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她提步朝外走，神色從容面色自如，外頭侍候多時的丫鬟趕忙過來扶，一行人重又浩浩蕩蕩地去了。
阿九倚著門框目送她，面色有些有些松泛，又有些凝重。金玉湊過來看半天，伸出手在她眼前晃晃，“殿下怎麼了？那女人都跟你說什麼了？是不是太后又要算計您了？”
她擺了擺手，寥寥一笑：“不是。我只是有些感嘆，這世道，好人的下場總是沒有壞人好。”
不得不承認，謝木清真是個偉大的女人，在愛情上面對對人做出退讓，阿九是萬萬做不到的。她骨子裡不壞，可是在這種事上就顯得自私。如果她和寧國公主身份對調，說不定她琢磨的東西就完全不同了。
有種說法是情貴在一個舍字，也許因人而異，至少放在她身上絲毫不頂用。在相府的五年，她學會了什麼都要去爭去奪，舍能帶給人什麼？只有死路一條。
欣榮是四更天的時候讓暗衛送進碎華軒的。阿九披著外衫將燭火點燃，照著繡床上的女人細細察看，金玉在邊兒上直驚嘆，看看阿九又看看榻上的帝姬，驚訝道：“還真是一模一樣，要我來看，保管怎麼都分辨不出。”
鈺淺也緩緩點頭，稱讚道，“大人的易容術出神入化，想必那燕楚嘰也看不出破綻。”
“……”阿九抬起欣榮的下頷，指腹在下巴的地方撫了撫，微微蹙眉，“不能大意，那姓燕的也是個行家。易容術再高明也只是一張人皮面具，切記不能讓他起疑心，若被懷疑，拆穿便是眨眼的功夫。”
鈺淺用力頷首，“殿下放心，我們一定會萬分小心的。”
她嗯一聲，忽地眼圈泛紅，一把將兩個丫頭抱進懷裡，哽咽道：“今日一別，往後不知什麼時候才能再見了。答應我，好好照顧自己，遇著什麼事兒了別逞能，想法子告訴我或者大人，他會保全你們的。”
旁邊的暗衛看了眼天色，朝她揖手道，“殿下，時辰不早了，該走了。”
金玉取過一件玄色的斗篷替她繫上，紅著眼說，“別依依不捨了，你平時不是最會拿主意麼，再耽誤下去得壞事兒，快走吧。”
這麼些日子積攢了那多情誼，真要走了變得愈發難割捨。阿九想流淚，又咬緊牙關憋回去，一步三回頭，最後還是跟著那暗衛一道從窗屜子上躍了出去。有身孕的女人，再身手了得也讓人不放心，那暗衛一路護著她在夜色里飛檐走壁，一直送到寧國公主的住的承露閣。
謝木清等候多時，幾下與她換好衣裳便跟著那暗衛出了宮，至始至終沒說過一句話。阿九怔怔的，繡床上放著一件鮮艷似血的大紅袍子，妝檯上擺著鳳冠，上頭不知嵌了幾千顆珍珠，光華璀璨得晃花人眼。
她緩緩在杌子上坐下來，柔嫩得指腹從風冠上徐徐撫過，忽然“砰”一聲響，房門從外頭猛地推了開。
阿九嚇了一跳，回頭去看，數個宮女嬤嬤捧著一乾物事魚貫而入，見了她也絲毫不驚訝，顯然是打點好了的，朝她蹲身道：“公主萬福。”
她定定神，讓一眾人平身，幾人復上前伺候她更衣梳妝。
一個宮女拿了細線過來給她開臉，將面上的絨毛細細去除。施粉，畫眉，描紅，點胭脂，接著便是一個嬤嬤過來替她梳頭，口裡道，“一梳梳到尾，二梳白髮齊眉……”
阿九神思恍惚，一時間竟然分不清夢境與現實，直到眼前被鋪天蓋地的紅淹沒。她惘惘的，任幾個人攙扶著出門，聽見唱禮的太監呼曰：“公主出閣，大吉——”
迎出門上花輿，一路吹吹打打撒花瓣兒和方印，走到宮門前將好和另一支送親的隊伍相會。
紫禁城蕭瑟了太久，兩片喜慶的長隊居然顯得突兀異常。交匯了，很快又錯了開，朝著兩個截然相反的方向徐徐前進。天氣出乎意料地好，鑼鼓喧天中花輿到了相府大門前，整個長街上全是看熱鬧討喜氣兒的人，其盛況堪稱萬人空巷。
喧鬧聲中有錦衣衛沿途護駕，阿九在車輿里顛來盪去，手裡握著的蘋果都開始打滑。忽然聽見外頭唱禮的太監喊落輿，不知怎麼的，她忽然就平靜了下來。這一日等待了太久，雖然是借了旁人的名頭，好歹還是等來了。
車簾掀起，她蒙著蓋頭什麼也看不見，依稀聞見一陣熟悉的清香，眼來瞬間就下來了。
大喜的日子或許不該哭，可是她忍不住。從紅布下沿看見一隻修長漂亮的手，琵琶袖是和她一樣的紅色，伸過來牽她，用只有兩個人能聽見的聲音喊出一個名字，“小九。”
淚珠子順著面頰往下落，周遭人聲鼎沸嘈雜無比，可都是虛的。只有他是實實在在的，握著她的手，微涼之中又透出暖意。
邊兒上的嬤嬤笑容滿面，說：“公主，大人背你落輿。”
眼前人影晃動，是他矮下了身子。阿九緊張得手都不知往哪兒放，只能讓嬤嬤牽引著才能攀附上他的肩。
謝景臣將她背起來，背上的人輕飄飄的，像沒有重量似的。他略皺眉，壓著聲音語帶責備，“你怎麼這麼瘦？”
她用力抱緊他的脖子，蓋頭下的紅唇抿起一個笑來，答非所問：“我覺得很圓滿。”
☆、第78章
丞相與公主大婚，無疑是樁喜事，且這“喜”還不小，舉國歡慶普天同樂。太后與皇帝主婚，朝中但凡叫得上名號的臣工也全都臨席。雖不及和親公主的十里紅妝聲勢浩蕩，卻也撐足了“太后義女”出嫁的體面。
大涼注重禮節，婚俗也極其繁複，新娘子過門兒得跨馬鞍，過火盆，取平平安安災厄盡除之意。伏在謝景臣背上，阿九能聽見周遭嘈雜的人聲笑聲，最初的欣喜已經平復下去，隨之而來的居然是前所未有的緊張。
成婚嫁人是女孩兒一輩子的頭等大事，任何姑娘都會忐忑不安。帝姬惴惴的，摟住他脖子的雙手不由自主地使力，忽然身子往前一傾，壓低聲音在他耳畔道：“大人。”
她眼前是一片艷冶的紅，什麼東西都看不見，只聽見他低沉微涼的嗓音傳過來，輕淺而柔和，“怎麼了？”
阿九有些猶豫，遲疑了一陣兒才道：“你緊不緊張？”
很顯然，他沒想到她會忽然問這麼個問題，微擰了眉轉頭看她，沉聲道：“怎麼會這麼問？”
蓋頭下阿九的一張俏臉微紅，似乎不好意思了，半晌才擠出聲若蚊蚋的話來：“是不是來了很多人？我是頭回當新娘子，過去也沒見識過這樣的陣仗，緊張死了。”
這副委屈又膽怯的口吻聽得他想笑，低頭看，胸前是她緊緊交疊的雙手。指甲上塗著猩紅的蔻丹，透出一股說不出的妖艷韻味。他微微勾了唇，眼底的神色卻帶著種莫名的悲戚，望著她低聲道：“我不緊張。小九，能娶到你，我很高興。”
“……”阿九一怔，下一瞬紅cháo直直從面頰蔓延到了脖子根。他不是一個擅長甜言蜜語的人，這會兒冷不丁地冒出這麼句話，著實令人始料未及。然而驚訝歸驚訝，她心中還是歡喜的，漲紅著臉支支吾吾說：“……你高興、你高興就好，其實能嫁給大人……我也挺高興的。”
“是嗎？”
他回應她的是兩個字，唇角含笑輕描淡寫，隱隱又夾雜幾絲熟悉的陰沉。
阿九心頭一沉面色微變，抱他脖子的手也驟然僵了僵。鮮艷的紅蓋頭遮擋了視線，她看不見他，於是感到一陣莫名的惶恐，指尖抬起來撫他的頰，試探地喊他：“大人？”
謝景臣別過頭嗯了一聲，語氣再度輕柔下來，哂道：“新娘子不能說話，你宮裡的人沒告訴過你麼？”說著稍停了停，又換上一副恍然大悟的口吻：“還是夫人心急如焚？”
阿九一滯，被他噎得半晌說不出話來，心頭的疑慮也一掃而光。心急如焚？也虧他說得出來！她癟了癟嘴，廣袖下的右手狠狠擰了一把他的肩，壓低了聲音叱道：“就知道胡說八道，我有什麼可急的！真要說急也該是你急吧？”
他挑高半邊眉毛乜她，“怎麼說？”
晃動的蓋頭下沿露出她小巧起菱的唇，點了胭脂，鮮艷欲滴，揚著嘴角得意洋洋道，“像我這麼好的姑娘，過了這個村兒就沒這個店了，你能不急麼？這還沒拜天地的，要是我改了主意去嫁給燕楚嘰呢？”
他聽她一番謬論也懶得反駁了，只是眼底滲出幾絲笑意來。這時，邊兒上伺候兩人的嬤嬤躬了躬身，朝他恭恭敬敬地笑道：“大人，放公主下來跨馬鞍和火盆吧，平平安安，大吉大利！”
謝景臣頷首，矮了身子小心翼翼放背上的人落地，接著便去牽阿九的手。廣袖底下的小手纖細柔軟，沒有絲毫抗拒地任他握在掌心裡。她是柔順的，乖巧的，他甚至能想像蓋頭下她的臉，一定美艷嬌怯得像花兒。