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“醫者有割股之心，別說您，就是種田養蠶的我也盡心——您別這樣，快起來，我答應我答應！”葉天士慌得通身大汗，雙手虛抬著，見兩個侍女摻起魏佳氏才驚魂歸竅，下氣兒說道：“方才說的藥必是准了。這些藥並沒用錯，只是用的火候時辰不對，天花是先天熱毒，發病初起要提升發展，待花兒破漿之後，五內俱虛，薄荷黃芪小瀉小補，餘毒散盡填充六神。他們忘了那許多都是涼藥，有收斂的功效，毒沒散就收斂，那還了得？魏主兒，您的心我知道，可事已至此，一是我要用異樣療法，二是要看小爺的體氣平日壯不壯——您遵醫囑，我有六成指望，您不遵……”
“我遵我遵！要我的心作引子，這會子就剜了它！”
葉天士的黃臉沉下來，咬牙略一沉吟，說道：“把這屋所有的門窗都打開——把所有的香都熄掉。”
“外頭有蚊子，蠓蟲兒——”
“把香熄掉，門窗打開。”葉天士又說一遍，“床上的幔帳也撩起來。燈只要兩盞，一盞用紅紗罩了放在小爺頭頂前柜上，一盞白紗，放在豆疹娘娘像前神案上——別問為甚麼，快著些！”
他象一個親臨前線的指揮官，指東指西不容置疑地吩咐著，兩個宮女便手腳不停地拾掇齊楚，剎那間房裡燈燭暗下，門窗也打開了。這是阿哥出痘的忌房，下人，還有西廂幾個太醫，都伸頭探腦往這邊窺探，不知出了甚麼事。一時聽要參湯，又要黃酒，要鱉血，宮人們忙著備辦送進去，太醫們不知這些物件甚麼用場，不禁交頭接耳竊竊私議。
“娘娘，我這就施治。”葉天士手腳不停忙碌著，給小阿哥灌了兩匙黃酒，又加了兩匙參湯，口中嚼爛了一味甚麼藥自己喝了，把鱉血用熱水和勻了，忽然舉拳照自己鼻子“砰”地一擊，鼻血如注出來流進熱水碗中，用棉絮塞了鼻子，輕輕撩那血水潑在榻前，揩著手道：“這屋裡不能有人，連娘娘也請移駕到福晉那邊，您信佛，只管念經。兩個侍衛守在門外至少三丈遠，只要不失火，不許嚷嚷說話，不許進來驚擾，聽到小爺哭，就是見了功效！”他做張做智又到痘疹娘娘像前嘰哩咕嚕一陣禱告，任是魏佳氏讀了多少經，也沒聽清他念叨些甚麼，卻見葉天士站在燈影里大大伸欠打了個噴嚏，將手一讓，說道：“請吧！”
魏佳氏和宮女出來，心裡畢竟狐疑：這一套似搗鬼非搗鬼似請神又不像請神，若說“施治”更是聞所未聞，諸般搗鼓千奇百怪更是見所未見。她站在天井回頭看房裡，又問道：“他獨個兒在這屋……”“不要緊。”葉天士深知，這類婦人和她講醫道，萬萬都是個懵懂，和他講神道，就老實得百依百順，此刻卻不能說破了，鼻子嚷嚷地說道：“你知道屋裡有多少神佛護著，又用了藥，人盡力神幫忙！最忌的就是沖犯，女人尤其不可——所有的人一律不得喧譁！”魏佳氏便忙命：“知會下頭人，就是走了水也不許嚷嚷！”她自己小心躡著腳步去了。
這邊老寇帶著葉天士進了西廂書房。幾個太醫都在這屋裡，方才還在嘁喳說話，此時都已正襟危坐，卻見葉天士灰頭土臉進來，髮辮又細又短蓬鬆著，一襲極考究的石青湖綢揉得皺巴巴的沾著油污菜漬，還敞著領上鈕子，那副尊容不消說得，額前鬢邊濁汗淌著一道兒一道兒，倦容加著煙容，鼻子裡還塞著一團白棉絮，要多邋遢有多邋遢，要多窩囊有多窩囊——這麼個寶貝，虧乾隆特特從德州十萬火急派回北京給阿哥治病！眾人要笑，都忍住了。這是哪裡跑出個濟顛來？！
“恕小的放肆，著實累疲了——”葉天士知道這起子人對自己沒有好心思，他卻不肯失禮，向眾人團團一揖笑道，“小的還有個阿芙蓉的賤癮，對不住了。”就懷中取出個包兒抖開了，制好的煙泡兒卷進紙楣子裡對著燭“卟”地一口將煙吞了。接著又是兩個，已見精神健旺。眾人已看得目瞪口呆。葉天士笑道：“這物件真害人！我原想自己試試找解藥，至今成效甚微，連我自己也戒不掉，何況別人？諸位見笑了……”說罷便撿著向門的座位坐了，隔門遙遙望著阿哥房間瞠目不語。
眾人都覺得這人有點莫名其妙，說他瘋傻呆痴，言語間並沒有顛三倒四，且是禮貌殷勤；說他傲慢，他又一口一個“小的”，謙遜得不成體統；說他皮裡陽秋，又不似心裡藏機的人。下馬就進房看病人，這邊一堆御醫都視若無物，且是那樣療治，也令人匪夷所思。見他此刻形容，竟人人都思量：這是個怪物！太醫里為首的是位醫正，叫梁攸聲，見這鄉巴佬醜八怪坐在自己身邊，雖然擦了臉，仍舊一副猥瑣相，身上泛著汗酸味兒幾尺外就熏人，身子往遠處挪挪，輕咳一聲說道：“久慕先生風采，今日一見果然名下無虛，我輩大長見識！聽說先生在南京救活過一位死人，可是真的？”
葉天士兩眼瞪得圓溜溜的注視著門口，專注得象小孩子看螞蟻拖蒼蠅，聽這問話，“啊”了幾聲才道：“那是痰厥假死。死人誰也救不活！”
“請教！”梁攸聲微笑道：“那一紅一白兩盞燈是甚麼作用？”
“紅的是鎮靜，防著哥兒爺醒來驚悸。白的，是我用來招蚊子蠓蟲進屋的。”
幾個御醫驚訝地互相對視一眼，他們原來以為葉天士搗鬼弄巫術，誰知是這樣作用！一個三十多歲的太醫身子一傾問道：“招蚊子進房是哪本醫書上講的？有甚麼醫理？”他旁邊另一個中年太醫笑道：“想必鱉血、還有尊駕的鼻血，都是用來招蚊子的了？”話音剛落，幾個太醫已是怪聲怪氣竅笑，只是魏佳氏身為皇妃，方才有“旨”，都胡天胡地的捂口兒，不敢放聲。夾著還有個小太醫說話：“蚊子要能治病，皇上弄個鼻血池鱉血池養蚊子好了，要我們作甚麼？我倒是聽說蚊子能傳虐疾……”
“諸位，我不願說你們甚麼，我是奉旨來的，看好阿哥爺的病，還回我江南去。”葉天士聽著這些不三不四的話，覺得不能不壓他們一下了，“——所以我們不是冤家，用不著這樣子劍拔弩張。阿哥爺才四個月的人，天花內毒發散著本來就難之又難，你們還敢用內斂的藥？用硃砂、棗仁這些藥又是甚麼意思？他睡著了昏沉了不鬧吵，就掩住了病？我已經用藥攻逼他內里發展，外間天物佐治，那是哥兒爺的福氣，懂不懂？虐疾傳染有限的，就算染上虐疾，比現在的天花如何，你們懂不懂？”
他還在問“懂不懂”，那邊房裡小阿哥“哇”地一聲哭了。幾個太醫彈簧彈了一下似的都跳起身來。葉天士卻一把拉住了，說道：“都不許出這屋，我到院裡照看！”說罷出來，已見魏佳氏和一位老婦人站在西廂北房門口，忙上前打個拱揖，低聲道：“是娘娘和夫人的虔心到了。千萬別聲張，只管默默念經，孩子哭得越有勁越好！”