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“金玉姐姐您小點聲兒吧，內務衙門的福公公說了，削減咱們碎華軒的用度，全都是皇后娘娘的意思。”小李子滿臉的無可奈何，抱著拂塵看一眼金玉，又道，“若不是皇后發話，誰敢在太歲頭上動土呢！”
皇后？阿九眸光微動，滿心的大惑不解。平白無故的，皇后為什麼要削減她宮中的用度，這不是成心和她過不去麼？想不明白，這段日子她絕沒有開罪過皇后，甚至連坤寧宮的地界兒都鮮少涉足，無端端的，皇后為什麼這麼做？
她皺眉，問小李子道：“福公公有沒有說是為什麼？”
他腦袋搖得像撥浪鼓，臉上雪白的麵皮顛起細微的波浪，“回殿下，奴才低微，哪兒配打聽皇后娘娘的心思呢。”
他一無所知，金玉那頭卻猜到了什麼。因咬牙切齒地跺了跺腳，口裡怒道：“這還用問為什麼嗎？良妃娘娘三天前就出宮省親去了，老祖宗和大家昨日又去了昭覺寺還願，宮裡當家作主的只有皇后，沒人管著，她還不變著法兒地整治您！”
這番毫無遮攔的話聽得阿九面色大變，冷下臉狠狠剜她一眼，壓低聲音斥道：“嫌命長了還是怎麼？跟你說過多少次了，當心禍從口出！”
金玉滿心為她不平，這會兒氣上心頭聽不住勸，不依不撓道，“奴婢說錯了嗎？堂堂一個國母做些不光彩的事，敢做還不敢教人說嗎……”
話音未落，重重一記耳刮子便落在了那張白生生的左臉上，印上五道鮮紅的指痕。沉悶的一聲脆響平地乍起，殿裡殿外的人都被嚇了一跳，當即雙膝一彎跪了下去，伏在地上大氣也不敢出。
金玉驚呆了，抬起手捂住臉，不可置信地看著打她耳光的人，顫聲道：“殿下……”
右手火辣辣的疼，阿九面上一派冷然，別過頭寒聲道：“送到浣衣局去，什麼時候口無遮攔的毛病治好了，什麼時候再回來。”
帝姬向來是個好脾氣，誰見識過她發這麼大的火。鈺淺和小李子都有些發怔，跪伏在地相視一眼，愣是誰也沒有動。
阿九眉頭擰起，一眼瞥過去：“本宮的話都沒聽清？”
這話驚得眾人如夢初醒，鈺淺朝金玉覷了一眼，那丫頭似乎嚇傻了，捂著臉跌坐在地上，一臉的不知所措，雙目紅紅的，像是立馬就要流下淚珠兒來。她向來看不慣這丫頭，可日子長了還是有些感情，心中難免不忍，因思量了陣兒道：“殿下別動怒，金玉想也是知道錯了，今後斷不敢再犯的。”說著便朝不住金玉遞眼神。
金玉反應也快，見鈺淺替她求情，連忙順著杆子往下爬，面上涕泗交錯地磕頭，口裡連聲道：“是是，奴婢真的知道錯了，殿下別生氣，奴婢捨不得離開您，您要打要罵都行，千萬別把奴婢送走……”
女人哭哭啼啼讓人心煩，阿九煩躁，合著眸子揉摁眉心。其實方才也是氣話，這丫頭怎麼說也是謝景臣安排在她身邊的人，也不是自己一句話就真能打發走的。她沉默了會子，半晌才擺擺手，神情有些疲乏，“行了，起來吧。”
金玉哭聲一滯，眨著赤紅的雙眼看她，“殿下不生奴婢的氣了？”
阿九覺得疲累。謝景臣那頭還得打起十二萬分精神去應付，這會兒莫名其妙的，皇后又來插了一腳，她也沒什麼心情同這丫頭過多的計較，只是道：“沒有下回了。你若一直管不住自己的嘴，我身邊不會再留你。”
金玉揩了把臉重重點頭，哭哭啼啼道：“奴婢知道了，殿下放心，今後奴婢絕不再犯。”
“能長記性自然最好。”她嘆息，雙手對疊著繞著圈，忽然半眯起了眸子看向鈺淺，道：“替我備輦，我要去坤寧宮。”
鈺淺一驚，“殿下這時候去坤寧宮，是要去找皇后娘娘興師問罪麼？”說完用力地搖頭，“皇上和良妃娘娘都不在宮中，殿下不可衝動。”
“忍氣吞聲不失為良策，怕只怕，有人覺得我碎華軒是好拿捏的。”這個世道，馬善被人騎，人善被人欺，一味地隱忍沒有用處，那就無需再忍。阿九扶了扶髮髻下了榻，淡淡道，“姑姑放心，皇后娘娘是大涼坤極，是我的嫡母，我知道分寸的。”
皇后誠心找茬，當縮頭烏龜也不頂用，索性敞開大門正面迎敵。橫豎自己還是個帝姬，岑婉再要隻手遮天，也不至於一口就能吃了她吧！
鈺淺見主子心意已決，也不好再過多地規勸，只得應聲是，復旋身出門張羅御輦。
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行行復行行，到坤寧宮時是未正。晝夜之中日頭最盛的時候，跟太陽底下站著，像能把人活活曬脫層皮。怪就怪在連一絲風也沒有，囫圇的天地全是悶與熱，人在室內還沒有太直接的感受，倒是苦了一眾立侍在外的宮人，一個個汗流浹背渾身發熱，只恨不得一場傾盆大雨從頭到腳沖刷個乾乾淨淨。
皇后坐在杌子上盤弄香珠，外頭丫鬟進來傳話，咬著耳朵說：“娘娘，欣和帝姬來了。”
聞言，那雙狹長的明眸隱隱泛起一絲笑意，戴著護甲的指頭微微翹起，一身的尊華掩也掩不住。她將手裡的東西舉起來，透著金光打量，漫不經心道：“娉婷你看，這是太后送給本宮的蜜蠟，成色品相樣樣都是上佳，到底是老祖宗，手裡頭的東西沒有不好的。”
娉婷一笑，柔聲道：“娘娘可是老祖宗親自挑的皇后，絕不是良妃那起子狐媚東西能比的。”
“難得老祖宗一門心思向著本宮，”皇后的唇角極緩慢地勾起一絲笑，曼聲道，“這麼一來，過些時日本宮就能對皇上提一提給欣榮和謝丞相賜婚的事了，有老祖宗從旁幫襯，不怕誰不答應。”
是時一個宮女無聲無息地走了進來，對叉著雙手沉聲道：“娘娘，普照寺大德敬獻的送子觀音送來了。”
“好。”岑皇后撫了撫琉璃耳墜，側目看娉婷，“一切按太后的意思來。”
☆、40|4.13家表
華光璀璨流溢，日照依次灑向乾清宮和後頭的交泰殿與坤寧宮。紫禁城的中樞地帶，人如果從高處俯瞰，便能瞧見三座巨大而宏偉的宮殿連成了一線，琉璃瓦是艷絕的金色，煌煌如畫，無怪乎能引無數英雄競折腰。
御輦落了地，鈺淺打轎簾，左右上前攙扶，迎出一個白皙明媚的美人。北方人身子高挑骨架子大，她卻是典型的南方人。身條纖細得有幾分孱弱，碧靈的一雙妙眼微微眯起，扶了金玉的手立在坤寧宮前，渾身上下都是萬丈金光。
立侍的宮人恭恭敬敬地請安，說帝姬萬福。阿九面色淡淡的，隨口嗯一聲，擺了擺手請諸人平身，也不多言語，逕自提了裙擺從空地上頭徐行而過，直直進了殿。
來得恰是巧，將將邁過門兒，岑皇后便從落地罩那頭穿了過來，打眼瞧見她，立時掛上滿面的笑容，“天氣這麼熱，難得帝姬這麼有心，還來看本宮。”邊說邊在主位上款款落座，隨手一指玫瑰椅，“賜座。”
紫禁城裡行走的人，練的就是兩面三刀的本事。見人說人話，見鬼說鬼話，什麼時候功夫到了家，離出頭觸天光也就不遠了。
阿九也展顏，眉角眼梢都是笑意，給皇后請個安才坐下來。有宮女進來奉上茶果點心，皇后一手托茶碗，一手捻起蓋，低頭輕輕吹茶沫兒，眸光專注地望著水中漂浮的茶葉，含笑道：“帝姬是不是有事要同本宮說道？”
與人斡旋好比行軍打仗，講究一個你來我往。阿九起先還在琢磨怎麼開口，如今倒好，皇后開門見山，也省得她再多費心計和唇舌。
心頭思忖著，她樣子還是要做的，因雙手交握在腹前望向皇后，面上的神情微妙，恭謹同疑惑交織，似乎斟詞酌句，沉聲道：“回母后，今日我宮中的奴才去內務衙門領錢糧，比上月的削減了不少……”說著稍頓，抬眸觀望皇后面色，試探道：“福公公說全是母后的意思，欣和此來，是想問問是否確有其事。”
這副小心翼翼的模樣看得皇后心頭大悅。到底只是個庶出的公主，凡事都得看她這個嫡母的臉色。生了副狐媚子面相也是枉然，不能討太后的喜愛，正如她那娘一樣，成不了什麼氣候。
她做出副驚訝的神態來，詫異道：“竟有這樣的事？可本宮從未說過要削減碎華軒的錢糧啊。”說完轉頭看身旁的宮女，厲聲道：“去，給本宮查個清楚，是哪個不要命的東西假傳本宮旨意，嚴懲不貸！”
邊兒上的人應聲是，麻麻溜溜地退了出去。皇后又回過頭來看阿九，面上的神色有些無辜，嘆息道：“這宮裡最怕些無中生有的東西。本宮坐鎮後宮，平日裡眼觀六路耳聽八方，偶爾一個疏忽便讓人逮著空子了。”說著稍停，柔聲道：“人非聖賢孰能無過，帝姬深明大義，定不會對本宮有所誤解吧？”