第153頁
張皓文此時緩步走上前去，認真將幾人都看了一番，才對艾廣說道：“大人，您應該知道， 想要害我的是當日市舶司里那名太監，這幾人……”
他故意拖長了語調， 溜達到當日隨王永祥一起在道觀前堵住他的那名錦衣衛首領面前。那人怎麼猜，也猜不到事情的真相，不過，看這樣子，太子應該安全回京了， 只是未能殺掉胡瑄讓孫皇后一解心頭之恨， 回去之後， 恐怕他們要面對孫皇后和她兄長的責罰。
張皓文轉過身去， 搖了搖頭：“雖然不知道他們為什麼在我的院子附近出現，但他們並非當時隨王永祥一起在城外追殺我的人。”
艾廣也並不驚訝， 這件事從頭到尾都有些奇怪，讓他覺得背後大有文章。尤其是聽說那名前來報案的男子來自京城，還是府軍前衛中一名小頭目的時候，他深感這件事情或許和最近京城中一系列的變故有關。
當年孫皇后奪宮人之子， 搶在吳賢妃之前“誕下”太子，逼得胡皇后讓出後位，這本來就引起了不小的議論。如今孫皇后再度產子，雖然事後證明生的是一位公主，但宮內朝外不少人從孫皇后懷孕開始，就為這位被寄養在她名下的太子捏了一把汗。
雖然不知道張皓文為什麼又被捲入了這件事當中，但艾廣深知自己一點也不想摻和進去。聽到張皓文說出這句話的時候，廳內所有的人都鬆了口氣。
此時，貢院中所有卷子都已經判完，只待拆號後調取墨卷，寫鄉試榜了。張皓文等人所做的策論也被抽中的考官判閱完畢，和其他人的策論混在一處，等待拆號。拆號寫榜的時候，不僅是主考，學道衙門的各位官員，包括提學官曾鼎也來到了貢院，剛審完案子的艾廣得到消息，也匆匆從府衙趕了過來。
一眾官員齊聚大堂，個個屏息凝氣，等著書吏們則將墨卷一份份拆開在堂上鋪好，將五經魁的試卷放在正中，首先拆開查看，然後，正主考陳循將墨卷卷面的右邊將錄取的名次一一標註，再將考生的姓名和籍貫寫在草榜上，站在一旁觀看的書吏便開始唱名，唱名過後，還要把草榜在眾人之中傳看一遍，方才交給監試官填真正的鄉試榜。
到了寫榜的時候，氣氛馬上輕鬆了許多。按照往年的規矩，填榜的人從第六名開始抄起，然後是第七名……一直到寫完了最後一名，方才把“五經魁”從第五名開始填上。所謂“五經魁”，就是五經中各取做的最好的一名。提學官曾鑒和巡撫艾廣雖然方才已經聽唱名的書吏報過名次，此時還是一左一右站在填榜官員兩旁議論著：“不知陳大人是何用意，竟然沒有取他做解元呀？”
陳循在一旁聽到，回頭笑道：“二位大人真是獨具慧眼，我原本也想將這一份以《易》為本經的卷子判做頭名，可思來想去，卻覺得這篇文章太過於才華橫溢，反倒不忍心將他判做第一名，又不忍將他判到十名之外，就將他排做第九好了。”
艾廣聽罷，好奇的道：“既然此人有才，為何不能讓他做解元呢？”
陳循又笑了笑，道：“我選做解元的這位士子所做的文章，文風已成定式，如同一塊玉佩，精雕細琢，沒有半分瑕疵。可這第九名的文章，卻仿佛是一塊天然的璞玉，將來會做出一件怎樣的玉器，就連我這個工匠也看不出，既然如此，何不留給他一點繼續磨礪的機會呢？”
“哎呀，還是陳大人高見呀！艾兄，陳大人的意思是說，若是讓這名才子中了解元，他說不定一
時驕傲，就不再用心鑽研文章了，反而要將他的名次排的靠後一點，這樣他心裡不服，會更加發奮努力嘛！ ……”曾鑒做了三年的提學官，對陳循的安排十分贊同，在一旁開口解釋道。
張皓文還不知道，判卷官們就這樣決定了他的命運。拆卷的過程十分漫長，此時天已經全黑了。大堂內外點滿了蠟燭，將貢院照的上下一片通明。這裡官員們守在廳中，在一旁推杯換盞，享用酒菜，等待正榜抄寫完畢，可貢院外面，還留在城裡等待消息的百餘名士子早就等的急不可耐，如同考試那天一樣，把貢院門外圍的水泄不通，不停拉著門口的差役詢問什麼時候才能放榜。
張皓文他們三個自然都沒有去湊這個熱鬧，韓景春本來想去瞧瞧，也因為人多而最終作罷了。和三個年輕的後輩相比，這幾乎是他人生中最後的機會了，若是這次不能中舉人，他就打算留在廣州做個帳房之類的謀生，不再教書，也不再接觸和科舉有關的事了。
快到黎明時分，遠處隱約傳來了隆隆炮響。仍然等在院中，卻已經昏昏欲睡的眾人馬上打起了精神，放榜之後才會鳴炮，這就意味著貢院裡已經發榜了！
“放榜了！”幾乎就在同一時候，外面傳來了張祥的喊聲，他沿著巷子，邊跑便喊道：“中了！”
韓景春忙撲上去把門拉開，只見張祥跑的上氣不接下氣，手裡頭拿著一張皺巴巴的紙，浸滿了他的汗水。他倚在門框處對大家點點頭，道：“一共取了五十人，丘相公第一，少爺第九，邢相公十七名，韓先生，您是四十二名！”
韓景春手裡還拿著那張張祥抄寫下來的紙，瞪大眼睛一遍遍看著自己的名字，他似乎還有些不敢相信這個結果似的，畢竟之前他自詡年輕有才，卻屢屢入場，屢屢鎩羽而歸，如今他已經快到知天命的年紀了，想不到，居然還能圓了曾經的夢想，雖然名次不算靠前，但舉人的功名已經到手了！
他故意拖長了語調， 溜達到當日隨王永祥一起在道觀前堵住他的那名錦衣衛首領面前。那人怎麼猜，也猜不到事情的真相，不過，看這樣子，太子應該安全回京了， 只是未能殺掉胡瑄讓孫皇后一解心頭之恨， 回去之後， 恐怕他們要面對孫皇后和她兄長的責罰。
張皓文轉過身去， 搖了搖頭：“雖然不知道他們為什麼在我的院子附近出現，但他們並非當時隨王永祥一起在城外追殺我的人。”
艾廣也並不驚訝， 這件事從頭到尾都有些奇怪，讓他覺得背後大有文章。尤其是聽說那名前來報案的男子來自京城，還是府軍前衛中一名小頭目的時候，他深感這件事情或許和最近京城中一系列的變故有關。
當年孫皇后奪宮人之子， 搶在吳賢妃之前“誕下”太子，逼得胡皇后讓出後位，這本來就引起了不小的議論。如今孫皇后再度產子，雖然事後證明生的是一位公主，但宮內朝外不少人從孫皇后懷孕開始，就為這位被寄養在她名下的太子捏了一把汗。
雖然不知道張皓文為什麼又被捲入了這件事當中，但艾廣深知自己一點也不想摻和進去。聽到張皓文說出這句話的時候，廳內所有的人都鬆了口氣。
此時，貢院中所有卷子都已經判完，只待拆號後調取墨卷，寫鄉試榜了。張皓文等人所做的策論也被抽中的考官判閱完畢，和其他人的策論混在一處，等待拆號。拆號寫榜的時候，不僅是主考，學道衙門的各位官員，包括提學官曾鼎也來到了貢院，剛審完案子的艾廣得到消息，也匆匆從府衙趕了過來。
一眾官員齊聚大堂，個個屏息凝氣，等著書吏們則將墨卷一份份拆開在堂上鋪好，將五經魁的試卷放在正中，首先拆開查看，然後，正主考陳循將墨卷卷面的右邊將錄取的名次一一標註，再將考生的姓名和籍貫寫在草榜上，站在一旁觀看的書吏便開始唱名，唱名過後，還要把草榜在眾人之中傳看一遍，方才交給監試官填真正的鄉試榜。
到了寫榜的時候，氣氛馬上輕鬆了許多。按照往年的規矩，填榜的人從第六名開始抄起，然後是第七名……一直到寫完了最後一名，方才把“五經魁”從第五名開始填上。所謂“五經魁”，就是五經中各取做的最好的一名。提學官曾鑒和巡撫艾廣雖然方才已經聽唱名的書吏報過名次，此時還是一左一右站在填榜官員兩旁議論著：“不知陳大人是何用意，竟然沒有取他做解元呀？”
陳循在一旁聽到，回頭笑道：“二位大人真是獨具慧眼，我原本也想將這一份以《易》為本經的卷子判做頭名，可思來想去，卻覺得這篇文章太過於才華橫溢，反倒不忍心將他判做第一名，又不忍將他判到十名之外，就將他排做第九好了。”
艾廣聽罷，好奇的道：“既然此人有才，為何不能讓他做解元呢？”
陳循又笑了笑，道：“我選做解元的這位士子所做的文章，文風已成定式，如同一塊玉佩，精雕細琢，沒有半分瑕疵。可這第九名的文章，卻仿佛是一塊天然的璞玉，將來會做出一件怎樣的玉器，就連我這個工匠也看不出，既然如此，何不留給他一點繼續磨礪的機會呢？”
“哎呀，還是陳大人高見呀！艾兄，陳大人的意思是說，若是讓這名才子中了解元，他說不定一
時驕傲，就不再用心鑽研文章了，反而要將他的名次排的靠後一點，這樣他心裡不服，會更加發奮努力嘛！ ……”曾鑒做了三年的提學官，對陳循的安排十分贊同，在一旁開口解釋道。
張皓文還不知道，判卷官們就這樣決定了他的命運。拆卷的過程十分漫長，此時天已經全黑了。大堂內外點滿了蠟燭，將貢院照的上下一片通明。這裡官員們守在廳中，在一旁推杯換盞，享用酒菜，等待正榜抄寫完畢，可貢院外面，還留在城裡等待消息的百餘名士子早就等的急不可耐，如同考試那天一樣，把貢院門外圍的水泄不通，不停拉著門口的差役詢問什麼時候才能放榜。
張皓文他們三個自然都沒有去湊這個熱鬧，韓景春本來想去瞧瞧，也因為人多而最終作罷了。和三個年輕的後輩相比，這幾乎是他人生中最後的機會了，若是這次不能中舉人，他就打算留在廣州做個帳房之類的謀生，不再教書，也不再接觸和科舉有關的事了。
快到黎明時分，遠處隱約傳來了隆隆炮響。仍然等在院中，卻已經昏昏欲睡的眾人馬上打起了精神，放榜之後才會鳴炮，這就意味著貢院裡已經發榜了！
“放榜了！”幾乎就在同一時候，外面傳來了張祥的喊聲，他沿著巷子，邊跑便喊道：“中了！”
韓景春忙撲上去把門拉開，只見張祥跑的上氣不接下氣，手裡頭拿著一張皺巴巴的紙，浸滿了他的汗水。他倚在門框處對大家點點頭，道：“一共取了五十人，丘相公第一，少爺第九，邢相公十七名，韓先生，您是四十二名！”
韓景春手裡還拿著那張張祥抄寫下來的紙，瞪大眼睛一遍遍看著自己的名字，他似乎還有些不敢相信這個結果似的，畢竟之前他自詡年輕有才，卻屢屢入場，屢屢鎩羽而歸，如今他已經快到知天命的年紀了，想不到，居然還能圓了曾經的夢想，雖然名次不算靠前，但舉人的功名已經到手了！