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與此同時，兩側的四周大船也進入了弓箭的射程，船上數千弓箭手射出首輪箭雨。猛烈的北風不僅對戰船突擊極為有利，更對箭支的射程頗有助力。飛蝗般的羽箭和弩箭順風射的又高又遠，橫跨一百多步的距離籠罩在懸橋左右上下，織成了一張箭網。下一刻，懸橋兩側的城頭，懸橋上的數千守軍便被籠罩在這箭網之中。隨著懸橋上的一名揚州守軍中箭落入水中，揚州之戰正式拉開序幕。
叛軍的箭雨猛烈密集，箭支劃破陰鬱的天空落在城頭上下，有的直接越過城牆落在城牆後方的河面上，箭支入水的啾啾聲不絕於耳。第一輪打擊雖然只帶來了百餘名城頭守軍的傷亡。但射殺城頭守軍並非目的，叛軍的目的是壓制城頭的守軍，讓那三艘正揚帆疾進的叛軍的大船順利衝破開闊的河道入口，那才是真正的目的。而他們也確實做到了全面的壓制，因為，在所有船隻抵近到百步之內的時候，城頭的守軍竟未發一箭。他們似乎全部被密集的箭雨壓制在城垛和沙包工事之後無法抬頭。
懸橋西側，王源站在半人高的城垛之後，雙目緊緊盯著河道上的七艘進攻的船隻。無數箭支迎面射來，從他的頭頂和左右呼嘯而過，有的甚至擦著他的頭盔紅纓嗚嗚而過，但王源一動不動，宛如銅澆鐵鑄的雕像一般，連眼皮子都沒眨一下。
王源當然並非是要當活靶子，他知道，這種仰射並無目的性，而且從上往下的拋射其實是沒有什麼準頭的。在這種亂箭之中胡亂躲避被射中的機率跟站著不動的機率幾乎沒什麼兩樣。再說以自己的身手，完全可以在箭支迎面射中自己之前揮劍格擋。
而正是王源的這種冷靜無畏的舉動，卻讓在箭支突襲後變得混亂驚恐的城頭的氣氛得以迅速的平息下來。揚州的官兵何時真正經歷過這種陣仗？戰前即便熱血沸騰，群情激奮。一旦上了戰場，面臨城下黑壓壓如雲的敵軍，面臨如飛蝗般密集的箭雨，目睹身邊人中箭倒下的慘狀。根本沒經歷過真正的戰鬥的揚州士兵們還是嚇得屁滾尿流驚慌失措。然而當他們看到王源坦然站立在箭雨之中的身影時，他們為自己的行為感到了羞愧。那可是王相國啊，神策軍的大元帥啊。身份地位如此高貴，他都不怕死，自己這些人倒怕的要命。在這種微妙的心理之下，城頭的混亂很快便變得平靜。
王源並不知道他的行為會起到安定軍心的作用，他之所以緊盯著敵軍的動向，那是為了尋找最佳的打擊時機。因為王源心裡明白，以揚州城守軍手中的六千餘副普通的弓箭的射程，居高臨下也不過是一百二十步的射程。在頂著烈風的情形下，箭支的射程和威力都會打個折扣。所以必須要到合適的位置和距離才能下達攻擊的命令。
「王相國，還不下令放箭麼？那三艘大船已經快衝到河道口了。」在旁邊縮著身子靠在城垛之後的崔元博面色緊張的問道。他的身旁，崔家的護院統領柳潭正揮著兵刃乒桌球乓的替他將周圍射來的弓箭擊落，說起來柳潭是來保護王源的，但還不如說他是來保護崔元博的。
「莫慌，再等一等。」王源沉聲道。
河道上的七艘戰船已經明顯分為兩個隊形，三艘升起風帆的戰船一字排開朝河道入口猛衝而至，速度迅若奔馬。船尾後方留下三道白色的水浪的軌跡，可見速度之快。後方的四艘戰船速度稍慢，在百步之外緩緩的靠近，船上的弓箭一波又一波的射向船頭，顯然他們的目標只是為了壓制城頭的火力。
終於，當後方四艘戰船進入百步距離之內時，王源沉聲下達了攻擊的命令：「目標！後方四艘戰船，放箭！」
傳令兵揮舞紅色令旗，城頭戰鼓震天之中，六千餘弓箭手從工事城垛之後探出頭來，手中攥的早已出了汗的弓箭一隻只的張開，下一刻如一道黑幕從城頭籠罩向河面，一蓬密集的箭雨落在了後方的四艘大船上。
篤篤篤！嘭嘭嘭！箭支像是雨點般落在四艘叛軍大船的甲板內外，水面上激起了無數的水花，那是落入水中的羽箭。大船上也被箭支所籠罩，寬大的甲板上正肆無忌憚射箭的叛軍士兵頓時紛紛中箭，一片人仰馬翻。
「射！」
「射！」
令旗一次次的揮動，箭雨一蓬蓬的灑下，便如夏日的暴雨一般，一陣陣的襲來卻又忽然的平靜，教人猝不及防。在箭支的打擊下，四艘負責壓制打擊的大船上釘滿了箭支，像是一隻張牙舞爪的大豪豬一般。他們也迅速做出了應對，無數的大盾豎起在船頭，抵擋住了城頭的密集箭雨。成功的讓城頭的突然攻擊徒勞無功。但即便如此，在三四輪箭雨的突襲之中，大船上的叛軍被射殺數百。
但就在此時，三艘突前的叛軍大船也衝到入城河口三十步外，速度已經快的驚人。城頭士兵開始放箭時，這三艘大船上的叛軍士兵們也早已人人頂盾。他們預料到會遭受兇猛的弓箭攻擊，所以早已做好的防護的準備。他們的目標便是直接衝進城中，上岸後進行屠殺，所以在此時，防護才是最重要的，因為他們已經接近了入城的河口。
然而，期待中的弓箭打擊並沒有到來，反倒是後方的四艘船遭受到了打擊，這多少出乎他們的意料之外。就在他們詫異的沖盾牌縫隙里往外張望的時候，眼尖的士兵忽然看到了前方三十步之外懸橋下方的河道水面上露出的一排露出水面的粗大的木樁。