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這可真夠新鮮的，自己的事情自己不操心，應了那句老話，皇帝不急太監急。帝姬敷衍得很明顯，就連金玉都一眼就瞧出來了。她癟起嘴心頭狐疑，上前幾步圍著阿九轉個圈兒，半眯起眼，撫著下巴道：“殿下，自打花燈節過後你就總發呆，我看你還是如實說了吧，是不是對謝大人春心萌動了？”
她唬了一跳，心頭有些發虛，刻意板起臉道：“你閒得發慌還是怎麼，老跟我打聽這些東西，我看你才春心萌動！”
金玉對她的訓斥充耳不聞，大搖大擺走過去，彎下腰細細端詳她的臉。阿九被看得不自在，伸出雙手覆上兩頰，蹙眉惴惴道：“幹嘛這樣看著我？”
“眼神飄忽目光閃爍，說對謝大人沒意思，你騙誰呢？”金玉搬來個杌子，挨著她旁邊兒坐下來，搖著她的手臂興沖沖道：“花燈會好玩兒麼？我都好幾年沒逛過花燈會了，殿下快給我講講嘛。”
阿九歪著腦袋認真回憶了會兒，終於沉聲道：“很熱鬧，到處都是戴著儺面具的人，大街小巷張燈結彩的，有很多人去河邊放荷花燈，還有焰火……差不多就這樣吧。”
金玉大失所望，啊了一聲道：“這就沒了嗎？怎麼和我當初見識的不一樣，沒有看見演雜耍的麼？會吐火的那種？還有踩高蹺的，幾丈高呢！”
這回倒是阿九啊了一聲，訝然道：“還有人會吐火啊？”說著稍頓，復又唉聲嘆氣道，“大人不喜歡人多的地方，我們沒怎麼在市集上逛……”
那丫頭琢磨了老半天，終於憋出一番話來，挑著眉道：“分明說是看花燈會，結果卻沒在市集上逛？我看哪，大人醉翁之意不在酒，根本就是想找個機會和殿下你單獨相處吧！”
阿九張口正要說話，外頭卻傳來陣急促的腳步聲，有幾分慌張無措的意味。心頭隱隱升起股不祥的預感，她沉下臉，眼風一掃朝金玉打個眼色，那丫頭心領神會，立時從杌子上站起來，低眉垂首端立到一旁。
門上珠簾一挑，於穆匆匆而來，風風火火慌慌忙忙。入殿時腳步不穩，砰的一聲撞倒了殿中的金絲琺瑯爐，祛暑的冰塊散了一地，在猩紅的毯子上化成水，晃眼望去就像是血漬。
於公公喊一聲殿下，嗓門帶顫音，匍匐在地上瑟瑟發抖，汗水順著腦門兒往下落。
忘記花燈會，忘記那真假參半的一夜，阿九面無表情，又成了碎華軒中高高在上的欣和帝姬。於穆是司禮監才分到碎華軒中的掌事太監，在宮中多年，也是見慣了風浪的人物，鮮少有這樣慌張失態的時候。她從圈椅上站起來，上前幾步凜眸道：“於公公，什麼事這樣驚慌？”
於穆狠狠叩了個頭，額貼著地道：“殿下，大事不好了！起先老祖宗在英華殿禮佛，不知怎麼就暈過去了！目下情形不大好，殿下還是趕緊去慈寧宮看看吧！”
阿九面色大變，也不問許多，轉頭吩咐金玉道，“備輦，即刻便隨我去慈寧宮。”
葛太后暈倒在英華殿，無疑是晴天一道霹靂，將紫禁城上下都給劈得頭昏眼花。太醫院裡炸開了鍋，當值的不當值的，全都腳下生風往慈寧宮趕。英華殿的大德們也拉開了陣仗誦經祈福，敲木魚同念經的聲音相交織，大如驚雷，一直綿延上九重天。
內廷大亂，駕轅的太監似乎也失了分寸，御輦在宮道上顛顛簸簸。阿九埋著頭細細思忖著，愈想愈覺得事情蹊蹺，面色也越發凝重，望向鈺淺道：“好端端的，老祖宗怎麼會暈倒在英華殿？左右都是死人麼，知道太后身子不適，還讓她去禮佛？”
鈺淺便說：“老祖宗向來身子健朗，誰料到會出這樣的事？不過殿下也不要多心，太后年歲已長，難免有些小病小痛。”
話這麼說沒錯，可阿九還是覺得不對勁。她是個警惕的人，經歷了太多陰謀陽謀，所以變得格外敏感。之前皇后發難，突如其來，究竟是不是受人指使還未可知。若真有背後主謀，那麼十有八｜九就是太后。現今又鬧出這麼件事，難免教人生疑。
她略沉吟，試探道：“這麼大的事，可知會了謝丞相？”
“並沒有，聽說是老祖宗的意思，不願驚動朝中臣工……”話說了一半兒卻沒了下文，鈺淺驚愕地瞪大眼，怔怔地望著阿九。
她挑眉道：“你也看出端倪了？”
鈺淺的面上驚疑同惶恐相交織，四下看一眼，復壓低了嗓子道，“殿下是覺得老祖宗她……不會吧……”
“是福不是禍，是禍躲不過。無論如何，凡事多長個心眼兒總不是壞事。”阿九唇角挑起個寡淡的笑意，扶了扶髮髻，伸手撩開窗簾子，探首一望，將好瞧見小李子貓著腰跑在邊兒上，因沉聲說：“快出宮去請丞相，就說宮中出了大事，我請他來。切記勿驚動旁人！”
小李子端詳她臉色，當即應聲是，掉頭便朝神武門那方跑去了。
烏壓壓的黑雲從南邊兒翻湧過來，將一切的祥瑞之兆掩得嚴嚴實實。金烏消失得無影無蹤，唯有妖風忽起，吹得幾株老樹東搖西擺。
御輦落地，她換上副心急如焚的神色，提起裙擺便往院門裡跑。一路有宮人行禮，她也無瑕顧及，橫衝直撞進了寢殿。抬眼望，一屋子全是人，太醫們圍在床前忙著施針，太后躺在繡床上，緊閉著眼，面色蒼白，果然病得不輕。
皇帝立在殿中央，手一揚狠狠排在花梨桌上，怒道：“一幫子不中用的東西，老祖宗若是有半點差池，全都給朕做成人彘！”
這陣仗教人心驚，阿九定定神，顫聲喊了個老祖宗，側目看皇帝，眼圈兒霎時便紅了，福身道：“皇父，老祖宗她怎麼樣了？”說著就開始抽泣，拿手巾揩著鼻子痛聲道：“前些天還是好人一個，怎麼說病就病了呢……”
正說著，裡間一位醫正出來回話，跪伏在地上瑟瑟道：“回大家，老祖宗症候蹊蹺，臣等辨別多時，只怕不是害了急症，而是……”
吞吞吐吐最讓人心焦，皇帝狠狠一腳揣在那醫正的肩頭上，厲聲道：“是什麼？但凡有一個字不盡不實，朕即刻下旨誅你九族！”
那太醫被踢得跌坐在地上，連忙又爬起來跪好，顫顫巍巍道：“大家，老祖宗今日用了些什麼，能否將吃食茶果全都呈上來，臣要逐一檢驗……”
話說到這份兒上，便是傻子也能聽出弦外之音了。皇帝勃然大怒，揚手將桌上的茶盅砸得粉碎，怒不可遏道：“將慈寧宮中一切能入口的東西都給朕拿過來，老祖宗是朕的母后，敢對太后下毒，反了不成！”
☆、54|4.13肚家
皇帝龍顏大怒，慈寧宮上下早嚇傻了。無人敢怠慢，秦嬤嬤欠了身子道聲是，跌跌撞撞去外間張羅。然而去而復返只在眨眼之間，不消片刻她便又回來了，身後還領著一眾手捧托案的宮人，上頭的盛放各色的糕點同茶果，琳琅滿目。
這手腳麻利的，簡直就像預演了多次。阿九垂著眸子微微擰眉，眼風睨向立在身旁的鈺淺，卻見那丫頭的面色也不比自己好看多少，兩手對叉在一起絞衣擺，像是忽然意識到什麼，眸光看過來，將好同她四目相對。兩副玲瓏心腸，不必多言也能心照不宣，兩人眼神上一番往來，很快便又錯了開去。
侍立的內監奉上了銀針，殿中諸人紛紛打眼看，只見曲太醫神色凝重地掖起袖子，將銀針依次探入每樣糕點中去。心口緊到了嗓子眼兒，眾人連大氣也不敢出，屏息凝神，目光死死望著針尖，起起復落落，從始至終都沒有什麼變化。
裡間醫正們還在忙碌，曲太醫詫異地睜大眼，慌張道：“怎麼會……銀針並未變色，這是怎麼回事？”
殿中譁然，阿九的眉頭卻越皺越緊，垂著頭不知在想些什麼。一來二回地消磨了這麼久，皇帝的耐心早被耗光了，拍著桌子罵道：“知道太后是中毒，卻連是怎麼中毒的都查不出！慈寧宮巴掌大的地方，毒憑空而來，大白天的活見鬼了麼？一幫子庸醫誤國誤民，朕養著你們有什麼用！”
話里話外殺機畢露，曲正心頭惶惶的，彎了雙膝跪下去，口裡連呼死罪，腦門兒磕地磕得震天響，帶著哭腔道：“沒能伺候好老祖宗，微臣罪該萬死，只懇請大家恩准臣查明毒從何來，待救醒了太后再殺微臣也不遲！大家開恩、開恩哪！”
人在氣頭上都會放狠話，太醫院上下統共數十人，天子氣歸氣，真要下旨將一幫子太醫都殺了還是不現實。高程熹其實是個怪異的皇帝，沒有治國平天下的雄才偉略，卻向來以“仁明之君”自居，工於書畫，醉心風月。
這樣的人註定不是稱職的帝王，反倒適合當個文人。