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今天的三思酒樓一樓和二樓大廳已被江南商行中排名第九的‘華亭周氏商行’大東家周仲所包下，以新年會的名義，遍請所有客戶以聯絡感情。就在眾人推杯換盞的嬉鬧中，酒樓的大門外進來了三個人，為首是一名年輕的富家公子，身穿考究的湖綢長袍，腰挎長劍，手執一把摺扇，後面的二人孔武有力，顯然是保鏢從人，此人姓李名仇，宗室子弟，是‘承運行’新任的四當家，也是‘承運行’在金陵的總代表，他也收到了請柬，在門口和周仲寒暄幾句後，便被人引進貴賓席，李仇見周圍皆是肥頭貫耳之輩，不由鄙視地一笑，換了個靠窗的清淨座位，他見對面坐著一名中年文士，氣質儒雅，不禁心生好感，便點頭笑笑問道：
“看先生不似商賈中人，怎麼也混跡於魚目之中？”
那人深深看了李仇一眼，淡淡說道：“如今江南商家的地位已大增，有時甚至超過我等讀書人，我還有什麼好清高的，在下姓蔣，周掌柜公子的西席，公子貴姓？”
“在下長安李仇，先生適才說的是，若在長安，商人哪能這樣囂張，皇上一紙詔書就能讓他們清家蕩產，我還聽說繳稅也居然能被授勳，真是前所未聞。”
“李公子的話只說對一半，固然金陵對商人是縱容了些，但長安有時也太苛刻，我聽說魚大人在北軍中設了私獄，專門抓巨商大賈來拷問盤剝，惹得眾商家人心惶惶，再加上商稅一漲再漲，百貫之物最後僅能有一貫之利，所以商人皆不敢呆在京城為商，乃至長安東市店鋪的月租一降再降，現在已經是三百文一間，還是乏人問津，比起金陵西市的千貫一月簡直是一個天一個地。”
“先生足不出戶便知千里外之事，讓人佩服，但適才先生的一席話，放在京中可是要吃官司的啊！”
“我知道，只是這裡是金陵而並非長安，隨便你怎麼說，只要不污衊皇上、太后、吳王及吳王妃，沒人會來管你，說來公子可能不信，我原來也是長安人，三年前曾在一首詩中誤將‘弦壞’寫成‘玄壞’便被投進大獄呆了一年才放出，落下了腰疾，還不時被監視，所以我也心灰意懶，來到金陵了此殘生，這裡的氣氛寬容，我便應聘進周家做了西席，可又時時不敢回去看望家人，但畢竟葉落要歸根，什麼時候長安才能象金陵一樣呢？”
李仇見這個蔣先生初次見面便以心事相告，不禁印象大好，他見其不住的唉聲嘆氣，便再也忍不住低聲說道：“我告訴先生一個天大的秘密，先生切不可外傳。”
說完看了看左右，近前附耳說道：“就在這兩個月，朝廷就要變天了。”
蔣先生聽罷，臉色大變問道：“你是何人？如何知道這等機密之事？”
李仇得意洋洋的說道：“我說我姓李，又是長安人，先生儘管去猜吧！剛才所言千真萬確，只是事關重大，先生切不可外傳。”
蔣先生笑著點點頭，只在李仇不注意間，眼中微微閃過一絲冷笑。
這場酒宴一直吃得天黑方才結束，蔣先生早已藉口不勝酒力離席回家了，李仇一直喝得兩眼發赤方才告辭，他住在金陵的‘承運客棧’，包了個獨院，從三思酒樓出來後，李仇又去青樓廝混了半個時辰，這才盡興而歸，但李仇卻不知道，就在他剛剛離開三思酒樓便被人盯上了。快到‘承運客棧’時，突然中黑暗中射出幾支短弩，他的兩個從人哼了一聲便中箭倒下，幾個黑影衝上來，一掌劈暈李仇便把他連同兩個從人一起裝進麻袋，消失在夜幕之中。
當李仇被水潑醒時，只見自己被赤身綁在一根鐵柱上，四周烈火熊熊，裡面插滿了燒紅的刑具，四周站著十幾個蒙面赤身大漢，在正前方擺著一張屏風，後面坐有一人。李仇頓時勃然大怒，厲聲喝道：
“你們知道我是誰嗎？竟膽敢把我抓來！”
“我們知道你是義王李玼的第七子，現是‘承運行’的四當家，可對？”
“既然知道我是宗室，就趕快把我放了，否則你們將有大禍臨頭！”
“李仇，你在京城是個花花公子，做了不少惡事，這個我們不管你，把你抓來，只想問你一件事。”
“什麼事？”
“就是你在酒樓中所說，朝廷就要變天之事！”
李仇頓時臉色大變，剛才的那個蔣先生到底是什麼人？
“可是那個姓蔣的所告，他是何人？”
“剛才和你在酒樓說話之人即不姓蔣，也不是什麼周仲的西席，這個你就別問了，只要好好回答我的問題便是，否則……。”
“否則怎樣！你們到底是什麼人？”
“我們是什麼人你也不要管，你且看看牆上掛的是什麼？”
李仇抬頭一看，不禁嚇得魂飛魄散，四周牆上竟然赫赫掛著十幾張完整的人皮，面目表情栩栩入生，皆為極痛苦之色。
“你們想、想做什麼？”李仇不禁害怕起來。
“這牆上一共有十七張人皮，三教九流都有，惟獨缺一張宗室的人皮，你來得不是正好嗎？說！什麼朝廷要變天。”
“適才在酒樓只是戲言，長安皆流傳朝廷要變天，我也只是道聽途說，並不知詳情。”
“看先生不似商賈中人，怎麼也混跡於魚目之中？”
那人深深看了李仇一眼，淡淡說道：“如今江南商家的地位已大增，有時甚至超過我等讀書人，我還有什麼好清高的，在下姓蔣，周掌柜公子的西席，公子貴姓？”
“在下長安李仇，先生適才說的是，若在長安，商人哪能這樣囂張，皇上一紙詔書就能讓他們清家蕩產，我還聽說繳稅也居然能被授勳，真是前所未聞。”
“李公子的話只說對一半，固然金陵對商人是縱容了些，但長安有時也太苛刻，我聽說魚大人在北軍中設了私獄，專門抓巨商大賈來拷問盤剝，惹得眾商家人心惶惶，再加上商稅一漲再漲，百貫之物最後僅能有一貫之利，所以商人皆不敢呆在京城為商，乃至長安東市店鋪的月租一降再降，現在已經是三百文一間，還是乏人問津，比起金陵西市的千貫一月簡直是一個天一個地。”
“先生足不出戶便知千里外之事，讓人佩服，但適才先生的一席話，放在京中可是要吃官司的啊！”
“我知道，只是這裡是金陵而並非長安，隨便你怎麼說，只要不污衊皇上、太后、吳王及吳王妃，沒人會來管你，說來公子可能不信，我原來也是長安人，三年前曾在一首詩中誤將‘弦壞’寫成‘玄壞’便被投進大獄呆了一年才放出，落下了腰疾，還不時被監視，所以我也心灰意懶，來到金陵了此殘生，這裡的氣氛寬容，我便應聘進周家做了西席，可又時時不敢回去看望家人，但畢竟葉落要歸根，什麼時候長安才能象金陵一樣呢？”
李仇見這個蔣先生初次見面便以心事相告，不禁印象大好，他見其不住的唉聲嘆氣，便再也忍不住低聲說道：“我告訴先生一個天大的秘密，先生切不可外傳。”
說完看了看左右，近前附耳說道：“就在這兩個月，朝廷就要變天了。”
蔣先生聽罷，臉色大變問道：“你是何人？如何知道這等機密之事？”
李仇得意洋洋的說道：“我說我姓李，又是長安人，先生儘管去猜吧！剛才所言千真萬確，只是事關重大，先生切不可外傳。”
蔣先生笑著點點頭，只在李仇不注意間，眼中微微閃過一絲冷笑。
這場酒宴一直吃得天黑方才結束，蔣先生早已藉口不勝酒力離席回家了，李仇一直喝得兩眼發赤方才告辭，他住在金陵的‘承運客棧’，包了個獨院，從三思酒樓出來後，李仇又去青樓廝混了半個時辰，這才盡興而歸，但李仇卻不知道，就在他剛剛離開三思酒樓便被人盯上了。快到‘承運客棧’時，突然中黑暗中射出幾支短弩，他的兩個從人哼了一聲便中箭倒下，幾個黑影衝上來，一掌劈暈李仇便把他連同兩個從人一起裝進麻袋，消失在夜幕之中。
當李仇被水潑醒時，只見自己被赤身綁在一根鐵柱上，四周烈火熊熊，裡面插滿了燒紅的刑具，四周站著十幾個蒙面赤身大漢，在正前方擺著一張屏風，後面坐有一人。李仇頓時勃然大怒，厲聲喝道：
“你們知道我是誰嗎？竟膽敢把我抓來！”
“我們知道你是義王李玼的第七子，現是‘承運行’的四當家，可對？”
“既然知道我是宗室，就趕快把我放了，否則你們將有大禍臨頭！”
“李仇，你在京城是個花花公子，做了不少惡事，這個我們不管你，把你抓來，只想問你一件事。”
“什麼事？”
“就是你在酒樓中所說，朝廷就要變天之事！”
李仇頓時臉色大變，剛才的那個蔣先生到底是什麼人？
“可是那個姓蔣的所告，他是何人？”
“剛才和你在酒樓說話之人即不姓蔣，也不是什麼周仲的西席，這個你就別問了，只要好好回答我的問題便是，否則……。”
“否則怎樣！你們到底是什麼人？”
“我們是什麼人你也不要管，你且看看牆上掛的是什麼？”
李仇抬頭一看，不禁嚇得魂飛魄散，四周牆上竟然赫赫掛著十幾張完整的人皮，面目表情栩栩入生，皆為極痛苦之色。
“你們想、想做什麼？”李仇不禁害怕起來。
“這牆上一共有十七張人皮，三教九流都有，惟獨缺一張宗室的人皮，你來得不是正好嗎？說！什麼朝廷要變天。”
“適才在酒樓只是戲言，長安皆流傳朝廷要變天，我也只是道聽途說，並不知詳情。”