第23頁
“今早官府傳來消息，說是梟山上的賊寨，一夜之間讓人給剿了。”他舉杯喝酒，神情中透露出幾分的佩服。“匪徒們聚到官府前，跪地自首。至於盜匪頭子，則是被人卸了一條膀子，連同證物，一起扔在城門口。”
一個讓官府頭疼不已的賊寨，竟在一夜之間，被剿滅得乾乾淨淨，這件事傳遍大運河兩岸，人人議論紛紛。
嚴燿玉神色如常，那張俊臉沒有泄漏任何端倪，大手倒是放開她的腿兒，端起酒杯啜飲。
“官府會怎麼處置?”
周謙又吞了顆荔枝，視線在兩人身上轉過來又轉過去。
“罪證確鑿，絕對是秋後問斬的下場。”當然啦，這也要看那個只剩半口氣的盜匪頭子，是否還能撐到秋後。
“知道是誰下的手嗎?”金金問道，想起昨夜在月光之下，嚴燿玉胸前那攤來歷不明的血跡，當時他身上沒有傷，卻染了一身的血。
會是他嗎?
是他在一夜之間敉平那個賊寨，擒下那個曾經傷了她的盜匪頭子，替她報了仇?
“匪徒們嚇破了膽，只敢透露那個帶頭剿匪的，是一個全身白衣、殘厲如修羅惡鬼的男人。”周謙還記得，傳話的人一臉不可置信，懷疑匪徒們是在胡言亂語。
十夫人聽得心驚膽戰，偎進丈夫懷裡。“聽起來，這人甚至比那些盜匪還嚇人呢!”
周謙擁著美人兒，瞄了嚴燿玉一眼，沒有笨到在這時揭曉謎底。“據說，他手舞長劍，氣勢冷絕，驍勇得無人能敵，一個時辰不到，整個寨子就讓他剿了。”
唉，替一個女人報仇，比當初搶回賑銀，所費時間更短，由這點就不難看出，那女人在他心上的分量有多重了。
“別說了，說得讓人家心裡好怕。”十夫人嬌瞠著，小手搗住周謙的嘴。
“好好好，不說不說。”周謙猛點頭，揚手招呼。“把菜端上來，可別餓著我的貴客!”
丫鬟們連忙撤下桌上的瓷盤，鋪上錦布，再擺上幾副精緻的餐具。等在門外的奴僕，則端著香味四溢的佳肴，魚貫而入。
十夫人一瞧見菜餚上桌，嬌媚的臉兒唰的變白，火速跳出丈夫的懷抱，一邊後退一邊吞吞吐吐的解釋。
“呃，我有點事，所以……呃，先行告退……”話還沒說完，她已經拎著裙子，飛也似的逃了。
周謙不以為意，像是早已習慣這類事情，他舉起筷子，津津有味的進食，還不忘興高采烈的招呼著。
“來來來，兩位別客氣，這幾道都是我府里才有的好菜，包管你們吃了後回味無窮。”他得意至極，頻頻示意兩人用餐。
金金敷衍的一笑，心有旁騖，還在思索賊寨被剿，是否與嚴燿玉有關。她漫不經心的舉筷，挾了一塊入口，紅嫩的嘴兒輕輕咀嚼……
平靜的小臉，倏地轉為驚恐。
老天!
這是什麼?!
她小嘴微張，舌頭髮疼，像是一股火從嘴裡往腦子裡沖，燒得她腦中發白，差點不顧禮貌，當場把那口食物吐出來。
鹽商的家中都有專屬名廚，佳肴用料精緻，包括蔥蒜等等，每樣都講究得很。只是，眼前這道菜加入大量辣椒，整盤紅艷艷的，才咀嚼了一口，金金就辣得頭皮發麻，眼淚都快淌出來了。
一旁的小紅，僅是瞧見盤裡的辣椒，就覺得胃部一陣痙攣。
“怎麼樣，味道不錯吧?”周謙還獻寶似的直問，指著那盤艷紅色的菜餚。
“這辣子雞啊，看來紅通通的，唬人得很，其實辣得頗為溫和，最適合拿來開胃了。”
溫和?!
金金咬著紅唇，就怕一張口，就會吐出那塊辣死人的雞肉。她額際冒出一層薄汗，死命硬吞，趁著周謙不注意時，趕緊喝了口清水，緩和火燒似的辣味。
登門作客，最不能失了禮數，她這個千金小姐，要是在宴席上當場吐出主人的菜，那這樁生意根本就不必談了。
現在，她終於明白，為什麼十夫人一聽見上菜，就嚇得拔腿開溜，活像身後有鬼在追了。周謙吃辣的程度，根本已經到了令人髮指的地步。
“來，嘗嘗這道炒田螺，一盤就六、七兩的頂級燈籠椒。”周謙一邊殷勤介紹，家丁們一邊將菜送上。
端上桌的菜餚，一道比一道艷紅，金金的臉色也愈來愈蒼白。
“還有啊，這道菜是用四川的小米椒、二筋條干辣椒同燒的海鮮佳肴，正好把川味的香辣、濃郁、鮮醇表達得淋漓盡致。”他愈說愈興起，把辣椒挾進嘴裡，滿臉陶醉的咀嚼著。
看著滿滿一桌紅呼呼的山珍海味，她只覺得胃在翻攪，拿在手裡的紫檀筷子微微發顫。
“金兒，你不舒服嗎?”嚴燿玉瞧著她，態度關切，眼裡卻閃過幾分戲謔的光芒。
“沒有，我很好。”她硬扯出微笑，紅潤的菱唇卻有些顫抖。
“怕辣嗎?”他挑眉開口。
周謙一聽，轉過頭來，驚訝的問道：“錢姑娘怕辣嗎?”他那神情，就像聽見有人不愛錢一樣。
“怎麼可能。”她連忙否認，又挾了幾道菜。“請別聽他瞎說，我最愛吃辣了。”
周謙愉快的點頭。
“呵呵呵，那就好，這世上就是有人不懂得吃，不懂得辣乃是百味之冠，沾了一點辣就哭爹喊娘，那種人啊，我甚至懶得跟他做生意。”
金金唇上在笑，心裡卻在哭，筷子抖個不停，每吃下一口菜，就必須喝下好幾口水，舌頭早已被辣得沒有味覺。
奴僕們走到桌邊，捧上一個中型的青花瓷盅，盅底鋪著碧綠的青菜。她鬆了口氣，像是在暗夜裡見到曙光，幾乎要喜極而泣。
呼，好險好險，至少有一道菜不是辣的了!
“錢姑娘既然愛吃辣，那就絕不能錯過這道菜。”周謙說道。
辣?哪裡有辣?盅里明明只有青菜啊!
還在疑惑著，奴僕已經在盅里撒上小山似的花椒，轉眼之間，滿盅又是通紅一
片，看不見半絲綠意。
金金的臉色變了。
“這道菜的味道可好極了……”
另一名奴僕，在花椒小山上澆淋辣油。
金金驚慌的瞪大雙眸。
滋啦……
紅色的煙往上冒，整鍋沸騰的辣油，啪啦啪啦的亂滾亂冒。
“來來來，多吃點、多吃點，甭客氣!”周謙好客，怕她臉皮薄，不好意思挾菜，所以親自動手，舀了一匙紅油浸菜到她碗裡。
嚴燿玉也開口了。
“金兒，周謙的辣椒宴天下無雙，你可千萬別辜負他的一番好意。”他嘴角含笑，悠閒的吃著那些紅麻嗆辣的名菜，臉不紅、氣不喘，甚至連汗都沒流一滴，神色泰然自若。
那笑容看在金金眼裡，無疑是一種挑釁。她這輩子最不能接受的，就是輸給他。
可惡，輸人不輸陣，拚了!
金金一賭氣，挾起由綠染紅的辣菜，硬著頭皮送入小嘴裡……