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“扶起吉保，打掃戰場救治傷號！”福康安說道，他仿佛此時才從噩夢中驚醒過來，看著戰場上的硝煙漸漸稀薄，打麥場似的東一堆西一堆的屍體，顫悸了一下，迅即收懾心神，又對垂淚不已的葛逢陽道：“你別難過，我是要把龔義天全伙誘進廟裡，打起來就省事了。惹火燒身是我慮事不密，沒有你和吉保的責任……”葛逢陽也不答應也不謙辭，只是淚眼汪汪發呆。福康安知他怪自己事前不聽勸諫，又不能失禮責備自己，心裡一陣滾燙，感動得太息一聲，卻笑道：“別抹眼淚了，往後再有這事，多聽你的建議就是了——寫信給你爹，就說我說的，你很給我露臉……”見擔架抬過了王吉保，幾步上前替他掩了掩被角，看他昏迷不醒，對抬擔架的兵士又道，“下令給賴奉安，我要徵用平邑所有的郎中，購買所有的紅白傷藥。現在活著的軍士，要全部救治平安！”說著大踏步從廟角下路，邊走邊大聲下令，“所有我軍向這裡靠攏，圍攻這座廟！劉大人下山，請他到平邑城北門相見！”
福康安從廟東繞到廟南，直到平邑城北門外才鬆了一口氣。掏出懷表要看時辰，卻又吃一驚，原來不知什麼時候，左肋下被人扎了一刀，正扎在懷表上。錶蒙子玻璃走字針兒都沒有了，裝簧機械和玻璃渣兒碎得混到了一處，表殼邊沿蜷起扭曲得不成樣子，亮晃晃的像只金蝸牛。怔了一下才覺得左肋間隱隱發痛，伸手摸摸卻沒有異樣，情知是這塊表救了自己一命，不禁暗道。”慚愧！皇上洪福齊大，福康安命不該絕……想扔掉那表，又止住了，用白帕子小心包起又揣了懷裡，收了怯色看那廟時，賀老六的兵在西，葛逢陽在東北已經守定，賴奉安守在城中的兵也都威風凜凜，螞蟻出洞似的從北門開出來，漫延向東布陣。被打得一片瓦礫的山門前也有幾十具屍體，兵上們也在像螞蟻拖蒼蠅一般向後搬運屍體。西邊布置好沒有派上用場的官軍也都由城北官道運動過來，一隊隊涌過來。整個玉皇廟幾乎已是淹在白漫漫的“兵海”之中。廟門洞開著，用望遠鏡能看到鐵鼎跟前有人走動，卻是闃無人聲，一片死寂恐怖。他想叫王吉保，忽然想起他在療傷，心裡一陣又悲又恨，牙咬得格格作響，回身命傳令兵道：“去，傳令給他們，敵軍傷號一概不救，就地斬首！叫城裡所有的廚子，有什麼好吃的，只管做給我的傷兵吃！”說話間城裡已有人飛報出來：“劉大人從西關過來，請見福大人！”
“好，請他城樓上見！”福康安咬著牙笑道，“今日一同觀戰，幸何如之！”說罷逕自進城登樓。少頃便聽城下一片馬刺佩劍碰撞響聲，劉墉幾乎一溜小跑著上來。一眼看見福康安站在樓門口偏眼覷天色，劉墉腿一軟，幾乎坐倒在地，一手扶著雉堞垛口站穩了，說道：“福四爺，你幾乎唬走了我的真魂！”福康安見他黑臉透著焦黃，喘吁吁站著盯自己，滿眼關切憂鬱，也覺感動。想說什麼，卻冒出一句：“媽的！表打壞了，現在什麼時辰？”
這一文一武是一對老搭檔了，自乾隆第一次南巡，二人一同奉旨觀風，在棗莊偷襲一枝花餘黨蔡七就結下了不解之緣，現在一個是公爵，一個是軍機大臣，同操軍國中樞虎符，都自歷練出一份將相城府，喜怒親疏不形於色的，此時此情之下不禁見了真情。劉墉愣了一下，也看天色，太陽卻被薄雲遮著，也是一笑，忙掏出自己表看，說道：“現在是辰末不到午初。”
福康安略為驚訝地又看看天，沒有立刻說話，他沒有想到方才那一場惡戰總共不到一個時辰，這麼短一會兒自己已經在生死關里走了一遭，他轉過臉面向劉墉，說道：“石庵兄不要這樣看著我，我一根汗毛也沒傷。打仗的事刀頭上過活，連點風險都沒有，那連投機做生意的都不如了。這一戰雖險，敵人全部被我誘進了這瓮里，省了多少事！要少死多少人？——今大白天，一定全殲這股子悍匪！”說著，吩咐人，“弄張桌子，擺點茶食，這裡生一堆火，我和劉大人就在這裡觀陣！”
一時擺布停當，劉墉福康安入座，便見賀老六賴奉安和葛逢陽三人上城稟見。福康安笑道：“賴奉安差使辦得不錯，你的兵要不向東運動，他們當時也許就會突圍。這頓板子沒有白開導你。老六別那麼沮喪，覺得沒有派上你的用場，有備無患嘛！敵人如果據守大營向西南走，那邊空著就麻煩大了！”他看一眼葛逢陽，但葛逢陽是他的奴才，無須這樣表彰安撫，因用手指點著桌子，問道，“這會子沒有動靜，你們琢磨著龔義天在做什麼？”
賀老六滿面羞慚，紅著臉尚未說話，賴奉安道：“方才大帥親自率中軍和逆匪白刃格鬥，殺了三百多匪徒，這是龜蒙頂山寨的老本。打得兇險勝得漂亮，我猜龔三瞎子已經聞風喪膽，正在和王炎商量著投誠——這圍得水泄不通，又沒有援兵，遠處還有葛桌台在界碑把守，兗州的兵還不往往這裡開，他們插上翅膀也下不來！標下也是老行伍了，沒有打過大仗，擒過幾個小賊，自以為也滿得意的，這麼親自瞧見了才知道什麼叫真章兒。四爺在觀星台左沖右殺，我親眼見砍翻了十好幾個賊，威風得跟關公一樣！”福康安聽得肚裡不住暗笑，這人猜著敵人要“投誠”未必妥當，但高帽子手裡現成戴得自然。賀老六見福康安沉吟，說道：“這不是一般打家劫舍的土匪，是一群有心胸有智算的反賊。離開平邑時他們下過告示，不傷平民不害商賈，是要‘應天順劫’大幹一場的傢伙們！不能指望他們投誠，我看他們在等天黑，我們的兵不能夜戰，天黑了突圍打出去，鑽進亂山中，不拘哪條小路就逃了！”
“鑽亂山，走小路……”福康安點了點頭。眯起眼向南看，但見凍河縱橫間萬山峙立。半淹在裊裊回流的雲海之中，一直綿延到極目不盡。看著群山，倏地想起一件事，問劉墉道：“你在龜蒙頂山寨上留守了多少人？”劉墉道：“我只帶了不到一千人連夜下山，山上一千，剩餘的還在原處看守大炮。”福康安道：“火藥運走，大炮就是一堆鐵，不用看守，請你即刻派人回龜蒙頂傳令，龜蒙頂到南柏林一帶要嚴加巡邏，防著逆匪抄小路返回山寨偷襲——這一帶山川道路簡直就是迷魂陣，官軍在地形上頭無論如何沒他們熟。”他站起身，又用望遠鏡看了看廟宇，一手指定了說道：“我看他們也是在等天黑！賀老六！”
“標下聽令！”
“現在就集合人衝鋒，每次五百人輪番打，四個輪番後，兩千人全部攻迸去，給我拿掉它！”
“扎！”
“聽著，”福康安一臉狠毒的笑容，“給你兩個時辰，你端不了這窩子就自殺吧！”
“回大帥，我只要一個時辰！”
“我給你兩個時辰，你用得越少越好。我和劉大人笑看你施為！”