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沈卻心裡隱隱覺得千萬不能睡過去，可是眼皮越來越沉。她用盡力氣咬破下唇，絲絲血味兒瀰漫開，讓她清醒不少。
她掙扎著抬眼，眼睛撞上純白的衣角，上面繡著青竹的暗紋。
下一瞬，她整個人被撈出來，頓時，溫暖的感覺將她淹沒。
溫暖的她想哭。
她幾乎是毫不猶豫地死死攀著這個人的脖子。她曉得自己此時渾身髒兮兮的，這樣會弄髒這個人純白的衣袍。可她不敢鬆手，就那樣懷著歉意地死死攀著他。生怕一鬆手就再次掉進污濁。直到他輕拍著她的脊背，在她耳畔輕聲說：“乖，以後我養你。”
夢中景象又是一變，成了戚玦救下的人成婚那日。大紅色的喜宴上，每個人都說著恭喜的話。她站到戚玦的身後好奇地望著遮著臉的新娘子。
新娘子忽然轉過身自己掀起了紅蓋頭，露出沈緋的臉。
沈卻愣了一下，發現新娘子身邊的新郎居然是戚玦！她伸手一抓，再也抓不到先生繡著青竹暗紋的衣角。眼看著戚玦和沈緋攜手離開，她忽然衝上去摔開兩個人握在一起的手，然後搶了沈緋的紅蓋頭批在自己頭上。
喜宴上的人哄堂大笑，有人拉她，笑著說：“小娃娃你還小呢，這么小就想著嫁人，不知羞……”
人們拉扯著她，她踮著腳尖四望戚珏的身影。
“先生！先生！”她大喊。
然，無人應答。
“先生！”沈卻從夢中驚醒，她猛地坐起來，額頭上沁著一層汗。
忽然，下腹一陣劇烈的疼痛襲來，猶如洶湧的海浪狠狠拍來。她疼得雙肩一抖，幾乎忍不住呼痛。
沈卻低下頭，就看見戚珏純白的床榻上被染紅了一大片。
“血！”沈卻驚呼一聲，慌張地跳下了床。
她驚愕地望著被鮮血染髒的被褥。心頭第一個閃過的想法居然是：先生要生氣的！
下一瞬，她眨了眨眼，逐漸低頭望向自己的裙子。水色的裙子早已骯髒不堪，上面的血跡有些已經幹了，凝在裙子上。
“哪裡……來的血？”沈卻喃喃地掀起裙子，看見自己雪白的褻褲上鮮紅一片。
又一陣劇烈的疼痛襲來，沈卻倒吸了一口涼氣。鮮血汩汩流下，沈卻的臉色霎時蒼白。
那裡……怎麼會流血？
她手指發僵地褪下褻褲，查看“傷口”。
“阿卻，醒了？”腳步聲由遠及近。
沈卻一驚，一手提起褻褲，一手推了個玫瑰小椅慌忙將門抵上。
“先、先生！您、您別進來！”沈卻驚道。
“發生什麼事了？”戚珏皺眉，立在門外。因為看不見的緣故，他的其他感官格外敏銳，沈卻聲音里的慌張根本逃不過他的耳。
“沒、沒事！”沈卻忍著疼痛，將裙子放下來。
“阿卻，開門。”戚珏有些心急地催。
沈卻跑回床邊，用被子將髒兮兮的血跡給遮了，然後深吸一口氣，這才挪開玫瑰小椅，將門打開。她捏著裙角站在門邊，心虛地望著戚珏。
戚珏跨進屋子，立刻聞到了一股血腥味。他剛要問沈卻，想起她吞吞吐吐的樣子，便不動聲色坐在桌子邊。
“過來。”他說。
沈卻忍著疼，小步挪過去。糯糯地說：“先生，我沒事……”
“沒事會流血？”戚珏伸手一攬，就將身前的沈卻身子一提，抱在自己腿上。
腿上濕漉漉的感覺讓戚珏一愣，他有些好笑地問：“阿卻，你該不會又尿床了吧？”
“我才沒有！”沈卻臉上一紅，簡直怒極！她掙扎著要從戚珏的腿上跳下去，然而戚珏的胳膊攬著她，讓她不能得逞。腹中的疼痛又是一陣陣襲來，沈卻緊緊皺著眉。她一低頭，就看見戚珏白色的衣袍上已經被自己染上了大片血跡……
沈卻幾乎絕望地捂住臉，低低哭起來。
“這又是怎麼了？到底哪裡傷了？摔的？割的？碰到桌角了？”戚珏皺眉，也只有在沈卻身邊的時候，他才恨自己是個瞎子。他摸索著去探沈卻的胳膊、腳踝，問：“到底是哪兒流血了？”
“先生！我得了種一直流血的怪病，就要死了！”
沈卻回頭，將臉埋在戚珏的胸口，她的手死死攥著戚珏的衣襟。
“先生，阿卻把您的床弄髒了！我、我一會兒給您洗。我、我……只是做了個夢，醒過來就流了好多好多血！一直流血，一直流血……現在還在流血，肚子好疼，好像內臟在往下墜。我是不是要一直流血，流幹了所有血就會死掉了？”
戚珏愣在那裡好半天沒反應過來。
見戚珏不說話，沈卻哭得更凶了，她喃喃：“連先生都治不了的怪病，我……”
“不是，你不會死……”戚珏臉上萬年不變的清冷僵了僵，他伸出手掌，捂在沈卻的下腹，問：“是這裡疼對不對？”
沈卻從戚珏的懷裡抬眼，怔怔望著戚珏，說：“先生，您知道這種病！能治好的是不是？是不是？”
戚珏捂在沈卻下腹的手掌輕輕打著圈，他聲音低沉，帶著說不出的溫柔。
他說：“不怕，你只是長大了。”
第25章蛻變
沈卻精緻的五官皺巴巴地擠在一起，她搖頭，說：“先生，我不懂。”
戚珏默了默。
“從今天開始，阿卻不再是小孩子了。你長大了，變成了真正的姑娘家。”戚珏面露柔色，“以後每月的初六前後都不許吃涼的，不許吹風，不許吃辣，也不許跑跳，還要讓丫鬟給你煮紅糖水。若疼了，就讓丫鬟給你拿暖手爐捂著肚子。”
沈卻問：“先生，您的意思是以後每個月都會一直流血嗎！那、那血都流盡了怎麼辦！”
她又皺著眉說：“好麻煩，阿卻不要！而且……好髒……”
“不髒。”戚珏極為認真地說：“阿卻如今就像一棵蓓芽，你說的麻煩會讓你一點一點蛻變，變得越來越漂亮，以後終有一日成為展顏怒放的花朵。”
“會變漂亮？”沈卻想了一下，然後點點頭，“那倒是值得……”
戚珏有一瞬間的失神。
前世，他醫好眼疾的時候沈卻已經十六了。他第一次睜開眼看清沈卻模樣的時候正是沈卻出嫁的日子。沈卻一身紅裝回眸尋覓，直到望見戚珏的身影才稍稍心安。
他微微頷首，沈卻有些落寞地展顏而笑，那一瞬間整個鄂南的怒放花海全部失去了顏色。
那個時候，她是不是希望他像小時候一樣帶她離開污濁？
“先生？”沈卻拉了拉戚珏的袖子。
戚珏從回憶里緩過神來，都過去了，都是前世的事了，無需再想起。
他將腿上的沈卻往懷裡擁了擁，問：“對了，你說你做了夢，是什麼夢？”
“嗯……”沈卻偏著頭想了想，“好像做了好幾個夢，前面幾個都不記得了，只記得最後一個。我夢見了，夢見了……”
沈卻忽然伸手捂住了自己的嘴。
“果然是長大了，對我也有不能說的秘密了。”戚珏假裝略略不滿地說。
“才沒有不能對先生說的秘密！”沈卻一急，說：“我、我夢到我搶了沈緋的紅蓋頭扯到自己頭上……”
戚珏一愣，然後將下巴抵在沈卻的頭頂，低聲輕笑。
低沉的笑聲傳到沈卻的耳畔，讓她的耳朵蘇蘇麻麻的，她忍不住縮了縮脖子。
戚珏起身，抱著沈卻走出去。
綠蟻早被魚童“請”到了院中的涼亭，此時看見戚珏抱著沈卻出了屋子，她臉上的神色十分難看，慌慌張張地沖了上去。
“姑娘！”綠蟻想對沈卻打眼色，讓沈卻趕緊從戚珏的懷裡下來。但是她忽然發現沈卻的裙子上全是血！
“姑娘！您受傷了？傷了哪裡？”綠蟻快嚇哭了。
“去給你家姑娘準備衛生帶、乾淨裙子，再準備熱水。”戚珏說，他的腳步不停抱著沈卻繼續往淨房走去。
衛生帶？？？
綠蟻整個人僵在那裡。我的天啊！她家姑娘第一次初cháo被外男撞見了？再看一眼戚珏衣擺上的血跡，綠蟻恨不得替沈卻找個地fèng鑽進去。
綠蟻比沈卻大了兩歲，對於女兒家的月事已經懂了。在折箏院裡也早給沈卻備好了衛生帶，但是因為沈卻年紀還小的緣故，那東西都是藏著不讓她瞧見的。現在身處沉蕭府，讓綠蟻上哪找衛生帶去？趕回沈家肯定來不及了！
魚童好心提醒她：“綠蟻姑娘，這邊請。”
當綠蟻踏進戚珏屋子旁邊的小院時，整個人都震驚了！那明明是個小巧精緻的閨房！而且其中布置家具擺設都與折箏院裡頭一模一樣！就連那個通體由白玉做成的梳妝檯都與折箏院的那個一般無二！當初這架白玉梳妝檯抬去沈家的時候，讓多少人垂涎，沈家人只當那是沈卻在肅北時用的。因珍貴異常，才被千里迢迢從肅北運回來。卻沒有想到在這個小院裡瞧到了一個一樣的！
綠蟻咂了咂嘴，心道：不愧是大戚第一富！
然而，綠蟻不知道的是，這架白玉所制的梳妝檯其實有三個，這兒有一個，折箏院有一個，肅北的沉蕭府還有一個。戚珏哪裡用得著將肅北的東西搬過來，找匠師重新打造就是了。
綠蟻打開衣櫥，看見整整一衣櫥顏色淺淡的新衣裙，竟完全是按照沈卻的身量裁製的。
綠蟻吞下驚訝，四處尋找安全帶。
還好，戚珏並沒有給沈卻準備這個。綠蟻舒了口氣，她在針線簍里尋了合適的布料、棉花，手腳麻利地fèng制起一個簡易的衛生帶，然後小跑著去淨房。
綠蟻就細細碎碎地將月事講給沈卻聽了，又教了她怎麼使用安全帶。綠蟻發現沈卻的臉色十分平靜，並沒有姑娘家第一次來月事時的緊張和恐懼。
“姑娘，以前有人跟你說過嗎？”綠蟻狐疑地問。按理說不應該啊，還沒有來過初cháo的小姑娘都是不讓知道這些事兒的。
沈卻隨意道：“哦，先生剛剛教過我了。”
綠蟻狠狠咽了口唾沫，說：“姑娘，這都下午了，您再不回家實在是說不過去了。”
沈卻的臉上瞬間寫滿了不樂意。
“姑娘？”綠蟻在一旁小聲念叨著，“您今兒可是真的犯了大錯了，不僅動手打了人，還直接跑到大街上，夫人喊你你都不聽，在沉蕭府還趕上了初cháo……”