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娟娟從傅恆掌心捏過小印。不知怎的，她的手指有些發抖。她把玩著這方小印，眼睛望著遠處的山巒，自言自語說道：“……知道我為什麼上山麼？我是專門請你殺死我，成全你的……你雖然那樣看我，給我寫詩……我不知道你真的愛我。這世上沒有愛。”人們看我美，是為占有我，他們花言巧語，是為算計我！無論塵俗還是山上都這樣。這世界冰天雪地，真冷啊……”傅恆淚水奪眶而出，說道：“你何至如此！不是還有我麼！我們不是在商議出路嘛！”娟娟悽慘地搖搖頭，“晚了，太晚了……在獲鹿，上天沒有給機會，象這樣談談。那也許會一切都會不是這樣……不過我還是高興，總算有人真心……愛我……”她的臉色愈來愈蒼白，似乎走路也覺吃力，踩在棉花垛上一樣軟軟的。她突然一笑，舉起那護身佛，說道：“這是你送我的，我帶了去……”竟張口噙了，強噎著咽了下去！
“娟娟！”
傅恆猛撲過去，雙手抱住了她肩頭，搖晃著呼喚：“你不能，你為什麼這樣？天無絕人之路，總歸是有辦法的呀！你這個不懂事的痴丫頭……”他抱著氣息愈來愈弱的娟娟半躺在地上，悶啞地呼號，一手狠命捶著鬆軟的土地。
“上山前我就服了藥，緩發的……”娟娟氣息微弱，仿佛在凝聚自己最後的力量。她大約一生都在悽苦無愛中度過，覺得死在這唯一給過她一點真情的男人懷裡是一種幸福。因而，她兩隻手緊緊抓著傅恆的雙臂，眼睛裡露出乞求著什麼，翁動著嘴唇……傅恆將她擁在懷裡，心裡異常痛楚，他愛棠兒，棠兒沒有給過他這種眼神，家中姿色出眾的丫頭不少，無不想得到他的垂愛，他對她們雖然也溫存過和有過肉體的付出，但是事過即了，並不掛懷；就是贈了雪芹的芳卿，對自己冷冷的，時而一笑一顰，他覺得是一種滿足和享受——此刻，他突然覺得自己可惡，是個很壞的人。他眼中含滿了淚水，看了看閉目不語的娟娟，低下頭在她唇上深深地一吻……
一陣風過來，桃花一瓣瓣地落在他們身上。
直到娟娟氣絕，傅恆才慢慢放下她，在她周匝緩緩地踱了一圈，捧了一捧花瓣灑在她的屍體上，喃喃祈禱幾句，這才折身出來，卻在二門口遇上了吳瞎子和李侍堯。
“大人……”
兩個人都彎腰向他鞠躬，卻沒有說什麼。傅恆一邊往外走，一邊說道：“侍堯，事過之後把她運到北京我府里。隨她上山的這些女孩子按反戈起義料理，願意隨我左右也成。”
“是，卑職記住了。”
“飄高拿住了嗎？”
“今天丑時，他逃往黑水峪，中了我的埋伏，被方勁拿住。不過范高傑說是他拿住的。兩個人爭功，因此暫時都不記功。”
傅恆點點頭，說道：“把飄高用檻車釘牢，隨軍押往太原！”
傅恆住進臨縣縣衙，在臨縣整軍六天，從李侍堯的民兵里選了五百人補人自己中營。他在奏摺中，詳述了馱馱峰大捷經過，並說了自己要提師直搗紫荊山上的股匪，廓清山西全省。寫完命人叫來李侍堯看摺子。恰吳瞎子進籤押房，便招手笑道：“你來你來！我正要叫你呢！你原來是刑部緝捕司的吧？緝捕司是文官衙門，你又是武職四品，我想問問是怎麼回事，不然敘功摺子上頭沒法寫。”
“六爺，”吳瞎子打躬笑道：“這是又玠在總督任上給的官封誥子，我實是緝捕營管帶，是武職；後來皇上有旨意料理江湖義幫，又加了個緝捕司正堂銜，弄成了個不文不武。也不實管緝捕營，也不管緝捕司的實務。”傅恆道：“李衛什麼都好，就是這隨心所欲一條叫人頭疼。現在趁保奏有功人員的機會，我要給你正名，你想當武官還是文官？”吳瞎子還沒回答，李侍堯已經進來，傅恆便問：“你去過范高傑軍中了，胡振彪的傷怎麼樣了，范方兩個人還是爭功不已？”說罷將摺子推過去，“喏，你瞧瞧。”
李侍堯似乎情緒很壞。接過摺子不很經意地翻了翻便撂在桌上，只是沉吟不語。半晌才嘆道：“六爺，我在那邊也見了一份摺子。是范高傑代張廣泗寫的請功奏摺。那裡頭說的妙，六爺居中調度有方，親率精兵堵截飄高逃歸馱馱峰後路。他們呢，‘乘兵數百里，銳意殺敵，遇勝不驕，偶挫不餒，生擒飄高匪首獻於闕下！’這麼論起來，功勞我們一個小指也占不到。唉！好沒意味！”
“無恥！”傅恆“咚”地捶了一下桌子，立時站起身來，轉臉命吳瞎子：“你去傳范高傑來見我！”
“扎！”
“慢！”
李侍堯一擺手說道：“大人，你平心靜氣想一想：人家給主帥代擬摺子，你能挑出什麼毛病。張廣泗身後是莊親王，你惹不起。自從張廣泗在苗疆一役大勝，在主子跟前奏一本准一本，你也比不了。你這樣把人叫來訓一頓，一點事也不管，他們都是老兵痞，爭功能手；對面廝辯，你失身份，傳上去說你在爭功勞。所以一定要商量好再辦。辦就辦個利落！”吳瞎子原覺得這事不值一辯，聽李侍堯這麼一說才知道不那麼簡單，遂笑道：“六爺，我改文官。這武官我當不了。”
“這事不能讓，也不能軟。”傅恆站起身來，在地下徐徐踱步。太原調兵的事前有奏摺為證。皇上心中有數。張廣泗架空欽差，專擅軍政，提調失宜，貽誤軍機，白石溝之敗他必須負責！我用六百里加緊，和這份敘功摺子一併發往御前，先彈劾他一本，壓一壓他的這股跋扈的氣勢！”他的目中灼灼生光，輕蔑地注視著窗外，又道：“白石溝損兵兩千餘，是范高傑指揮失宜。兵敗之後又全軍逃入惡虎灘，再遲兩個時辰便皆為魚鱉。范高傑，我請天子劍，宰了他！”
他向來溫文爾雅，連李侍堯也以為他不過是個風流才子。此時見他目中閃著凶光，才曉得這人一路青雲，並不全指著富察氏皇后的內援。李侍堯思索了一會兒，一笑說道：“愚以為中堂彈劾張廣泗有理，可以一行。但處置范高傑不能用這個罪名。”見傅恆凝神傾聽，他增加了勇氣，又道：“你是皇上欽差，征剿馱馱峰，您是主帥。無論張廣泗怎樣跋扈，他畢竟不在前敵。仗，是我們打贏了的，不能把敗績說的太多。尤其他逃守惡虎灘，您已經到了馬坊，還要防著有人倒打一耙。我們打了勝仗，何必代人受過呢？范高傑兵敗白石溝，全因為他狂傲自才，不經請示擅自孤軍深入所致，這個責任他難辭其咎。在軍中又排除異己，妒功忌能，拒諫飾非，見死不救……”他又將范、胡、方三個人之間軍事爭論、私人成見和白石溝的情形約略說了一遍，又道：“這都是我在惡虎灘聽范高傑的戈什哈說的。以此為罪，不但上下左右得罪的人少，給張廣泗吃個蒼蠅，就是皇上面子也光鮮。中堂你看如何呢？”