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這麼多人堆在一起肯定是不行的，時間長了一準出亂子。這還沒多長時間過去呢，一些婦人已經做上了皮肉買賣，這是人類社會最古老的交易。通過這些交易，可以讓家裡的人吃的好一點，或者是為自己。
前後加起來不過三天，陳燮在巡視的時候，就在一個小土坡的下面，看見了一些婦人，簡陋的草棚子裡，鋪上一塊蓆子，破敗的棉絮，然後就坐上買賣了。當兵的受紀律約束，不敢來這裡，民夫們就不一樣了，不少人拿著部隊提供的口糧，或者自己攜帶的口糧，來這裡發泄一下生理需求的很多。這種現象，陳燮無法制止，只能加快移民的速度。
陳燮在開封城下呆了半個月，一步都沒踏進開封城。給京師的奏摺里寫明白了自己這麼做的意思。“幾十萬人丟下不管，沒地方吃飯，很快又要出亂子。所以，留在開封，先處理好這些百姓，然後再說下一步的軍事計劃。黃河以北的蘇皓宸部。在衛輝府遭遇了巨寇袁時中，一戰而敗之，賊趁夜而遁。蘇部也在安置流民之中。”
蘇皓宸的情況比陳燮這邊要好很多，他不過收攏了不到五萬人的百姓。分期分批的遷移往山東。這個時候如果能俯瞰官道，會發現通往登州的每條官道上，都有流民在往東走。
前前後後，半個月的時間，陳燮把開封城下的百姓弄走了二十萬。留下的十萬人，則以青壯男女為主。這些人，被登州營徵發為民夫，每日有固定口糧。每月還有半個銀圓的工錢。更關鍵的是，這些人直接上軍事管理，除了不用訓練，每天的生活跟軍隊都差不多。你還別嫌不自由，就這活，很多人搶著要做。
李自成南竄之後，沿途不敢停留，生怕被登州營追擊。一路不停的跑進了南陽府，發現登州營沒有追上來的時候，才敢放心大膽的繼續攻城略地。裕州、唐縣、新野。先後被民軍擊破，南陽城內的明軍，閉門不出。四處求援。
接到南陽急報，陳燮這才下令部隊南下，隨後開過來的山東兵，接管了開封城外的營地和十萬民夫。山東兵的任務是繼續修路和維護交通，確保清理一個地方，流賊徹底消失。
離開開封的時候，城內的官員出來送行，陳燮表示了感謝，喝了壯行酒。率部南下。與此同時，陳燮要求蘇皓宸。清理黃河以北之後，派兵扼守要隘。不使流賊復入河南。騎馬步兵的機動性發揮出來了，陳燮率部南下，不過五日，便進入南陽府。五萬民夫一路往南修路，確保登州營的後勤。關鍵是糧食的運輸，陳燮手裡不缺糧食，怎麼運到的問題。陳燮的計劃是穩打穩紮，打下一片地方，清理一片地方，穩固一片地方。遲早把河南變成民軍的禁地。別的不說，沒了從賊的人口，看李自成怎麼玩？這一招，其實沒啥技術含量，但是夠毒辣。有點三光政策的意思，我把人都給你弄走了，你還怎麼玩？
這時候，陳燮的奏本也到了京師，如何剿賊的問題，朱由檢著急打成商議。原則上陳燮還是五鎮督師，只能指揮五鎮的兵馬。別看加了兵部尚書，各地的明軍並不會聽陳燮的號令。朱由檢有心讓陳燮來總領剿賊大局，但是朝臣都持反對意見。一些言辭激烈者甚至說，“陳閣部傭兵十萬，朝廷不給餉銀，今據河南，待賊事平，當何置之。”這是老調重彈了，但也有一個名正言順的問題。實際上大明的官兵，真的都聽朝廷招呼麼？真這樣的話，楊嗣昌就不會放過左良玉了。早砍了這貨！
還有的官員則強調，陳燮這個東閣大學士，來的路數不正。閣臣這個東西，有他的潛規則。要進內閣，你就得是翰林出身。沒有一個翰林的身份，像陳燮這樣的人，你本事再大，文官也不會接受你作為一個內閣輔臣的身份。既然是潛規則，朱由檢給陳燮一個東閣大學士的頭銜，當初是有爭議。但是皇帝力排眾議，確定了這個事情。左右陳燮不是在京師任職，大家眼不見心不煩，這事情也沒再堅持。
會議上，朱由檢再次提出，讓陳燮來主導全國的剿賊，取代丁啟睿。這一次大臣們反應的非常激烈，紛紛認為這樣不可。有人反對，就有人贊成。兵部侍郎楊廷麟就認為應該讓陳燮來主持大局。然後就是吵架，互相噴口水，各自引經據典，比誰讀的書多的時候到了。
最後還是周延儒出來和稀泥，他說：“賊遲遲不能靖，非思華不可竟全功。為長久計，可使丁啟睿繼續任督師一職。待時局變化，在論其他。”意思就是維持現狀吧，讓丁啟睿去接任楊嗣昌的活。總而言之，話沒說明白，還是要給陳燮的頭上安排一個人的。這個人就算不能指揮陳燮，也要發揮制衡陳燮的作用。玩平衡嘛，大家都這麼幹。至於陳燮奏摺里說的移民一事，大家根本就沒去關心。反正留在河南就得餓死，弄走最好。移民的銀子，戶部肯定是沒有的。別說沒有移民的銀子，陳燮的俸祿，都不提一下。反正大明現在，其實有點失控的意思了。大家心裡都明白嘴上不說也不敢說什麼玩意陳燮要造反的話。事實證明，這話誰說誰倒霉。兵科給事中，提了一句“待賊事平”，轉身就給朱由檢打發回家去了。
朱由檢憤憤不平，回到宮裡，立刻給陳燮寫了一份密旨。大致意思是，朝臣都是一些光賣嘴不幹活的人，唯有愛情是真正在為朕保大明江山。實際上朱由檢還是沒看明白一個事情，文臣們最擔心的不是什麼陳燮造反，而是擔心今後的權利劃分。陳燮以軍功起家，現在都做到東閣大學士了，這才是文臣們最擔心的時候。他們沒有出將入相的能耐，自然會擔心陳燮這個例子一開，今後對武將就沒法控制了。