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福康安也覺這裡太嘈，木板房不隔音，不是說事的地方，遂起身說道：“崇如，過了明路了，得在這裡耽延幾天。住這裡恐怕不成——咱們去吧！”劉墉便也微笑著起身。那揣繼先已看呆了，此時醒悟過來，緊著說：“要不要叫幾個孩子過去侍候？我挑頂尖兒的書寓學生，沒開臉沒接客的……准教爺們開心！”福康安停步說道：“你兩個留下，交待這個王八頭兒，只要泄出去半個字，我炮烙了他——還有李氏，把騾子茶葉都賣了，明天來了賞她——這事人精子辦，你完事就回去——婊子們不要來，姓揣的隨叫隨到——明白麼？”
“明白！”黃富揚和人精子一齊躬身答道。
這裡三人出店見街上店門口已經停著兩輛轎車等候，福康安滿意地點點頭，卻讓劉墉乘前面的車，自上了第二輛，葛逢春自然跟了上去。
徵稅所離著劉家“慶榮”並不遠，只曲里拐彎的路徑甚雜，待進了所里，又是胡亂扭曲一陣才到花廳。因天暗燈昏，這花廳外邊甚麼模樣都模糊不清。進來才知道是一通五間三明兩暗一座房子，花廳里几案椅桌都是紅檀木精巧鏤制，兩架山水屏風墩在兩個暗間門口，牆上字畫遠到國初熊賜履吳梅村，近至紀昀袁枚的都有，臨窗還有一座落地大自鳴鐘，還有各色盆景根雕裝點，也都備極精巧。劉墉一進來就驚嘆：“呀！這麼豪華的？比尹元長的總督衙門花廳還要闊！你縣衙門花廳甚麼模樣？”
“爺住西邊這間，”葛逢春站在入門屏風邊左手一讓，“劉大人住東邊……先進正廳吃茶，我已經讓他們備飯。吃過洗洗澡……爺們著實勞乏辛苦了！”福康安進廳，和劉墉安坐，接過丫頭獻上來的茶，說道：“飯已經吃過了，挨會議完事我們要寫摺子寫信，略預備點夜宵點心甚麼的就成——這麼座花廳得要多少錢哪！沒有一萬銀子裝飾不起來吧？你豐縣人人都吃飽飯了麼？我看街上窮人多得很的嘛！”葛逢春笑著親自給他們擰熱毛巾一人一方遞上，口中解說道：“縣裡哪有這麼多錢！這徵稅所的人，是省里下派的，省縣兩頭管。征來的稅銀縣裡只能留兩成。本地梁家、崔家和宋家三大戶，就吃地下這煤，所有這裡七十二窯都是梁崔宋三家的——他們想把這裡變成縣治，所有公所都按比縣衙大一成修造，都是他們兌銀督造裝修的。我衙里和這裡比，就象咱們相府下人住的和老爺太太的正院，沒法比！”
“唔……”福康安若有所思地靠向椅背，“原來是這樣……這裡的徵稅所、刑名所、驛站必定是想另設縣治，你也想的是把豐縣縣治遷過來是吧？”
“這麼大的事是得皇上點頭的。”葛逢春收了毛巾又給二人續茶，小剪子替他二人身邊的燭花剪了，殷殷勤勤手足不停伏侍著，笑吟道：“奴才的心思主子一猜就著！我在豐縣已經三年任滿，報的‘卓異’考成，升到府里這兒還歸我管；升不了，還得求主子照應，這裡革鎮建縣，就調我這邊來當縣令。”
劉墉看了一眼福康安，又看自鳴鐘。福康安會意，舒了一口氣，說道：“這是閒話回頭再說。叫他們迴避，我們說正經差使。”
僕從侍女們退出去了。福康安命葛逢春靠近坐了，便說起蔡七的事：“……他是欽犯，劉延清老大人四下網羅遍天下尋他，想不到竟躲在棗莊。蔡七是一枝花的餘黨，裡邊或許還藏著台灣那個姓林的。逃了，是你的彌天大罪，頂子也保不住，升官更是休想，擒住也是彌天大功，別說知府，道台也是穩穩噹噹你一個！我們想聽聽你有甚麼主意。”劉墉問道：“這事你事先知道一點蛛絲馬跡不知？”
“卑職真的是一無所知！”葛逢春早已聽得雙目眈眈，兩手僵硬地按著雙膝，沉吟著道：“刑部只有一張海捕文書，我的官小，看不到邸報。只是聽說蔡七逃到了安徽，又有風傳說進了大別山——他敢情在這裡？！棗莊這地方別看是個鎮，魚龍蝦鱉百行雜處，就設縣也是頂尖的繁缺，地下肥得往外冒油，地上三六九等人誰不來刮？蔡七在蔡營，他沒作案，又有銀子，誰管他的閒帳？少主子這一說，奴才真的驚出一身汗來。怎麼個調度法？請主子和劉大人說了，我一切照辦，我自然跟著辦這案子！”
福康安雙手緊攥著椅把手，皺眉盯著前案上的紗燈，目中幽光流移，半晌才道：“蔡營附近有沒有山地？或是有別的能盤踞固守地方？”
“蔡營向北二十里就進蒙山，向西五十里能到微山湖，西北二里有座荒冢，上面有‘田將軍廟’香火不旺，據廟也能守。
“明天給我地圖！”
“是！”
福康安細白的手指揉捏著眉心，又問：“這附近四十里地內有沒有旗下營兵，或者是漢軍旗營？”
“回爺的話，沒有！”葛逢春緊張得聲音發顫，“豐縣駐有一個棚的兵。……棗莊各衙的衙役集起來倒是有四百多，只是這些人除了要錢、欺負老百姓，甚麼也不會。用不得的！”
福康安一時沒再問話，起身在屋裡不停踱步，碩長的身影在幾盞燈輝耀下，仿佛很多人影映在窗上來來去去，許久倏然轉身，問劉墉：“崇如兄，你主持我主持？”“當然是你主持！”劉墉想也不想就答道，“我參贊，我善後！”
“嗯，好！”福康安咬牙一笑，轉身湊近葛逢春，眼中閃著陰狠的光，一字一頓說道：“聽著，小葛子，不能用也得用！現在，頭一條就是個‘密’字，那個王八頭兒，還有李氏娘母子，今晚就要監看起來，就這衙里軟禁，對外隨意捏個口實。第二——”他正說到緊要關頭，忽然外間有腳步聲說話聲，便住了口，說道：“有人要見你，不要露我身份，就說是茶商。”便坐了回去，卻對劉墉笑道：“呼倫貝爾遭雪災，今年茶磚生意要觸霉頭……”劉墉只好答訕，笑說：“不要緊的……越是雪災，茶磚生意越好作……”
說話間來人已經進來，卻是一身長隨打扮，年紀很輕，眉目清秀得象個少婦，似笑不笑對葛逢春打個揖兒，只看了福劉二人一眼，對葛逢春道：“老爺，廣東那批貨汪東家送來了，銀子比原說的漲出了一百多兩。太太說請老爺回去看貨，帳房裡方先生說照單收，太太不依，一定要請您回去料理一下。”
“我這裡正說生意，”葛逢春似乎有些不安，看看福康安，對那人道：“小張你先回去，好生管照汪先生，我今晚忙，明天回去。”
那個小張卻不退下，放肆地看了看劉福二人，一笑說道：“他們不就是茶商麼？一簍子茶又值幾個？汪東家明日要趕回豐縣，還是請老爺回步。”說著將一張紙遞過來。福康安就在他身邊，湊近看時，上面寫著：