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“陛下英明!葉將軍實乃我靜水棟樑也!”
華瑤笑著接受眾人的讚美，嘴裡喊著‘眾卿平身’，抓著龍椅扶手的手，卻緩緩地收緊、用力，顯示出她與表面不符的內心。
此後的兩個月，正是風起雲湧的兩月。
三月一日，雅風在葉一塵的鐵蹄下宣告敗亡，正式併入靜水版圖，跟桑木一樣，成為靜水下屬的一個大郡。
三月十五日，作為靜水幕後的盟友，所謂飛鳥盡良弓藏，在既定的現實逼迫下，平分天下的美夢在華瑤的冷笑中破碎，熒火終於走上了自主投降之路。開始就皇室日後的安置問題，以及由此衍生出的一系列問題，與靜水官方開始進行了長時間的談判。
三月二十五日，靜水在四國範圍內同步頒布了徵兵令與徵稅令，兩令一出，頓時引起各地反彈，但因靜水兵卒悍然鎮壓，皆是有苦不能言。但顯而易見，剛顯平定之色的四國，又不可避免地走上了動盪之路。
四月一日，靜水國現任華瑤陛下正式發表檄文，宣布四國廢除，各國皇室貶為平民，即日起遷至靜水國都，由華瑤陛下統一安排。從此以後天下歸靜水一國所有，但凡再提四國者，當斬無赦。再，即日起施行新的紀年曆，華瑤陛下高壓通過決議，改國號為靜武，自檄文發布第一天起，即為靜武一年，定四月一日為國慶日。
而在四國，現在應該稱為靜武國，國內大變樣的時候，上遠依舊忙碌，絲毫也沒有受到外界的一絲影響。一切在九公子無上的威望下的有條不紊地進行著，普通民眾心裡更是自除夕那夜開始，誕生出了一種對九公子的盲目信任。
只要有九公子在，上遠不亡!
而那個再度被推上神壇的九公子，一如既往地披著神秘莫測的外衣，極少現於人前。至於那位曾引起諸多話題的紅館葉姑娘，也隨著九公子一起消失在眾人的視線里。不過，若是隨隨便便就能見到他們，那他們在眾人心目中的形象，也就不會那麼高大了。很多時候，看不見得不到的東西才是最好的。
只是眾人絕對不會想到的是，就在原熒火顧家那位少爺因為調戲葉姑娘被逐出上遠，引得一時爭議熱潮，讓民眾更加堅信葉姑娘與九公子不愧是天生一對的同時，這事件里的男女主人公，其實已經分道揚鑣。而那位葉姑娘，此刻正與另外一個男子，行走在茫茫的密語森林之中。
鳶戒備著四周，小心翼翼地跟在柳葉身後走著，這密語森林堪稱絕地，遍布各地的瘴氣、猛禽、沼澤都是要人命的東西，要是沒有專業的嚮導帶路，很難順利走進去。至於為什麼是柳葉在前面開路，鳶跟著，這個就說來話長了。
其實原本是鳶要在前面開路的，但柳葉一口否決了他的提議。以前跟風溪蓮來的時候，一切都有安排，所以柳葉不顯山不露水，只要跟著走就好了。但現在只有他們兩個人，每年密語森林的死亡率那麼高，柳葉就不得不拿出看家本領了。她穿越之前從軍，不管是偵察與反偵察，林地行走，野外生存，都是一等一的好手，鳶雖然武藝高強，但在這方面比起柳葉來說要差得多。
但這是秘密，鳶不知道，柳葉也不會告訴他。所以鳶起初絕對不肯柳葉走在前面冒險，直到柳葉態度強硬地來了次獨斷專行，鳶就徹底沒話說了。
鳶跟在柳葉身後，聽不見她的腳步聲，她從不按直線前進，看似無心，卻總能找到最佳的落腳點隱匿身形。在這堪稱絕地的密語森林裡，似乎沒有什麼能阻擋她的腳步，她就像是天生的預知者，總能提前避開那身軀龐大的猛禽，還有那奪命的沼澤。至於瘴氣，柳葉在進森林之前就鼓搗了好幾天的草藥，內服的外用的，瓶瓶罐罐一應俱全。
鳶在旁邊看著，一直很好奇柳葉的腦子裡究竟裝得是什麼東西。就像以前他想不通師兄為什麼會那麼出色一樣，柳葉的種種，也堪稱神奇。不過鳶很顯然沒有那種不懂就問虛心求教的良好品德，這也省了柳葉很多解釋。
入夜之後，柳葉找到一處地方稍作休整，點上火堆，撒上雄黃，做完一切安全措施之後才是坐下來休息。像前幾天一樣，拿出懷裡珍藏的一張紙來端詳著。
木柴在火堆中悲鳴，發出嗶嗶啵啵的聲響。扭動的火光歡快地踩著節點跳躍，鋪面而來的熱浪與夜晚濕寒的氣溫衝撞，彼此僵持。黑夜的叢林總是恐怖的，因為除了這一堆篝火照亮的空地，其餘的地方都是駭人的黑洞，誰也不知道裡面藏著怎樣的大兇險，也許是一隻兇惡地露出猙獰獠牙的猛獸，也許是一條嬌小但足以致命的毒蛇。但無論是哪一樣，心裡的恐懼才是最可怕的。
不過很顯然，這裡的兩個人都很泰然自若，似乎不知害怕究竟為何物。鳶正熟練地處理著手中的食材，爭取在有限的條件下能夠把它們變得美味一點。不過他一邊手裡做著，眼神卻時不時往柳葉那邊瞟去。
她又跟前幾天一樣，手裡拿著那張薄薄的紙，不知道在想些什麼。那張紙上的內容鳶也知道，柳葉自採桑的石碑上把它們拓印下來，曾跟他一起尋求著破解之法。而就在大約十日前，他們在路上偶遇了一位山羊鬍子老道。
那老道看起來跟柳葉是舊識，柳葉稱他為‘馮道長’。那是在一個三岔路口，一條通往密語，一條通往紅館，一條通往釐清。這是不是命運的巧合鳶不知道，但那老道當時盤坐在三岔口旁的一塊光滑的大石頭上，似乎是在專門等著他們的到來。