第12頁
“那……太好了。”
“太好了，太好了。事情就是這樣，我接下來要寫解答篇了。”島袋旋轉椅子，面對文書處理機的鍵盤。
片桐恍惚地看著作家的背影好一陣子之後，才開口說：“請問……”
“幹嘛？”島袋依舊背對著片桐，以一副你怎麼還不快滾的口吻粗魯地回應。
“請問，剛才的原稿……”
“剛才的原稿？”
“您之前不是說誰猜出兇手，就將最新的長篇小說交給猜中者？就是那個您當時給我們看的原稿。”
“噢，那個啊？那個應該在那邊的紙袋裡。”島袋頭也不回，手指著書房角落。
那裡確實放著一個紙袋，打開一看，其中裝了一大疊A4紙。
“我可以收下這個吧？”片桐問道。
“噢，如果你不嫌棄的話就拿去吧。”
“容我拜讀。”
片桐興奮地拿出那疊紙，但是隨即變得面無血色。
“這……，大師……，這是怎麼一回事？這上頭什麼字也沒有，全是白紙！”
“是白紙沒錯啊，怎麼了嗎？”
“怎麼了……”
“我從來沒說那就是原稿啊。我只說我會將最新的長篇小說奉送給猜中者，但是我又沒說我已經寫完了。”
“哪有這樣的……，那……，您豈不是打從一開始就想騙人……”
“別說得那麼難聽嘛。”島袋轉過臉來，稍稍朝向片桐的方向。
“你不用擔心，這次寫的長篇小說我會給你們出版社，那樣就行了吧？”
“可是那並不是尊夫人的作品吧？”
“那倒是，因為她已經死了啊。”
“這意思是，就算您說要寫，也不知道什麼時候才寫得出來吧？”
“你少囉嗦！”島袋啐了一句。“你們只要乖乖等就行了，別忘了暢銷作家跟神一樣偉大！知道的話就快點給我滾出去！”
被作家一吼，片桐反she動作往門的方向走去。但是在低頭握住門把之前，領帶的花紋映入他的眼中，那是『島袋銀一郎的作品出版一百冊的紀念領帶』。
某種東西在他腦中炸開。他改變身體的方向，緩緩地鬆開領帶，朝作家背後走去。
（解答篇 完）
超高齡化社會殺人事件
1
藪島清彥尚未出現在約好的“澀澤咖啡店”。小谷健夫鬆了一口氣，挑了個能夠看見大門的位子坐下。女服務生來點餐時，他點了熱咖啡。
小谷環顧店內一整排四人坐的座位，心想，從第一次來這家店到現在已經過了幾年了呢？他是擔任藪島的責任編輯之後才開始來這家店，算算應該也二十年了吧。第一次來的時候是藪島的前任責任編輯帶他來的，當時傳真機已經相當普及，以電子郵件郵寄送原稿的作家也不少，編輯和作家在咖啡店見面交稿的情況正逐漸減少，但是藪島還是喜歡當面交稿，所以每到這個時候小谷就會光顧這家店。
小谷今天也要向藪島拿在《小說金cháo》月刊上連載的推理小說原稿。
小谷鄰桌那名年輕男子正在使用的電腦只有記事本大小，機體豎著一根小巧的天線，看來正與網絡系統連線。已經不記得是幾年前開始的了，行動電話與筆記型電腦合而為一，並進一步縮小成掌上型尺寸在市面上販售，小谷工作的出版社裡也有人使用，這樣就能隨時隨地與作家聯絡、接收原稿，或是與印刷廠聯絡。聽說有一名年輕編輯曾因為腹瀉不止，當天大部分的工作都是在家裡的廁所完成，這樣的事是小谷年輕時無法想像的。
不過，小谷悄悄露出從容的微笑，心想那並不能解決所有的事情。時代邁入二十一世紀已久，但並不是所有的人都隨著機器文明起舞，還是有編輯像自己現在這樣，為了向作家拿原稿而約在咖啡店。藪島清彥還是和二十年前一樣不使用傳真或電子郵件，不但如此，他的原稿還是手寫的。
女服務生送來熱咖啡。小谷聞了聞咖啡香，啜飲了一口黑咖啡。這家店的咖啡味道和二十年前完全一模一樣，只要喝下這裡的咖啡，他的精神即為之一振。前一陣子看的周刊中也再次提到咖啡喝太多對身體不好，但是他並不以為意，咖啡對編輯而言是不可或缺的。本來香菸對他也是如此重要，但是好幾年前起各公共場所都開始禁菸，咖啡便成了他最後的堡壘。
小谷打開公事包，從中取出一個大信封。信封里是幾本釘起來的稿紙，他將那幾疊稿紙全部抽出來。
那是藪島清彥正在連載的小說的手寫稿。目前已經連載了九回，所以原稿也有九本。
小谷打開第一回原稿，喝了一口咖啡之後便讀了起來。
2
《白雪山莊資產家千金密室殺人事件 第一回》
高屋敷秀麿獨自步下列車，他豎起大衣衣領抵擋冷風的吹拂，走在寂寥的月台上。剪票口有個一頭白髮的站員等著，站員腳邊擺了一台電暖爐。高屋敷將車票交給他。
小小的木造車站，候車室內也不大，只見ㄇ字形的長凳圍著一個石油暖爐，一對母子坐在那兒。母親約莫三十餘歲，套頭毛衣外是一件紅色連帽厚夾克。小男孩看似才剛上小學，一面翻著漫畫雜誌，一面搖晃他那穿著黑色膠筒鞋的小腳。
正當高屋敷要坐下來時，進來了一名男子。他身穿毛皮背心，戴著防寒耳罩，年紀大約五十歲上下，是一個身材魁梧的男人。
“您是偵探高屋敷先生嗎？”男人問道。
“我是。”高屋敷回答。
“抱歉讓您久等了。我是櫻木別墅的管理員中村鐵三，我是來接您的。”
“噢，你好。”高屋敷摘下帽子，低頭致意。“不好意思，讓你特地跑一趟。”
鐵三駕駛者一輛四輪傳動箱型車前來。道路上積雪厚實，如果不是這樣的車著實令人不放心。
“大家都已經到齊了嗎？”高屋敷上車後問道。
“是的。梅田夫婦兩位已於早上抵達，松島先生喝竹中小姐剛才也到了。”
“這樣啊，那麼大家的身體狀況還好嗎？”
“梅田太太風濕的老毛病犯了，所以人一到便馬上去泡溫泉，其他人還是一樣老當益壯。”
“那就好，看來今年也可以過個好年了。”
“是啊，大家也都這麼說。”
大約一個星期前，櫻木要太郎邀請高屋敷到他的別墅一同過年。櫻木是高屋敷念大學時就認識的朋友，至今每年都還會互寄賀年卡。
幾年前高屋敷前往櫻木位於等等力的住宅造訪，那是高屋敷最後一次見到他。那時高屋敷認識了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子等人，與他們變得親近，他們四人和櫻木似乎是四十多年的老交情了。
“美禰子小姐好嗎？”高屋敷問道。
“嗯，她很好。”
“她又變得更加美麗動人了吧？”
“是啊，那是當然的。”仿佛被誇獎的人是自己似的，鐵三眯起了雙眼。
美禰子是櫻木的獨生女，可是並非他的親生骨肉，而是第三任妻子帶來的孩子。然而之前一直沒有孩子的櫻木不但疼愛新妻子，也很溺愛這孩子。幾年前高屋敷見到她時還是個大學生，如今應該也二十五、六歲了。
四輪傳動箱型車在雪地上不斷前行。鐵三相當謹慎地開車，坐在副駕駛座上的高屋敷完全不會感到不安。
先前都是上坡路段，這時突然變成下坡，使得車子猛然加速，輪胎好像有點打滑。高屋敷覺得有點危險，看了鄰座一眼，發現鐵三變得一臉鐵青。
“怎麼了？”
“剎車……剎車不靈。”
“你說什麼！”
3
小谷一口飲盡已冷的咖啡，瞄了大門一眼，都已經超過約定時間十多分鐘了，藪島還沒出現。不過這是常有的事，小谷猜想藪島大概還要再十分鐘才會到吧。小谷招來女服務生，又點了一杯熱咖啡，再從頭看一次剛才讀過的部分。
故事到這裡還算可以，這一系列的主角高屋敷秀麿的出場方式很自然，讓人看不出接下來主角將進入怎樣的世界。故事一開始馬上就發生剎車故障，安排這種山雨欲來風滿樓的前兆倒也不錯。
若是要雞蛋裡挑骨頭的話，就是藪島的小說一向嚴重欠缺現代感。這部小說的故事背景應該是設定在現代，這麼一來就有太多不自然的地方。
首先是突然出現的木造車站，現在就算是在偏僻的鄉下地方也看不到那種建築。還有剪票口，現在日本全國各地都已實施剪票自動化了。就連候車室那對母子也完全不像時下的母子，這種時候小孩子的手上一定會拿著一台超迷你電動遊戲機，母親的打扮也很怪，現在究竟有多少人知道什麼是連帽厚夾克呢？
不過算了，那些都無所謂，反正重要的是這個故事是否具備小說的形貌，就這點而言，這篇第一回連載應該算是合格了。
高屋敷急中生智克服了剎車不靈的危機。調查之下發現車子又被人動過手腳的跡象，但是高屋敷要鐵三保密，別對任何人提起這件事。
抵達櫻木要太郎的別墅時，高屋敷看見櫻木和所有客人們都在客廳里談笑著。小說中依序描述了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子的身份。接著，美禰子登場了。
宛如天女下凡一般，美禰子身穿一襲白色禮服，緩緩下樓。她美艷不可方物，美得令人窒息。
這太八股了吧，小谷不禁苦笑。有沒有辦法稍微改變一下這種老掉牙的寫法呢，不過，這也算是藪島費盡心力寫出的句子了。
美禰子身後出現了另一個人，是個名叫杉山卓也的青年。當櫻木宣布他是美禰子的未婚夫時，第一回連載便到此告一段落。
當時那個人的腦袋還是正常的吧，小谷回想著。那個人當然是指藪島清彥。到了第二回、第三回，隨著連載次數的增加，藪島的情形越來越怪。
小谷拿出第三回原稿，翻至後面的部分，總算找到了櫻木美禰子的屍體被發現的段落。
到了該吃早餐的時候，美禰子還沒出現。原本在看報的要太郎抬起頭來，瞥了牆上的時鐘一眼，皺起眉頭。
“美禰子是怎麼了？大家都已經到齊，就剩她一個人拖拖拉拉的，她該不會還在睡吧？”
“太好了，太好了。事情就是這樣，我接下來要寫解答篇了。”島袋旋轉椅子，面對文書處理機的鍵盤。
片桐恍惚地看著作家的背影好一陣子之後，才開口說：“請問……”
“幹嘛？”島袋依舊背對著片桐，以一副你怎麼還不快滾的口吻粗魯地回應。
“請問，剛才的原稿……”
“剛才的原稿？”
“您之前不是說誰猜出兇手，就將最新的長篇小說交給猜中者？就是那個您當時給我們看的原稿。”
“噢，那個啊？那個應該在那邊的紙袋裡。”島袋頭也不回，手指著書房角落。
那裡確實放著一個紙袋，打開一看，其中裝了一大疊A4紙。
“我可以收下這個吧？”片桐問道。
“噢，如果你不嫌棄的話就拿去吧。”
“容我拜讀。”
片桐興奮地拿出那疊紙，但是隨即變得面無血色。
“這……，大師……，這是怎麼一回事？這上頭什麼字也沒有，全是白紙！”
“是白紙沒錯啊，怎麼了嗎？”
“怎麼了……”
“我從來沒說那就是原稿啊。我只說我會將最新的長篇小說奉送給猜中者，但是我又沒說我已經寫完了。”
“哪有這樣的……，那……，您豈不是打從一開始就想騙人……”
“別說得那麼難聽嘛。”島袋轉過臉來，稍稍朝向片桐的方向。
“你不用擔心，這次寫的長篇小說我會給你們出版社，那樣就行了吧？”
“可是那並不是尊夫人的作品吧？”
“那倒是，因為她已經死了啊。”
“這意思是，就算您說要寫，也不知道什麼時候才寫得出來吧？”
“你少囉嗦！”島袋啐了一句。“你們只要乖乖等就行了，別忘了暢銷作家跟神一樣偉大！知道的話就快點給我滾出去！”
被作家一吼，片桐反she動作往門的方向走去。但是在低頭握住門把之前，領帶的花紋映入他的眼中，那是『島袋銀一郎的作品出版一百冊的紀念領帶』。
某種東西在他腦中炸開。他改變身體的方向，緩緩地鬆開領帶，朝作家背後走去。
（解答篇 完）
超高齡化社會殺人事件
1
藪島清彥尚未出現在約好的“澀澤咖啡店”。小谷健夫鬆了一口氣，挑了個能夠看見大門的位子坐下。女服務生來點餐時，他點了熱咖啡。
小谷環顧店內一整排四人坐的座位，心想，從第一次來這家店到現在已經過了幾年了呢？他是擔任藪島的責任編輯之後才開始來這家店，算算應該也二十年了吧。第一次來的時候是藪島的前任責任編輯帶他來的，當時傳真機已經相當普及，以電子郵件郵寄送原稿的作家也不少，編輯和作家在咖啡店見面交稿的情況正逐漸減少，但是藪島還是喜歡當面交稿，所以每到這個時候小谷就會光顧這家店。
小谷今天也要向藪島拿在《小說金cháo》月刊上連載的推理小說原稿。
小谷鄰桌那名年輕男子正在使用的電腦只有記事本大小，機體豎著一根小巧的天線，看來正與網絡系統連線。已經不記得是幾年前開始的了，行動電話與筆記型電腦合而為一，並進一步縮小成掌上型尺寸在市面上販售，小谷工作的出版社裡也有人使用，這樣就能隨時隨地與作家聯絡、接收原稿，或是與印刷廠聯絡。聽說有一名年輕編輯曾因為腹瀉不止，當天大部分的工作都是在家裡的廁所完成，這樣的事是小谷年輕時無法想像的。
不過，小谷悄悄露出從容的微笑，心想那並不能解決所有的事情。時代邁入二十一世紀已久，但並不是所有的人都隨著機器文明起舞，還是有編輯像自己現在這樣，為了向作家拿原稿而約在咖啡店。藪島清彥還是和二十年前一樣不使用傳真或電子郵件，不但如此，他的原稿還是手寫的。
女服務生送來熱咖啡。小谷聞了聞咖啡香，啜飲了一口黑咖啡。這家店的咖啡味道和二十年前完全一模一樣，只要喝下這裡的咖啡，他的精神即為之一振。前一陣子看的周刊中也再次提到咖啡喝太多對身體不好，但是他並不以為意，咖啡對編輯而言是不可或缺的。本來香菸對他也是如此重要，但是好幾年前起各公共場所都開始禁菸，咖啡便成了他最後的堡壘。
小谷打開公事包，從中取出一個大信封。信封里是幾本釘起來的稿紙，他將那幾疊稿紙全部抽出來。
那是藪島清彥正在連載的小說的手寫稿。目前已經連載了九回，所以原稿也有九本。
小谷打開第一回原稿，喝了一口咖啡之後便讀了起來。
2
《白雪山莊資產家千金密室殺人事件 第一回》
高屋敷秀麿獨自步下列車，他豎起大衣衣領抵擋冷風的吹拂，走在寂寥的月台上。剪票口有個一頭白髮的站員等著，站員腳邊擺了一台電暖爐。高屋敷將車票交給他。
小小的木造車站，候車室內也不大，只見ㄇ字形的長凳圍著一個石油暖爐，一對母子坐在那兒。母親約莫三十餘歲，套頭毛衣外是一件紅色連帽厚夾克。小男孩看似才剛上小學，一面翻著漫畫雜誌，一面搖晃他那穿著黑色膠筒鞋的小腳。
正當高屋敷要坐下來時，進來了一名男子。他身穿毛皮背心，戴著防寒耳罩，年紀大約五十歲上下，是一個身材魁梧的男人。
“您是偵探高屋敷先生嗎？”男人問道。
“我是。”高屋敷回答。
“抱歉讓您久等了。我是櫻木別墅的管理員中村鐵三，我是來接您的。”
“噢，你好。”高屋敷摘下帽子，低頭致意。“不好意思，讓你特地跑一趟。”
鐵三駕駛者一輛四輪傳動箱型車前來。道路上積雪厚實，如果不是這樣的車著實令人不放心。
“大家都已經到齊了嗎？”高屋敷上車後問道。
“是的。梅田夫婦兩位已於早上抵達，松島先生喝竹中小姐剛才也到了。”
“這樣啊，那麼大家的身體狀況還好嗎？”
“梅田太太風濕的老毛病犯了，所以人一到便馬上去泡溫泉，其他人還是一樣老當益壯。”
“那就好，看來今年也可以過個好年了。”
“是啊，大家也都這麼說。”
大約一個星期前，櫻木要太郎邀請高屋敷到他的別墅一同過年。櫻木是高屋敷念大學時就認識的朋友，至今每年都還會互寄賀年卡。
幾年前高屋敷前往櫻木位於等等力的住宅造訪，那是高屋敷最後一次見到他。那時高屋敷認識了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子等人，與他們變得親近，他們四人和櫻木似乎是四十多年的老交情了。
“美禰子小姐好嗎？”高屋敷問道。
“嗯，她很好。”
“她又變得更加美麗動人了吧？”
“是啊，那是當然的。”仿佛被誇獎的人是自己似的，鐵三眯起了雙眼。
美禰子是櫻木的獨生女，可是並非他的親生骨肉，而是第三任妻子帶來的孩子。然而之前一直沒有孩子的櫻木不但疼愛新妻子，也很溺愛這孩子。幾年前高屋敷見到她時還是個大學生，如今應該也二十五、六歲了。
四輪傳動箱型車在雪地上不斷前行。鐵三相當謹慎地開車，坐在副駕駛座上的高屋敷完全不會感到不安。
先前都是上坡路段，這時突然變成下坡，使得車子猛然加速，輪胎好像有點打滑。高屋敷覺得有點危險，看了鄰座一眼，發現鐵三變得一臉鐵青。
“怎麼了？”
“剎車……剎車不靈。”
“你說什麼！”
3
小谷一口飲盡已冷的咖啡，瞄了大門一眼，都已經超過約定時間十多分鐘了，藪島還沒出現。不過這是常有的事，小谷猜想藪島大概還要再十分鐘才會到吧。小谷招來女服務生，又點了一杯熱咖啡，再從頭看一次剛才讀過的部分。
故事到這裡還算可以，這一系列的主角高屋敷秀麿的出場方式很自然，讓人看不出接下來主角將進入怎樣的世界。故事一開始馬上就發生剎車故障，安排這種山雨欲來風滿樓的前兆倒也不錯。
若是要雞蛋裡挑骨頭的話，就是藪島的小說一向嚴重欠缺現代感。這部小說的故事背景應該是設定在現代，這麼一來就有太多不自然的地方。
首先是突然出現的木造車站，現在就算是在偏僻的鄉下地方也看不到那種建築。還有剪票口，現在日本全國各地都已實施剪票自動化了。就連候車室那對母子也完全不像時下的母子，這種時候小孩子的手上一定會拿著一台超迷你電動遊戲機，母親的打扮也很怪，現在究竟有多少人知道什麼是連帽厚夾克呢？
不過算了，那些都無所謂，反正重要的是這個故事是否具備小說的形貌，就這點而言，這篇第一回連載應該算是合格了。
高屋敷急中生智克服了剎車不靈的危機。調查之下發現車子又被人動過手腳的跡象，但是高屋敷要鐵三保密，別對任何人提起這件事。
抵達櫻木要太郎的別墅時，高屋敷看見櫻木和所有客人們都在客廳里談笑著。小說中依序描述了梅田夫婦、松島次郎、竹中加世子的身份。接著，美禰子登場了。
宛如天女下凡一般，美禰子身穿一襲白色禮服，緩緩下樓。她美艷不可方物，美得令人窒息。
這太八股了吧，小谷不禁苦笑。有沒有辦法稍微改變一下這種老掉牙的寫法呢，不過，這也算是藪島費盡心力寫出的句子了。
美禰子身後出現了另一個人，是個名叫杉山卓也的青年。當櫻木宣布他是美禰子的未婚夫時，第一回連載便到此告一段落。
當時那個人的腦袋還是正常的吧，小谷回想著。那個人當然是指藪島清彥。到了第二回、第三回，隨著連載次數的增加，藪島的情形越來越怪。
小谷拿出第三回原稿，翻至後面的部分，總算找到了櫻木美禰子的屍體被發現的段落。
到了該吃早餐的時候，美禰子還沒出現。原本在看報的要太郎抬起頭來，瞥了牆上的時鐘一眼，皺起眉頭。
“美禰子是怎麼了？大家都已經到齊，就剩她一個人拖拖拉拉的，她該不會還在睡吧？”