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六七十步的距離，就連厚重的皮甲都能洞穿，連薄鐵葉的鎧甲都能撕裂，更何況軟弱的肉體。
王讀被城外那些騎兵們身上爆發出來的殺氣嚇壞了，他從來沒有感受過這種冷冽的能凍住心跳的殺氣。在這一刻，他忽然發現死亡距離自己如此之近。看著平日裡孝敬自己最多的手下被人一箭射死，他卻連呵斥殺人者的勇氣都沒有。
「濫殺無辜，死不足惜！」
王小牛狠狠的罵了一句，隨即將手裡的橫刀揚起，指著王讀吼道：「阻攔欽差大人進城，你已經犯了死罪！最後警告你一句，再不開門下一個瞄準的就是你！」
王讀被他的話嚇的一縮脖子，他甚至錯覺在王小牛舉起橫刀的時候一支利箭已經插進了自己的咽喉中。下意識的伸手捂住脖子，觸手冰涼。
「開……開城門去！」
王讀用力的踹了一腳自己身邊已經嚇傻了的守備軍，他從自己手下人身上的反應就能得知自己現在是什麼樣子。顫抖的軀體裡隱藏的是一顆畏懼死亡的心，在他看來沒人能做到死亡來臨之前還無動於衷。
城牆上百餘名守備軍士兵石像一般站立著，他們的手裡也握著弓箭，可是這一刻誰都沒有想到過用自己的武器為死去的袍澤報仇，他們甚至連自己手裡殺人的武器都握不住了。當的一聲，有人先反應過來，丟下手裡的弓箭跑下城頭，呼喝著自己的同伴趕緊把城門大打開。
看著他們的齷齪樣子，王小牛恨恨的低聲罵道：「這副孫子樣，要是周兵打過來只怕他們城門開的更快！」
周延公被王小牛的話嚇了一跳，這句話一點兒也不假。看看這些守備軍的樣子，真要是周兵在壇州沒有被王爺擊敗的話，二十萬周軍往北鋪天蓋地的殺過來，到時候只怕如平安縣這樣的縣城連反抗的勇氣都沒有。
一想到壇州之戰如果失敗的後果，周延公就感到背脊上一陣陣的發涼。自己在西夏時候的遭遇已經充分證明了王爺說的弱國無邦交的話，自己到了西夏後被安置在一所十分簡陋的驛站中，到了五天之後他所接觸到的西夏方面最高級別的官員竟然只是那個驛站的驛丞！
雖然不知道因為什麼緣故嵬名曩霄改變了主意並且親自接待了自己，但是從嵬名曩霄臉上充斥著自信的驕傲，還有語氣中不可遮擋的霸氣，周延公都感覺到一種屈辱。雖然他並沒有答應嵬名曩霄的一切提議，可是自己的抗爭在對方的雄厚實力面前顯得那麼無力。而面對著平安縣城上的守備軍，他感覺到的不是屈辱，而是一種類似於心死的絕望。
這樣的國度，若是沒有對自己有知遇之恩的忠王劉凌，若是沒有那個雄才大略卻無法大展拳腳的孝帝陛下，他會留戀嗎？
吱呀呀的聲音中，破敗的城門被人緩緩的拉開。以王讀為首的守城士兵都從城牆上跑了下來，顫抖著在城門口跪倒了一片。只不過一支箭而已，就擊碎了他們看起來飛揚跋扈的傲慢，從而逼發出來他們身體裡懦弱。
「下官……下官平安縣縣丞王讀，參見欽差大人。」
王讀深深的把頭低了下去，他的樣子就好像一隻把頭扎進沙子裡的鴕鳥。肥碩的屁股高高的翹著，可是沒有人因為他滑稽的樣子而感覺到可笑。周延公見城門大開，揮揮手大聲說道：「鄉親們！大家跟我進城去！我叫周延公，是陛下派來專門賑災的欽差！陛下已經開恩命令所有的州府郡縣大開糧倉賑濟災民，我就是陛下派來給鄉親們發糧食的！」
迷茫的災民們抬起頭看著周延公，似乎對他的話並不怎麼關注。甚至在他們看向周延公的視線里，還帶著一種讓人心酸的嘲笑。周延公知道災民們顧忌什麼，或者說他們根本就不相信他所說的話。
周延公將聖旨展開，在馬上對著災民展示了一周後大聲說道：「鄉親們，這是陛下親自所寫的聖旨！在陛下的眼裡，你們都是大漢最忠實的子民，現在你們受了災，陛下的心裡十分的沉痛！聖旨里寫的清清楚楚，陛下命令各縣都要大開糧倉賑濟災民！我就是陛下派來督促地方開倉派糧的，請大家相信我！」
人群沉悶了片刻，隨即爆發出一陣山呼海嘯般的歡呼。
「陛下萬歲！」
「陛下沒有忘記我們！」
「陛下心裡裝著咱們老百姓呢！」
人潮湧動，災民們都往前擠，都想看一看周延公手裡的聖旨。雖然他們大部分都不識字，即便是識字的也看不到聖旨里寫的是什麼，但是他們都從那明黃色的捲軸上看到了生存下去的希望，近在咫尺。
周延公大聲的喊著：「鄉親們！鄉親們不要亂！按秩序進城，我保證很快大家就能吃到一頓熱乎飯！我周延公用自己的項上人頭擔保，只要大家進了城每個人都有飯吃！」
王小牛也跟著大喊：「鄉親們，不要亂，按秩序進城然後在空地上集合，周大人進城之後立刻就會安排開倉放糧！」
在周延公和王小牛的指揮下，災民們沒有哄亂，而是秩序井然的走進了平安縣城。在兩個同村老鄉的幫助下，那個女人抬著自己丈夫的屍體走在隊伍的最前面。她一邊走，一邊低著頭看著自己丈夫的臉說：「你睜開眼睛看看吧，萬歲沒有拋棄咱們，萬歲派了周大人來救咱們了，我們帶你一起去看糧食，一起去看。」
災民們走到一半的時候，聞訊趕來的平安縣令蘇暉氣喘吁吁的跑到了城門口。一邊跑他一邊整理著自己已經跑歪了的官帽，衝到城門口的時候他看著魚貫而入的災民顯然愣了一下，不過隨即快步迎著周延公跑了過來。