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開始時雖然伙食極差且不管飽，但好歹還能維持身體最低的需求，可不知為何，從兩天前起突然就再沒發過吃的了，只有些水，還是求了半天才肯遞進來的，阿麥已經隱約覺得有絲不對勁，果然，在第入獄的十一天頭上，有差役領著一幫凶神惡煞的兵士進來，差役把牢門打開後，領頭的軍士把二話不說就先砍翻了一個犯人，舉著滴血的刀吼道：“北漠韃子來了，不想死的就跟我出去守城，凡奮力殺敵者皆可免罪！誰去？”
大牢里一片寂靜，片刻之後，阿麥第一個舉起手高聲叫道：“我去！為國殺敵！”
笑話，誰不去就得先被他們砍死在這大牢里，出去沒準還能有條活路！當阿麥揮舞著拳頭大喊“為國殺敵”時，立刻有腦筋活絡的犯人反應過來，慌忙也跟著舉著胳膊高喊“為國殺敵”，一時間，大牢里群情振奮，愛國熱情空前高漲起來，哪像是關了一群偷砸搶掠的人渣啊，這分明就是一群熱血好男兒啊！
那領頭的兵士大為滿意，給犯人們一人手裡塞了一根木棒，就把他們趕上了城牆。
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……麥帥微時，嘗游漢堡城，誣為北漠間，恰紹義領軍巡過，聞麥帥疾呼：“吾冤也！”，紹義視之，見其形高偉，束短髮，貌甚美，猶若婦人，竟不敢直視也，如此丈夫豈是jian細乎！遂釋之。……
――選自《征北將軍回憶錄》
守城
麥氏物語：戰爭，是大人物掌中的棋耍戲，起手落子，談笑間攻城掠地；戰場，是小人物面前的修羅場，手起刀落，剎那間灰飛煙滅。
南夏曆盛元二年，北漠歷天幸七年，南夏與北漠的談判桌上依舊是唇槍舌劍、熱火朝天。貌似南人的嘴舌往往都比北方的漢子靈巧些，說著說著，勝利的天平就漸漸地往南方傾斜了過去。對於北漠同行的日漸沉默，南夏的國辯手們還沒來得及慶祝即將到手的勝利，就被一個驚天的消息震得七魄離體。
八月初，北漠突然發兵二十萬分兩路攻入南夏北部邊境，霎時風雲變色。
北漠民風剽悍，相對於南夏人善動嘴皮子來說，他們更喜歡動手，屬於行動派的代表人物，向來奉行信條就是：說不過你，我就揍你丫的！
有人曾舉過這樣一個例子，說是如果大街上有兩人吵了個把時辰也不見動手，那準是南夏人，如果剛說了兩句話不到就上手，那也不用問，一定都是北漠人了。
當然，這個例子是誇張了些。
南夏的使臣突然明白過來，先是傻了，然後就是懊惱地直拍腦門，哎呀，怎麼就忘了北漠韃子的惡習了呢？難怪北漠的同行們最近不怎麼出聲了，原來他們早就有了這個打算了啊！
北漠名將周志忍領東路軍十萬，在神不知鬼不覺地翻越燕次山後急攻臨潼，搶渡子牙河，趁夜下南夏東部重鎮新野，揮軍直指泰興城。西路十萬大軍由北漠將門新秀常鈺青率領，竟穿西胡國東境糙原而過，經涼州、茂城、小葛城一線向東，幾乎沒有遇到什麼抵抗就到了大夏泰興城西。
而此時，南夏的三十萬邊軍還蹲在北境靖陽、溧水一線與所謂的北漠大軍相持，南夏的戍邊將士也有些糊塗，明明北漠的幾十萬大軍正蹲在對面和自己相面呢，怎麼又有二十萬大軍跑到後面去了呢？難道背後的那二十萬北漠大軍是石頭fèng里蹦出來的麼？
一時間，南夏北部眾多城鎮相繼告急。
順著兩路北漠大軍的進攻線路，明眼人一眼就看出來這兩路大軍都把矛頭隱隱指向了同一個地方——泰興，於是地圖上代表泰興城的那個點被各國的將領們圈了又圈，點了又點，有些面目全非。
泰興城，大夏國北部重城，人口二十餘萬，面朝江中平原，背後有宛江穿大夏國而過，歷來為兵家必爭之地，一城失則江北之地盡失。
八月二十六日，北漠東路大軍抵達泰興城外，二十七日完成圍城，坐待常鈺青率領的西路十萬大軍。
此時，北漠的西路大軍剛好趕到達泰興城東北八十里的漢堡城前。
漢堡小城向來就不是什麼軍事重鎮，所以城防壓根就沒怎麼被重視過，城牆低矮，沒有壕溝沒有護城河，所以也就用不著吊橋之類的，就連城門也不過是個光禿禿的門樓，連個瓮城都沒有，城外幾丈處倒是架了些拒馬，可看起來稀稀拉拉地實在是少的可憐，不用猜就知道是倉促之間埋上的，基本上也阻擋不了什麼。
一句話總結一下：這城牆也忒簡陋了些！也就是比北部地主大戶的院牆高些，厚些，長些，上面站的人多些。
城內守兵一千來人，城裡居民上到八十能動的下到剛生下來會哭的，男女老幼算全了也不過是兩萬來人，擱北漠大軍嘴裡還不夠塞牙fèng的，難怪連大牢里的犯人都被趕上了城樓。
阿麥被趕上城牆時，漢堡城前早已是被北漠兵圍的水泄不通，城牆上看下去，烏壓壓的一片，阿麥探了探頭，立刻倒吸一口涼氣，趕緊把身子壓低下來躲在女牆後，都這樣了，這城還能守得住？能守住那才是白天見鬼了呢！
北漠鐵騎先到的漢堡城下，上萬騎兵在陣前列陣擺開，雖說對攻城沒什麼用處，可卻算是個漂亮的亮相，先把南夏官兵的膽子震了震，同時也打消了他們棄城而逃的念頭，再牛的兩條腿也跑不過四條腿，所以，兄弟們，咱們還是踏下心來守城吧！
有幾騎從北漠陣後馳出，舉著旗子在陣前奔馳了幾個來回，騎兵們便策馬從陣前一分為二向兩翼退去，露出後面手持大盾的步兵陣，夾雜著數輛攻城車，雲梯，井闌等攻城器械緩緩向前推了上來，悠遠的號角聲響起，四面金戈之聲頓起，北漠的黑色大軍cháo水般涌了上來，仿佛一個浪頭就可以把小小的漢堡城掀翻一般。
“放箭！放箭！she死這幫韃子！”城牆上的南夏將領揮舞著手中的鞭子，厲聲喝道。
阿麥身上也少不了挨了幾鞭子，慌忙在地上拾了張弓往城下she去，她哪裡會she什麼箭，不過學著旁邊人的樣子把弓拉開，連瞄準都沒有就閉著眼睛鬆手，使得力氣倒是不小，箭頭卻朝下掉了下去，就聽見下方傳來一聲慘叫，攻城梯上一名剛爬了一半的北漠兵頭朝下就栽了下去。
旁邊一個南夏士兵給阿麥叫了聲好，不知道從哪裡又摸了一個頭盔，向阿麥扔了過來，一邊往城下she箭，一邊喊道：“兄弟，好樣的，帶上這個，小心韃子的箭，使勁she這幫畜生。”
阿麥看著手中還帶著血跡的頭盔怔了怔，一咬牙就戴在了頭上，槍箭無眼，她可不想就死在這個城牆上，雖然就目前的現狀看，能活著離開這裡的機率實在是小。
旁邊的兩個南夏兵使勁地把帶了尖刺的狼牙拍砸下去，眼看著就爬上城牆的北漠兵就被砸了下去，尖利的慘叫聲刺入阿麥的耳中，聽得阿麥一陣心驚肉跳，身邊緊接著又是“啊”的一聲慘叫，剛還給她叫好的那個士兵被北漠的箭雨she中，老長的一枝長箭穿胸而過，鮮血從口中湧出噴濺在城牆上，頓時就染紅了一片。阿麥一驚之下竟連手中的弓都掉到了地上，只顧得抱著頭蹲了下去，耳邊的慘叫還沒絕耳，阿麥身上就又挨了幾鞭子，小校揮著鞭子怒罵道：“媽的，還有空躲，韃子上來了，誰也活不成！”
城門外不遠處的一個小土坡上，北漠西路軍將軍常鈺青高地坐在戰馬之上，面容冷峻，嘴角卻微微抿起，似隱隱帶了一絲冷笑，神情專著地看著不遠處正在進行的攻城之戰。幾十騎黑衣亮甲的親衛隊靜立於他的身後，在這嘈雜的戰場之中，竟保持著驚人的安靜，就連座下的戰馬都仿佛是這戰場上的看客，冷漠而淡然。
常鈺青忽抬起手臂用馬鞭指向城牆的一處，對著身旁的副將姜成翼笑道：“哈哈，成翼，你看那個南蠻子，竟然連弓都不會拿，哈哈，這樣的人竟然會到城牆上來守城，可見南夏實在是沒人了。”
姜成翼順著方向看去，片刻後不禁也莞爾，那處城牆上有一南夏士兵，隔片刻就探出身子胡亂she一箭，she完後就急忙蹲下去躲在牆後，過一會就再探頭she上一箭，十箭有八箭都頭朝下掉到城牆外，有兩箭好容易she出去了，也是毫無目標，一個人也沒蒙上。
姜成翼的笑容一閃而過，轉回頭來又看了看常鈺青，恭聲勸道：“將軍，這裡離城牆太近，流矢太多，為安全起見，還請將軍到陣後觀戰吧。”
常鈺青緩緩搖了搖頭，唇角處突然綻出一絲笑意，伸手道：“拿弓箭來。”
旁邊的親衛兵急忙將背後的長弓取下，雙手奉了上去，常鈺青接過，搭箭上弦，把弓拉了個大滿，微眯了眼睛瞄準城頭那人，手指一松，只聽得“蓬”的一聲，利箭出弦，帶著劃破長空發出的銳利的呼嘯聲，衝著城牆上那個膽小的南夏士兵飛馳而去……
阿麥這裡剛直起身來，弓弦來沒來得及鬆開，就感到頭頂像是被重錘狠擂了一下，強勁的慣性帶著她猶往後面飛去，把她的身體重重地砸在地上，一時之間，阿麥只覺得眼前群星亂舞，耳朵里除了蜂鳴聲什麼也沒有了。好半天她才緩過點勁來，呆滯地把腦袋上的頭盔摘下來，駭然地發現一枝長箭正好橫釘在頭盔的頂端，把原本裝飾用的纓飾都齊根she斷了。
城牆上的那個小兵，就算不昏也得嚇得尿褲子了吧，常鈺青滿意地笑了，把長弓又隨手扔給了身旁的親衛兵，這時的他怎麼也不會想到，若干年後，他會後悔這一箭she得有些高了，如果當時再低上兩寸，那該有多好。
已經有北漠兵強登上了城牆，揮舞著大刀砍向南夏守兵，厚重的刀片砍入體內發出沉悶的聲音，被砍的人睜大了眼往後倒去，眼中除了駭然還有著一絲不甘。砍人的士兵還沒來得及歡呼，腹腔就被不知從哪裡冒出來的長槍刺穿，血順著槍頭上的血槽咕咕流出，他低頭，眼看著紅透了槍尖從自己體內拔出，帶著破碎的內臟。
初秋的天空，分明是晴的，漢堡城下卻飄起了星星點點的血雨，落在哪裡都是腥紅的一片……
“城門開了，走吧，再晚就什麼也趕不上了！”常鈺青笑道，雙腿輕輕一夾馬腹，那匹照夜白便歡快地向前竄了出去。“今天晚上就宿在這漢堡城裡，告訴兒郎們，今天晚上不論軍紀。”
“將軍！”姜成翼急忙也縱馬跟了上去，阻攔道：“元帥有令，不得屠城！”
常鈺青早就有些不耐煩身邊這個少年老成的副手，聽他又把那位元帥的命令抬了出來，心裡更是有些惱怒，微拉了韁繩緩了幾步，斜了一眼緊跟上的姜成翼，似笑非笑地問道：“姜副將，你哪只耳朵聽到本將軍說要屠城了？”
姜成翼噎了一下，說不出話來，常鈺青確實是沒有明說屠城，可剛才那句話傳達下去，又和屠城有什麼區別？出征前元帥可是特意交代過，只要他們攻城示威，不准屠城。