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轉眼間，太陽便已掛在了山腰上，當菜穗子來到真琴的身旁時，周圍已經開始漸漸暗了下來。
“你怎麼了？”
見真琴呆站在原地盯著腳邊，菜穗子開口問道。
“你怎麼了？”
當她再次開口發問時，真琴一言不發地指了指腳下。在這片泥水與積雪交混在一起的地面上，唯有那裡顯露出了黑色的泥土。
“莫非是這裡？”
菜穗子看了看真琴，只見她雙唇緊閉，點了點頭。之後，她說句“挖吧”，隨後便把鐵鏟插入了泥土之中。或許是水分較多的緣故，泥土鬆軟，挖起來倒也不算太費勁。
“我也來。”
菜穗子跟著動起了手。雖然泥土中吸收了水分，感覺有些沉，但土中倒也沒什麼太大的石塊。
挖了一陣，只聽泥土中發出了聲響，真琴的鐵鏟似乎碰到了什麼東西。菜穗子不由得緊張了起來。
真琴蹲下身去，小心翼翼地撣去了蓋在上邊的泥土。周圍的光線已經變得很暗，菜穗子打開電筒，才看清那是一隻破舊的木箱。
“感覺似乎是只裝橘子用的箱子啊。”
真琴自言自語地說。
“打開看看吧。”
菜穗子說話時，真琴的手早已搭在了木箱的蓋子上。菜穗子本以為蓋子會用釘子釘住，但真琴卻輕輕一下就打開了箱蓋。
“果不出我所料。”
真琴往箱子裡望了一眼，說道。“不出所料？”菜穗子跟著問了一句，也朝箱子裡看了一眼。之後，她輕輕地驚叫了一聲。
箱子裡空空如也。
“怎麼會是空的……？”
“答案很簡單。”
真琴自暴自棄地說，“有人比我們先到一步，把箱子裡的東西給拿走了。”
“有可能。”
身後突然傳來的聲音把菜穗子給嚇了一大跳。真琴也立刻站起了身來。但等她看清了對方的臉後，她又再次放鬆了下來。只見村政警部和中林刑警腳上穿著橡膠長靴，正笨拙地朝這邊走來。
“村政警部……你們怎麼會在這裡？”
矮胖刑警衝著一臉驚訝的真琴揮了揮手。
“我們可沒有跟蹤你們，只是看見你們倆全副武裝地出了門，所以就跟過來看看了。”
說完，他往兩人挖的坑裡看了一眼。
“是嗎？之前已經有人把它給挖出來過了啊？”
“那個人，就是殺害公一的兇手。”
菜穗子加重了語氣，“估計公一他當時也解讀出了暗號，而兇手為了奪走之前箱裡的那些東西，所以就對他下了毒手。”
警部並沒有答話，而是蹲下身，沖坑裡望了望。
“這和晚霞有什麼關係嗎？”
警部蹲著問道。菜穗子回答：“大有關係。晚霞時的石橋影子指明了這處地方。”
“原來如此。”
警部站起身來，在中林耳邊小聲嘀咕了幾句。年輕刑警連連點頭，之後便腳步匆匆地開始往回走。
“刑警先生，這樣子恐怕不大好吧？”
真琴壓低嗓門抗議道，“你還打算對我們有所保留嗎？”
警部衝著兩人微微一笑：“豈敢。我會把一切都告訴你們兩位的，要是我沒記錯的話，案件已經解決了。”
第七章 《傑克與吉爾》之歌
1
就像是在等待著氣氛高漲起來似的，村政警部適時出現在了大廳里。看到這名矮胖男子的身影，大廚準備甩牌的手停在了半空之中，睜大的眼睛裡帶著一絲諂媚。
站在大廳的一角，村政扭動他圓圓的臉龐，目光從眾人身上一一划過。此刻，大廳里聚集了多達十四名的客人和工作人員。時間是九點剛過。
幾位玩著各自手上遊戲的客人發現，他的樣子與之前似乎有著些許的不同。他就那樣站著，冷靜的目光投向了每一個人。從他那副鎮定自若的態度來看，感覺其中似乎蘊藏了某種洞察力。
當他的目光投到了坐在角落裡看雜誌的菜穗子身上時，菜穗子也抬起頭來，目不轉睛地盯著他的瞳孔。兩人相互對望了兩三秒。菜穗子感覺村政似乎微微點了下頭。如果真是如此的話，自己便會有所回應，但他卻面無表情地挪開了視線。
“抱歉。”
目光從眾人身上划過之後，他那種尖銳高亢的嗓音再次響了起來。他的噪音對於聚集眾人的目光而言，具備了最好的條件，所有人都停下了遊戲。
“稍微耽誤各位幾分鐘時間，馬上就會結束。”
經理站起身來，粗野地把手裡的牌扔到了桌上。
“你們還想怎麼樣？之前不是已經說好，不會再給客人們添麻煩了嗎？現在你們怎麼又出爾反爾？”
“請你先坐下。”
村政平靜地說。“這是搜查，請你們配合。霧原先生，請你先坐下，聽我把話說完。”
換作是往常的話，經理或許還會再爭辯兩句，但今天的他卻並沒有這樣做。或許是矮胖男子給人的那種感覺影響了他。
村政的目光再次在眾人的臉上環繞了一圈。之後，他緩緩開口說道。
“兩天前的夜裡，大木先生墜崖身亡。經過我們慎重仔細的調查，現已查明，本案是件偽裝成自殺的殺人案件。”
村政的話簡潔有力，感覺就像是在向人報告搜查結果一樣。也正是因為這一點，在座的人才一時之間似乎都沒能理解他這話的意思。歇了口氣之後，各人所受的衝擊方才化作一陣喧鬧，充斥了整個大廳。
“這不可能。”
第一個表現出具體反應來的人還是經理。或許正因為他是第一個發現屍體的人，所以才會感到難以接受。
“不可能吧？”
大廚也跟著說道。直到這時，他的手裡依舊還緊攥著撲克牌，村政輕瞟了經理和大廚，微微一笑：“不，這是事實。”
“難道說，你們修正了死亡推定時刻？”
大夫提出的問題可謂三句不離本行。村政搖頭道：“不，醫生，死亡推定時刻並沒有改變。死者死亡的時間，估計就是他的手錶停止的時刻也就是七點四十五分。”
“那就應該是場事故。”大廚說。
“不，這是謀殺。”警部淡淡地說，“兇手設下了一場精心的騙局。”
“莫非是種不必兇手親自出馬，就能把人推落山崖的手法？”
“沒錯。”
大廚“哼”了一聲：“說的就跟變魔術似的。”
“對，”村政再次說道，“的確很像一場魔術。接下來，我就來給各位說一說，這魔術是怎麼變的吧。”
在他說話的時候，菜穗子和真琴並沒有看他。她們的目光一直集中在另一個人的身上，觀察著那個人的反應。警部講述起了殺人的手法，也就是兇手偷梁換柱，把新木板換成舊木板的事。這時候，菜穗子她們發現，那個人的表情發生了明顯的變化。
解釋過殺人的手法之後，警部的目光再次從眾人臉上划過，一臉自信地問道：“眾位有什麼疑問嗎？”
“說句實在話，這手法並非是我們看破的。這是眾位中的某位告知了我們的。從這層意義上來說，兇手的這場計劃可謂全盤失敗。”
村政踱起步來。眾人全都緘口不言，寂靜之中，就只有村政的腳步聲奏響著一種奇妙的旋律。
“而至於兇手是誰，我們心裡也早已有數。之所以這麼說，也是因為兇手與這手法可謂休戚與共。”
“休戚與共？”
經理反問。
“沒錯。聽我講述過這手法後，我想先問一問各位的感想。一般情況下。估計大部分人都會開始猜測，這事究竟是誰干出來的呢？但相反也會有人猜想：到底是誰，想出了這種殺人手法來的？”
“一針見血。”上條贊道。
“承蒙誇獎。”警部輕輕低了下頭。
“估計任何人都能想得到，如果把那塊大木先生用來墊腳過橋的木板換成朽木的話，朽木可能會在中途斷裂，而大木先生也會墜崖身亡。但實際動手行兇的話，情況又會如何呢？即便換過木板，也存在木板沒有斷裂開的可能。再或者，大木也可能會在過橋之前便發現木板朽壞。如果在木板上動手腳的話，之後也可能會被警方發現。到頭來，兇手就必須得選用一塊從外觀上不易讓人看出有什麼問題來，但是卻又無法支撐得住一個人的體重的木板來。現在的問題就是，在這些人當中，又有幾個人能在這種事上做出正確的選擇和判斷來呢？”
眾人全部倒吸了一口涼氣。菜穗子回想起自己頭一次聽村政隨這事時，自己所感覺到的那種衝擊。當村政在聽她們說起這事後，他的心中立刻便產生了這樣的疑問。而真琴當時的反應，卻只是一句“村政先生不愧是幹這行的專家啊。”
警部口齒含糊地接著說道：“如此一來的話，最為有力的嫌疑人究竟又是誰呢？”
“請你稍等一下。”
經理連叫帶嚷地站起了身來，“聽你這話的意思，感覺就像是在說，兇手就是我啊？”
村政不溫不火地看了經理一眼。“哦？是嗎？”
“本來就是。這家旅館裡的許多家具和用品都是我親手製作的，對於木材的質量與強度，我也多少有些了解。照你剛才的那種說法，我不就成了最有力的嫌疑人了嗎？”
“要這麼說的話，那我也一樣啊，經理。”
大廳的角落裡傳來了說話聲。在眾人的注目之下，高瀨站起了身來。
“當時我也曾幫著經理做了不少事，我對庫存木材的情況也知道的頗為詳盡。因此，我也就成了嫌疑人了啊？”
“我和他們的情況可不一樣。”
大廚說，“我除了飯菜和料理之外，什麼都不管。說得難聽點兒，我連鋸子都不會用。”
“我會用。”
也不知到底是怎麼想的，大夫太太抬起了手。坐在她身旁的丈夫連忙把她的手拉低。整個場面的氣氛也因此得到了一些緩和。
村政苦笑著抬起手來，比了個讓眾人安靜一下的手勢。
“大伙兒沒必要都來爭當嫌疑人的候補。兇手還是由我們來指明好了。現在，我有個問題想請眾位思考一下。大木他為什麼甘願冒著生命危險，也要過橋去呢？高瀨先生，你對此有些什麼想法呢？”
“你怎麼了？”
見真琴呆站在原地盯著腳邊，菜穗子開口問道。
“你怎麼了？”
當她再次開口發問時，真琴一言不發地指了指腳下。在這片泥水與積雪交混在一起的地面上，唯有那裡顯露出了黑色的泥土。
“莫非是這裡？”
菜穗子看了看真琴，只見她雙唇緊閉，點了點頭。之後，她說句“挖吧”，隨後便把鐵鏟插入了泥土之中。或許是水分較多的緣故，泥土鬆軟，挖起來倒也不算太費勁。
“我也來。”
菜穗子跟著動起了手。雖然泥土中吸收了水分，感覺有些沉，但土中倒也沒什麼太大的石塊。
挖了一陣，只聽泥土中發出了聲響，真琴的鐵鏟似乎碰到了什麼東西。菜穗子不由得緊張了起來。
真琴蹲下身去，小心翼翼地撣去了蓋在上邊的泥土。周圍的光線已經變得很暗，菜穗子打開電筒，才看清那是一隻破舊的木箱。
“感覺似乎是只裝橘子用的箱子啊。”
真琴自言自語地說。
“打開看看吧。”
菜穗子說話時，真琴的手早已搭在了木箱的蓋子上。菜穗子本以為蓋子會用釘子釘住，但真琴卻輕輕一下就打開了箱蓋。
“果不出我所料。”
真琴往箱子裡望了一眼，說道。“不出所料？”菜穗子跟著問了一句，也朝箱子裡看了一眼。之後，她輕輕地驚叫了一聲。
箱子裡空空如也。
“怎麼會是空的……？”
“答案很簡單。”
真琴自暴自棄地說，“有人比我們先到一步，把箱子裡的東西給拿走了。”
“有可能。”
身後突然傳來的聲音把菜穗子給嚇了一大跳。真琴也立刻站起了身來。但等她看清了對方的臉後，她又再次放鬆了下來。只見村政警部和中林刑警腳上穿著橡膠長靴，正笨拙地朝這邊走來。
“村政警部……你們怎麼會在這裡？”
矮胖刑警衝著一臉驚訝的真琴揮了揮手。
“我們可沒有跟蹤你們，只是看見你們倆全副武裝地出了門，所以就跟過來看看了。”
說完，他往兩人挖的坑裡看了一眼。
“是嗎？之前已經有人把它給挖出來過了啊？”
“那個人，就是殺害公一的兇手。”
菜穗子加重了語氣，“估計公一他當時也解讀出了暗號，而兇手為了奪走之前箱裡的那些東西，所以就對他下了毒手。”
警部並沒有答話，而是蹲下身，沖坑裡望了望。
“這和晚霞有什麼關係嗎？”
警部蹲著問道。菜穗子回答：“大有關係。晚霞時的石橋影子指明了這處地方。”
“原來如此。”
警部站起身來，在中林耳邊小聲嘀咕了幾句。年輕刑警連連點頭，之後便腳步匆匆地開始往回走。
“刑警先生，這樣子恐怕不大好吧？”
真琴壓低嗓門抗議道，“你還打算對我們有所保留嗎？”
警部衝著兩人微微一笑：“豈敢。我會把一切都告訴你們兩位的，要是我沒記錯的話，案件已經解決了。”
第七章 《傑克與吉爾》之歌
1
就像是在等待著氣氛高漲起來似的，村政警部適時出現在了大廳里。看到這名矮胖男子的身影，大廚準備甩牌的手停在了半空之中，睜大的眼睛裡帶著一絲諂媚。
站在大廳的一角，村政扭動他圓圓的臉龐，目光從眾人身上一一划過。此刻，大廳里聚集了多達十四名的客人和工作人員。時間是九點剛過。
幾位玩著各自手上遊戲的客人發現，他的樣子與之前似乎有著些許的不同。他就那樣站著，冷靜的目光投向了每一個人。從他那副鎮定自若的態度來看，感覺其中似乎蘊藏了某種洞察力。
當他的目光投到了坐在角落裡看雜誌的菜穗子身上時，菜穗子也抬起頭來，目不轉睛地盯著他的瞳孔。兩人相互對望了兩三秒。菜穗子感覺村政似乎微微點了下頭。如果真是如此的話，自己便會有所回應，但他卻面無表情地挪開了視線。
“抱歉。”
目光從眾人身上划過之後，他那種尖銳高亢的嗓音再次響了起來。他的噪音對於聚集眾人的目光而言，具備了最好的條件，所有人都停下了遊戲。
“稍微耽誤各位幾分鐘時間，馬上就會結束。”
經理站起身來，粗野地把手裡的牌扔到了桌上。
“你們還想怎麼樣？之前不是已經說好，不會再給客人們添麻煩了嗎？現在你們怎麼又出爾反爾？”
“請你先坐下。”
村政平靜地說。“這是搜查，請你們配合。霧原先生，請你先坐下，聽我把話說完。”
換作是往常的話，經理或許還會再爭辯兩句，但今天的他卻並沒有這樣做。或許是矮胖男子給人的那種感覺影響了他。
村政的目光再次在眾人的臉上環繞了一圈。之後，他緩緩開口說道。
“兩天前的夜裡，大木先生墜崖身亡。經過我們慎重仔細的調查，現已查明，本案是件偽裝成自殺的殺人案件。”
村政的話簡潔有力，感覺就像是在向人報告搜查結果一樣。也正是因為這一點，在座的人才一時之間似乎都沒能理解他這話的意思。歇了口氣之後，各人所受的衝擊方才化作一陣喧鬧，充斥了整個大廳。
“這不可能。”
第一個表現出具體反應來的人還是經理。或許正因為他是第一個發現屍體的人，所以才會感到難以接受。
“不可能吧？”
大廚也跟著說道。直到這時，他的手裡依舊還緊攥著撲克牌，村政輕瞟了經理和大廚，微微一笑：“不，這是事實。”
“難道說，你們修正了死亡推定時刻？”
大夫提出的問題可謂三句不離本行。村政搖頭道：“不，醫生，死亡推定時刻並沒有改變。死者死亡的時間，估計就是他的手錶停止的時刻也就是七點四十五分。”
“那就應該是場事故。”大廚說。
“不，這是謀殺。”警部淡淡地說，“兇手設下了一場精心的騙局。”
“莫非是種不必兇手親自出馬，就能把人推落山崖的手法？”
“沒錯。”
大廚“哼”了一聲：“說的就跟變魔術似的。”
“對，”村政再次說道，“的確很像一場魔術。接下來，我就來給各位說一說，這魔術是怎麼變的吧。”
在他說話的時候，菜穗子和真琴並沒有看他。她們的目光一直集中在另一個人的身上，觀察著那個人的反應。警部講述起了殺人的手法，也就是兇手偷梁換柱，把新木板換成舊木板的事。這時候，菜穗子她們發現，那個人的表情發生了明顯的變化。
解釋過殺人的手法之後，警部的目光再次從眾人臉上划過，一臉自信地問道：“眾位有什麼疑問嗎？”
“說句實在話，這手法並非是我們看破的。這是眾位中的某位告知了我們的。從這層意義上來說，兇手的這場計劃可謂全盤失敗。”
村政踱起步來。眾人全都緘口不言，寂靜之中，就只有村政的腳步聲奏響著一種奇妙的旋律。
“而至於兇手是誰，我們心裡也早已有數。之所以這麼說，也是因為兇手與這手法可謂休戚與共。”
“休戚與共？”
經理反問。
“沒錯。聽我講述過這手法後，我想先問一問各位的感想。一般情況下。估計大部分人都會開始猜測，這事究竟是誰干出來的呢？但相反也會有人猜想：到底是誰，想出了這種殺人手法來的？”
“一針見血。”上條贊道。
“承蒙誇獎。”警部輕輕低了下頭。
“估計任何人都能想得到，如果把那塊大木先生用來墊腳過橋的木板換成朽木的話，朽木可能會在中途斷裂，而大木先生也會墜崖身亡。但實際動手行兇的話，情況又會如何呢？即便換過木板，也存在木板沒有斷裂開的可能。再或者，大木也可能會在過橋之前便發現木板朽壞。如果在木板上動手腳的話，之後也可能會被警方發現。到頭來，兇手就必須得選用一塊從外觀上不易讓人看出有什麼問題來，但是卻又無法支撐得住一個人的體重的木板來。現在的問題就是，在這些人當中，又有幾個人能在這種事上做出正確的選擇和判斷來呢？”
眾人全部倒吸了一口涼氣。菜穗子回想起自己頭一次聽村政隨這事時，自己所感覺到的那種衝擊。當村政在聽她們說起這事後，他的心中立刻便產生了這樣的疑問。而真琴當時的反應，卻只是一句“村政先生不愧是幹這行的專家啊。”
警部口齒含糊地接著說道：“如此一來的話，最為有力的嫌疑人究竟又是誰呢？”
“請你稍等一下。”
經理連叫帶嚷地站起了身來，“聽你這話的意思，感覺就像是在說，兇手就是我啊？”
村政不溫不火地看了經理一眼。“哦？是嗎？”
“本來就是。這家旅館裡的許多家具和用品都是我親手製作的，對於木材的質量與強度，我也多少有些了解。照你剛才的那種說法，我不就成了最有力的嫌疑人了嗎？”
“要這麼說的話，那我也一樣啊，經理。”
大廳的角落裡傳來了說話聲。在眾人的注目之下，高瀨站起了身來。
“當時我也曾幫著經理做了不少事，我對庫存木材的情況也知道的頗為詳盡。因此，我也就成了嫌疑人了啊？”
“我和他們的情況可不一樣。”
大廚說，“我除了飯菜和料理之外，什麼都不管。說得難聽點兒，我連鋸子都不會用。”
“我會用。”
也不知到底是怎麼想的，大夫太太抬起了手。坐在她身旁的丈夫連忙把她的手拉低。整個場面的氣氛也因此得到了一些緩和。
村政苦笑著抬起手來，比了個讓眾人安靜一下的手勢。
“大伙兒沒必要都來爭當嫌疑人的候補。兇手還是由我們來指明好了。現在，我有個問題想請眾位思考一下。大木他為什麼甘願冒著生命危險，也要過橋去呢？高瀨先生，你對此有些什麼想法呢？”