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“可是，”吳橋細細地觀察了一下對方的臉頰，發現她的下頜圓潤，鼻樑高挺，眼睛很大，以前肯定是個漂亮姑娘，“你的五官很精緻的，收拾一下會很好看。”
女孩歪著腦袋想了一下：“那倒是。”
這個年紀的女孩子，終究是喜歡別人說自己生得好看的。她的臉上綻放出了一個笑容，打開了頸子上項鍊的小吊墜，對吳橋說：“給你看看我以前的照片。”
吳橋湊過去一看，栗色頭髮光滑柔順，膚色白皙嘴唇紅潤，果然是個美人。
“爸爸去打仗了。”她說，“後來媽媽就生了病，我需要做很多的事。現在生存太艱難了，哪有心思管外表呢。”
“……”吳橋看著她髒兮兮的臉，蹲下身子仰起了頭，問她，“你叫什麼名字？”
“娜塔莎。”
“娜塔莎，”吳橋心裡被一股強烈的衝動推搡著，伸手摸了一摸娜塔莎栗色的長髮，“我答應你，不久之後，你就可以重新穿上美麗的裙子，化上精緻的妝容，盤起在太陽下閃閃發亮的長髮，好麼？”
“我不相信。”娜塔莎也看著吳橋，“你們都是騙子。爸爸說他很快就會回來見我，可他一直一直都沒有回家來。”
“我不騙你。”吳橋站起身來，微微彎腰，雙手撐在膝上，讓自己的視線與娜塔莎的平行，“你看著我，你記住我的臉，我定說到做到。”
“好吧，”娜塔莎稍猶豫了下，“我再相信你們大人一次。”
“嗯。要拉勾嗎？”
“那是小孩子的玩意兒了。”
“好吧。”
“不過，讓你拉一下倒也無妨。”
吳橋笑了，伸出手指，娜塔莎輕輕地拉了一下，仿佛想要期待什麼卻又不敢期待似的。
吳橋沒有按照計劃回到軍營。
他在外面轉了一圈，看見一個商人模樣的人，走上前去借了通訊儀器，接著聯繫了海倫娜，海倫娜因為受傷已經退出了軍隊。
“海倫娜麼？”吳橋說，“我突然想和老同學們聯繫下，你能告訴我所有你知道的號碼麼？”
海倫娜說了幾個人，但其中卻沒有蕾拉。
蕾拉，很早就加入反叛軍，操縱機甲技術極高，現在被人稱為“巫女”。
她才是吳橋真正想要聯絡的人。
“蕾拉呢？”吳橋問。
“不知道。”
“我知道你有辦法能夠找到她。”吳橋嘆了口氣，“你聯繫她下吧，就說是我在問，看她肯不肯給。”
“我真的不知道。”
“……拜託你了。”
然後，到了下午，有人發給吳橋一個地址，距離不遠，並且叫他隻身一人前往。
吳橋對紀遙說，他要離開一下，去見見談衍。
身為戰區的總司令，自然不會被什麼人攔住吳橋。
吳橋離開時，天上下起了霏霏的小雨，好像洗去了一些血腥味兒。
很莫名地，在一片悲愴的氣氛中，竟然有歌聲飄了過來。
他並不知道是誰在唱，他只覺得歌聲動聽悠揚，裡面並不全是絕望。
吳橋在指定的地點等了很久，才有兩個男人過來，帶著吳橋走過了一條長長的地道，足足走了半個小時，吳橋才又重新回到地面。
——蕾拉就在終點等他。
吳橋也不知道，蕾拉是相信他還是不相信他。如果相信的話，何必要做這些；可是如果不信的話，乾脆就不會見。想來想去，吳橋覺得，蕾拉他們還是對自己抱有期望，但又害怕自己真的只是“軍隊走狗”。
再見到蕾拉時，吳橋吃了一驚。
她一頭波浪般的捲髮現在變成了齊耳短髮，顯得乾脆利落，和在軍校課程裡面給人的感覺非常不一樣。
蕾拉那邊，就她一個。
“現在我該叫你巫女麼？”吳橋笑了一笑。
“直接說來意吧，”蕾拉抱著胳膊，“你我都很忙呢。”
吳橋搖了搖頭。在軍校課程時蕾拉就不服他，總是不肯對他擺出熱情的樣子來。不過這些事都不重要，吳橋看著蕾拉說道：“我要見‘影皇’。”
“影皇”，指的就是組建反叛軍的人物，同時也是現在反叛軍的首領，但他不是軍人出身，打仗的事懂得不多。沒有人知道他真實的名字，百姓們給他起了個綽號叫做“影皇”，影子皇帝，用以和現在正式的皇帝相對，吳橋覺得對方應該是不喜歡這麼個名字的，哪有革命軍會喜歡綽號叫什麼皇的呢。
“見他幹什麼呢？”蕾拉問。
“我在考慮加入。”
“……”蕾拉半晌都沒說話，似在考慮此話真假。
一段時間之後，蕾拉對吳橋說：“等一下。”
“嗯。”吳橋也不著急，就是靜靜等待。
蕾拉再回來時，帶著先前那兩個男人。
“你介意被搜一下身嗎？”蕾拉問。
“不太樂意。”吳橋嘴角出現一絲苦笑，“但也只能接受。”
“……抱歉。”
“沒事。”
就這麼著，吳橋被蕾拉的機甲帶到了另外一個地方，如他所願地順利見到了“影皇”。
“影皇”身材非常魁梧，足有兩米，黑眼圈重，有著鷹一樣的眼睛還有鼻子。
他的肩上有一隻猴子一樣的異獸，似乎很兇，總是露出一副想要撓吳橋一爪子的樣子。
對於吳橋他並沒有顯出熱情。
他談論了他的理想和對未來的計劃，還談了反叛軍的現狀。
“帝國已受千年專-制之毒，”他說，“現在內部壓迫、外族入侵，百姓實在不能再等待了。”
不過，他同時也說道：“我現在無法對你承諾任何事，如果你想改變帝國現狀，你就加入到我們的中間來，可是我不會允諾你加入後的職位，更不會允諾你勝利後的嘉獎。我只能說，我會極力不辱沒了每一個人的能力還有功績。”
“……”
“如果你要我擺出來條件才能做選擇，我只能說，我的性格讓我不十分想要這樣的同伴。”
他們整整談了三個小時。
出來之後，吳橋對蕾拉說：“我覺得……‘影皇’看我很不順眼。”
“……”蕾拉高傲的樣子卻是鬆動了一點，她說，“並非如此。”
“哦？”
“他看誰都不順眼。”
“……”
“不然，他也不會是帝國第一個揭竿而起的。”
“……倒也是。”
“你知道麼，他之前是一個神父。”
“……啊？”
“為了改變那個性子，他去當了一個神父，然而什麼都沒改變，依然看誰都不順眼，包括神明。”
“這……”
“據我所知，他是很希望你能加入的，因為他自己並不懂打仗，需要你來。”
“……”事實上，經過長談，吳橋並不討厭“影皇”。換了別人可能覺得他太空談，說現狀說理想就是不說利益，可是吳橋恰好也是同一類人。
與蕾拉道別後，吳橋在鴉九里坐了很久。
“吳橋，”鴉九等得無聊極了，“咱們要聽聽音樂嗎？”
沒有得到回音，鴉九復又問道：“那看個電影呢？”
“……”
“吳橋？吳橋喵？喵喵喵！”
鴉九發出詭異聲音，吳橋還是沒有理它。
“餵……”
突然，吳橋有了動作。
他飛速地打開了鴉九的通訊。
“談衍……”吳橋問，“你也在休整嗎？”
“嗯。”
“在哪裡？”
“蘑菇星域。”
“我去找你。”
“嗯？”
“我……想見你。”
“現在？”談衍問。
“現在。”
“怎麼了？”
“我……”吳橋咬了咬唇，“我有事想要對你說。”
這件事情，吳橋還是想要面對面地告訴對方。雖然，由於費人費時又費錢，軍部早已不會監聽軍隊內部通話，尤其不會監聽高級將領之間可能涉及到最高軍事機密的通話，但是吳橋還是想要認真地道別。
說不定……這是他們最後的一次見面。
吳橋告訴紀遙，自己多待一天，再次確認鴉九定位系統已經被關上了，接著就向蘑菇星域疾馳而去。
談衍一打開門，吳橋就摟住了談衍的頸子：“元帥……”
“嗯？”
“沒。”吳橋想著還是等一下再明說，於是就只是將談衍的脖子扳下來，貼住他的嘴唇，一遍一遍地舔。
談衍愣了一下，不過很快反應過來，將吳橋給拖進屋子，按在牆上深吻。
一個吻結束了，談衍抱起吳橋，將他扔到床上。
“談衍……”吳橋看著壓在自己上方的人，“我……我有一件事想要告訴你。”
談衍看著吳橋，眼睛顏色很黑：“你不需要明說，我知道是什麼。”
“我不想再……做軍人了。”吳橋覺得，還是要說。這種事情怎麼能不明明白白地講出來呢？
“嗯。”
“就按照你說的，一人選一條路吧。”
“嗯。”
“談衍，”吳橋抱住談衍，說，“我……我從軍隊叛逃，如果我失敗了，是一定會死的。”
談衍用拇指摸了摸吳橋的嘴唇：“那你就成功啊。”
“真的成功的話，你……你會打革命軍？”吳橋問談衍道。
“我是無意要去打的。然而，完全不碰也不可能。我想在前中期皇帝不會讓我親自討伐，我要對抗外敵，他非常不想做亡國之君。不過……我猜我的麾下會有一些兵力被分出去，為了維持身份我不能對抗他，但我會儘量分些實力弱點的，降低你失敗的風險。”
“那，到最後呢？”
“……”
“那個，”吳橋說出了他頭腦中反覆盤算的打算，“等到時機合適，你就投降給革命軍……行麼？那樣你就很有可能能活下去。”
“投降？”
“嗯……你輸給我，很丟臉嗎？”
“我輸給你毫無問題。”談衍將吳橋的頭髮都撩上去，將自己的額頭碰上了對方的，嗓音低沉地道，“但是……我大概是不會降的。”
“……什麼？”吳橋的腦袋木木的，連手指尖都發麻了，忍不住有些尖利地問道，“為什麼？！”
“吳橋……我沒有告訴你，不久之前……我還有戴倫的家人，都被接到皇宮去了。”
吳橋猛地睜大眼睛。
“你也知道，在新的軍法裡，投降士兵的家人是要受刑的，最嚴重的情況就是處死。你應該是要帶走父母和姐姐的吧？可我不行，所以到了最後，大概……我也沒有選擇，我可以故意輸給你，但我還是要聽他的，在你們打進首都時回來救場。而且，該怎麼說……皇帝畢竟對我有恩，即使他是這樣的人。以元帥的身份直到最後，而非反戈一擊，也算是沒有恩將仇報了。我輸得快一點，儘快完成王朝更替，別讓共和國有機可乘。”
吳橋沒有說話。
“我沒有告訴你，我不想你因為我而失去自己。”
“可是談衍……”吳橋眼睛睜得很大，他沒想哭，可就是有水從眼睛裡滑到枕頭上，“你不投降，戰到最後，你知道這意味著什麼嗎。”
誰會管你是不是因家人被迫抵抗？
“知道。”談衍又是摸了一下吳橋的唇，“這意味著……等到一切塵埃落定的那天，不是你審判我，就是我審判你，註定一死一生。”
第77章 分道揚鑣（中）
聽見“一死一生”這詞，吳橋輕輕地顫了下。
他很清楚，雖然說是一死一生，實際上也確實會是一死一生，但是談衍沒有打算活了。
那人是想要用自己的血，還有他們兩個人的愛情，來祭奠這個衰落的王朝，華麗地迎接全新的時代。
“你什麼時候走？”談衍問。
“明天一早。”
“這麼快呢。”
“談衍……”吳橋把腦袋深深低埋在談衍的肩窩，“抱我。”
“……嗯？”談衍有些驚訝，因為過去吳橋從未要求這個。吳橋自律得甚至是禁慾，絕對不會放縱自己，比如他從來不會沾菸酒。對於這種事情，吳橋也很忍耐，只會在情動時發出一些壓抑著的喘息聲。不過，事實上他們兩個做過的次數屈指可數，在一起這麼久卻總是相隔著星海，在談衍的印象當中，只有少得可憐的四五次而已。
見談衍不說話，吳橋突然開始解談衍的皮帶。
“餵……”
吳橋緊抿著唇，繼續他的動作。
在愛人強烈的渴求下，談衍也不可抑止地有了反應。
吳橋騎在談衍身上，胡亂地就要坐下去。
“別這樣。”談衍捏住吳橋的腰，“會受傷。”