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“如果中立國不用他的話，”吳橋淡淡地道，“一萬年之內都無法合作了。”
景炎唇邊露出一個微笑，“我們當然也會更換總指揮的，我們只是想保持任命的獨立。這樣好了，我們將會再次進行全國動員，爭取一個月內就讓兵力翻倍，同樣，戰艦、機甲也會翻倍。如何？同盟也表現出一點點誠意來？”在景炎的眼中看來，吳橋絕對無法拒絕這種誘惑。
“好啊。”吳橋聲音沒有波瀾，“那我也讓一步，就減去一千年好了——九千年內無法合作。”
“……你！”
“景炎，”吳橋說道，“這個，和我剛才講的，必須任命我方認可的指揮官，但我方可以在戰後利益上讓步，是完全一樣的。你現在知道我的底線了，就是必須啟用我們贊同的人，其他一切問題全都好談。”
“……你讓我想一想。”景炎簡直不敢相信，眼前這個人還不到30歲，就已經像猛虎一樣會咬人了。
“謝謝。”
兩天之後，迫於中立國內精英階層“絕對不能袖手旁觀、必須不惜一切幫助同盟取得勝利”的態度的壓力，景炎同意了吳橋的要求，雖然他在戰勝後利益劃分的問題上狠狠地敲詐了一筆。
——紀遙看中的人果然很靠得住，談衍感受到了與之前指揮官合作時從未感受過的愉快。
兩國聯軍用了一個半月奪取了一座重要的要塞。談衍帶著機甲輕騎兵部隊突入了細長的迴廊，並干擾了對方通訊系統，迴廊後邊根本不知道前邊已經被拿下，錯過了極好的瓮中捉鱉的機會。
過了這個要塞之後，聯軍正式掠過中間地帶，進入共和國的本土。
這是百年之前開戰以來，第一次攻到共和國本土。
到了這裡，每一步都要格外地小心。
聯軍一邊前進，一邊在有居民居住的星球拋灑小冊子，上面使用共和國的語言寫著：聯軍無意入侵，只是想取得正義之戰的最終勝利，一旦對手投降，他們會立刻撤出共和國本土，將和平還給所有人，並且恢復青砂供應，絕不獨吞上天給全人類帶來的禮物。
共和國內本來就有很多百姓反對入侵帝國，吳橋他們做的主要就是安撫共和國的國民，最大可能地阻擊他們任何想要參軍的念頭。
並且，就在共和國疲於應戰時，聯軍讓飛彈與救援物資齊飛，竟然成為率先投放食品和藥品的一方。
第99章 三方角力（下）
前線戰火紛飛，吳橋則主要負責在後方把握大方向。
因為很久沒上戰場，他的鴉九成天到處亂晃，有點像居委會大媽，每天調解機甲見的各種紛爭。
有次，吳橋走進了一間空的會議室，卻看見鴉九、紀遙的機甲、還有幾架同樣很久沒上戰場的機甲在一起，圍著會議室桌子坐成了一圈，輪著番地說話。
鴉九說：“16412。”
紀遙的機甲說：“16413。”
第三架機甲說：“16414。”
第四架機甲沒說話，卻用鐵爪敲了一下桌子。
吳橋：“……？”
接著，第五架機甲繼續說：“16416。”
第六架機甲又是沒說話，同樣用鐵爪敲了一下桌子。
“……”吳橋實在是看不下去了，他輕輕咳了聲，屋裡幾架機甲立刻就齊刷刷地看向了吳橋。
鴉九大喊一聲，又是飛撲過去：“吳橋！”
“嗯。”吳橋接住鴉九，抬眼看著它們，問，“你們在幹什麼？”
“哦，”鴉九回答說道，“我們在做遊戲。”
“遊戲？什麼遊戲？”
“就是那個遊戲，”鴉九詳細地解釋了一下，“我們輪番報數，從一開始，一路向上數去。但是，每逢七的倍數，或者帶七的數，就不能說出來，而是要敲桌子。如果誰說出來，就是他輸掉了，要接受懲罰的。”
“你們……”吳橋有點驚訝地看著幾架機甲，說，“你們腦袋都是電腦，怎麼可能會出錯呢？”
這些機甲，每秒可以計算萬億次，就算鴉九智商較低，也不可能失誤。它們幾個在琢磨一個數到底是不是七的倍數時，得出的答案一定是正確的，根本不會和人一樣在心裏面反覆糾結。
怪不得……已經說到了16417……吳橋從沒見過這個遊戲裡出現過這麼大的數字。
那邊，鴉九卻是恍然大悟道：“原來如此！我說怎麼遊戲一直都不停呢？都已經玩了好幾個小時了。”
“你們……”吳橋神色複雜地看向了另外幾架機甲，“鴉九沒有反應過來，你們幾個也不知道？”
“我們知道……”
“那你們怎麼不作聲？”
“因為鴉九想玩這個遊戲……它是你的機甲，我們不敢惹得它不高興……”
吳橋：“……”
鴉九完全沒有想到是這理由，看起來好像非常受打擊。
“鴉九，”吳橋拍了拍它，“我倒希望……你不需要再有出征的那一天。”如果連自己都要上前線，就說明那仗又更難打了。
進入共和國本土後，聯軍又是用了半年，才擴大了戰場，將入口一點點撕裂，終於得以大片登陸。
共和國完全沒料到中立國會不計代價地參與到戰爭中去。之前，共和國並不是沒想過中立國放棄中立的可能性，但那國家中立已有百年以上，照理來說不會有很多百姓支持戰爭並對此投入極大的熱情。可是，共和國忽視了金錢的力量。在財富與戰爭勝利休戚相關的情況下，中立國的意見領袖不顧一切地動員著，畢竟要上戰場的人並不是他們的子女。
在中立國的幫助下，聯軍有了一定優勢，雖然，戰爭依舊非常不易，每一寸土都是鮮血。
就連談衍都又受了一次重傷，而且傷得比以往都還要更重，在龍淵內部的治療艙處理之後又被送回旗艦接受進一步的治療。談衍疼得睡不著覺，止疼泵24小時不間斷地給藥，可他依然堅持指揮全部戰鬥。
並且，他還瞞著吳橋。
當吳橋得知談衍受傷時，已經是兩周以後了，先進的治療已經讓他恢復得差不多了。
“哎，”紀遙不在，向吳橋匯報這一情況的另一位副官說道，“元帥真是克盡厥職，他害怕您撤換掉他，所以有傷都沒匯報，為的都是繼續戰鬥。”
“……”吳橋知道不是這個原因。
“還有，”副官繼續說道，“元帥對待新的國家真是一片赤誠忠心。”
“哦？”
“之前有人傳言他是帝國元帥，心裡始終懷念帝國，這回卻是發現，那些都是捕風捉影，他對新的政府是全心全意的。”
“我知道。”吳橋皺了皺眉，問，“不過，這是怎麼看出來的？”談衍為國負傷，怎麼能看出來對政府的態度？
“因為……”對方斟酌了下措辭，“他在受傷昏迷之際被送回了旗艦上面，軍醫解開他的軍服為他治療，結果摘除礙事的東西的時候，發現元帥在胸口的兜里放了您的照片。”
吳橋：“……”
“唔，就是宣誓就職那張，而且，照片正面朝著心臟。怎麼說呢，雖然這個有點像帝國時期的做派，對個人效忠，但還是讓在場的人全都挺感動的。”
吳橋：“……”
他自然明白，談衍在兜里放他的照片，絕對不是什麼帝國時期做派。
副官離開之後，吳橋一秒鐘都沒等，立即連了談衍通訊。
“吳橋？”談衍問，“怎麼？有什麼事？”
“你還問我有什麼事？！”吳橋覺得自己快要被氣瘋了，“你受傷了不告訴我？！”
談衍沉默了下：“我不想你為我擔心。”
吳橋這回是真怒了，他的聲音和平時非常不一樣：“這種大事你瞞著我？！我是你的愛人，連你健康狀況都不清楚？！”
“吳橋……我挺好的。”
“談衍，你知道麼？”吳橋的語氣減弱了一點，“我白天總擔驚受怕，生怕有人會傷了你。只有當夜晚休戰時，我才能安心睡一覺，因為知道你沒有事，所以可以暫時放鬆。如果夜晚也有交手，我就整夜地睜著眼。”
“吳橋……”
“談衍，”吳橋聲音裡面有著一點脆弱，“你可憐可憐我行麼？不要讓我……白天為你擔心，夜晚依然要疑神疑鬼的，懷疑你受傷了卻沒有說，無論怎麼樣都躺不安穩。”
“我知道了。”談衍嘆了口氣，“是我錯了。今後無論大傷小傷，一定第一時間就通知你。不過，親愛的，你真正發怒的樣子真嚇人。”
“……知道就好。”頓了一頓，吳橋突然又說，“真想咬你一口。”
“又咬？”談衍有些無奈地笑了笑，“肩膀上快要全是牙印了。”
“其他那些早就消了好吧？”
“……對了，”談衍突然想起了一件事，“有件事情想告訴你。”
“怎麼？”吳橋問。
“共和國的鍋族、碗族、瓢族還有盆族向共和國提出更自由的民族自治。”
“哦？有這種事？”
“嗯，不知道最後會演變成什麼樣。”
“……”吳橋知道這要求的產生背景。
共和國境內的民族較多，而且大多數分布在邊境地帶。目前，剛剛攻入共和國本土的聯軍就正好處於這四族區域內。然而，令共和國頭痛的是，這些民族信仰不同，有自己的一套教義，並且全都嚮往自然、和平，一直反對入侵帝國。現在，因為聯軍不搶不拿也不殺害無辜的一直都非常規矩的行為，以及拋灑的救援物資和承諾絕不侵犯他們的小冊子，這些民族反對在自己的地盤上開戰，他們認為這會破壞自己民族的環境和文化。當地人不僅不接受主動去抵抗聯軍，甚至還設置障礙不讓共和國的正規軍隊很舒服地打仗，他們的口號就是要打換個地方去打，他們不想為其他民族百年前侵略帝國的行為買單。此外，共和國政府一些針對這些民族的政府也讓當地人很不滿，一直以來對共和國政府怨氣頗多。萬般無奈之下，共和國政府只得與當地宗教領袖等等討論讓百姓積極參與防禦的方法，可商量來商量去也沒有什麼結果。對共和國而言，是絕不可能不做抵抗就將這麼大一片區域送給聯軍的。一來，被敵人輕易深入腹地很影響民心和軍心；二來，戰場移到深處的話共和國的損失更大。
那邊談衍又說：“現在，四個民族實質上的領袖提出，動員的事不應該由百姓們厭惡的共和國政府來出面，而是應該組建一個由當地族人組成的新政府，讓同族人去說服百姓奮起抵抗。同族人間會更容易溝通，唯有這樣才能解決眼下這個困境。他們的意見是，新政府名義上自治，實際上依然從屬於共和國大政府。”
“我知道了。”吳橋對著談衍點了點頭，“我和紀遙會關注的。”
因為當地百姓的不抵抗、不配合，共和**隊集結得很慢。聯軍在邊境上推進得很順利，雖然不能說是如入無人之境，但確實比預想的要輕鬆很多。
共和國在看起來沒有什麼辦法的情況下，很輕率地做了決定，同意給予幾個民族部分自治的權利。
共和國政府的本意是，化解政府與這些民族之間的矛盾，讓其在擁有更多權力的同時一起維護共和國的共同利益。
然而，沒有過類似放權經驗的共和國政府把問題想得過於簡單了。
——民族獨立的口子一開，緊跟著的很有可能是無法挽回的分裂。·
第100章 戰爭轉折（上）
關閉通訊之後，吳橋左想右想，還是不太踏實，總是沒法放心。
談衍說他沒有事了，已經好得七七八八，會不會又是在說謊？他現在到底怎麼樣？
“紀遙，”吳橋又連接了紀遙的通訊，“你今明兩天肯定不回來是嗎？”
“我這邊正在休假啊……”紀遙似乎正在睡覺，聲音聽上去很沙啞，“拜託，我六個月沒休假了。”
“……哦。”
“談衍受重傷了，我心裡亂得很。”
“……”紀遙無情地嘲笑道，“那麼多大事你都沒亂過，他受重傷了你就亂得很了？”
“……你別笑了。”然而的確，不管他自己在什麼樣的困境當中，他都不會覺得心慌，每次經歷這種感覺全是因為談衍。
紀遙問吳橋：“你想去看看他？”
“我想現在離開，明天中午回來，離開一個下午再加一個上午，確定他的情況不會再有反覆。”其實，吳橋沒休假的時間還要更大，他都想不起來上次是在多久以前了。
紀遙嘆了口氣：“那你走吧。我回去一趟安排一下吧。”
“……謝謝你。”
首腦副職還在，不會有問題的。況且紀遙也在，有事隨時聯繫，吳橋非常放心，給自己放了假。
……
談衍睡著睡著，突然感到床的一邊一沉。
多年來的戰爭，讓他變成了一個很容易就能睡著、也很容易就被驚醒的人。剛參軍的時候他不是這樣的。那時因為環境總是在變，談衍經常難以入眠，一旦折騰累了真的困了就睡得死死的。這樣做的結果就是，在打仗的間歇需要趕緊補個眠時，他總是睡不著，剛剛進入夢鄉就會被叫起來，然後渾渾噩噩渾身上下都沒力氣。隨著在戰場上時間越來越長，他總算是具備了“一閉眼睛就能補覺”這個特殊技能，並且也能在情況發生變化時立刻以最好的狀態投入到戰鬥當中。