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今天是巴金99歲生日，來自全國各地的祝福達到了高潮。記者身監其境，在感受中再次品味了一位文壇偉人的貢獻和影響，一位德高望重老人的心境和情操。連日陰雨的上海今天雲收雨散，金色的陽光溫暖著巴金的病房，老人安詳地躺在床上。陽台上，一隻小蜜蜂在中國作協為巴金賀壽的99朵玫瑰花籃前盤旋飛舞。陽台外是一片芳草地，蒼勁的雪松，青翠的冬青，綠意盎然。
幾天前，巴金身邊的醫護人員就忙了起來。這個剪裁，那個摺疊；這個繪製，那個張貼，倏忽間，彩帶高懸，采球靈動，一派喜氣。巴金床頭，閃動著99顆紙折的啟明星，兩邊垂著的是線編的長生果，一個大紅的'壽'字頂在頭上。門楣、窗靈、桌上、衣帽架，凡是能夠懸掛和擺放的地方，都是喜慶的燈籠和彩紙。
胡錦濤、江澤民、賈慶林、曾慶紅、王兆國、陳良宇等黨和國家領導人的花籃，早在昨天就送到了巴金病房。今天上午，陸續送來的領導人和文壇名家的花籃，將病房、陽台、過道，擺得滿滿的。
11月24日下午，中共中央政治局委員、上海市委書記、市長陳良宇來到巴金先生的臥榻前，祝賀巴老99歲華誕。陳良宇俯身對巴老說：'在您99華誕來臨之際，受中共中央和胡錦濤、江澤民等黨和國家領導同志的委託，我們專程前來為您賀壽，衷心祝您生日快樂，健康長壽！您是中國文壇的泰斗，是中國共產黨的親密摯友。您一生追求真理，堅持正義，崇尚科學，熱愛人民，您的光輝作品和高尚品格影響和激勵了一代又一代中國青年和廣大讀者，為中國和世界的文學事業、為人類和平和發展事業作出了卓越貢獻！'巴老高興地微微點頭，表示感謝。
四川省委一行人也早早來到病房，他們捎來了億萬四川老鄉的深情厚誼。一片香山紅葉、一張發黃照片、一封短箋賀卡……從全國各地、國內國外源源不斷飛來的祝福，浸滿人們對這位文壇偉人的敬意。在巴金病房北牆上掛著一面竹編，是4位成都老人騎了六千里路，前些天專程為巴金送來的。竹編上是用紅黃兩色竹篾織成的一個字形飽滿，顏色鮮紅的行書'壽'字，上端是一行充滿親情的篆體小字：老鄉巴金99華誕，落款是：2500名成都市老年人體育協會騎游俱樂部成員。
在堆積如山的賀電中，有一封信字跡顯得格外稚嫩，它是來自上海市一師附小五年級六班全體少先隊員的祝福：'在五年級的語文課本里，有一篇您寫的文章，題目是《繁星》。這篇文章寫得多麼優美，感情多麼真摯啊！我們同學都非常喜歡，不但背誦了課文，還選配了音樂加以朗讀。我們都是生活在城市裡的孩子，城市的高樓大廈和夜晚的燈光把星星都給遮住了，看不到密麻麻的繁星。但是，讀著《繁星》，我們好像身臨其境，仿佛看見繁星圍著我們飛舞，它們好像要邀請我們去星空做客。'99'是一個吉利的數字，我們全體同學希望在您寶貴的生命里出現奇蹟，戰勝病魔，恢復健康，並衷心祝願您生日快樂，健康長壽。……”
98隻千紙鶴與最後的彌留(3)
巴金今天的精神氣色比前一年壽慶時還要健旺。
當冬天的朝陽透過落地窗投進病室里的時候，99歲的巴金在沉睡中醒來了。在病榻上被疾病困擾了多年的他，今天顯得比以往任何時候都精神。醫生早早就來到病房為巴金作了體檢，發現老人的病情大有好轉。自從當年夏天以來，巴金的病況始終處於穩定狀態。沒有發生新的反覆與病危，鑑於病情的穩定，已經基本上暫停了抗菌素。根據這種情況。醫生吩咐撤除了巴金床前的呼吸器和心臟監護器。
巴金仍然不能說話，可是他心裡是非常明白的。老人自１９９９年春在華東醫院治療時做過氣管切開手術以後，他就再也很少會見客人了。即便有客人探視，巴金也不能說話。進入2000年以來，巴金的病情出現了相對的穩定。醫院每班都配備4位護士，晝夜護理著老人。每天護士們都會給他輸以流食，在清晨護士們會為他洗澡和擦身，然後，讀當天的報紙或放VCD給巴金聽。他的思維仍然敏銳，聽到他所喜歡的京劇錄音時，老人的臉上會浮現出淡淡的微笑。那是一種大家都熟悉的神情。
巴金每天要進行五次流食，讓他身邊護士感到不安的，是巴金那每兩個月必須更換一次的食管。那條長長的食管，必須從鼻孔一直插進他的胃囊里，在每次更換的時候，巴金的臉上就會現出異常痛苦的表情。可是老人仍然咬牙堅持著。即便在他病情轉重的時候，巴金也願意讓護士把他的床微微搖高起來，看當天晚上的電視新聞和傾聽京劇錄音。在京劇優美的旋律和護士們輕輕的讀報聲中，巴金就會漸漸進入夢鄉。
在夢境裡巴金仿佛走進一個神奇的世界。他好象走進了從沒有去過的地方，一所充滿孩子們歡笑聲的大學校。那些天真爛漫的孩子們見了巴金，忽然蜂擁而至，眨眼之際就把他團團圍在中央了。從小就喜歡和孩子們接觸的巴金，臉上露出了笑容，他似乎聽孩子們在七嘴八舌地向他詢問什麼。老人悄悄把耳朵貼近孩子，有人對他說：“巴金爺爺，為了金錢而工作，為了金錢而學習，這難道就是我們這一代青少年的最大追求嗎？”“爺爺，您說，我們現在這樣刻苦的學習，將來究竟是為了什麼呢？”……