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“啊？啊！”高恆光顧著欣賞馬申氏的姿色，兩眼看得直勾勾的，竟忘了情，急回神答應著笑道，“牆角那隻小花貓玩得真有趣——丁老兄不愧帶兵的老行伍，想得周到！天霸你們合計著就行了，我只坐矗兒觀戰！”說著，見馬申氏端著茶盤走來，便起身接過馬申氏遞來的茶盤，仿佛無意間在她溫潤的手心裡輕撫一指，撫得茶盤差點仄了。別的人都在思考自己的心事，誰也沒留神這位高國舅在當口還動了春情。丁世雄看看窗外日影，說道：“咱們的兵都隨張家灣送親的來，這會兒也該到了，太平鎮送禮的合下來也下下4人，仗打得太爛不成，還要防著咱們的兵趁火打動，高爺您就留這裡坐鎮，我和天霸出去照應一下。”這個主意正中高恆下懷，連連稱是，說道：“就是這樣，我等馬驥遠拜花堂時再出去。我是張家灣的‘儐相郎’麼！”
一時人都去了，偌大屋子裡只剩下高恆和馬家姑嫂二人。此時此地頗有點尷尬，既沒有閒話也沒有忙話可嘮，高恆只見馬申氏那女人一頭黑髮起明發亮，鬢角上的毛髮雖然有點亂，卻很嫵媚可人。一雙小腳掩在裙下若吞若吐，時隱時現，一對黑漆漆的眼珠流眄顧盼，仿佛會說話似的，不時地送來一瞥秋波把高恆撩得心癢難耐，他畢竟是情場老手，轉眼間已是得了主意，喝了一口茶，笑著叫過芳芳問道：“你是馬本善的女兒？”
“嗯。”
“——叫什麼名字啊？”
“芳芳。”
“有姐妹麼？”
“沒有。”芳芳瞟了這位年輕大官一眼，她有點不明白為什麼巴巴地叫過自己問這些沒要緊的。
高恆瞟一眼馬申氏，嘻地一笑，嘖嘖稱羨道：“深山出俊鳥，真真一點不假！不但出落得鮮花似的，一手女工比宮裡的針線上人還做得精巧！——那副枕頭套上的牡丹是你扎的麼？”芳芳是一個不經世的閨房少女，被他誇得紅了臉，腳尖毗著地說道：“跟我娘學的，繡得不好，叫老爺笑話了……”高恆笑著從腰間解下臥龍袋遞過去，說道：“你看，這就是內廷做出來的活計，比得上你繡的花兒麼？——喏，這一處線綻開了，你看能重新緣一道金線不能？”
“我們屋裡沒有這樣的明黃線。”芳芳仔細看那臥龍袋，“這綻線的地方兒，用金線先掐個片緣，再刺上藕荷色的一朵雲，只怕也就掩過去了。”馬申氏早已摸透了高恆心事，這麼尊貴風流的人物兒，她心下也很喜愛，遂在旁慫恿道：“用你屋那張織布機上的兩張夾片繃緊了，使用銀紅、藕荷、月白三色線繡上去，這袋子就顯得雅素了。”“正是，正是！”高恆喜得眉開眼笑，“濟南繡房的匠人也這麼說，就只他們的繡工我不如意。”他說著，取出一把金瓜子，涎著臉笑道，“就勞姑娘費神給我整治一下，一會兒你二哥入洞房，我帶著這綻了線的臥龍袋當儐相，也不好看，是不是？”芳芳被他奉迎得興頭起來，接了臥龍袋，卻不接那錢，微笑道：“我就試試看吧——您為這花錢，我成了什麼了？”馬申氏笑道：“老爺賞錢，你就收下吧！留著做你嫁奩裝箱用好了！還不快謝謝？”高恆做好做歹總算把金瓜子兒放在臥龍袋上，芳芳蹲身謝賞出去了。
高恆看著芳芳進了東廂房，聽著擺弄織機的聲音，這才回到座兒上，笑咪眯看著馬申氏不言語，馬申氏慌得心裡突突直跳，捧弄著衣裳角，半晌才道：“您渴了吧，我給您換杯茶——”說著潑了案上殘茶，從茶吊子裡又重倒一碗雙手端過來。高恆卻不去接，只怔怔盯著馬申氏，仿佛在欣賞一盆花。半晌才道：“我渴，渴極了，通身上下渴透了……”馬申氏將碗一放回身便走，卻被高恆搶先一步緊緊握住了雙腕，抽出一隻手一把將她攬在懷裡，口中顫聲說道：“……好乖乖親親的，哪裡要什麼茶？你就能解我的渴……”
“你們當老爺的，也這麼……不正經的？”馬申氏既不能喊、又不能怒，掙了幾下掙不脫，偎在高恆懷裡，那溫熱的男子氣息也盪得她心意不定，立時渾身軟了下來，閉上眼一動不動，口中只是喃喃道：“你放開我……這太不成後話……給人瞧見了可怎麼好？……”
高恆信手抽出一張銀票甩在桌上，將馬申氏抱起騎坐在自己腿上，騰出一隻手伸進馬申氏小衣，在她兩辱間摩娑揉搓，……口中一邊咂嘴兒親吻，一邊亂嘈道：“那是五百兩銀票——誰瞧見了是他的福……身上怎麼這麼香？呀……”那婦人大約從來沒有和丈夫這樣溫存過，早已被他揉得一團軟泥似的，一雙縴手緊緊摟住高恆的腰，口中喃喃呢呢哼著。二人在凳子上死命摟著，偌大屋裡一片牛喘的聲音。高恆問道：
“嫂子……”
“唔……”
“比馬大哥如何？”
“嗯！”
高恆見馬申氏一臉嬌羞，已是暈迷如醉，忽然，遠處傳來嗩吶笙篁齊奏聲，鞭炮開鍋粥似地響成一片，馬申氏才驚悟過來。二人起身整理衣裝，高恆笑著替馬申氏整整鬢角，說道：“二哥沒進洞房，大嫂先嘗魚水之樂——我只問你，比馬大哥如何？”
馬申氏小聲道：“他是個不中用的人，又急著要兒子，天天罵我‘不如一隻貓，貓還懂得從別處叼野食兒呢！’我家老爺子你別看正經，背地裡也摸過我幾次呢……他那一把年紀，鬍子拉渣的，沒的叫人噁心！——你要願意，差使完了在這多住幾天。”說著“嗤”地一笑。說話間，芳芳在外輕咳一聲，接著推門進來，說道：“早已繡完了，又到二門上看了看，該來的客聽說都來了……”她把臥龍袋雙手捧過來，躲著高恆的目光，小聲道：“粗針大線的，難入國舅爺的眼……”
肩恆接過細看，笑道：“這個針線誰敢說不好？——你聽誰說我是‘國舅’？”馬申氏想不到方才和自己如此這般的竟是一位皇親國戚，心裡甜潤，臉上更覺生光，倍感身價不凡。芳芳忸怩地說道：“就是跟著老爺的那位姓黃的後生。”正說著，黃天霸一撩帘子匆匆進來，向高恆一揖說道：“藩台爺，臬台在前頭等著呢，咱們的人都到齊了。您是擯相，耍陪新娘子進了洞房才能完禮呢！”高恆聽了，問道：“來了多少人？”說著便拔腳就走。
“擺了一百桌，”黃天霸一邊緊跟著，一邊回道，“有千把人吧！”
“黑風寨那邊呢？”
“還沒有消息。已經派人打探去了。”
“也許已經有人潛進馬家莊了？”
“肯定會混進來不少，不過劉三禿子還沒有露臉……”