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第八章——
和珅卻抽了一口氣，已經明白海寧急切見自己要討主意，這裡邊紛繁複雜，事裡有人人攪著事，關連著兩個封疆大吏，糾扯著上書房，牽纏著王爺們之間的瓜葛，一個主意出錯了，頃刻禍起不測。眼見就要到手的錦繡前程就更不必說了。他盯著窗戶上檔，眼中幽幽放出綠光，顯見是思慮極深，許久才問道：“你如今什麼打算？”
“孫士毅不是好官。”海寧惡狠狠說道，“就憑他私娶娼婦有傷官體敗壞風氣這一條，就能參他一本！還有，傅大帥在緬甸發文調糧，他把粗糧都運去，江南運的白米都囤起來，到春荒賣高價，追究起來是喝兵血。這一條皇上知道了不能饒他。貴陽知府姚青漢原來不過是孫某人的跟班，且是個和尚還俗的，選了首縣又選首府，因打官司兩造里吃賄叫竇蘭卿給參掉了。李侍堯從貴陽到廣州上任，他沿路派工派差修路，蓋驛館修接官廳。李侍堯一次生日，他就送了二百兩黃金，聽說還送給李侍堯一個戲班子。還有……”他說得口乾舌燥，端杯喝茶時和珅笑了：
“聽我說老兄。”和珅已想定了，說話便十分從容，凝視著海寧道：“你說了那麼多，那都不是‘罪’，而是‘錯’。封疆大吏為一方諸侯，建牙開府玉食一方，這點子錯誤誰沒有？他擔戴得起！你來我這裡說，是瞧得起我和某人，說到朋友分上，我可以幫你拿個主意你自己裁度著辦，如果說公事，我就不敢說話了。”說著一笑，仰身靠向椅背，凝視不語。海寧原也不是笨人，知道和珅怕沾包，因道：“我還當你是宗學裡的和大哥就是了，你素知道我的，我也是條漢子！當年不知誰在張師傅的扇子上畫了一條狼，鐵尺子打遍了，是我抻頭兒出來認了——其實到如今我也不知道是替誰頂缺認過！”這事和珅當然知道，因為畫畫兒的就是他，提起這事兒他也不禁莞爾，因道：“我知道。既如此，我來告訴你，李侍堯好比是皮，孫士毅就是毛。皮之不存，毛將焉附？私娶青樓女子只不過是點風涼罪過，以次糧充軍用也可說是為貴州人著想，姚青漢的案子，那是於下屬失察，比起他在貴州懇荒造田、安撫苗夷的大功，只能算是小疵。你來吹毛求疵？好，他輕輕一個謝罪摺子，李皋陶在裡頭居中稍加調停，立時就化解了，回頭來看你，這麼挑剔上司，你是個什麼人呀？就是給你侍堯送禮，我看可以作文章。他是行賄，李侍堯是受賄。如今黃金昂貴，二十四兌一、二百兩就是四千八百兩銀子。李侍堯做一次壽總不至於只收這一家禮，核一核，就送了他的終了。李侍堯這人事上靈巧，事下跋扈，得罪的人多了，軍機處把你摺子往邸報上一刊，貴州原任上的、廣州任上的人就會風起景從，一窩蜂兒彈劾他！沒了這張皮，孫士毅算什麼？”
他說著，海寧連連點頭，說道：“這一層我也想到了，不過李制台素來和我沒有過節，無冤無仇彈他一本，心裡不過意兒的。再說他的聖眷比孫士毅要好得多，沒的打不到黃鼠狼惹一屁股騷，不合算。”
“只為無冤無仇，你才是盡公盡忠秉筆直書。扳不倒他，也不至於倒算你誣陷罪名。”和坤笑著往海寧杯中續水，“皇上因為吏治不清日夕焦慮，正要激勵風節，表彰孤節忠直之士，斷不至因為你彈劾李某人怪罪你的。竇光鼐當面衝撞，在儀征碰樹血流被面，諫阻南巡，皇上沒有取他的建議，照樣升他的官。告訴你，要不是為竇光鼐脾性不好，早就進東宮當太子師傅了！傅恆六爺那是多大的權勢，何等的面子？他從金川班師回朝，高恆貪賄的案子讞定死罪。傅六爺請萬歲爺循‘八議’規例從輕發落。萬歲爺問‘貴妃的弟弟犯罪可以不殺，皇后的弟弟犯罪怎麼辦？’一句話問得六爺臉色雪白！高恆是皇上的小舅子尚且不饒，李侍堯算什麼！”
海寧聽著已是精神大振，拳掌一擊眼中放光：“好！實在你瞧得透！要說李侍堯，廣州公行聚起來他解散，解散了又聚，不知撈了多少銀子，真正是個裡通外國欺君罔上的賊！致齋公，你知道公行是什麼？就是英國人在廣州的買辦，英國人不通華語，招募廣州十二家商行代做生意，李侍堯上任時候向皇上表白政績，下令解散了，說是為防宵小匪類與洋人里外勾結狼狽為好，設華夷之大防，以免天主教乘勢收錄華人入教。其實他在廣州任上一直都是禁而不止。也為怕後任去了發覺這事，公行摸透了他這陰微心思，不知送了他多少銀子，這次離任時候又宣布恢復公行。又說是為了感化外夷，布達天朝之隆譽……”
“你一定要秉公奏陳，不要存私意。”和珅對公行的事也早有所聞，覺得這條罪名成立比二百兩金子的壽禮要厲害十倍，但恢復公行是奏請乾隆批准實施的。遠隔萬里的事，自己在北京無從置喙，聽了海寧解說，更是吃定了李侍堯手腳不乾淨，卻不肯明白直說，字斟句酌說道：“要言之有物，言之有據。如果是風聞，就老老實實寫‘風聞’，皇上聖睿天聰，來不得半點虛偽。”
“那我此刻就寫摺子，就請和公代轉！”
和珅格格一笑，手指點著海寧：“你笨了不是？放著怡親王不用，我一個小校鼻儀衛說話有多大分量？別忘了怡上爺是皇上的同祖父弟弟！我要進軍機，管取你的摺子刊行邸報，皇上召見問話，要是我轉送的摺子我回話無私也是有私，至公也是無公！你要信得我不是膽小怕事，光明正大的事兒，要做得磊落堂皇才漂亮。”海寧聽著想著，和珅慮事竟是處處高自己一碼，不由翹起拇指嘿嘿笑道：“我是真正的五體投地！咸安宮學裡那麼多滿洲老人兒子弟，你是頭一號！將來功名准能蓋過阿桂！”說著，回身取過一個油布包裹，就燈下打開了，和珅看時，裡邊齊整碼放著匣子標著紅簽，果然有冰片、鷹香，還有銀耳、蟲糙、西洋參、藏紅花、鴉片煙土之類。另有幾封桑皮紙封包兒，一眼便認出是銀子，約可三百兩上下。和珅哪裡看得上這點錢？”笑道：“我們知己同學，還弄這一套！銀子你帶著路上使，算我送你的盤纏，別的物件留下就是。”又問：“那瓶子裡是什麼？”海寧鬼祟地夾眼兒笑道，“這是送給尊夫人的，只要一點點彈到酒里就見功效，你一試就知道靈驗無比！”
和珅便知是女人用的春藥，就不再問。穿戴停當，親自送海寧到府門口，待他升轎去了，看看滿府里都熄燈了，經又踅回吳氏房中，吹熄了西屋裡燈又到東屋。吳氏一見他就笑，說道：“你呀——西屋裡說話我都聽見了——見人是人、見鬼是鬼（還不趕緊回議事廳去睡，你還不足？”和珅笑著一口吹熄了燈，黑地里脫得一絲不掛，餓狼般撲上炕去幫著吳氏剝淨了衣服，說著。”這種事兒越吃越餓，越喝越渴！哪有個足？好姐姐，瞧著我的龍馬精神……”吳氏嬌喘著不吱聲，一雙手撫撫他髮辮摸摸他臉，又羞縮著捏弄他下身，忽地一翻身把和珅壓在了身下，恣意盡情yín戲，口中道：“你有一回說，吹了燈都是鬼，我還不信……我也變成鬼了……寡婦一失身，一回一百回還不都一樣？使勁來吧……”聽外頭雪幕迷濛中梆聲沉悶“托托——梆梆梆！”正是子夜三更時分了……