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“啊，主子……”和珅不防乾隆隔轎窗和自己說話，怔了怔忙賠笑道，“一時哪裡就雅了呢？奴才正在努力呢！嗯……山色與湖光共映，鳥語並花香同馨——皇上看成不？”乾隆笑道：“這是套了《膝王閣序》的句子演出來的。”于敏中笑道：“這也就難為和坤了。其實古今文章一大抄，看是抄得妙不妙。庚信‘落花與翠蓋齊飛，楊柳共青旗一色’也是說的春日景致，王勃‘落霞秋水’也是從這裡翻出來的。今日又有和珅，可算前後輝映了。”和珅笑道：“敏公可真是無書不讀！我哪裡知道這許多？現成的烏語花香湖光山色把過來應考而已。”乾隆道：“詩詞聯語對景兒就好，庚信的詩清新，‘落花翠蓋’兩句正是他的格調。”于敏中笑道：“老杜《春日憶李白》詩中，有‘白也詩無敵，飄然思不群。清新庚開府，俊逸鮑參軍。’《容齋隨筆》中記，有老兵聽了議論說：‘既是“無敵”，怎麼比出庚鮑來？’又有人說‘一個“清新”而不能“俊逸”，一個“俊逸”而不能“清新”。李白是又“清新”又“俊逸”，所以比出“無敵”來了’，和珅這句子，既不是陽春白雪，也不是下里巴人，亦俗亦雅不雅不俗，竟算得個‘雅俗共賞’呢！”他說這些譬喻掌故和珅不能全懂，卻也聽出有揶揄的意思，他卻絕不在這上頭計較，笑著說道：“紀昀有一回說王八恥，‘亦男亦女不男不女’。這倒對上了，是太監調子。”乾隆聽他二人斗口，只是微笑吃茶不語。
說笑間君臣一行已到西郊郊外。禁城西北這一帶因修圓明園，都划進了禁苑之中，一路上並無平民雜居房舍，原來堆的一垛垛小山似的磚瓦木石料都已騰進園子西南新料場，拆得坦蕩蕩一片廣袤平地，北望野天寥廓湖田相接，春風拂盪間麥田一碧無垠綠浪搖漾，極目處似乎有踏青遊春的閒人，小孩子扯著風箏線撩腳兒奔跑，是一派田園牧歌景象，西邊石壁依渠幾立，連綿向南綿延，竟是極目不能窮視。石壁每隔半里都有敞口，有的兵禁森嚴，有的來來往往人出人進，壁外開的新渠尚未竣工，渠底民工如蟻，打著赤膊翻運土石，渠頂每隔不遠站著都有人來回巡戈，看樣子是監工的了，石壁里側早已植了竹樹，茂密蔥寵的樹影間紅樓白塔高閣長亭掩映隱現。遠遠望去崢嶸絪縕紫翠交輝，在陽光下蒸霞披靄壯觀眩目——這就是萬國之園，千古垂名的圓明園了。和珅除了軍機事務，頭份差使就是總督修建園子，這裡的一切都了如指掌，見皇帝和于敏中都看得神注，在馬上一手提鞭，一手遙遙指點：“這邊都是便門，現在運石運料方便，將來每座門駐一營兵關防園子——前頭那雙閘，將來要起一座九楹倒廈，全用長青藤編起‘萬壽無疆’長屏。這一帶石壁上渠下溝，都要清水環流，石壁既是宮牆，也是渠基，壁上壁下栽種奇花異糙灌溉也方便，這個便門出來，向東半里就是清梵寺，將來往進去，老佛爺、娘娘各位貴主兒主兒進香禮佛什麼的，也就十分方便了。園子向西縱深三十里，那邊已開的大門正對驛道，秋日去看西山紅葉，到玉泉山也是駕輕就熟……”他口似懸河，一邊隨轎而行，口說手比，那裡是萬園驛館，何處是九州清宴，那邊是正大光明殿，這邊是勤政親賢殿，什麼碧桐書院、慈雲普護、杏花春館、山高水長樓、天地一家春、四宜書屋、方壺勝境、澹寧居、道寧齋、素尚齋、韻琴齋、揖山亭、延賞亭、書峰室、愛翠樓、古韻軒、綠意廊、培茶塢，此是白金漢宮，彼是克里姆林宮，那是羅馬式，這是愛利舍……滔滔不絕指點道路。乾隆于敏中並數十名隨扈太監宮女諳達嬤嬤隨他頤指手劃，看得目不暇接，聽得五神迷亂，道路既已記得混茫不知縱橫，名稱也攪得懵懂難辨彼此……聽和珅指說：“……這座門進去就是沁香亭，亭南過香遠室就是寶月樓，寶月樓西是清真寺，東邊挨著杏花春館，再向西過一道花塢叫‘武陵春色’就到觀雲榭……”乾隆笑道：“看樣子再有一個時辰你也說不完了。既然這裡離寶月樓近，何必一定走雙閘正門？今日就看寶月樓就是了，這園子一天看不完的。”
“別說一天，一個月走馬觀花也看不完，細看細玩沒有兩年那也別指望。”和珅笑嘻嘻的，一回頭，遠遠見像是秦媚媚從南遲疑著過來，愣了一下，秦媚媚已經走下了渠底看不見了，心下陡起狐疑，卻又忙回頭接著說道：“……北面海子連海子，園子套著園子和圓明園渾成一體，方圓四百里！紀昀跟我說過，這是開天闢地古今中外第一園！”說著下馬，于敏中也忙下來，命正在挑土施工的民工停下手中活計，太監們擺隊打道，抬轎的太監單手舉著轎槓穿越正在翻土的御溝，就近從便門進了園子。
園子裡頭正在施工，以入門甬道為界，南邊竹樹茂密樓亭相映，道路婉蜒曲徑通幽，北邊卻到處都是料堆灰坑，有的地方正刨地基，有的地方搭著腳手架在砌牆，灰漿泥水滿地都是，幾處民工住宿的蘆棚，破爛流丟地橫攤在石灰池旁，遠近施工的民工早已迴避，都就地爬伏在腳手架下叩頭，幾乎看不見人影兒，看去甚是淆雜無章……因此，園子裡頭向北看去，遠不及外頭隔牆觀賞的好。和珅見乾隆不住用眼看民工蘆棚，他卻不願皇帝這時候“親民”，笑道：“這地方不能呆，那邊熬膠的鍋支著，加上石灰、油漆氣味，走近了熏得真難受——打這邊，這邊走……前頭那就是沁香亭了……”他此刻又當嚮導又護持大轎，活似鬧元宵走旱船的艄公佬兒前後左右忙個不了，伶俐腳步加著伶俐口齒在窗前指點介紹：“那邊就是道寧齋，一溜兒齋宮，過去是樂性齋、鏡煙齋、書舫齋、素尚齋，齋東邊就是香遠室，南邊老檜樹遮的那個白圓頂房就是寶月樓了。”
他說得興頭，但乾隆已經顧不到順他指劃看景致了，但見到處濃綠油碧，或夾道蔽天，或花籬夾道，或虬枝古藤盤結，或紅楓白楊漫路，間有小橋流水，一時又見疏朗，此坊過了彼榭來，眼神兒哪裡看得及？聽和珅說“這就是寶月樓了”這才回過神來，大轎已是穩穩落下。
寶月樓其實是一處離官，占地也不甚大，約可四畝左右。乾隆下轎，由和珅于敏中前導繞宮觀覽，是個上亭下殿的規制，殿中分寢宮筵宮兩大部，周匝配著膳房、茶房、藥房、齋房、沐浴房依殿築成渾然一體，上邊亭頂卻是個圓葫蘆形兒，尖頂朝上，有點像北海白塔的樣子，連亭柱、亭外樓軒欄杆，井地下墁地鋪設的，俱都是漢白玉，冰雕雪砌般晶瑩潔白。三個人從內旋梯拾級上樓，和珅輕輕跺跺樓面，說道：“容主兒最愛潔淨，所以這麼設計。這下頭施工時刨出了一處溫泉，殿裡地龍冬天不用柴炭，打開機簧閘門，熱水從地龍里流過，滿宮裡暖得不用穿棉衣，沐浴室里的水也是溫泉——可可地修這處宮，可可的就有這個泉，這可不是天意？是皇上和容貴主兒的福德！”這一帶有溫泉的，于敏中多次來看過，有的地方泉水能煮熟雞蛋，聽和珅如是說，他也只合跟著附和：“聖天子福德通天百靈相助。”乾隆只微笑不語，在漢玉欄前徘徊踱步憑欄眺望。