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黑袍走腳老司姓羅，人稱羅老爹，他的兒子名叫柱子，年齡與有良相仿。湘西地區多高山峽谷，道路崎嶇難行，客死他鄉的人想要入葬祖塋，自古以來唯有靠“趕屍”穿州越省才能送回家，因此便催生了“走腳”這一行當，人們尊其為“老司”。
走腳人都是晝伏夜行，而且唯有湘西才能得見。這裡不單有專門的“死屍客店”，當地人聞見小陰鑼的聲音也都知道迴避和拴狗，因為屍體極易受到犬只的驚嚇，導致亡魂不能早日返鄉。
這些年來，公路延伸進了湘西山區，走腳的範圍日益縮小，生意是越來越難做了，只有在不通路的深山老林還偶爾得見趕屍人的身影。
“唉，家裡田地太少，將來沒了走腳活計又能幹什麼呢。”老者愁眉苦臉的嘆著氣。
羅老爹的兒子始終坐在那裡悶著頭一言不發。
“死人還能走路，那不就是屍變了麼？”有良望著遠處的白袍人詫異的問道。
☆、第六十三章女屍
羅老爹搖搖頭，解釋說：“不會的，屍體的口鼻內都填了上等的辰州砂，胸腹還以辰州符鎮住，屍變不了。”
“羅老爹，您知道總共有多少種屍變嗎？”有良好奇的問。
俗話說“拿了人家的手短，吃了人家的嘴短”，羅老爹啃著香氣四溢的烤雞，因此也就話多了。
“據說有十八種屍變，不過我走了幾十年的腳，也只見過兩三種而已。”
“都有哪十八種？”有良來了興趣。
“嗯，有血屍、蔭屍、肉屍、皮屍、汗屍、毛屍、醒屍、石屍、殭屍、玉屍、行屍、詐屍、走屍、甲屍、斗屍、菜屍、綿屍、和木屍，總共一十八種屍變。”羅老爹掐著手指頭一一數來。
這些屍變，有良只見過兩種，就是斗屍關教授和玉屍杜大姐，想不到塵世間有這麼多奇奇怪怪的事兒。
“人死了怎麼才能發生屍變呢？”
“這個麼，”羅老爹想了想，說道，“每一種屍變都是有著不同的機緣巧合，總之需要多種條件碰巧遇在一起才有可能，十分的罕見。就拿我們沅陵走腳村來說，有的人趕了一輩子屍，也不一定就能見到一具屍變。”
“你是沅陵的？”有良聞言心中一動，柳十三說二丫他們正是在那兒失去蹤跡的。
“嗯，沅陵深山裡面的一個偏僻的小村子，自古以來，村裡的男人都是從事‘走腳’這一行當，‘走腳村’的名字也就是這麼來的。”
“你們現在是準備去哪兒？”有良問。
“返沅陵，送‘喜神’回家，她老家是大合坪鄉的，在深圳打工時出的事兒。唉，也挺可憐的，小姑娘只有十五歲，比我兒子的年齡還小呢。”羅老爹嘆息道。
“深圳很遠吧，你們不是要走很長的時間？”有良聽薛道禪說過，那是一個新建設的特區，令人眼花繚亂的花花世界。
“不是的，這丫頭長得模樣挺俊，在深圳一家酒店裡當服務員，被一個有錢的老闆給糟蹋了，還扒光了衣服照相威脅要她接客。孩子連夜逃跑回家，車到漵浦感覺沒臉再見家人，一時想不開就上吊了，要不是留下一封遺書，這些事兒就無人知曉了，唉，什麼世道。”
“可以根據遺書去抓那個壞蛋啊。”有良氣憤道。
“沒用的，漵浦縣的公安說人都已經不在了，死無對證，況且又是自殺，現在講究的是證據，後來我們爺倆趕去漵浦走腳接她回家，只有在故鄉，這孩子才能得到安息。”
“那壞老闆叫什麼名字？”有良想有朝一日要是讓俺碰上，非得把他先吸乾再凍成一個大冰坨不可。
“都在那份遺書里寫著呢，遺書讓漵浦縣公安局扣下了，說是必須封存在卷宗里結案。”
聊著聊著，山雞也都吃完了，羅老爹站起身來道謝，準備繼續趕路。
“俺可以跟你們一起走麼？”有良突然問。
“小兄弟，你這是要去哪兒啊？”羅老爹不解。
“俺是想去找一個朋友，聽說她去了沅陵。”
“沅陵什麼地方？”
“俺也不知道，她……失蹤了。”
“啊，有這等事兒？”羅老爹似有不信。
“她叫二丫，是個女孩兒。”有良只得實說。
“是你對象吧？”
“嗯。”有良臉一紅。
“好吧，我們一起走，越往裡面去都是深山老林，你一個外鄉人很容易迷路出不來的。”羅老爹慡快的答應了。
此刻，媚娘已經將牠的那隻山雞啃光，最後咽下雞腦袋並從牙fèng里擠出堅硬的雞喙吐掉，打了兩個飽嗝拍拍脹鼓鼓的肚皮，顯得格外舒坦，看得羅老爹直發傻。
有良重新把媚娘抱回到竹簍里背起，熄滅了篝火，然後與羅老爹父子一同上路。
半夜時分，山坳里出現了一個小村莊，黑燈瞎火的，人們都已睡熟。
羅老爹在前面敲響了陰鑼，口中喊道：“陰人上路，生人迴避嘍……”
按規矩，趕屍是不能進村的，於是他們沿著村外繞道而行。
路旁有一座半人多高的小土地廟，羅老爹掏出一把冥幣紙錢拋撒出去，凡是死屍途經一方土地，都需要交買路錢通融才行。
就在這時，突然聽到一聲低沉的咆哮聲，小土地廟後猛然間竄出幾條野狗，其中那隻體型巨大的黑色惡犬瞬間便撲倒了女屍，張開血盆大口便咬。
月光下，女屍身後的羅柱子瞅得真切，手腕一抖便將打狗棍直接捅進了狗嘴裡，哪知惡犬力氣極大，叼住棍子猛地一拽，令其頓失重心摔倒在地，但他瞬間撲在了女屍的身上，用自己的身體來保護那死去的女孩兒。
前面的羅老爹大驚失色，舉起打狗棍正要念“啞狗咒”來驅趕惡犬。
就在這時，一道黑影“嗖”的從有良身後的背簍里竄出，聽得“嗤嗤嗤”連續幾下，月色中血光飛濺，媚娘的利爪早已將那幾隻兇惡的野狗喉嚨切斷，橫屍於地下。
羅老爹看得簡直是目瞪口呆。
就在這時，山村里又傳來一連串的狗吠聲，由遠而近。
“快走，狗群一來就麻煩了，”羅老爹匆匆拽起柱子，口中急促說道，並念動巫咒大喝一聲“起！”
月下女屍重新站立起來，跟在了杜老大的身後落荒而去。
黎明前，他倆終於趕到了沅水渡口附近的一家“死屍客店”里住下。
“虧得沒讓野狗咬爛了屍首。”羅老爹檢查了下女屍，心有餘悸的說道。
“羅老爹，為什麼狗專挑死人咬？”有良問。
“屍體身上會散發出一種奇特的氣味兒，人聞不著可狗的鼻子卻能嗅到，怨力越大的氣味兒越濃。”
“哦，是這樣。”有良明白了。
“柱子，你先去趟渡口，告訴崔艄公，說今晚有陰人過河，回來再吃飯睡覺吧。”杜老大吩咐說。
柱子應聲走出了客棧，湘西的擺渡船向來只要走腳人打了招呼都會在夜裡等候著，以方便客死他鄉的亡魂能夠早一點回家與親人團聚。
此刻渡船剛剛靠岸，崔艄公認得羅柱子，擺了擺手招呼他過去。
“崔老伯，爹讓我告訴你今晚有陰人要過河。”柱子憂鬱的說道。
“放心吧，我會等著的，”崔艄公笑呵呵的答道，望著柱子悶悶不樂的背影，“這孩子是怎麼了？以前可不是這個樣子的。”
入夜，他們帶著屍體又上路了，渡船果然準時守候在沅水河邊，如今政府破除迷信，取締走腳這一行當，所以只能偷偷的接活。
“羅老爹，好久不見啦。”崔艄公打著招呼。
“現在能通公路的地方都用汽車拉屍，走腳的活兒越來越少，看來也許這就是最後一趟了。”羅老爹說。
“還是讓柱子去廣東那邊打工吧，早點學門手藝也好混口飯吃。”
羅老爹點點頭：“這次趕腳回來，柱子說先去辦邊境通行證，然後就去深圳特區找活干。”
“這位客人面生的很，不是咱本地人吧？”崔艄公望見有良略顯驚訝。
“他是來沅陵尋親的，路上遇見搭個伴兒。”羅老爹回答。
渡船離岸，朝著對面撐去，冷月無聲，唯有竹篙入水時的輕微嘩啦聲。
“今天的喜神是哪兒的？”崔艄公是個愛說話的人，嘴裡不閒著，在沅水撐了一輩子的渡船，可謂是見多識廣。
“大合坪鄉，女孩才十五歲，作孽啊。”羅老爹又說了一遍那段悲慘的故事。
“世上總有不平之事，我們糙民又能如何呢。”崔艄公聞言也是嘆息不已。
有良借著月光，就近仔細的看了看死者的面容，發現這女孩長得十分清秀，閉著雙眼眉宇間似有難解的憂愁，頸下可以看見一道青色的勒痕。
他無意之中瞥了一眼，發現柱子坐在船幫上在暗自垂淚。
大合坪鄉位於沅陵縣北部，距縣城八十多公里的深山之中，羅老爹仍是晝伏夜行，趕屍走的腳程不快，又是夜裡攀山道，因此數日後的凌晨才終於趕到了目的地。
這是群山環抱的一個只有十幾戶人家的小山村，靜悄悄的，唯有村東頭的一戶人家亮著燈，那可能就是女孩兒的家了。
“陰人回家，生人迴避嘍……”羅老爹敲著小陰鑼進村，月明星稀，有的農戶隨即掌燈開門拴狗，並指著東面亮燈的人家。
進到院子裡，果然大門敞開著，堂屋中間擺放著一副簡陋的新棺木，也沒有油漆，像是倉促打造的。
“當……”羅老爹一聲陰鑼，開口喊道，“喜神到家嘍。”
屋裡顫顫巍巍的走出一個拄著拐杖的中年漢子，見到女兒回家忍不住的失聲嗚咽起來，此刻內屋也傳來撕心裂肺的慟哭聲，村民們逐漸聚攏來到門口。
羅老爹直接趕著女屍進了堂屋，將其立於門後，然後說道：“所有人都請迴避，我們要替‘喜神’更衣了。”
有良也隨著大家站在院子裡，人們紛紛議論著吳家的丫頭如何如何聰明能幹和懂事孝順，這麼好的孩子竟然如此短命，老天實在不公等等。
“羅老爹，孩兒他娘聽到鳳嬌出事兒就犯了病，躺在床上起不來。”中年漢子捧出一疊新做的斂衣，愁眉苦臉的說道。