你的事，我對經理講了，經理指示，等他回國後再說。”
“那怎麼行，誰知道經理什麼時候回國！”
“時間不會很長，因為夫人也去了。你再等等吧。就這樣，我把電話掛上了。”
似乎不容砂木繼續問下去，吧嗒一聲，對方掛斷了電話。砂木無可奈何地放下失去對方的聽筒，回味著剛才的電話內容。
“呔，冷不丁地觀察什麼西部曠野……”砂木搖搖頭，實在令人不解。而且，昨天剛問過經理的去向，今天秘書科長就主動通知經理的住址。嗯……會不會有什麼秘密，故意掩人耳目？
“或許……”
砂木在大腦深處，漸漸產生一個念頭。
“或許剛才的電話是在常務副經理國本數久的指使下打來的。”
經理國本多計彥很可能由於某種原因而失蹤，或者因故潛起蹤跡，國本開發公司不便把此事公開。為了欺騙公司職工，詐稱經理去海外旅行，企圖一時矇混過去，更何況一般職工也不會打聽經理的具體日程。大概過幾天經理就回來，所以才這麼託辭搪塞。
“因為我是局外人，所以才感到疑惑。經理連秘書科長也不告訴是不可能去海外旅行的。很可能數久知道我懷疑此事慌了神，這才讓龜井撒了個蹩腳的謊言，詭稱經理去了美國。”
當初，龜井不以為然地告訴砂木“經理去向不明’，大概還沒有意識到問題的嚴重性。不，也許不想泄漏給外部，以免使人產生重大懷疑。反過來講，假如消息封得過死，內部也會產生反應，所以才讓龜井輕描淡寫地透露了一點兒風聲。
“那麼，到底國本多計彥出於什麼目的去了美國呢？”
偕夫人同行愈發激起砂木的懷疑。倘若與情婦秘密旅行，自然不會帶夫人。夫婦同時隱遁，必定事出有因。
“這原因……？”
疑團在砂木心中翻騰，其勢如燎原烈火，迅速蔓延。
砂木重郎是前任經理國本多市郎發現的人材。砂木為主人當過多年書童，其後由多市郎出資，自己創辦了情報所。
砂木睿智機敏，處事靈活，再加上有國本多市郎作後盾，他所經營的情報所發展迅速，很快成為同行中的佼佼者。由於砂木情報所與國本公司的聯繫至為密切，多市郎死後，業務量銳減。而他在世時，仿佛是國本公司的下屬情報所。從新職員的身分調查，到市場信息，甚至充當間諜，收集其他公司的情報等，凡是與國本公司有關的工作，砂木都一手攬了過去。國本公司依靠砂木超群的能力，也從他收集的情報中得到不少好處。儘管二代經理對前經理提拔的人採取毫不留情的撒換措施，但因找不到能夠取代砂木情報所的優秀調查機構，所以國本公司不得不繼續保持與砂木的舊日關係。
當然，砂木也清楚多計彥和數久對其敬而遠之的目的。也就是說，一旦找到合適的情報所。就辭退自己。對此，砂木早有思想準備。因為不依靠國本公司，情報所也照樣能夠辦下去。
往往有才氣的人反而為才氣所累。胡桃澤則不同，不但工作出色，而且為人誠實。砂木早就對他抱有好感，並認為胡桃澤超凡脫俗，仿佛從一側觀察人生，若有重要事情，完全可以託付於他。可是，二人的關係並不親密，甚至沒有任何私人交往。只是雙方都體會到了對方的好意。
多計彥繼任經理後，胡桃澤開始受到冷遇，而且接二連三地遭到打擊，兒子被多計彥的轎車軋死，妻子自殺，新傷舊恨扯碎了胡桃澤的心。砂木心想：“他早晚會辭掉國本公司的。”
憑過去結識的朋友，砂木正想為胡桃澤介紹個好工作，誰知人卻不見了。
“最近怎麼不見胡桃澤君？他休息了嗎？”砂木悄悄詢問他的同事說。
“聯繫不上呢！”
“什麼，你是說他無故缺劫？”
“唉，即使上班，也沒有象樣的工作。休息與不休息沒什麼兩樣！”那人自嘲地笑了。可以想見，他也是多市郎時代出類拔萃的秀才，可是如今淨做些整理資料、剪貼報紙之類的連女孩子都乾的零碎工作。