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花生被滾熱的沙子一捂一燙,很快散發出香味。
何巧度著火候差不多,用鍋鏟挑出一顆花生,雙手捏開花生殼,手指掂起花生往嘴裡一嘗,又香又脆,忙熄火,把花生連沙子一起鏟起,用篩子篩去沙子,把花生裝到玻璃瓶中,蓋緊了放一邊。
她看看時間,已來不及炒黃豆了,只好先煮早飯。
等她煮好粥,烤好魚乾,家裡老老小小便起床了。
一家人吃完飯,何巧忙著收拾東西,準備出去擺攤。
葉明素見她一直忙個不停,一放下碗,就過去幫忙拿東西。
她一邊幫忙一邊問道:“媽,你為什麼不拿個扁擔挑著這些貨,要背在背上呢?”
何巧答道:“袋裡好幾隻玻璃瓶,要是挑著,怕一晃動玻璃瓶撞一起會碎,我背在背上比較有分寸,輕拿輕放,保證不會碎掉。”
葉明素由衷說:“媽,你辛苦了。”
何巧雖然忙個不停,但心中對生活有憧憬,卻忙得很起勁。
她聞語失笑說:“你奶奶幫我帶孩子,我不算苦了。你看市場裡那些賣菜的,一整天還要背著孩子在外面奔波呢!”
雖然這麼說,葉明素還是覺得何巧太辛苦。
這晚何巧擺攤回來,一吃完飯,收拾灶底時,又在說柴草不多了,得趕個早去山上爪點枯枝和松樹枝回來。
因何巧要做生意,原來的田地沒時間去種,便借給了同族的人,說好收割時給兩擔稻穀幾擔稻草。
同族的人收割時是送了稻穀和稻草過來,但稻草不經燒,早就用完了,家中只剩下幾小捆柴和松樹枝。
葉明素忍不住開口說:“媽,你現在不是做生意麼?要把精力多放在生意上,柴草什麼的,我看有其它鄉的人挑了來換魚乾,等他們挑到門口時,讓奶奶拿魚乾跟他們換就好。”
何巧自然不敢指使葉奶奶,聽了這話就沉默著。
葉明素便過去搖葉奶奶說:“奶奶,我媽去爪松樹枝那時間,能在外面多賺兩元了,咱們就拿魚乾換柴草好麼?”
葉奶奶心中一彈算,點頭說:“也好。”
魚乾換柴草的事情開了頭,以後就一直換下去了。
何巧省了去爪柴草這件事,輕省了不少。
農業大隊那邊倒是提早給隊員放假,葉子默一放假馬上就去幫何巧看攤。
他算帳快,嘴皮子會說,有來買東西的熟人,有時候還順帶幫人測字,一來二去的,攤前就比別的攤子熱鬧。
何巧心思也比之前活絡了一些,凡是買了幾樣東西的,不管夠不夠一元,都會贈送一條麻花或者一顆糖,多買多送。
家中有孩子的,見這攤賣東西送麻花和糖,也願意跑來這攤買。
連著幾天,何巧晚上回家算帳,都有些不敢相信,每天都能賺十多元呢!
葉子默也興奮了,照這樣下去,債務指日可還清。
家裡經濟一寬鬆,桌上就開始有肉了。
葉奶奶也開始紅光滿面,感覺生活有盼頭。
這天早上葉明素送水到市場,卻見一個男人站在攤邊和葉子默說:“你家四弟在學校里得了一個外號,你知道是什麼嗎?”
葉子默問道:“是什麼?”
那男人神秘一笑說:“娘兒橋。”
男人外號凡是打上娘兒兩個字的,就是被看不起的意思。
葉子默皺眉問:“怎麼回事?”
男人“哈哈”一笑說:“你四弟婦太嬌,說自己懷孕不能洗衣不能挑水,你四弟就去學校井邊挑水,還在自己門口搓衣服,這不成娘們了?學校里的人全在笑話他。”
等男人走了,葉子默把一柄勺紅糖的勺子一甩,氣喘著說:“老四太丟臉了。”
他還要再罵,見一個鄰居走過來,便止了話。
鄰居笑著說:“子默快回家,你大哥領著兒子過來看你們,正到家呢!”
葉子默臉上頓時有了喜色,朝何巧說:“你看著攤,我回家一趟。”
他一跨步,牽起葉明素的手說:“快走,你大伯來了!”
葉明素眨眨眼睛,咦,看樣子三房跟大房關係還挺好?
葉明素這是第一次看見大伯葉子春。
葉明素之前就聽說了,葉子春在鎮政府裡面上班,是正式職位,娶的老婆是鎮上的姑娘,在紡織廠上班。葉子春能在鎮上立穩腳,還建了房子,是得了老婆娘家的幫助。
葉明素喊了葉子春一聲大伯後,悄悄打量他,見他模樣跟葉子橋有點像,雖然人到中年,依然很帥氣,氣質也儒雅,心下一下明白大伯母為什麼會全心幫助他了。
葉子春這回是帶著小兒子一起過來的。
葉子春共有兩個女兒兩個兒子,小兒子葉明超今年八周歲,比葉明素大了三歲。
見著葉明素,葉明超就伸一根指頭摁在她臉上,用一種對寵物的聲音說:“你怎麼還是這樣小不點?”
葉明素一下避不開,被摁了一個正著,不由惱火說:“小不點可沒惹你。”
葉子默已是喝斥說:“怎麼能跟二哥這樣說話呢?”
葉子春“哈哈”一笑說:“小孩子都這樣。”
葉明超見大人縱容,一下得意,硬是伸手指又摁一下葉明素的臉,逗弄說:“小不點快喊二哥,喊了給你糖。”