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想到這裡，雁卿又憤慨。實則若樓姑姑有難，以三叔的品性，不娶她的妹妹難道就會對她袖手旁觀嗎？可樓姑姑還是想要一重更牢靠的保障。她不信三叔的操守。
若果真如此，那樓姑姑確實越來越像一個皇后了，她熟知自己手上的權力，是以高高在上，麻木不仁，只將人心看做她手裡一個可用的物件，卻忘了該將心比心。
“不要學我。”那個時候她這麼對雁卿說。直到現在，雁卿才隱約有些明白那話中含義。
自皇后懷孕產子，產後又一直臥病，太子選妃之事便也一拖再拖。
四月里謝嘉琳十五歲生日，晉國公府便邀請了親朋間的晚輩，為她辦了一場不大不小的慶生宴——這其實也是在提醒皇帝，女兒大了，再不敲定太子妃，謝家就不奉陪了。
也不單是謝嘉琳，英國公府上李英娥也到了及笄之年。越國公府上紀雪略小一歲，也已經十四。她們都等不起。雁卿和月娘倒還能再等兩年，可除非皇帝就打算從她們姊妹中挑選了，不然最好還是趕緊些。
趙謝兩府雖是遠親，同輩間卻多有至交好友，走動十分頻繁。謝嘉琳慶生，雁卿自然要隨一份禮。
不單是她，李英娥、紀雪、宇文秀一行也都隨了禮——說起來也有趣，這些女孩子一同參選太子妃，明明都是競爭對手，卻競爭出情誼來。彼此姐妹相稱，竟仿若同窗、同袍、同僚……也成了一個小圈子。謝嘉琳的生日宴上，有閒暇的便都去了。
這些小姑娘都在蛻變的年紀，心性成熟得飛快。經年不見，在人情世故上已都頗有些圓轉了。便性子有些稜角的，也多外掩了一層柔婉親善。不再像早年那般輕易就泄露出鋒芒來。
雁卿入席，見她們親親熱熱的湊在一起說話，也不由訝異了一回。待紀雪也盡釋前嫌的同她和月娘打招呼時，那訝異便成了詭異，令她全身寒毛都豎起來了。月娘倒是應對如常，還悄悄戳了戳雁卿的腰側提醒她。
雖一貫同紀雪不睦，但紀雪不來招惹她，雁卿也從未主動去找她麻煩。便不失禮節的同紀雪打過招呼。
——雁卿至今還沒察覺，樓蘩召她們姊妹入宮，是為了替太子相看媳婦兒的。月娘倒是察覺了，可她生性矜持寡言，也不會主動和雁卿說。
給小輩兒女慶生的筵席，自然不會過分隆重。這一日迎賓待客的是謝嘉琳的二嫂，長輩們並未露面。謝嘉琳因是壽星，倒不用勞動她看顧場子。
不過近來晉國公府上是謝嘉琳管家，也有許多事旁人處置不明的，便也不時要來問她。
雁卿回頭便瞧見謝嘉琳這頭正將自家妹妹引薦給李英娥同宇文秀，那邊就有人來問某件器具該從哪裡找或是送到哪裡去，連問了三五樣。謝嘉琳倒是面不改色，隨口道來。只說完了，才不輕不重道，“若再有事便去芳明院問，沒瞧見我這邊正待客嗎？”
便有人笑著感嘆，“真是好記性兒——難怪事事都來問她。”
“要不怎麼舍了新婦不用，讓她來管家事呢？”
不過這還真沒夸到點子上——陸夫人生病、謝景行的妻子養胎，就算不讓二房的杜夫人來管家，大房也還有次子謝景容的妻子在。不讓新婦管家，卻讓女兒來，與其說是女兒出彩，反不如說是防著兒媳。
雁 卿跟著林夫人管家了，也略能看出這些門道。不由就想，若謝家大房二房不分家，謝家三哥哥雖好，只怕三嫂嫂也不會過得很順暢。片刻後又想，還是不一樣的—— 大房再霸道，還能管著二房的兒媳婦不成？頂多同杜夫人一樣，不找事也不管事，反而還過得更輕鬆自在些。這麼一想，竟有些羨慕了。
名 為慶壽，主要還是招待親朋來玩耍。吃喝都只是順帶，便沒有固定的席面。只在櫻桃園裡設了這麼一個場合，隨意擺下果子點心水酒。春來百果第一枝——正是櫻桃 成熟的時候，滿樹的紅白珠，瑩潤可愛，如開了寶匣子一般。謝家請帖上也明言“采鮮”，就是請她們來現摘現吃，嘗一嘗野趣的。自然就有不愛交際的姑娘嬉戲著 采櫻桃玩。
這樣一來，就算偶有怯場或是孤僻的姑娘，也就不用擔心冷落了。這份巧思才是最值得誇讚。
不過似雁卿姊妹這邊，就算想開開心心的摘櫻桃，也不斷有人前來引薦或是搭訕。
旁人倒還罷了，紀雪又帶著韓十二娘過來寒暄，便讓雁卿無語了——不是進門時才打過招呼嗎，怎麼又來了！
偏偏紀雪還一臉誠懇，仿佛年幼時她帶著人欺負雁卿和月娘的事跡，都成了她們之間有交情的證據。
“小兩年不曾見過你了，今日再會真是意外之喜。”
雁卿：……你是在嘲笑我被禁足嗎？！
韓十二娘還從旁幫腔，“我也沒料到今日還能再看到你們。這兩年你們都絕少出門，每每出來玩耍，四周都是新晉的小姑娘。我一個都不認得，都不知道有多寂寞。”
雁卿：……你以為是在開同年會嗎？！
幸而月娘搭了一句，“紀姐姐也不出門了？”
紀雪便垂眸一笑，帶出些羞澀來，“哪裡還能像當年一樣，又不是小孩子了。”
長安風氣寬鬆，女孩子們倒不大避諱婚配之事。韓十二娘便瞟她一眼，道，“你不是還沒讓人訂下嗎？就要開始繡嫁妝了？”
紀雪臉上便一紅，啐了她一口，道，“張口閉口的嫁妝，你也不害臊。”
雁卿：……我們是能互相打情罵俏的交情嗎？！
韓十二娘笑著向她賠了一回罪，才又笑道，“不過說真的，你也喜訊將近了吧？”
紀雪便紅著臉點了點頭。
雁卿不關心，月娘便替她應酬著，道，“那就要恭喜姐姐了。”
紀雪笑道，“不敢當——我幼時調皮，大家玩耍嬉鬧時有得罪趙妹妹的地方，還請不要和我計較。”
雁卿和月娘就都愣了一愣，不明白她無緣無故的來道什麼歉。紀雪見她們竟似一無所知，反而也訝異了，便同韓十二娘相視一笑。看向雁卿和月娘時，目光便更和善無奈了，“你竟還不知道？不過也是的，你一貫都不怎麼關心外事的。”
雁卿真有些聽不慣她這種已故交自居的語氣，便直問，“我不知道什麼？”
紀雪想了一會兒，便道，“也沒什麼……都還是沒影兒的事呢。”
韓十二娘便也適時的將話岔開，道，“你們三個都是入宮見過皇后的人了，快和我說說——皇后是不是真和民間供奉的那樣，和觀音大士一樣慈眉善目的？”
——因樓蘩早些年建養生堂撫恤孤兒，如今又教授百姓種棉紡線之術，在民間頗有聲望。不少地方都私底下供奉她的畫像，說她是下凡的織女。
雁卿不願提起樓蘩，紀雪待要說，卻轉而笑道，“我哪裡敢抬頭細看，那豈不是冒犯了？倒是趙妹妹家同皇后家是世交，聽說當年皇后名下馬場遇襲，又被jian人陷害訴訟，都是趙三將軍出首救助和應對呢。想來趙妹妹比我更能說清楚了。”
這 個時候強調樓蘩同趙文淵的矯情，難免就觸了雁卿的霉頭——何況縱然是信口閒談，提及已婚婦人同外姓男子的交情，也該有多避諱。雁卿語氣便越發冰冷起來， 道，“不過是去買馬時，不幸遇見馬匪劫掠，自保殺賊而已，算不算救助。你又從哪裡聽來我家替樓家打官司了？莫非被馬匪劫掠了，還要老老實實的咽下去，不能 告官剿匪不成？”
紀雪同韓十二娘便有些尷尬，笑道，“你生的什麼氣？我們也不過是道聽途說，原以為是件好事呢。”
雁卿待要再說，便聽到身後笑語先至，“是什麼好事？快和我說說。”
回頭就見謝嘉琳攬裙側身自櫻桃枝下過，笑盈盈的上前來同她們打招呼。
她是壽星，雁卿自然不會在她面前擺臉子，便暫撇開紀雪二人，先向謝嘉琳行禮問候，“謝姐姐。”
紀 雪便將原委向謝嘉琳說明。謝嘉琳想了想，就笑道，“這事我也知道——當時二嬸也帶著三弟去挑馬來著，因二嬸被馬匪驚嚇了，二叔還發了一場脾氣。後得知樓家 有內賊監守自盜，便一狀告到長安令那裡去。因案子久拖不決，還差點要上本參劾呢。倒還真不是為皇后娘娘出首。”
雁卿聽她徐徐道來，心裡火氣也略略壓下去了，便道，“殺人越貨的劫匪，人人得而誅之。不必非是為誰出首。”
謝嘉琳笑道，“便是這個道理了。”又轉而調笑韓十二娘，“你日後也起碼是誥命夫人的身份，到時候就算不願意也得時常入宮朝賀呢。就非要聽她說皇后的模樣？”
三言兩語便將尷尬化解開了。又對雁卿道，“適才李家妹妹問起你，不知是不是有事——她在淺碧亭那邊，你去看看？”
她給了現成的藉口脫身，雁卿便忙拉起月娘的手告辭，月娘卻難得的遲鈍了片刻。
待繞過幾棵櫻桃樹，回首望不見紀雪她們了，雁卿才緩下腳步來。因月娘依舊神思飄忽著，雁卿就問，“身上不舒服？”
月娘緩緩的點了點頭，又別開目光去看樹上櫻桃。她面色平靜至於死寂，只黑眸子裡映了滿樹櫻桃和樹蔭間斑駁落下的陽光。過了一會兒她才說，“略有些頭暈……”
雁卿便扶她到陰涼里去坐下。待要喚丫鬟來照應時，月娘一把拉住了雁卿的手。她的手指冰冷僵硬。
雁卿略有些不解——過了一會兒才想到，適才她們說起馬匪，只怕是嚇到月娘了。月娘素來膽小，卻又愛面子不肯承認。杞人憂天起來，就是這般模樣。
片刻後她也嘆了口氣，道，“紀家人真是不安好心。”
☆、76第五十五章 上
紀家當然不會對趙家按什麼好心——越國公夫人當眾罵林夫人是易牙、豎刁，趙世番當眾把越國公揍得鼻青臉腫。紀雪和雁卿要能姐倆兒好了，不用她們自己心裡膈應，外人都要罵她們無父無母，忤逆不孝。
這是世仇，除非皇帝出面調解，或是越國公和趙世番主動笑泯恩仇，不然晚輩間最好還是不相往來。世道規矩就是如此。
人情上就更不必提了——被侮辱欺負的可是他們親爹娘！
所以雁卿壓根就不對紀雪的用心抱有幻想。
她就是很在意紀雪那那副“以後大家都是一家人，還是和好了吧”的語氣