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馬漢給各人都斟上酒，酒香撲鼻，饞得莫研先抿了一小口。展昭不由輕聲向她道：「這酒後勁大，你莫要多喝。」
莫研笑著點點頭，放下杯子。
「不妨事的，她今晚不用巡街，」開口的居然是王朝，「喝醉了直接回屋躺著睡大覺去，豈不痛快。對了，說起來你馬上也升捕頭了，酒量也得練練，免得到時候被那幫小兔崽子灌醉。」
莫研往展昭跟前湊了湊，得意笑道：「我才不怕，展大哥會替我擋著的……哦？」說到最後一字，她側仰著頭瞧向展昭，帶著幾分嬌憨的詢問語氣。
展昭無奈，只好笑著點點頭。
王朝不解，奇道：「展兄為何要替你擋酒？」
莫研不理會他，伸手掂了一隻肥美的貔狸放在展昭盤中，殷勤道：「展大哥，你快吃，趁熱吃才好，涼了就可惜了了。」
見她對自己仍如舊日一般，全無半分疏遠，展昭雖然不甚明了她心中所想，內中卻是溫暖非常。她能這般歡歡喜喜的，便是沒心沒肺也無所謂，他去了遼國亦才能放心。邊想著，邊依言挾下貔狸肉，蘸醬而食，肉入口中，只覺肉質滑嫩鮮美無比，果真是上上佳品。
「好吃麼？」莫研偏頭問道。
他咽下，點點頭，朝她微笑問道：「你加了什麼烤的，這麼好吃。」
「不是我，是馬大嫂，」莫研自己也掂了一隻個頭稍小的，答道，「這些貔狸可不是直接上爐烤，事前是先用醬汁醃製了一整夜，烤時又灑上甘草汁，才有這般清甜之香。你吃出來了麼？」
展昭笑而搖頭，道：「論起吃食，我如何及得上你。」
莫研倒不謙虛，很是認同的點點頭：「那是當然。」
瞧他倆一問一答，雖都是尋常話語，內中暖暖之意，卻皆聽得出來。王朝等人粗直武夫，尚懵懵懂懂，只有馬大嫂已有幾分明白了。她雖然不甚了解展昭如何會對莫研傾心，卻仍為他二人歡喜，此刻只是抿著嘴笑，復給馬漢等人斟上酒。
「對了，展兄，我似乎聽大人說起，你將隨公主遠嫁遼國，可是真的？」張龍想起這事，趕忙問道。
展昭淡笑著點頭。
馬漢急道：「去遼國那麼遠的地方，那什麼時候才能回來？」
展昭搖搖頭：「眼下，我也不知道。」說話時，他瞥了莫研一眼，後者正埋頭細細拆分貔狸，充耳不聞的模樣，似乎對他們的對話毫不關心。
「不會是三年五載都回不來吧？」馬漢一驚。
王朝搖頭嘆息：「護衛公主，那裡是三年五載的事情，鬧不好得呆一輩子呢。」
「那怎麼行！」馬漢是老實人，立即道：「這公主自己嫁就嫁了，怎得還要拉上一個墊背的。展兄這般功夫，要是留在契丹，豈不是糟蹋了。」
雖然知曉馬漢一番好意，展昭仍是沉聲道：「馬兄此言差矣，能為國盡忠，是展昭之幸，怎談得上糟蹋。」
馬漢也知道自己失言，連忙道：「是是是，是我說錯了。喝酒、喝酒，不說這些掃興的事……」
一時酒過三巡，王朝等人均是酒罈子，帶來的女兒紅已然見底，莫研倒是聽話，只淺淺飲了兩杯，便專心吃菜。大家絮絮聊了些開封府里的瑣事，又謝過馬大嫂，方才各自散去。
莫研替馬大嫂收拾了碗筷，又將廚房上下收拾乾淨，方才離開。她這日裡確實吃得甚多，佳肴當前尚不察覺，此時才感腹中有些脹痛，也不想回房去，索性又獨自跑到府外夜市優哉游哉地溜達了一大圈，待漸消食，才往回走。
遠遠的便看見東角門口有黑影徘徊，稍稍近些才看清原來是展昭，她忙奔上前奇道：「展大哥，這麼晚了你怎麼還在這裡？」
展昭已等了她許久。本來自馬漢家出來時便欲等她，但礙於王朝等人拉著他走，只好等他們散去後才至小院尋她，卻不想莫研並未回小院。
「又去夜市吃東西了？」他不答，微微笑著問道。
「不是，是吃得太撐，只好去走走。」她偏頭瞧他，笑嘻嘻道，「展大哥，你不會是在等我吧？」
展昭垂目，眼中笑意盎然，片刻之後，才輕輕點頭道：「是啊。」
聞言，莫研很是高興，笑盈盈地瞅著他。
「早間我說了那些話……」他遲疑了下，才問道，「你不惱麼？」
「你都是為我著想，我歡喜得很，怎麼會惱。」
展昭聞言，微微一怔，她竟能明白他的苦衷，寬心之餘，亦有幾分澀苦。
「那我去遼國之後，你……」話說一半，他卻不知該如何問下去，終是該改口道，「你自己可要好好照顧自己。」
「你什麼走？」
「大概五六月份里吧。」
莫研撓撓耳根，疑惑道：「還有小半年呢，現在就交待我這些，是不是早了點？」
展昭微窘，淺淺笑著點頭。
「……那你早點回去歇著吧。」他只好道。
「嗯，那你也早些休息。」
她腳步輕快地進東角門，進門之際，忽地停步，回首問道：「展大哥，若是你去了遼國，再也見不到我，你可會想我？」
展昭怔了怔，未及多想，便答道：「自然會。」
「我就知道，我也是。」
她嫣然一笑，亦不在多言，閃身進門，身影消失。