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  青郁坐在了床榻旁邊的紫檀木束腰圓凳上。

  太長公主道:“你們都下去吧,本宮與皇貴太妃說會兒話。”

  雨落等人應聲離去。

  青郁道:“怎地突然病得這麼重?”

  太長公主道:“大清公主歷來短壽,本宮可以活到如今的歲數,已多虧了父兄的庇佑。”

  青郁淚眼盈盈,說道:“太長公主,哀家來遲了。”

  太長公主道:“不晚,不晚。本宮一直在等著你來,本宮知道你一定會來。本宮一直提著一口氣,你不來,本宮不能咽氣啊!”

  青郁道:“可是有什麼未竟之事?”

  太長公主道:“有一位故人,一直期待與你相見。”

  太長公主從枕席下摸出一個鈴鐺,說道:“你看到那邊的燭台了嗎?用力向右轉動,再搖響這個鈴鐺。”

  青郁答道:“是。”

  說罷起身轉動燭台。

  突然間,寢殿一面牆壁往裡側轉動,藏有暗閣。

  青郁回頭看了太長公主一眼,太長公主蒼白的病容隱現一絲微笑,沖她點了點頭。

  青郁走到暗閣前,只見一片漆黑,深不見底,有石梯通到暗門前。

  青郁按照太長公主的吩咐,搖響鈴鐺。

  少頃,一團火光由遠到近,驅散了石梯上的黑暗。

  青郁嚇得倒退了兩步。

  一人手執半截燃著的殘燭,徐徐現身。

  步伐間出人英武,凌雲志氣。

  青郁暗自凝視,猜想應該是一位武人。

  直到他走入室內明光之下,那人卻是睛如點漆,面似堆瓊。

  竟然是溫憲!

  “郁兒。”

  溫憲輕輕地喚了一聲。..

  多少年了?光陰似箭,思念如水,都凝聚在這一聲輕喚里。

  青郁不敢相信自己的眼睛,她無數次在睡夢之中看到溫憲。

  夢裡的溫憲,玉樹臨風,一如當年。

  “溫憲?”

  溫憲點了點頭。

  “真的是你?”

  眼淚成堆,讓她一時看不清他的臉。

  她奮力擠落眼淚,溫憲的輪廓又明晰起來。

  溫憲稍稍伸出雙臂,微微展開懷抱。

  青郁縱身躍入他的懷中,問道:“你還活著?”

  溫憲道:“是額娘救了我。”

  青郁這時方才想起自己正身在太長公主的寢殿中。

  太長公主在他二人身後悠悠地說:“太后歹毒,必會暗中設計,本宮豈會不知?姚方盈被她利用,本宮也早有防備。只是既然太后已經起了殺心,一計不成,還會再生毒計,不如假死逃遁罷了。”

  青郁回身對太長公主深深施禮,說道:“全賴太長公主聖明。”

  起身後又對溫憲道:“這些年,你去了哪裡?”

  溫憲道:“先是出了關,可是關外太過於苦寒,便一路輾轉去了蜀地。近日聽聞額娘病重就馬不停蹄地趕了回來。”

  青郁道:“那靜歡呢?既然你沒有事,靜歡也理應無事啊!”

  太長公主道:“當年那三具棺槨里,只有姚方盈那一具裡面是有人的。她起了異心,便再也留不得了。而靜歡一心要追隨溫憲而去,本宮便允准了。山長水遠,也的確需要有人照顧他的飲食起居。”

  溫憲道:“我們到了關外,靜歡因受不了那裡的寒氣染了病,在蜀中幾番調理也不見好,如今行走上已經不便。”

  青郁道:“難道是行痹之症?”

  溫憲道:“不錯。此病最怕陰寒潮濕之氣,江南濕氣重,蜀中稍遜之,仍有濕氣,所以一直都不能痊癒。若非此番額娘病重,我們也不敢貿然潛回京城。”

  青郁道:“靜歡現在何處?”

  溫憲道:“就在暗閣里。她行動不便,走得慢些,這就快要上來了。”

  青郁動情地道:“她必是留足時間,給我相見。”

  言談間,燈動影動,靜歡扶著牆壁緩緩地走了進來。

  靜歡道:“我躲了這些年清淨,阿瑪、額娘多虧你照顧。”

  青郁道:“都是應當的。你的腿若是長留京城由齊太醫仔細診治,想必還能夠痊癒。齊太醫已經辭官,他為人甚是穩重,不會出差錯,就讓他來診治吧?”

  靜歡並不答話,走向太長公主說道:“額娘,多年過去,境遇迥異,我二人還是如從前那般相似嗎?”

  太長公主道:“仍是那般相似。”

  靜歡道:“可能以假亂真?”

  太長公主點了點頭。

  靜歡坐在太長公主的床榻邊沿上,對青郁說道:“溫憲不能在京城久留,而我一副殘軀,已無法隨他天涯海角。不如讓我代你回宮吧,就如同當年你代我入宮一樣。”

  太長公主道:“如今洪秀全在南方鬧事,蜀中也不宜回去了。本宮思來想去,你們還是回關外吧。靜歡的身子別說這一路上的折騰,關外的風寒便會要了她的命。她若是能在宮裡好好調理,或許還能得以延年。”

  青郁道:“且慢。如今先帝、先太后均已不在人世,還有何懼?”

  太長公主道:“本宮雖說病著,但也知道,當今皇上並非是你親生,一直對你頗為忌憚,否則齊太醫也不會無奈辭官。就連你舊日在朝中扶植的勢力也大多都被皇上一一剪除。更何況,這可是掉頭的大事。你不為自己考慮,也要為恭親王和壽恩和碩長公主考慮啊!”

  靜歡起身走近青郁,拉起她的手,說道:“當年你替我入宮,為我躲避掉宮中多少明槍暗箭,才有了我這幾年的安穩日子。如今我身染重病,將不久於人世,便讓我最後也為你做一件事吧。”

  說罷再拾起溫憲的手,將他們二人的手疊在一起。

  青郁低下頭,泣不成聲。

  一個月後,太長公主不幸薨逝於京城的府邸。

  而皇貴太妃突發急症,終日在壽康宮閉門不出,只是每日召眾太醫入宮會診。

  咸豐五年,六月。

  康慈皇貴太妃病情日篤,在恭親王奕訢的再三懇求下,咸豐帝感其養育之恩,下詔晉尊康慈皇貴太妃為康慈皇太后。

  九天後康慈皇太后薨逝,葬於慕東陵,諡號:孝靜康慈弼天輔聖皇后。為區別於其他先帝欽封的皇后,咸豐帝下令不加先帝“成皇帝”的“成”字諡號,神位亦不升祔太廟。

  後因咸豐皇帝駕崩後,恭親王幫助兩宮皇太后發動辛酉政變有功,兩宮皇太后以同治帝的名義發下詔書,為恭親王的生母孝靜皇后加諡懿昭端惠,並系道光帝諡號“成”字,神位也升祔太廟。

  同治元年,盛京。

  這座滿清入關之前的舊都城掩藏在一派風雪中。

  遠遠地,一架馬車碾過路上的積雪,行到一座府門前。

  車夫掀起厚厚的貂皮帘子,裡面出來一個鬚髮花白的老人,由車夫扶著顫顫巍巍地往府門前走去。

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