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我再看向蘇二小姐，她面露難色，遲遲不表態。我問：“二小姐，你意如何？”
我這麼一問，她倒是答得乾脆：“悉聽尊便。”
我起身，向裡間走去。經過蘇二小姐身旁的時候，她哂笑道：“同我姐姐一起撫琴，你只會是自取其辱。”
我沉默著沒有說話，我本就不如大小姐。這般打算，正是為了保全面子。
我的琴技自己心中有數，只不過不願輸得太過慘烈，故而想了這麼個法子。
琴放在湖心亭之中，四周紗幔低垂，在晚風的吹拂下，低幔輕垂，湖周圍散落的蓮燈。我凝心安神，近距離看蘇清韻撫琴，越發能體會到我們之間的差距。這差距是我無能為力，無可逾越的。心中竟驀然覺得，若是輸給她，我也不算太失面子。
湖心亭隱隱綽綽的黃光照在她潔白如玉的臉龐上，細細去看還有一層絨毛，她的神態端莊自若，眉目繾綣中帶了一絲清甜的少女憂愁。我畢生所奢求的，她仿若都可以不費吹灰之力輕而易舉地得到。
從湖心亭出來，我第一時間看向雲淼的位置，卻發現那裡空空蕩蕩，略微有些失落。聽蘇夫人說，他略感不適，故而先行告退。
蘇小姐提議：“大家不如將答案寫在紙上，這樣更能考驗真功夫。”
蘇夫人遂遣下人送上了筆墨，她說：“我倒是覺得兩個丫頭的琴音別無二致，沒有聽出琴聲裡頭的玄機。暫且認輸，姑且當個看客。”
此時此刻，蘇二小姐已經被我拖下了水。她不通樂律，卻又不肯認輸。只賊頭賊腦地越過我，向她姐姐求救。大小姐此刻有些心不在焉，自然聽不到那微如蚊吶的求救聲。我得意洋洋地沖二小姐做了個鬼臉。她瞪了我一下，便低頭咬牙開始磨墨。
楚晏楓與二小姐俱已停筆。
我手中拿著二小姐的墨寶，正準備念。她倉惶地站起身來，說：“本小姐寫錯了順序。”她將雙手迭抱在胸前，說：“第一句說的是你；第二句說的才是姐姐。”
我看了半天，終於將那一團團的字認了出來，卻又不知道該如何是好了，因為這兩句詩實在是很經典。
蘇二小姐等地不耐煩了，大聲說：“你倒是念啊！難不成不認識字？”
既然你讓我念，那麼，我就念了：“二小姐覺得我的琴音是——艱難晦澀強入耳，三月不知肉滋味。”我咽了咽口水，繼續念，“覺得大小姐的琴音是——君王若能聞此曲，從此君王不早朝！”
念完，我就將手攤開。意思是：這事兒跟我沒有半分關係，我就是個跑龍套的。
楚晏楓毫不客氣地捂著肚子大笑起來；蘇大小姐用帕子掩著面；我繼續處變不驚，渾若無事；蘇夫人已然漲紅了臉，大聲呵斥：“我請了師父教你琴棋書畫，你卻不學無術！平日裡只顧著舞刀弄槍！你看看你，你哪裡及得上你姐姐、及得上洛姑娘半分？”
蘇二小姐雖耷拉著腦袋，拳頭卻握得很緊。此時此刻的她一定很想將我碎屍萬段。但是，在將我碎屍萬段之前，她的手可能是要廢了。因為蘇夫人罰她將《詩三百》抄五十遍，並勒令她兩日之內交貨。
我同情地看了她一眼，聽楚晏楓的答案去了。他亦寫了兩句詩，第一句是：弦凝指咽聲停處，別有深情一萬重。第二句則是：欲得周郎顧，時時誤拂弦。
楚晏楓解釋說：“清韻的琴聲停得恰到好處，是情深而停。好就好在熟能生巧，琴音如一位深諳世事的美婦。旖一卻恰恰相反。她應當是初次嘗試這首曲子，探一步走一步，顧忌自然就多些。琴音似一位情竇初開、涉世未深的少女。”
大小姐接口說：“楚大哥的解釋真是精闢獨到。洛姑娘也的確厲害，只聽我拂了兩遍琴，便能將曲子記下來。”
我拱手，不由有些落寞：“還是大小姐琴技卓絕，若論起琴技嫻熟，我自然不及你。”
我的琴技本就不如大小姐，若是用我拿手的曲子，萬萬占不了上風。嫵眉以前教我撫琴的時間極短，我聽曲的時間比練曲的時間多得多。日子久了，便練就這麼一手本領——曲子只要聽上個兩三遍，就能知道個大概。再者，聽曲的人見不到真正撫琴之人，他們若在我撫琴的時候，將撫琴之人想做蘇小姐，那入耳的琴音自然也就婉轉流暢一些。
晚宴散去，楚晏楓問我：“你真的不認識雲淼？”
“假的，我以前認識他。”
楚晏楓側過頭來看我，等著我的解釋。我說：“楚晏楓，你有沒有聽過‘與君初相識，猶如故人歸’？我覺得我和他就是這樣。”
楚晏楓知道自己被耍了，白了我一眼，逕自回房間睡覺去了。
我毫無睡意，只是在這谷中閒逛。
晚風有些粘滯，夾著溫熱悶沉的雨意。落落庭院，我不過是個身外之客。
我忽然聞到一抹酒香，抬頭，看到雲淼正坐在屋頂喝酒。推說身體不適，原是躲起來當酒鬼，他並沒有看到我，只是舉著酒缸，仰頭喝下，明明是豪氣萬千的動作卻被我看出落寞孤獨。
好像記憶之中，我也曾見過同樣的側顏，同樣的落寞孤獨的他。
一隻酒瓶從屋頂滑下來，恰好砸在我的腳邊。他的視線也隨著下滑的酒瓶落到了我的身上。我莞爾一笑，抬步要走，卻倏然間被一隻手拉住：“小心，別割了腳。”
我這才注意我打算落腳的地方正有一方碎瓦片躺屍，若不是他拉住我，只怕要見血。我對於他從屋頂到地面的瞬移倒是見怪不怪，心神全落到被他握住的手臂上。
愣了片刻，雲淼仿若也意識到不妥，方才神色從容地收了握住我手臂的手，例行公事地提醒：“你小心些。”
我這才覺得他身形有些不穩，到底是喝空了幾壇酒的人。方才的行動迅猛，到像是出於本能。此時此刻，他緩緩後退，倚著廊下的柱子，像是和我刻意保持一些距離。
我起了戲弄心思，笑道：“若是我踏上去傷了腳，這可如何是好？”
他一瞬不移地望著我，眼底藏下幾抹混沌的醉意，良久才答：“我替你止血。你要去哪，我便背著你。”
我忽然有些受寵若驚，若是有這樣的待遇，剛才應該當機立斷傷一回腳才好。
雲淼自然不知道我心中的小算盤，他到底喝得有些多，緩緩滑坐在地上，背抵著廊柱，右手搭在額頭上。
我不由嘆息，即使酒量再好，也不能把酒當水喝，況且他身上還有來歷不明的毒。
我走過去，坐在他旁邊：“酒量倒是出乎意料的好，但你為什么喝酒，不開心嗎？”
“酒量太好也不見得是好事。”他歪曲著腿，右手搭靠著，頭向後輕仰，臉上的清水沿著輪廓分明的面頰緩緩往下流，沿著喉結，曲折向下，沒入領間。我驀然收回逾矩的目光，慶幸他對我的視線渾然不察。
“你怎麼會來？”他直視著前方，並沒有側頭看我。