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這是多麼廣袤壯麗的一個園子啊！北邊還在修建，向南向西一望無際是樹海花海，無數亭閣樓榭橋坊廊軒錯落有致向前延伸，淹在“海”中。或崢嶸、或亭秀、或小巧、或巍峨，矗立在綠波中若隱若顯，綽約婀娜各展姿色。羅馬式的、凡爾賽式的、印度式的、上耳其式的各類建築爭奇鬥巧，式樣新奇得讓人目幻心迷……乾隆儘自幾次細看過圖樣兒，身臨其境才曉得那種美奐美倫藻華清郁，如入具茨之山七聖皆迷的感覺什麼丹青妙手也難以形容！他指著樓西問和珅：“這就是清真寺麼？”
“是！”和珅忙道，“是仿牛街清真寺建起來的。不過有老佛爺的佛堂比著，不能建得太大，只能容二百多人禮拜。裡頭用波斯文刻《古蘭經》，正在貼金。”乾隆笑道：“很好，想得周到。平日只有容貴妃宮裡禮拜使用，有回教使者來朝，能容二百人也盡寬敞了。”
乾隆背著手在平台上繞亭踱了兩周，見于敏中和珅亦步亦趨跟著，轉身環指四方，說道：“當日這裡原就是前明皇苑。他築這園林為的放鷹狩獵鬥雞走狗玩樂兒。康熙爺建暢春園、圓明園為的撫夷柔遠，朕是承康熙爺先帝爺遺願，把各園合併重建，昭中華文明藻天下太平，足稱萬國冕旒朝聖儀方，且為母后晚年頤養勝地，這個宗旨裡頭是仁與孝，以道化夷撫民斯莫大焉，與聖祖世宗的本心一脈相承，並不為了享樂。你們要領會朕這般苦心。”
一陣春風拂盪而來，滿園竹樹花海搖漾生姿，乾隆的袍擺辮梢也輕輕撩起，臨風倚樓而立，看去異常精神瀟灑，真有點春風得意的意興，用手漫指著，說道：“國家熏灼鼎盛，庫里錢積如山，朕若不辦這些事，後世子孫想辦，恐怕到時候力有不足。無用余財散到民間，也會聊補民用不足，成了生業滋養的本錢。近慮遠謀相得益彰。這樣的好事要辦下去，子孫如果手裡寬裕，也還該接著辦下去……”他滿面笑容說著緩緩移步下樓，于敏中和珅唯唯稱是，也不及就腿捻繩兒奉迎，笑吟吟提著袍角緊隨下來，王廉等太監一直在下頭鵠立待命，忙著上來攙了乾隆上轎迤邐向南，過杏花春館向西再南——打算從圓明園雙閘正門出去回城了。
大約已經先期知道乾隆來巡視的緣故，一路行來根本見不到一個閒雜人，各個道路口都有善撲營和圓明園侍衛並守園太監三位一體立崗迎送，滿園中鳥囀鶯鳴樹深苔涼甚是幽靜，待過“武陵春坊”，不知怎的，前面瞧著人影幢幢熙攘言語的競熱鬧起來。于敏中已走得腳腿酸軟，聽見前邊有人聲，手搭涼棚看了看，竟是一帶青堂瓦舍，路也變了土道兒，房子也有幾十上百間，兩行夾街，居然是個鄉村集鎮模樣，裡頭連茶肆飯店堂鋪也都有，隱隱的還能聽見“糖葫蘆咧”“油炸果子”“熱的餛飩”諸般叫賣聲！和珅見于敏中一臉詫異用目光詢問，笑著指點道：“大觀園裡頭有個稻香村。我們這大皇家苑子，不能沒有風土民俗點綴——這裡房子低，樓上看不見，這其實是仿了個農家小集，五行八作三十六坊，太監當壚宮女賣酒，皇上政務疲累了來這裡走一遭，可以散心，也權當‘親民’了。就好比大魚大肉慣了，換一盤山野小菜也蠻新鮮的。”
他們說話，乾隆在轎中已經聽見，挑起窗簾向前看，果然已到了一帶鄉里小市集面上，街口牛馬驢騾柴炭糧米小車都有，裡邊街上土路灑掃得潔淨，打扮成村姑的宮女、擔伕、販伕跑堂的、帳房先生各色人一概都有。老遠聽得嘰嘰咯咯的笑聲傳近了，覷著眼看，是宗室近枝兒的皇孫、阿哥、公主格格都有。乾隆這才知道：毓慶宮的學生們下課還有這麼一個去處。看見皇帝的八人明黃大轎抬來，這裡的人也不跪拜行禮，照舊吆喝叫賣，乾隆不禁一個莞爾，卻覺得內逼上來，要小解的意思，眼見女兒十公主帶一群丫頭看著店鋪過來，忙放下窗簾，用腳頓了頓，抬轎的太監們“噢”地長聲吆呼一聲落了下來。這一來“街”上的太監宮女阿哥格格們都愣了——原說皇帝在此不逗留的，現在下轎，行禮不行禮？“戲”還演不演了？都扎煞著手看和珅于敏中。這二大臣也愣住了。
但乾隆卻不下轎。屎尿這種事，不想也還好，愈是想急愈來得快憋得緊，他早晨喝參湯喝奶子喝葡萄酒，上轎又不住喝茶，在寶月樓已經“有了”，人多礙眼不便，想到雙閘處侍衛用的東廁里放水，此刻卻覺得忍不下了。但這裡是“街上”，看不見哪裡有東廁，就算有，下頭男女兒孫太監宮女可街都是，下轎匆忙一件事——張皇尋茅房，這“九五”之尊也太“那個”了，王廉侍立在旁，見他臉色已知八九，卻哪裡敢多話？
眼見人漸漸越圍越多，大轎“蹲”在當街不動，于敏中問了幾聲，乾隆不吭聲，王廉如何敢言語？和珅起初也發愣：這種地方不明不白地停轎不下轎，問話不答話是什麼緣故？他枯起眉頭看看放下的轎窗簾，舌頭頂著腮幫子尋思前後，心裡一閃已經明白——左右看看，不吱聲到臨街一家雜貨鋪，目光巡逡著朝貨架上一指，對“老闆”說道：“把那個雕花罈子給我，記帳！”
“老闆”也是太監，正傻著眼隔門面看乾隆大轎，見和珅說話忙回身小心搬下來，賠笑道：“這是高麗國醃菜用的玩藝兒，爺您競相中了？——記什麼帳呢，算小人巴結了！”還要用雞毛撣了撣那罈子，口裡囉里囉嗦“我用紙包裹紮好，回頭送到府上——”他話沒說完，和珅已急得隔櫃夾手抱過罈子，又丟了句：“記帳！”不緊不慢蜇回轎前，一手挑簾一手托著罈子送進去，小聲道：“主子方便……”笑嘻嘻退出身子來……
乾隆已是憋得臉色鐵青，小心翼翼放了水才渾身通泰回過顏色，一笑對王廉說道：“人言水火無情真真不假，好生學著點侍候差使！——這個和珅竟是朕肚裡的蟲！”他輕咳一聲，眾目睽睽中微笑著下了轎。
一群人巴巴地看轎，心裡都是一片狐疑，怎麼送進去個罈子人就出來了？但此時不及細思，見于敏中和珅跪，也就一片亂鬨鬨下跪。乾隆見滿街店肆都掩在濃綠的青紗帳中，酷肖江北偏僻鄉間小鎮，轎中晃得昏頭漲腦的，踏在cháo潤的泥土地上另有一分舒心快意，兩臂張開攏著，對一群皇子皇孫笑道：“世法平等麼！和珅安排這麼個地兒，就是讓人暫忘禮法拘束的。這麼一鬧就無趣了——起來，都起來！大家隨意逛街！”
於是眾人紛紛說笑起身。這裡頭十公主是顒字一代最小的，只可在七八歲年紀，活潑天真秀朗可愛，小手撥打了膝上泥土，脆聲笑道：“阿瑪，這村子原來是和珅建的？真好玩兒！我來了幾回了呢！——您方才在轎里做麼呀？我還以為您不下轎了呢！”說著，一頭拱進乾隆懷裡撒嬌兒，指著街西說道，“那邊有賣蟈蟈葫蘆兒的，指甲紅的！裡頭有過冬蟈蟈，只要一兩半銀子……我的嬤嬤們都沒帶錢……您給我買一個，還有孫悟空斗鐵扇公主泥人兒，也便宜的……”