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說罷，戴榕便起了身，靜雅公主卻是恨得牙根痒痒，卻也不甘示弱，“就算查出來了你能怎樣？”
“不！我不能怎樣，”戴榕回身說道，“畢竟你是我的母親，雖然無視我卻終歸將我生下來並養大，我只是給自己找個答案。當然，我希望你沒做過什麼過分的事，我雖然對你不能做什麼，但的確想找些事情，讓戴松和戴桐不那麼舒服。”
說罷，戴榕起身出了出了正廳，也不管後面公主這次又摔了什麼。出了門，壽兒小心地問，“二爺，咱們回秦府？”
戴榕將自己的左右手捏的噼里啪啦直響，罵道，“回個屁，你家二奶奶都讓人欺負到門上了，爺我就那麼慫？”
壽兒一想，便知道戴榕這是準備對付李氏和水灝呢。他自是機靈，當初秦家一出事，便是他先到的，只是他身份低微，又代替不了戴府，只是在後堂幫忙，將那事兒早打聽得一清二楚，此時當即便道，“那李氏已經關在郊外的莊子裡了，她去之前被氣得吐了血，如今端王府又被查抄了，那邊也換了人接手，奴才打聽過了，也沒送回端王府，和莊子裡的奴才關在一起呢，端王府和那邊都是徐然大人在管。”
徐然卻是榮王心腹，他與徐然雖然打交道不多，卻一直惺惺相惜，交情倒是不錯，想到這裡，他便吩咐道，“走。”
戴榕自不會貿然跑到兵部去，而是找了個酒樓要了個包間要了壺茶等著，讓壽兒帶著他的印信去兵部請人。徐然、馮瑞、李越這幾日算是炙手可熱的人，端王的事倒是簡單，但後面牽扯的人卻多，都需要三人一一捋清，正是忙的時候，此刻一聽竟是戴榕有請，他知道此人幫著皇帝掌管密信，卻是榮王的班底，此刻榮王與皇帝權力交接之時，為了不引起皇帝懷疑，榮王的意思是，讓他隱忍幾年——就是在家呆上幾年，想著此人不會無故跑出來找他，猶豫一下，便跟著壽兒出來了。
進了房間，兩人自是相互見禮，隨後徐然便道，“卻不知戴大人有何事？此刻咱們不宜多見。”
戴榕倒也直接，“沒多大的事兒，跟你討個人。”
“誰？”徐然倒是猜不透戴榕這是看上哪個了。
“李氏。”不顧徐然有些愕然的臉，戴榕接著說道，“她不過一個被發配到郊外莊子上的棄妃，如今又與奴才們關在一起，求你個情兒，將她當奴才一般處置。”
戴榕與秦鐘的關係，徐然亦有所耳聞，李氏去秦家道歉的事，整個京城沒人不知道，戴榕趁著端王倒了為情人出氣倒也說得通，只是竟是要放了她，這卻是出乎意料，他摸著小鬍子不解地問道，“你這是準備以德報怨？”
戴榕卻道，“放了不一定代表管她死活。”
徐然這兩天查的就是端王府的事，對於他家的人他還真了如指掌，這側妃李氏在送去郊外之前就吐了血，靠藥吊著才活了過來，如今也是個不能受累的身體。若是放出來，無人看管，就算死不了也活不好。他搖頭，“你這招卻是狠。”
戴榕絲毫不愧疚，“他們母子欠了秦家三條命，秦家沒有下殺手已經是仁至義盡，何況還給她自由之身？看她的命吧！”
徐然一向會做人，戴榕與榮王何等交情，日後怕是風光無限，如今賣個人情倒也合算，於是點頭道，“明日晚上亥時，我的人換防。”
這句話說完，兩人都知其意，便沒再說什麼，不過又聊幾句便散了。戴榕回了家也未曾給秦鍾說，他雖知秦鍾恨這母子，卻怕他一個讀書人心中有負擔，這種事還是他來做便好，一個一個的，誰欠了他家鍾兒的，都要還回來。只是如今水灝關在端王府里，端王未處置之前，他還得顧念榮王，不能亂動，所以，李氏便先接這頭一刀吧。
進門前，讓壽兒去跟侯二傳了他的口信，讓他去安排一切。自己瞧著秦鍾正在寫字，便靠了過去，裝作無事，與他閒聊解悶。
二日後夜裡，端王在郊外的一座小莊子竟是失了火，除了關在裡面的一個棄妃被當場燒死，其他人倒是沒有什麼損傷。不過是個沒了名聲的側妃，榮王沒發話，自不會有人追究，這事兒就放下了。
而誰也不知道，第二天一早，便有個啞了的燒壞了臉的婦人出現在京中的街上，無錢又可當的東西又無家可歸，身體亦是不好，自然只能以乞討為生。
四月初七早朝，皇帝詔發兩條聖旨，一是自即日起，端王圈禁於端王府中，無旨不得探望。二是皇帝自稱身體欠佳，已然不能主持政務，榮王人品貴重，與我年輕的時候十分相像，必能夠繼承大業，他將會選定吉日傳位於榮王。在此之前，由榮王監國。
一時間所有人都知道，天變了，端王再無翻身的可能，連摘星等人也放了出來。
因著端王事敗，朝中空出許多職位，殿試也即將開考，一時間，連官員帶學子讓四月初的京城更為熱鬧，便是連莊季書也開始閉門不出，一心備考。
可惜這些都與秦鐘沒有任何關係，今年的殿試，包括因榮王即位明年開的恩科，還有三年後的春闈，秦鍾卻是都不能參加了。此時想起當時他與秦可卿的玩笑，說自己便是三年後考中狀元，也本朝史上最小的，能夠名留青史，便有些唏噓，有些話果然不能亂說。
秦業過了七七之後，按著規矩，他要先將秦業的棺木送到寺廟，以便停靈，待到下葬的日子，再扶棺回金陵老家，將父母親合葬。因著父親與慈空大師關係極好，此事便定在了開元寺。
戴榕早就找好了一班兄弟，將喪事接手過來，四月二十日，秦鍾摔了瓦後，便一路吹著嗩吶，哭哭啼啼地去了開元寺。雖然沒有路祭，但因著戴榕的操辦，倒是風光不少。
回來後，秦家便閉門謝客，老老實實的開始守孝。好在有戴榕日日相陪，秦鐘的日子也算過得舒服。
只是秦可卿一事卻有些麻煩。秦業去後，賈蓉不過就來了一趟，前幾日秦業發喪，寧國府更是連影子都沒有，即使如此，那和離更有理由，秦鍾便打算過一陣子，讓秦一去將這事兒辦了，省得姐姐日日住在娘家，外面還有不少閒話。
誰想到，還未等他動手，那寧國府倒是自己找上門來了。來的不是別人，正是寧國府大管家賴升。
這狗東西當日便帶著莊季書氣壞了秦業，與秦家結親後，約是怕秦可卿不喜歡，又因著端王府的勢力，賈珍便打發他去了金陵管理祖業，這實在是讓秦鍾鞭長莫及，始終未曾除去他。竟是不知何時，此人竟回來了。
秦鍾自然不予與他相見，便讓了秦一趕他走人。誰料到賴升卻頗為蠻橫，伸手便將秦一推倒在地，衝著他呸了一聲，一口唾沫便吐到了秦一的衣服上，只聽他橫道，“你算什麼東西，也敢來跟爺爺我說話，快快將你家大爺叫出來，爺爺我跟他有話說。”
這卻是來找事兒的。
秦一今年已然有五十七歲，從小便在秦家長大，深受秦業信任，如今更是得秦鐘的敬重，誰曾敢如此落他面子？當即，便有人偷偷跑去告訴了秦鍾。
摘星是個火爆脾氣，聽得那狗東西賴升竟然敢欺負自己爹，當時便摸了根棍子，想要衝著前院來。秦鍾心裡有數，此時寧國府能將賴升叫回來，還讓他上了秦家門，這怕是想要斷絕關係了。既如此，卻是要將話說清了再動身，便讓一旁的落雪攔了摘星，自己衝著戴榕道，“我去看看，你要去嗎？”
戴榕自然點頭。
兩人帶著摘星、壽兒到前院時，秦一已被扶了起來，那賴升卻依舊一副無賴樣，擠著眉毛衝著他道，“人怎麼還不來啊！讓大爺等到什麼時候！別以為還有端王府在你們後面撐腰，呸！”他罵道，“端王爺一家大小都進去了，沒人管你們了！哈——”
這笑聲戛然而止，賴升瞧見了站在門口的秦鍾。
85
當年事已過了四年，秦鍾如今也是十四歲的少年，他穿了一身素服站在那裡，勃勃然如初發的青竹，實在是太過亮眼。何況，此時這少年正噙著一股似有非有的笑，十分譏誚地看著他——如同看台上的戲子。
氣勢這事兒本就是東風與西風，誰勝了，另一方便難翻身。秦鍾瞧著他閉了嘴，便大步走了進來，與戴榕一同坐到了正廳的主位上，然後十分不悅地衝著賴升道，“賴管家，我記得似是賴家只有賴昌榮除了籍，你還是寧國府的奴才吧！”
這話問得不客氣，賴升已然從那愕然的神情中醒了過來，怎會肯向著秦鍾這小兒低頭，當即哼道，“這卻是與秦家沒關係的事。”
“呵，”秦鍾問道，“自是與我秦家沒關係，可你別忘了，這裡還住著你們寧國府的宗婦呢！打死個奴才也不過是件小事兒。”
“不！我不能怎樣，”戴榕回身說道，“畢竟你是我的母親，雖然無視我卻終歸將我生下來並養大，我只是給自己找個答案。當然，我希望你沒做過什麼過分的事，我雖然對你不能做什麼，但的確想找些事情，讓戴松和戴桐不那麼舒服。”
說罷，戴榕起身出了出了正廳，也不管後面公主這次又摔了什麼。出了門，壽兒小心地問，“二爺，咱們回秦府？”
戴榕將自己的左右手捏的噼里啪啦直響，罵道，“回個屁，你家二奶奶都讓人欺負到門上了，爺我就那麼慫？”
壽兒一想，便知道戴榕這是準備對付李氏和水灝呢。他自是機靈，當初秦家一出事，便是他先到的，只是他身份低微，又代替不了戴府，只是在後堂幫忙，將那事兒早打聽得一清二楚，此時當即便道，“那李氏已經關在郊外的莊子裡了，她去之前被氣得吐了血，如今端王府又被查抄了，那邊也換了人接手，奴才打聽過了，也沒送回端王府，和莊子裡的奴才關在一起呢，端王府和那邊都是徐然大人在管。”
徐然卻是榮王心腹，他與徐然雖然打交道不多，卻一直惺惺相惜，交情倒是不錯，想到這裡，他便吩咐道，“走。”
戴榕自不會貿然跑到兵部去，而是找了個酒樓要了個包間要了壺茶等著，讓壽兒帶著他的印信去兵部請人。徐然、馮瑞、李越這幾日算是炙手可熱的人，端王的事倒是簡單，但後面牽扯的人卻多，都需要三人一一捋清，正是忙的時候，此刻一聽竟是戴榕有請，他知道此人幫著皇帝掌管密信，卻是榮王的班底，此刻榮王與皇帝權力交接之時，為了不引起皇帝懷疑，榮王的意思是，讓他隱忍幾年——就是在家呆上幾年，想著此人不會無故跑出來找他，猶豫一下，便跟著壽兒出來了。
進了房間，兩人自是相互見禮，隨後徐然便道，“卻不知戴大人有何事？此刻咱們不宜多見。”
戴榕倒也直接，“沒多大的事兒，跟你討個人。”
“誰？”徐然倒是猜不透戴榕這是看上哪個了。
“李氏。”不顧徐然有些愕然的臉，戴榕接著說道，“她不過一個被發配到郊外莊子上的棄妃，如今又與奴才們關在一起，求你個情兒，將她當奴才一般處置。”
戴榕與秦鐘的關係，徐然亦有所耳聞，李氏去秦家道歉的事，整個京城沒人不知道，戴榕趁著端王倒了為情人出氣倒也說得通，只是竟是要放了她，這卻是出乎意料，他摸著小鬍子不解地問道，“你這是準備以德報怨？”
戴榕卻道，“放了不一定代表管她死活。”
徐然這兩天查的就是端王府的事，對於他家的人他還真了如指掌，這側妃李氏在送去郊外之前就吐了血，靠藥吊著才活了過來，如今也是個不能受累的身體。若是放出來，無人看管，就算死不了也活不好。他搖頭，“你這招卻是狠。”
戴榕絲毫不愧疚，“他們母子欠了秦家三條命，秦家沒有下殺手已經是仁至義盡，何況還給她自由之身？看她的命吧！”
徐然一向會做人，戴榕與榮王何等交情，日後怕是風光無限，如今賣個人情倒也合算，於是點頭道，“明日晚上亥時，我的人換防。”
這句話說完，兩人都知其意，便沒再說什麼，不過又聊幾句便散了。戴榕回了家也未曾給秦鍾說，他雖知秦鍾恨這母子，卻怕他一個讀書人心中有負擔，這種事還是他來做便好，一個一個的，誰欠了他家鍾兒的，都要還回來。只是如今水灝關在端王府里，端王未處置之前，他還得顧念榮王，不能亂動，所以，李氏便先接這頭一刀吧。
進門前，讓壽兒去跟侯二傳了他的口信，讓他去安排一切。自己瞧著秦鍾正在寫字，便靠了過去，裝作無事，與他閒聊解悶。
二日後夜裡，端王在郊外的一座小莊子竟是失了火，除了關在裡面的一個棄妃被當場燒死，其他人倒是沒有什麼損傷。不過是個沒了名聲的側妃，榮王沒發話，自不會有人追究，這事兒就放下了。
而誰也不知道，第二天一早，便有個啞了的燒壞了臉的婦人出現在京中的街上，無錢又可當的東西又無家可歸，身體亦是不好，自然只能以乞討為生。
四月初七早朝，皇帝詔發兩條聖旨，一是自即日起，端王圈禁於端王府中，無旨不得探望。二是皇帝自稱身體欠佳，已然不能主持政務，榮王人品貴重，與我年輕的時候十分相像，必能夠繼承大業，他將會選定吉日傳位於榮王。在此之前，由榮王監國。
一時間所有人都知道，天變了，端王再無翻身的可能，連摘星等人也放了出來。
因著端王事敗，朝中空出許多職位，殿試也即將開考，一時間，連官員帶學子讓四月初的京城更為熱鬧，便是連莊季書也開始閉門不出，一心備考。
可惜這些都與秦鐘沒有任何關係，今年的殿試，包括因榮王即位明年開的恩科，還有三年後的春闈，秦鍾卻是都不能參加了。此時想起當時他與秦可卿的玩笑，說自己便是三年後考中狀元，也本朝史上最小的，能夠名留青史，便有些唏噓，有些話果然不能亂說。
秦業過了七七之後，按著規矩，他要先將秦業的棺木送到寺廟，以便停靈，待到下葬的日子，再扶棺回金陵老家，將父母親合葬。因著父親與慈空大師關係極好，此事便定在了開元寺。
戴榕早就找好了一班兄弟，將喪事接手過來，四月二十日，秦鍾摔了瓦後，便一路吹著嗩吶，哭哭啼啼地去了開元寺。雖然沒有路祭，但因著戴榕的操辦，倒是風光不少。
回來後，秦家便閉門謝客，老老實實的開始守孝。好在有戴榕日日相陪，秦鐘的日子也算過得舒服。
只是秦可卿一事卻有些麻煩。秦業去後，賈蓉不過就來了一趟，前幾日秦業發喪，寧國府更是連影子都沒有，即使如此，那和離更有理由，秦鍾便打算過一陣子，讓秦一去將這事兒辦了，省得姐姐日日住在娘家，外面還有不少閒話。
誰想到，還未等他動手，那寧國府倒是自己找上門來了。來的不是別人，正是寧國府大管家賴升。
這狗東西當日便帶著莊季書氣壞了秦業，與秦家結親後，約是怕秦可卿不喜歡，又因著端王府的勢力，賈珍便打發他去了金陵管理祖業，這實在是讓秦鍾鞭長莫及，始終未曾除去他。竟是不知何時，此人竟回來了。
秦鍾自然不予與他相見，便讓了秦一趕他走人。誰料到賴升卻頗為蠻橫，伸手便將秦一推倒在地，衝著他呸了一聲，一口唾沫便吐到了秦一的衣服上，只聽他橫道，“你算什麼東西，也敢來跟爺爺我說話，快快將你家大爺叫出來，爺爺我跟他有話說。”
這卻是來找事兒的。
秦一今年已然有五十七歲，從小便在秦家長大，深受秦業信任，如今更是得秦鐘的敬重，誰曾敢如此落他面子？當即，便有人偷偷跑去告訴了秦鍾。
摘星是個火爆脾氣，聽得那狗東西賴升竟然敢欺負自己爹，當時便摸了根棍子，想要衝著前院來。秦鍾心裡有數，此時寧國府能將賴升叫回來，還讓他上了秦家門，這怕是想要斷絕關係了。既如此，卻是要將話說清了再動身，便讓一旁的落雪攔了摘星，自己衝著戴榕道，“我去看看，你要去嗎？”
戴榕自然點頭。
兩人帶著摘星、壽兒到前院時，秦一已被扶了起來，那賴升卻依舊一副無賴樣，擠著眉毛衝著他道，“人怎麼還不來啊！讓大爺等到什麼時候！別以為還有端王府在你們後面撐腰，呸！”他罵道，“端王爺一家大小都進去了，沒人管你們了！哈——”
這笑聲戛然而止，賴升瞧見了站在門口的秦鍾。
85
當年事已過了四年，秦鍾如今也是十四歲的少年，他穿了一身素服站在那裡，勃勃然如初發的青竹，實在是太過亮眼。何況，此時這少年正噙著一股似有非有的笑，十分譏誚地看著他——如同看台上的戲子。
氣勢這事兒本就是東風與西風，誰勝了，另一方便難翻身。秦鍾瞧著他閉了嘴，便大步走了進來，與戴榕一同坐到了正廳的主位上，然後十分不悅地衝著賴升道，“賴管家，我記得似是賴家只有賴昌榮除了籍，你還是寧國府的奴才吧！”
這話問得不客氣，賴升已然從那愕然的神情中醒了過來，怎會肯向著秦鍾這小兒低頭，當即哼道，“這卻是與秦家沒關係的事。”
“呵，”秦鍾問道，“自是與我秦家沒關係，可你別忘了，這裡還住著你們寧國府的宗婦呢！打死個奴才也不過是件小事兒。”