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台長小心翼翼地走到丁儀身邊，說：「丁老，今天省長要來，請到他不容易，請您一定對省長施加一些影響，讓他給我們多少拔一些錢。本來不該用這些事使您分心的，但台里的經費狀況已到了山窮水盡的地步，國家今年不可能再給錢，只能向省里要了。
我們是國內主要的宇宙學觀測基地，可您看我們到了什麼地步，連she電望遠鏡的電費都拿不出，現在，我們已經開始打它的主意了，「台長指了指丁儀正欣賞的古老的星圖盤，」要不是有文物法，我們早就賣掉它了！「
這時，省長同兩名隨行人員一起走進了大廳，他們的臉上露著忙碌的疲憊，把一縷塵世的氣息帶進這超脫的地方。「對不起，哦，丁老您好，大家好，對不起來晚了。
今天是連續暴雨後的第一個晴天，洪水形勢很緊張，長江已接近一九九八年的最高水位了。「
台長激動地說了許多歡迎的話，然後把省長領到丁儀面前，「下面請丁老為您介紹一下宇宙坍縮的概念……」他同時向丁儀遞了個眼色。
「這樣好不好，我先說說自己對這個概念的理解，然後請丁老和各位科學家指正。
首先，哈勃發現了宇宙的紅移現象，是哪一年我記不清了。我們所能觀測到的所有星系的光譜都向紅端移動，根據克卜勒效應，這顯示所有的星系都在離我們遠去。由以上現象我們可以得出結論：宇宙在膨脹之中，由此又得出結論：宇宙是在二百億年前的一次大爆炸中誕生的。如果宇宙的總質量小於某一數值，宇宙將永遠膨脹下去；如果總質量大於某一數值，則萬有引力逐漸使膨脹減速，最後使其停止，之後，宇宙將在引力作用下走向坍縮。以前宇宙中所能觀測到的物質總量使人們傾向於第一個結論，但後來發現中微子具有質量，並且在宇宙中發現了大量的以前沒有觀測到的暗物質，這使宇宙的總質量大大增加，使人們又轉向了後一個結論，認為宇宙的膨脹將逐漸減慢，最後轉為坍縮，宇宙中的所有星系將向一個引力中心聚集，這時，同樣由於克卜勒效應，在我們眼中所有星系的光譜將向藍端移動，即藍移。現在，丁老的統一場論計算出了宇宙由膨脹轉為坍縮的精確時間。「
「精彩！」台長恭維地拍了幾下手，「象您這樣對基礎科學有如此了解的領導是不多的，我想，丁老也是這麼認為的。」他又向丁儀使了個眼色。
「他說的基本正確。」丁儀慢慢地把菸灰磕到乾淨的地毯上。
「對，對，如果丁老都這麼認為……」台長高興得眉飛色舞。
「正確到足以顯示他的膚淺。」丁儀又從上衣口袋挖出一斗菸絲。
台長的表情凝固了，科學家們那邊傳來了低低的幾聲笑。
省長很寬容地笑了笑，「我也是學的物理專業，但以後這三十年，我都差不多忘光了，同在場的各位相比，我的物理學和宇宙學知識，怕是連膚淺都達不到。唉，我現只記得牛頓三定律了。」
「但離理解它還差得很遠。」丁儀點上了新裝的菸絲。
台長哭笑不得地搖搖頭。
「丁老，我們生活在兩個完全不同的世界裡。」省長感慨地說，「我的世界是一個現實的、無詩意的、煩鎖的世界，我們整天象螞蟻一樣忙碌，目光也象螞蟻一樣受到局限。有時深夜從辦公室里出來，抬頭看看星空，已是難得的奢侈了。您的世界充滿著空靈與玄妙，您的思想跨越上百光年的空間和上百億年的時間，地球對於您只是宇宙中的一粒灰塵，現世對於您只是永恆中短得無法測量的一瞬，整個宇宙似乎都是為了滿足您的好奇心而存在的。說句真心話，丁老，我真有些嫉妒您。我年輕時做過那樣的夢，但進入您的世界太難了。」
「但今天晚上並不難，您至少可以在丁老的世界中呆一會兒，一起目睹這個世界最偉大的一瞬間。」台長說。
「我沒有這麼幸運。各位，很對不起，長江大堤已出現多處險情，我得馬上趕到防總去。在走之前，我還有個問題想請教丁老，這些問題在您看來可能幼稚可笑，但我苦想了很長時間也沒有弄明白。第一個問題，坍縮的標誌是宇宙由紅移轉為藍移，我們將看到所有星系的光譜同時向藍端移動。但目前能觀測到的最遠的星系距我們二百億光年，按您的計算，宇宙將在同一時刻坍縮，那樣的話，我們要過二百億年才能看到這些星系的藍移出現。即使最近的半人馬座，也要在四年之後才能看到它的藍移。
丁儀緩緩地吐出一口煙霧，那煙霧在空中飄浮，象微縮的旋渦星系。「很好，能看到這一點，使您有點象一個物理系的學生了，儘管仍是一個膚淺的學生。是的，我們將同時看到宇宙中所有星系光譜的藍移，而不是在從四年到二百億年的時間上仍次看到。這源於宇宙大尺度範圍內的量子效應，它的數學模型很複雜，是物理學和宇宙學中最難表述的概念，沒有希望使您理解。但由此您已得到第一個啟示，它提醒您，宇宙坍縮產生的效應遠比人們想像的複雜。您還有問題嗎？哦，您沒有必要馬上走，您要去處理的事情並不象您想像的那樣緊迫。」
「同您的整個宇宙相比，長江的洪水當然微不足道了。但丁老，神秘的宇宙固然令人神往，現實生活也還是要過的。我真的該走了，謝謝丁老的教誨，祝各位今晚看到你們想看的。」
「您不明白我的意思，」丁儀說，「現在長江大堤上一定有很多人在抗洪。」
「但我有我的責任，丁老，我必須回去。」
「您還是不明白我的意思，我是說大堤上的人們一定很累了，你可以讓他們也離開。」
所有的人都驚呆了。
「什麼……離開？！幹什麼，看宇宙坍縮嗎？」
「如果他們對此不感興趣，可以回家睡覺。」
「丁老，您真會開玩笑！」
「我是認真的，他們幹的事已沒有意義。」
「為什麼？」
「因為坍縮。」
沉默了好長時間，省長指了指大廳一角陳列的那個古老的星圖盤說：「丁老，宇宙一直在膨脹，但從上古時代到今天，我們所看到的宇宙沒有什麼變化。坍縮也一樣，人類的時空同宇宙時空相比，渺小到可以忽略不計，除了純理論的意義外，我不認為坍縮會對人類生活產生任何影響。甚至，我們可能在一億年之後都不會觀測到坍縮使星系產生的微小位移，如果那時還有我們的話。」
「十五億年，」丁儀說，「如果用我們目前最精密的儀器，十五億年後我們才能觀測到這種位移，那時太陽早已熄滅，大概沒有我們了。」
「而宇宙完全坍縮要二百億年，所以，人類是宇宙這棵大樹上的一滴小露珠，在它短暫的壽命中，是絕對感覺不到大樹的成長的。您總不至於同意網際網路上那些可笑的謠言，說地球會被坍縮擠扁吧！」
這時，一位年輕姑娘走了進來，她臉色蒼白，目光暗淡，她就是負責巨型顯示屏的工程師。
「小張，你也太不象話了！你知道這是什麼時候嗎？！」台長氣急敗壞地沖她喊到。
「我父親剛在醫院去世。」
台長的怒氣立刻消失了，「真對不起，我不知道，可你看……」
工程師沒再說什麼，只是默默地走到大屏幕的控制計算機前，開始埋頭檢查故障。
丁儀叮著菸斗慢慢走了過去。
「哦，姑娘，如果你真正了解宇宙坍縮的含義，父親的死就不會讓你這麼悲傷了。」
丁儀的話激怒了在場的所有人，工程師猛地站起來，她蒼白的臉由於憤怒而脹紅，雙眼充滿淚水。
「您不是這個世界上的人！也許，同您的宇宙相比，父親不算什麼，但父親對我重要，對我們這些普通人重要！而您的坍縮，那不過是夜空中那弱得不能再弱的光線頻率的一點點變化而已，這變化，甚至那光線，如果不是由精密儀器放大上萬倍，誰都看不到！坍縮是什麼？對普通人來說什麼都不是！宇宙膨脹或坍縮，對我們有什麼區別？！但父親對我們是重要的，您明白嗎？！」
當工程師意識到自己是在向誰發火時，她克制了自己，轉身繼續她的工作。
丁儀嘆息著搖搖頭，對省長說：「是的，如您所說，兩個世界。我們的世界，」他揮手把自己和那一群物理學家和宇宙學家劃到一個圈裡，然後指指物理學家們，「小的尺度是億億分之一毫米，」又指指宇宙學家們，「大的尺度是百億光年。這是一個只能用想像來把握的世界；而你們的世界，有長江的洪水，有緊張的預算，有逝去的和還活著的父親……一個實實在在的世界。但可悲的是，人們總要把這兩個世界分開。
「可您看到它們是分開的。」省長說。
「不！基本粒子雖小，卻組成了我們；宇宙雖大，我們身在其中。微觀和宏觀世界的每一個變化都牽動著我們的一切。」
「可即將發生的宇宙坍縮牽動著我們的什麼嗎？」
丁儀突然大笑起來，這笑除了神經質外，還包含著一種神秘的東西，讓人毛骨聳然。
「好吧，物理系的學生，請背誦您所記住的時間空間和物質的關係。」
省長象一個小學生那樣順從地背了起來：「由相對論和量子力學所構成的現代物理學已證明，時間和空間不能離開物質而獨立存在，沒有絕對時空，時間、空間和物質世界是融為一體的。」
「很好，但有誰真正理解呢？您嗎？」丁儀問省長，然後轉向台長，「您嗎？」，轉向埋頭工作的工程師，「您嗎？」，又轉向大廳中的其他的技術人員，「你們嗎？」，最後轉向科學家們，「甚至你們？！不，你們都不理解。你們仍按絕對時空來思考宇宙，就象腳踏大地一樣自然，絕對時空就是你們思想的大地，離開它你們對一切都無從把握。談到宇宙的膨脹和坍縮，你們認為那只是太空中的星系在絕對的時間空間中散開和會聚。」
他說著，踱到那個玻璃陳列櫃前，伸手打開櫃門，把那個珍貴的星圖盤拿了出來，放在手上撫摸著，欣賞著。台長萬分擔心地抬起兩隻手在星圖盤下護著，這件寶物放在那兒二十多年，還沒有人敢動一下。台長焦急地等著丁儀把星圖盤放回原位，但他沒有，而是一抬手，把星圖盤扔了出去！
價值連城的古老珍寶，在地毯上碎成了無數陶土塊。
空氣凝固了，大家呆若木雞。只有丁儀還在悠然地踱著步，是這僵住的世界中唯一活動的因素，他的話音仍不間斷地響著。
「時空和物質是不可分的，宇宙的膨脹和坍縮包括整個時空，是的，朋友們，包括整個時間和空間！」
又響起了一聲破裂聲，這是一隻玻璃水杯從一名物理學家手中掉下去。引起他們震驚的原因同其他人不一樣，不是星圖盤，而是丁儀話中的含義。
「您是說……」一名宇宙學家死死地盯住丁儀，話卡在喉嚨里說不出來。
我們是國內主要的宇宙學觀測基地，可您看我們到了什麼地步，連she電望遠鏡的電費都拿不出，現在，我們已經開始打它的主意了，「台長指了指丁儀正欣賞的古老的星圖盤，」要不是有文物法，我們早就賣掉它了！「
這時，省長同兩名隨行人員一起走進了大廳，他們的臉上露著忙碌的疲憊，把一縷塵世的氣息帶進這超脫的地方。「對不起，哦，丁老您好，大家好，對不起來晚了。
今天是連續暴雨後的第一個晴天，洪水形勢很緊張，長江已接近一九九八年的最高水位了。「
台長激動地說了許多歡迎的話，然後把省長領到丁儀面前，「下面請丁老為您介紹一下宇宙坍縮的概念……」他同時向丁儀遞了個眼色。
「這樣好不好，我先說說自己對這個概念的理解，然後請丁老和各位科學家指正。
首先，哈勃發現了宇宙的紅移現象，是哪一年我記不清了。我們所能觀測到的所有星系的光譜都向紅端移動，根據克卜勒效應，這顯示所有的星系都在離我們遠去。由以上現象我們可以得出結論：宇宙在膨脹之中，由此又得出結論：宇宙是在二百億年前的一次大爆炸中誕生的。如果宇宙的總質量小於某一數值，宇宙將永遠膨脹下去；如果總質量大於某一數值，則萬有引力逐漸使膨脹減速，最後使其停止，之後，宇宙將在引力作用下走向坍縮。以前宇宙中所能觀測到的物質總量使人們傾向於第一個結論，但後來發現中微子具有質量，並且在宇宙中發現了大量的以前沒有觀測到的暗物質，這使宇宙的總質量大大增加，使人們又轉向了後一個結論，認為宇宙的膨脹將逐漸減慢，最後轉為坍縮，宇宙中的所有星系將向一個引力中心聚集，這時，同樣由於克卜勒效應，在我們眼中所有星系的光譜將向藍端移動，即藍移。現在，丁老的統一場論計算出了宇宙由膨脹轉為坍縮的精確時間。「
「精彩！」台長恭維地拍了幾下手，「象您這樣對基礎科學有如此了解的領導是不多的，我想，丁老也是這麼認為的。」他又向丁儀使了個眼色。
「他說的基本正確。」丁儀慢慢地把菸灰磕到乾淨的地毯上。
「對，對，如果丁老都這麼認為……」台長高興得眉飛色舞。
「正確到足以顯示他的膚淺。」丁儀又從上衣口袋挖出一斗菸絲。
台長的表情凝固了，科學家們那邊傳來了低低的幾聲笑。
省長很寬容地笑了笑，「我也是學的物理專業，但以後這三十年，我都差不多忘光了，同在場的各位相比，我的物理學和宇宙學知識，怕是連膚淺都達不到。唉，我現只記得牛頓三定律了。」
「但離理解它還差得很遠。」丁儀點上了新裝的菸絲。
台長哭笑不得地搖搖頭。
「丁老，我們生活在兩個完全不同的世界裡。」省長感慨地說，「我的世界是一個現實的、無詩意的、煩鎖的世界，我們整天象螞蟻一樣忙碌，目光也象螞蟻一樣受到局限。有時深夜從辦公室里出來，抬頭看看星空，已是難得的奢侈了。您的世界充滿著空靈與玄妙，您的思想跨越上百光年的空間和上百億年的時間，地球對於您只是宇宙中的一粒灰塵，現世對於您只是永恆中短得無法測量的一瞬，整個宇宙似乎都是為了滿足您的好奇心而存在的。說句真心話，丁老，我真有些嫉妒您。我年輕時做過那樣的夢，但進入您的世界太難了。」
「但今天晚上並不難，您至少可以在丁老的世界中呆一會兒，一起目睹這個世界最偉大的一瞬間。」台長說。
「我沒有這麼幸運。各位，很對不起，長江大堤已出現多處險情，我得馬上趕到防總去。在走之前，我還有個問題想請教丁老，這些問題在您看來可能幼稚可笑，但我苦想了很長時間也沒有弄明白。第一個問題，坍縮的標誌是宇宙由紅移轉為藍移，我們將看到所有星系的光譜同時向藍端移動。但目前能觀測到的最遠的星系距我們二百億光年，按您的計算，宇宙將在同一時刻坍縮，那樣的話，我們要過二百億年才能看到這些星系的藍移出現。即使最近的半人馬座，也要在四年之後才能看到它的藍移。
丁儀緩緩地吐出一口煙霧，那煙霧在空中飄浮，象微縮的旋渦星系。「很好，能看到這一點，使您有點象一個物理系的學生了，儘管仍是一個膚淺的學生。是的，我們將同時看到宇宙中所有星系光譜的藍移，而不是在從四年到二百億年的時間上仍次看到。這源於宇宙大尺度範圍內的量子效應，它的數學模型很複雜，是物理學和宇宙學中最難表述的概念，沒有希望使您理解。但由此您已得到第一個啟示，它提醒您，宇宙坍縮產生的效應遠比人們想像的複雜。您還有問題嗎？哦，您沒有必要馬上走，您要去處理的事情並不象您想像的那樣緊迫。」
「同您的整個宇宙相比，長江的洪水當然微不足道了。但丁老，神秘的宇宙固然令人神往，現實生活也還是要過的。我真的該走了，謝謝丁老的教誨，祝各位今晚看到你們想看的。」
「您不明白我的意思，」丁儀說，「現在長江大堤上一定有很多人在抗洪。」
「但我有我的責任，丁老，我必須回去。」
「您還是不明白我的意思，我是說大堤上的人們一定很累了，你可以讓他們也離開。」
所有的人都驚呆了。
「什麼……離開？！幹什麼，看宇宙坍縮嗎？」
「如果他們對此不感興趣，可以回家睡覺。」
「丁老，您真會開玩笑！」
「我是認真的，他們幹的事已沒有意義。」
「為什麼？」
「因為坍縮。」
沉默了好長時間，省長指了指大廳一角陳列的那個古老的星圖盤說：「丁老，宇宙一直在膨脹，但從上古時代到今天，我們所看到的宇宙沒有什麼變化。坍縮也一樣，人類的時空同宇宙時空相比，渺小到可以忽略不計，除了純理論的意義外，我不認為坍縮會對人類生活產生任何影響。甚至，我們可能在一億年之後都不會觀測到坍縮使星系產生的微小位移，如果那時還有我們的話。」
「十五億年，」丁儀說，「如果用我們目前最精密的儀器，十五億年後我們才能觀測到這種位移，那時太陽早已熄滅，大概沒有我們了。」
「而宇宙完全坍縮要二百億年，所以，人類是宇宙這棵大樹上的一滴小露珠，在它短暫的壽命中，是絕對感覺不到大樹的成長的。您總不至於同意網際網路上那些可笑的謠言，說地球會被坍縮擠扁吧！」
這時，一位年輕姑娘走了進來，她臉色蒼白，目光暗淡，她就是負責巨型顯示屏的工程師。
「小張，你也太不象話了！你知道這是什麼時候嗎？！」台長氣急敗壞地沖她喊到。
「我父親剛在醫院去世。」
台長的怒氣立刻消失了，「真對不起，我不知道，可你看……」
工程師沒再說什麼，只是默默地走到大屏幕的控制計算機前，開始埋頭檢查故障。
丁儀叮著菸斗慢慢走了過去。
「哦，姑娘，如果你真正了解宇宙坍縮的含義，父親的死就不會讓你這麼悲傷了。」
丁儀的話激怒了在場的所有人，工程師猛地站起來，她蒼白的臉由於憤怒而脹紅，雙眼充滿淚水。
「您不是這個世界上的人！也許，同您的宇宙相比，父親不算什麼，但父親對我重要，對我們這些普通人重要！而您的坍縮，那不過是夜空中那弱得不能再弱的光線頻率的一點點變化而已，這變化，甚至那光線，如果不是由精密儀器放大上萬倍，誰都看不到！坍縮是什麼？對普通人來說什麼都不是！宇宙膨脹或坍縮，對我們有什麼區別？！但父親對我們是重要的，您明白嗎？！」
當工程師意識到自己是在向誰發火時，她克制了自己，轉身繼續她的工作。
丁儀嘆息著搖搖頭，對省長說：「是的，如您所說，兩個世界。我們的世界，」他揮手把自己和那一群物理學家和宇宙學家劃到一個圈裡，然後指指物理學家們，「小的尺度是億億分之一毫米，」又指指宇宙學家們，「大的尺度是百億光年。這是一個只能用想像來把握的世界；而你們的世界，有長江的洪水，有緊張的預算，有逝去的和還活著的父親……一個實實在在的世界。但可悲的是，人們總要把這兩個世界分開。
「可您看到它們是分開的。」省長說。
「不！基本粒子雖小，卻組成了我們；宇宙雖大，我們身在其中。微觀和宏觀世界的每一個變化都牽動著我們的一切。」
「可即將發生的宇宙坍縮牽動著我們的什麼嗎？」
丁儀突然大笑起來，這笑除了神經質外，還包含著一種神秘的東西，讓人毛骨聳然。
「好吧，物理系的學生，請背誦您所記住的時間空間和物質的關係。」
省長象一個小學生那樣順從地背了起來：「由相對論和量子力學所構成的現代物理學已證明，時間和空間不能離開物質而獨立存在，沒有絕對時空，時間、空間和物質世界是融為一體的。」
「很好，但有誰真正理解呢？您嗎？」丁儀問省長，然後轉向台長，「您嗎？」，轉向埋頭工作的工程師，「您嗎？」，又轉向大廳中的其他的技術人員，「你們嗎？」，最後轉向科學家們，「甚至你們？！不，你們都不理解。你們仍按絕對時空來思考宇宙，就象腳踏大地一樣自然，絕對時空就是你們思想的大地，離開它你們對一切都無從把握。談到宇宙的膨脹和坍縮，你們認為那只是太空中的星系在絕對的時間空間中散開和會聚。」
他說著，踱到那個玻璃陳列櫃前，伸手打開櫃門，把那個珍貴的星圖盤拿了出來，放在手上撫摸著，欣賞著。台長萬分擔心地抬起兩隻手在星圖盤下護著，這件寶物放在那兒二十多年，還沒有人敢動一下。台長焦急地等著丁儀把星圖盤放回原位，但他沒有，而是一抬手，把星圖盤扔了出去！
價值連城的古老珍寶，在地毯上碎成了無數陶土塊。
空氣凝固了，大家呆若木雞。只有丁儀還在悠然地踱著步，是這僵住的世界中唯一活動的因素，他的話音仍不間斷地響著。
「時空和物質是不可分的，宇宙的膨脹和坍縮包括整個時空，是的，朋友們，包括整個時間和空間！」
又響起了一聲破裂聲，這是一隻玻璃水杯從一名物理學家手中掉下去。引起他們震驚的原因同其他人不一樣，不是星圖盤，而是丁儀話中的含義。
「您是說……」一名宇宙學家死死地盯住丁儀，話卡在喉嚨里說不出來。