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用之則行，舍之則藏，惟我與爾。
危而不持，顛而不扶，則將焉用。乾隆道：“這是顒琁的——拄杖就是了。很好。只是多少有點懷才不遇味道，志量還好。”太后便忙道：“這是我要的。”乾隆笑著點頭道：“是。”再看卻是顒璂的：
瞻之在前，忽焉在後，樂然後笑，人不厭其笑。
乾隆不禁回頭，看看骨瘦如柴的顒璂，心中暗自嘆息：言為心聲，果然不假，身子骨都這麼晃晃蕩盪的……因道：“這是鞦韆。”顒璂弱聲弱氣答道：“是。”又看顒瑆的，寫著“長明燈”三字，注著“打四書一句”，乾隆沉思有頃，說道：“可是——不息則久？”顒瑆忙笑道：“是。下一個也是兒子的。”乾隆看時，寫著：
雲誰之思，西方美人。
——打一詞牌名。
顒瑆掛這燈謎原是心裡犯嘀咕，擔心觸了什麼聖忌，不料乾隆看了竟大為賞識，鼓掌笑道：“雅得很。這是顒琁捉刀制出來的罷——是《憶秦娥》？”顒琁和顒瑆不禁對視一眼，顒瑆笑道：“皇阿瑪怎麼知道的？”乾隆笑而不語。再看顒琁的，是獨獨一個“斁”字，打《易經》一句。乾隆見今晚燈謎多有不祥之語①，心下暗自嘆息，怔怔站住，心思惝恍著，臉上似悲似喜。太后以為他猜不到，便笑道：“我說過的世法平等，可是要罰皇帝酒了！琁兒，給你皇阿瑪斟上！”顒琁便忙斟一杯，陪笑道：“這謎造得不好，兒子代父親認罰了吧！”見乾隆點頭，一仰脖子便喝下去。接著是顒璘的，寫著：
無邊落木蕭蕭下。
——打一字。
①“斁”，謎底為《易經》中“澤無水”一句。
這句詩謎乾隆聽紀昀說過，謎底也是“日”字。按南朝史序宋、齊、梁、陳，齊、梁二朝皇帝都姓蕭，“蕭蕭下”就是“陳”，去掉“邊”和“木”，就只剩下“日”字。這句唐詩此時看去也是一派索漠荒寒，氣數將盡的模樣。乾隆臉上己沒了笑容，只說道：“太穿鑿了，不是猜你不出。你還年輕，該當有些奮發有為、蒸蒸向上的氣勢。這麼江河日下的玩味詩詞，於你學習事業無益，懂麼？”說著環視眾阿哥。阿哥們這才恍然：起頭一個“太陽”，這裡又一個“太陽落”，無意之間，好好的事弄出個“頹唐”模樣。你看看我，我看看你，竟一時噤住了。顒璘正要請罪，顒琁在旁一躬身陪笑道：“這個謎兒也是兒子代擬的。一來皇上現在整肅吏治，橫掃貪賄玩瀆之風，要有些個肅殺之氣，有秋風一過敗葉紛墜之象；二來取其餘意，下句就是‘不盡長江滾滾來’。除舊布新，更張而振聵，使太平極盛之世再登層樓——這是莫大的吉祥呀！”
變得有些緊張的氛圍一下子鬆緩了。
乾隆聽顒琁巧鼓如簧之舌辯解，原是覺得有點牽強；但聽完品味，又覺得不無道理，因換了霽顏，笑道：“是我想左了。就這兩句詩，確有新舊更張的意思，落木蕭蕭下，那不是枯枝敗葉？”太后原為乾隆消乏設這個小燈謎會，裡頭文字太雅，她也不甚懂的，見他高興了也就寬了心，笑道：“還是顒琁兒解得透徹明白，這是好意思嘛！琁兒，代我斟一杯，罰皇帝飲了！”顒琁忙笑著答應。乾隆接過酒一飲而盡，遞杯子笑道：“這酒吃得暢快！”又轉臉吩咐王廉：“派人去養心殿把和珅進上來的那個箱子抬過來，裡頭的物件都分成了份兒，這就要賞人了！”回頭又對母親笑道：“兒子這些日子忙得有點暈了頭，今兒好日子，一定多陪母親樂一樂，討額娘個歡喜，我們一大家子對對兒，熱熱鬧鬧豈不是好？這些詩謎兒雖好，太文氣的了，不合您老脾胃。”
“那敢情是好。”太后笑道，“我過節不過節一樣，天天都是過年，圖的就是你鬆散一下。你、皇后還有這些人都來對對兒我聽，只是有個言語不到的，只許罰酒，不許糾查訓斥了——你訓得他們都成了避貓鼠，我想樂也樂不起來。”乾隆忙笑著謝道：“兒子總歸遵母親的懿旨就是了。不過母親也得略賞兒子個面子，也來一道兒對詞兒一一母親放心，這次不對詩不對詞，就是京師事物兒，都是平常說話兒。就比如‘香山寺’對上個‘臭水塘’——不難的！”太后合手笑道：“這麼著，成！我和幾個老太妃、老親王福晉也常對這些對兒取樂子呢！——我也有賞！秦媚媚，把我的利物兒擺出來！”
於是眾人隨太后、乾隆復入內殿，太后居中坐了，左邊是五位阿哥，右邊依次是皇后、魏售氏、金隹氏、和卓氏、陳氏、汪氏、高氏、陸氏、柏氏，乾隆又接了永璘，一群人環圍了個大圈子。太監們忙著擺椅子放茶果，見是這麼個坐法兒，都覺新奇有趣的。一時太后和皇帝的賞賜利物也擺放出來。太后賞賜的是金瓜子、銀錁子、釵釧頭面、小如意之類；乾隆的是文房四寶、題幅、扇面兒、雲子兒（圍棋）、漢玉墜兒、臥玉龍袋、劍鉤、扳指……都一紮扎垛在殿門口卷案上，或翰墨香色，或寶氣燦爛，更給滿殿熱鬧熙和的氣氛增色。乾隆坐在對面笑道：“顒琪挨老佛爺坐著，不要太監招呼，就是你侍候，老佛爺想不起來的，你和皇后記著提個醒兒！”顒琪忙欠身答應。皇后也笑著道：“明白。”太后笑得滿臉開花，說道：“不一定我就比不過他們。你聽著了，我起首——”隨口便說道：
王姑庵——
皇后忙就對上“韋公祠”，又說：“我出‘珍珠酒’。”魏隹氏就對“琥珀糖！——單牌樓——”金隹氏對上“雙塔寺”，又出“象棋餅”。和卓氏尚在發愣，陳氏忙在她耳邊嘰咕一句，和卓氏操一口半生不熟京話對道：“骨牌糕——棋盤街！”陳氏被她逗得直笑，忙道：“幡竿寺！我出‘金山寺’——”汪氏便對“玉河橋——文官果！”下頭高氏笑道：“文官果對孩兒茶——打秋風！”陸氏一笑，偏著頭想想道：“打秋風，打秋風——對上個‘種太歲’可好？”眾人一陣鬨笑。陸氏又出對兒“六科郎”，柏氏卻靦腆，“嗯”了半晌，對了個“四夷館——我出‘白靴校尉’——請萬歲爺對！”
“我對……”乾隆只顧看她們對對兒樂子，忘神之間已輪到自己，怔了一下，竟一時對不出來。顒璘眼見太后指乾隆要罰，忙悄聲對乾隆說了句什麼。乾隆一想果然不錯，一拍桌子笑道：“是了——紅袍將軍！”
這一對，眾人便都笑了。太后道：“這是白雲觀里的門神，是‘紅盔將軍’，顒璘給你阿瑪作弊，還弄錯了，爺倆我都不饒，罰酒！”顒璘便接過太監遞來的酒，要連乾隆的都喝掉。乾隆笑道：“這不應是罰酒，該是賀酒。白雲觀有個紅盔將軍，我們朝廷有兆惠，海蘭察，號稱“紅袍雙將軍”，家也在北京，所以不錯。他們兩個現在西邊冰天雪地里出兵放馬。叫我說，除了太后，我們都舉杯，替他們納福，祝他們旗開得勝，馬到成功！”太后忙道：“這個如何輕慢得？我也舉杯！”