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“……”
“……”吳橋沒有催問，一直在那等著。
於是談衍退了一步，折中了下，選擇了另一個說法：“那個……”
“……？”
“你是基因匹配裡面唯一和我相合的人。”
“……對。”
“不是都說，基因配對配上的人會是最適合的？”
“……嗯。”
“所以我想……那個……”談衍最後終於是把求婚說出了口，“如果一直都找不到其他的人，我們兩個可以試著湊合一下，我並不討厭你。”
“…………”
原來是這樣麼？
談衍對他很好，就是因為這個？因為自己是他的配偶人選候補麼？
這種“我的基因一定得要延續下去，既然配對配上的人對這最有幫助，那麼我就勉為其難將就一下”的說辭讓吳橋覺得心裡非常難受。
但是，他也不太清楚，為什麼會這麼失望。
他說：“……抱歉。”
談衍：“……”
真的被拒絕了……
“上將。”吳橋又說，“我還是對愛情有幻想。”
“……”
“我……還是想要可以同生共死的靈魂上的另一半。”
“哦，沒事。”談衍語氣故作輕鬆，“我隨便說說的。”
“……嗯。”
第38章 初次指揮
兩個月後，吳橋第一次以艦隊長的身份登艦。
他的戰艦通體黑色，內部是很光潔乾淨的灰白色，偶爾有些淡藍點綴。
戰艦艦橋位於戰艦的中前部，呈正圓形，幾個操作台上按鍵排列整齊，監視屏幕又大又亮。所有椅子全都非常舒適，通訊官、機械官、技術官、槍炮長等眾人的座位環繞四周，其中舵手位置在最前端，而艦長則處於艦橋的正中心，幾級台階將其升高，這讓艦長可以在第一時間縱覽全局。
對於這種只包括一艘戰艦、兩艘護衛艦和六架機甲的最小單位艦隊來說，作為核心的戰艦艦長就是整支小艦隊的隊長和戰術指揮官，沒有分設兩個職務。如果艦長帶領機甲出戰，在無法及時發出命令的情況下，副艦長會代為指揮。
艦長座位的扶手上，掛著一個小平安牌。平安牌是金絲楠木做的，談衍走之前將它掛在了這裡，當時這艦甚至還沒啟用。
想起談衍，吳橋心裡其實挺複雜的。談衍對他的好，全是因為他把自己當做配偶後備人選。吳橋著實不能明白為何談衍會想和他將就，他自己做任何事都沒將就過，所以他很驚訝他崇拜的談衍會在這問題上湊合。不過，既然已經攤開談過，以後應該就沒事了。從這個角度講，也還是挺好的。吳橋之前已經意識到，現在他對談衍越來越依賴，尤其是在盛重光客死他鄉之後，所以如果談衍沒有突然提起這事，而自己卻誤會什麼深陷進去……想想還真是有一點後怕。就像超市裡面刮獎，刮開的第一個字就是一個“謝”，心裡自然不會再有期待，早早地就能放棄中獎的幻想，要是前幾個字全和中獎一樣必須刮到最後才能知道結果，那該有多失望。
吳橋嘆了口氣。之前他還曾經笑話鴉九，可現在它已經有進展了——上次他問了談衍龍淵的事情，談衍說，鴉九的那封信，龍淵揣起來了，還時不時地打開看看。
“……”
第一次作為指揮官參與的重要任務，是進攻翔龍之翼的一個基地。
這裡是帝國與中立國的交界地帶，並且有大量無人居住的行星。翔龍之翼曾經藏在中立國過，後來被中立國發現並且驅逐，從此便將邊境作為主要據點，是達雷爾他們主要的對手。帝國衛星系統並不能監控全部行星，再加上翔龍之翼有很多基地並且最喜歡不斷更換，導致帝國想要發現那些基地並不十分容易，主要還要依靠情報或者根據蛛絲馬跡進行推測。
這回，也是潛伏在那個組織的人發回的信息。根據他的信息，他們已經成功摧毀四個基地，然後遺憾的是，每次都不是最重要那個，對方的首領始終在暗處，而帝國派去的間諜也沒能打聽出主基地究竟在哪裡。
“再加把勁。”出征之前，達雷爾說，“對方已是強弩之末。”
“……是。”吳橋知道達雷爾他所言非虛。
“依照現有情況看來，與他們的最終決戰很快就要到來，也許就在幾個月後……”達雷爾又說道，“不過，還是先把這仗打好。”
“……是。”吳橋又是點了點頭。
之前，翔龍之翼趁著帝國應付共和國打算一舉擊垮帝國在平菇星域的軍事基地和軍事設施，“解放”那附近的幾個星域，但是聰明反被聰明誤，一下就損失了及其多的兵力，之後帝國一鼓作氣持續打擊，成功派去一名間諜之後效果更好，並且，由於帝國在他回來之後一直實行經濟打擊並且效果卓著，翔龍之翼在金錢上變得吃緊，始終不能招兵買馬重新壯大自己，雖然高科技的武器不少，但是卻無法大規模地使用。吳橋知道，帝國通過股票分析專家史蒂芬妮·羅森伯格發現其經常推薦的“飯米粒”公司正是翔龍之翼開設的一家公司，這家每年都會併購新的企業然後由史蒂芬妮·羅森伯格之口炒高股價，然後，從這條線將“飯米粒”的財務長同時也是翔龍之翼理財師之一的傢伙抓獲，在用刑之後那人一口氣說出了翔龍之翼好幾百個帳戶，帝國只用了一周就讓這些帳戶上的金額全部變成了零。
到達目的地後，吳橋聽到號令，指揮戰艦和護衛艦排列隊形駛向指定地點。
吳橋非常緊張，腎上腺素快速分泌，全身血液流動都加快了，他甚至可以聽見自己咚咚的心跳聲。
戰艦到了指定地點之後停下，全部機甲都被要求出動，以最快的速度進攻敵軍基地，爭取將對方給打個措手不及。
“鴉九！”吳橋喊道。
鴉九立刻回答：“臣在！”
“……”吳橋知道鴉九最近又迷上了古代宮廷的影視劇。
“……？”
“……出動了。”不知怎麼，看見鴉九在得知龍淵沒有扔掉它的信後那持續亢奮的樣子，吳橋就有一點激動不起來了。
鴉九又道：“遵旨！”
吳橋沖在非常前面。
以前的他也會沖在前面，但在盛重光死後，他的心境卻不同了。
過去的他，有些天真，有些幼稚，靠著一些理想在拼。他對自己喜歡做的事情、想要做的事情有種很火熱的激情，並且還有為此變得優秀的心。
盛重光的死讓他仿佛在一瞬間明白了，“結束戰爭”這件事情，對於生活在這個宇宙中的每一個人來說具有著怎樣的意義。並不是說過去他不明白，而是沒有真正切膚體會。比起那時渴望依靠自己改變世界的夢想，如今的吳橋更多地感受到一種責任，更清楚地了解了他為什麼必須變得強大——不止是他，而是他們。
吳橋現在已經沒有兩個月前的消沉了，因為他沒有時間過於地沉浸在悲傷里。
即使在痛苦中，也要盡力而為。
閃擊計劃並沒成功，翔龍之翼第一時間就發現了他們，立刻調動守衛部隊迎擊。
對方百千架機甲有秩序地起飛，快速展開隊形應對一切狀況。
“餵……”吳橋看著前方，同時對鴉九說，“那個，情況……好像有點不對？敵人比想像的多很多？”
“皇上聖明！”鴉九回答。
“……”吳橋現在沒有功夫研究鴉九的事。
情況有變，他在等待命令。
他們根本沒來這麼多人！
“撤退的話對方就會拋棄這個基地。”終於，這次行動的總指揮奧利維爾做出指示，“儘量試著克服困難登陸對方基地！”
“……”
就……這樣沖嗎？
正在想著，吳橋突然看見一陣火光向著自己she來，光亮劃破了漆黑暗淡的宇宙，空間似乎要被點燃一般，讓人看著心裡一驚。
他連忙一個操作躲開了攻擊。
對方敵人很多，到底如何解決？
目前，所有機甲中，攻擊力最大的就是他的鴉九，而鴉九上威力最大的武器就是反物質炮，或者說，陽電子炮。這反物質炮，是上次陪同盛重光執行任務負傷後工廠改裝鴉九時裝上的，據說也是談衍直接做的指示，論破壞力的話之前那個電磁炮不可同日而語。當時談衍說，這在關鍵時刻一定可以救吳橋的命。
不過，鴉九一次只能攜帶一枚……這一枚炮彈極小也極輕，因為製作這種炮彈非常不易而且代價高昂，這樣就已經是極限。不過，饒是如此，它的威力還是堪比核彈，只是相比之下沒有污染而已。
這枚炮彈被囚禁在一個由眾多電場和磁場所組成的“陷阱”里，而這種囚禁反物質的方法，還是最近才被研究出來的，可以將陽電子保存數月之久，所以，目前整個帝國裝配了這種兵器的也只有幾架而已，全部都是龍淵或者鴉九這種s級以上的機甲。
可是……究竟怎麼才能用一枚反物質炮擊中更多目標？
吳橋仔細觀察對方陣型，發現對方排列得非常散。
真的是……挺難的……
這樣的話，就算威力再大，也還是沒作用。
看來……這第一仗，蠻失敗的……
昨天，臨行之前，談衍曾對他說，如果這第一仗能夠大獲全勝，下次見面就會親手給他包餃子吃——因為他很愛吃餃子。
看來這個餃子，註定吃不上了……
等等，吳橋突然想到：包餃子……？
他突然想到了一個方法，並且立刻將其付諸實踐！
“鴉九！”他說，“用雷射炮！攻擊敵人中間分隊陣型兩側！”對方一共只有三個分隊，分別居於左中右側。
鴉九：“喳！”
吳橋“……”他實在不知該應什麼。
對於吳橋下的命令，鴉九會無條件執行，從來不會問為什麼。
一分一萬二的雷射轟然she出，在鴉九強大的攻擊力下，敵方分隊陣型兩側士兵不自覺地向中間靠攏。
接著吳橋向幾架高火力的機甲發出協助請求，希望同伴們也同樣集中火力攻擊這一分隊兩側。
在這一波火力的壓制下，對方分隊陣型被迫向中間靠攏著。
“現在最大火力掃she前排！”吳橋又向同伴們喊。
一瞬間，各種電磁炮彈等等全部在同一時間被發she出去，那一分隊前排瞬間就有多架機甲碎裂。
而因為這突發的一變故，翔龍之翼中間分隊後排正在向前行進的機甲們路線被阻，一時間都堵在一起。
“就是現在！鴉九！”吳橋趁著對方還沒有來得及重新布置陣型，抬手將他唯一一枚反物質炮彈發she了出去！
爆炸場面仿佛是一顆超行星在宇宙中，中間極亮，而後藍色的光暈向外蔓延，所有置於其中的物質全部灰飛煙滅，連一個分子都沒有留下！
反物質，由帶正電的電子和帶負電的原子核構成，與擁有負電電子和正電原子核的宇宙萬物截然相反，是與物質相反的存在。物質與反物質相接觸時會產生可怕的湮滅效應，就如同粒子與反粒子結合一般，釋放巨大的能量，所有物質全部消失，一切過去之後就是一片虛無，只有伽馬she線不斷向外輻she。
“天啊……”看見吳橋一個人毀滅了對方一隊，所有人心裡都只剩下了這兩個字。
“進攻！”趁著對方全都心懷恐懼不敢上前，奧利維爾下令一鼓作氣取得勝利！
因為鴉九速度極快，被指派去摧毀基地防禦系統，好讓戰艦得以進入。戰艦很難躲開防禦系統，因此需要更靈活同時數量也更多的大批機甲先去摧毀它們。
“這裡就交給戰友們好了……”得到命令後的吳橋對鴉九說。他並沒有戀戰，而是直接從被破壞的陣型中穿了過去！
敵軍中間整支分隊在剛才的爆炸中消失，另外兩個分隊正被纏住無法立刻補上缺口，吳橋以及其他執行摧毀基地防禦系統的同伴們沒費什麼力氣就突破了障礙。
因為機甲都被派出作戰，此時可以用來保護防禦系統的機甲屈指可數。
吳橋他們使用各種武器對準目標狂轟濫炸，在光束和煙塵中，有的時候連目標都看不清楚。
並沒有過很久，這個基地防禦系統便宣告癱瘓。
當然，這也與臨時基地布置相對簡陋有很大關係。
吳橋問了一下機甲那邊的戰況，得知那邊同樣進展很好。
中間一隊被破之後，帝國迅速占領中路，並且分別包抄翔龍之翼左右兩隊。帝國圍成了兩個圈對著中間掃she，火力非常集中，迅速取得優勢，翔龍之翼宛如困獸，幾次想要突出重圍都不成功。
並沒經過太長時間，這兩隊的機甲也幾乎就要消失殆盡。
很快，吳橋便看見己方幾艘主要戰艦開來。
在防禦系統已被摧毀的情況下它們有恃無恐，粒子光束被加速到亞光速並集束之後被發she了出去，粒子團高速撞擊之後產生的能量和二次磁場瞬間就將基地夷為平地！
粒子束與大氣分子摩擦會產生五顏六色的漂亮光影，從吳橋這個角度來看，就仿佛是絢麗的煙花一般，為他們慶祝著這場盛宴。