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兩門大炮噴火吐煙地響了一陣子，藏兵們似乎也懵懵了一陣子。少頃，見那大炮威力不過如此，立時醒過神來“嗷”地一陣高呼，以排山倒海之勢又衝上去。小金川的寨子本就低矮，有的地方乾脆是用毛竹紮起的欄柵，年久失修，已是朽若茅糙。藏兵們合力，“呀呀”叫著，猛地一推，立時轟然坍倒，幾股鐵流樣的兵士已湧入城內，守城清兵頓時風卷殘葉般敗退下去。莎羅奔在駱駝背上手揮長刀，咕里咕嚕用藏語大叫“切斷喇嘛廟和城南的聯絡！生擒張廣泗、慶復、鄭文煥者賞氂牛一百頭，二十個奴隸！”
此時雙方白刃交戰，刀槍相迸混戰成一團，無論火槍大炮都派不上用場。在喇嘛廟和南寨門之間，到處都是刀光劍影。張廣泗是頭一次見到如此慘烈的肉搏戰，見莎羅奔的兵不避刀槍兇悍無比，清兵衝上去，立即便被砍倒一片。慶復哪裡見過這個？他像被人抽乾了血的一具殭屍，兩隻手一齊抓著腰間的佩刀柄，木偶一樣痴立不動。鄭文煥咬牙挺劍，眼見不支，蹬蹬幾步衝進大帳，大聲稟道：“大帥，慶大人！事情緊急，預備隊要趕緊拉上來，護著我們撤到喇嘛廟！再遲就來不及了！”
張廣泗端坐椅中，死盯著帳外，他的近衛衛隊已經投入戰鬥。帳外是莎羅奔親自指揮，藏兵像cháo水一樣一直向上涌，已經將大中軍帳圍得密不透風，親兵們死死守著，半步不肯後退，也一個個累得眼遲手慢，不時有人倒下。良久，他才嘆息一聲，淡淡說道：“敵人太多了，預備隊人馬上吧！”鄭文煥也不及答話，幾步衝出大帳，雙手擺旗，命令喇嘛廟方向清兵從後衝擊莎羅奔部眾。回首西看，炮台已落入藏兵手中。
中軍副將張興帶著一千二百人馬守護喇嘛廟大營，城南主帥被圍，他早已瞭見，但城北城東的藏兵也在攻城，如果分兵營救，丟失了中軍，整個大局頓時糜爛，他擔不起這個責任。因此便令人到達維傳命拔寨趕赴小金川增援。那探子走馬燈一樣往返傳報的軍情越來越不吉祥。
“報！敵軍已切斷我與南寨門通道！”
“報！炮台被圍！”
“報！馬游擊戰死！”
“報！敵軍向西迂迴，已經把南寨圍住，莎羅奔親自上去指揮，慶大人、張大帥的親兵已經出戰！”
張興面色鐵青，站在帳口，望著亂紛紛的人群厲聲說道：“有沒有潰逃到這邊的兵？”
“有！”
“凡逃回來的，一概就地正法！”
“軍門——都是傷兵！”
張興緊緊鎖住了眉頭，不再提這件事，問道：“達維那邊的兵出發沒有？”那報子正發怔間，一個渾身油汗的報子飛跑過來，報說“達維的蔡游擊說，只能抽二百兵來援，沒有鄭軍門手令，他不能棄地。援兵最快要十二個時辰才能趕到！”張興氣得無話可說，但他自己不得將令，也是不敢棄營增援，正張皇間，聞報炮台失守，炮營游擊孟臣自盡。一報未了，又傳來總兵任舉被砍死在亂軍之中，張興一陣頭暈，幾乎癱倒在地。一個親兵大喘氣跑來，稟道：“軍門！張軍門慶大人紅旗傳令，命令預備隊全部投入決戰，和他們會合！”
“我們北邊，東邊還有敵人，大帥沒說大營還守不守？”
“沒有！”
“娘的，這叫什麼命令？”張興惡狠狠道：“我這裡一動，敵人立時就占領大營，糧糙傷兵都送莎羅奔了，就是會合也得餓死！”他將手一揮，大聲道：“守糧庫的三百人和所有收容傷兵堅守待命。其餘的人全部增援大帥！”
中軍護營從莎羅奔後方參戰，只是稍稍緩解了一點主帥大帳的危急，莎羅奔見張興大營來援，立即發令圍攻帥帳的藏兵回兵應戰，又命城北城東的部隊繞過大營進城參戰，投入全部兵力與清兵在南寨門決戰。那城北的藏兵竟不繞城，輕而易舉地就攻下了鄭文煥的指揮中心喇嘛廟，守護糧庫的三百清兵頓時做了刀下之鬼，天傍晚時，兩軍交戰，更加激烈。由於抽了三百精壯守護帥帳，張廣泗、慶復和鄭文煥才得喘一口氣。
茫茫蒼蒼的夜幕終於降臨了，灰暗的天穹上大塊大塊的濃雲從容不迫卻又毫不遲疑地聚攏上來，聽不到雷鳴，但電閃卻在雲後閃動，慘白的光照耀著遍地橫屍的戰場，給這暮夜平添了幾分不祥與恐怖。慶復和張廣泗的帥帳中點了幾個火把，映著幾個面色陰沉的將軍，帳外清兵也點起了篝火，一晃一晃有氣無力地燒著。張廣泗望著外邊沉沉的夜色，對身後的鄭文煥道：“效清，你看敵人會不會趁夜來偷營？”
“不會。暗中難辨敵我。我們也不能偷營突圍。”
“糧食呢？”
“沒有，你聞這股味兒，兵士們在吃駱駝肉。”
“阿桂那邊有信兒沒有？”
“還是剛才報的那樣，他們也受到狙擊，走得很慢。”
“傳令的派去沒有？”
“派去了。不過命他明日凌晨趕到恐怕？……”
他不再說下去，但大家都明白、方才清理整頓，自日一戰，清兵傷亡已過三分之二，莎羅奔只戰死不到三百人，明日決戰後果不問可知。沉默良久，慶復說道：“恐怕要有最壞打算，我們的遺折要想辦法送出去。其實，莎羅奔白天說的，只是面縛一條雙方不合，要能再談一談或者——”
“現在沒有‘或者’。”張廣泗苦笑著打斷了慶復的話，“將軍馬革裹屍死於戰場，這是本分！寫遺折也是多餘，而且現在連筆墨紙張也沒有！”他仰天長嘆一聲，說道：“我這人，想不到在這裡葬身……太大意，太輕看了這個小畜生！”慶復立即牙眼相報，也冷冷打斷了他：“現在也沒有‘輕敵’可言。我看，如果阿桂不能增援過來，就要設法突圍向西，和他會合。他還有三千人，堅守待援還是可行的。”張廣泗此時也不能和慶復計較，遂道：“我想的也是這件事，但若突圍，恐怕全軍受厄，現在要收緊拳頭自衛。嗯……天明之前，我軍剩餘的一千三百人要全部集中到帥帳周圍，把死駱駝死牛全部拖來度飢，還要嚴令阿桂，不顧一切損失傷亡向我靠攏——傳令，外間篝火再點燃一倍，給敵人一點錯覺！”
但張廣泗的疑兵計幾乎沒有起一點作用。第二天一整天莎羅奔根本沒有發起進攻，只見炮台上的藏兵亂鬨鬨地忙活著，來來往往吆喝著，不知幹什麼，九百殘餘清兵龜縮在帥帳四周，一千八百隻熬紅了的眼睛緊張不安地注視著周圍動靜，戒備著莎羅奔突然來襲。但聽四周牛角號嗚嗚咽咽，聲氣相通，藏兵們在林中有的高喊、有的唱歌，卻絕不出林。弄得慶復張廣泗都感到莫名其妙。
“這是怎麼回事！”慶複眼見雲開霧散，炎炎紅日已經西斜，見張廣泗和鄭文煥兩個人也是一籌莫展，不禁焦躁地說道：“敵人不見影兒，阿桂也不見影兒，小金川無消息，南路軍無消息，我們這裡是一群瞎子，聾子！”現在張廣泗和他一樣是平起平坐的敗軍之將了，他自然能理直氣壯地端起欽差架子，一手用指甲剔著牙fèng里塞的駱駝肉，一手慢慢甩動著，又道：“不行，我們不能坐在這裡等死！再派人去和阿桂聯絡，叫他快些！”