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裴右安便在旁，望著她笑的樣子，唇邊帶笑。
嘉芙漸漸笑出了眼淚，便止笑，眼淚卻還不肯停，一顆淚珠，從眼眶裡滾落而下，恨恨打了他一下，轉頭抬手胡亂擦拭，嘴裡埋怨道：“你這個人好壞，故意要害我笑出眼淚……”
裴右安彎腰，將她整個人從凳上抱了起來，抱到床上，放了下去，嘉芙便伸手攥住他的衣袖，強行拽他和自己一道躺下，裴右安躺到她的身邊，她滾了過來，滾進他的懷裡，伸臂抱住了他。
她緊緊地抱著他，將臉埋在他的胸前，想極力忍住，不願再讓他看到自己掉淚，眼淚卻不肯聽話，一顆顆地從眼眶裡悄悄滾落。
“莫哭。過些時日，我便過來接你了。”
他在她耳畔說道。
嘉芙依舊想哭。起先眼淚還只是一顆顆地掉，到了後來，便洶湧而出，將他衣襟打濕了一片。
裴右安起先還不停安慰，後來便低臉向她，吻住了她的嘴，和著她哭出的一臉眼淚。
嘉芙閉著眼睛，眼淚還在不停地溢，卻因強行忍著，人都撞起了氣兒，身子在他懷裡一抽一抽。
裴右安親她。精緻的下巴尖，修長的玉頸，新浴出水，如凝脂玉瓶的潔白身子，再漸漸向下，他竟還不停下。
嘉芙感到腿兒被他輕輕打開了，溫柔，卻又緊緊地制住了她，不容她的退縮和避讓。
若有似無的幽香，漸漸凝滿床帳，珠帘子被南窗夜風輕輕掠動，盪出一圈如水波紋。
芙蓉帳中那個面帶傷心淚痕的女孩兒，似被抽去了渾身氣力，唯足尖緊繃，如墜霧淵，如浮雲端，仰於枕上，卻不知身在何處，閉目昏昏沉沉，混混沌沌，一把身子到了最後，只剩下了細細戰慄，如荷塘風中一支無所託依的水蓮，搖擺間紅散綺香，露濕花月。
懷中的女孩兒，終止住了傷心哭泣，倦極了，蜷在他的臂側，閉目沉沉睡了過去，一張芙蓉嬌面，猶帶殘餘紅暈。
裴右安抱著她，一動不動，醒著睡到了天亮。
……
裴右安便如此，於次日一早離開泉州，踏上了返京的路程。
和數月前他攜嘉芙同船南下不同，這趟北上，他走的是更為迅捷的驛路，披星戴月，一路緊趕，不到半月，這日便抵達京城，到時已入夜，徑直向宮中遞了條呈，隨後候於宮門之外，沒等多久，便被召入。
蕭列見他於御書房。
二更鼓已過了。裴右安入內，見殿中燈火通明，蕭列便服坐於案幾之後，面前堆滿奏摺條呈，李元貴和幾個太監侍立在旁，聽到裴右安入內的腳步聲，蕭列放下手中硃砂御筆，抬起了臉。
燭火映照，他眼底略帶幾縷紅絲，面有淡淡倦容，等裴右安叩拜完畢，露出笑容，叫他平身。
裴右安起了身，蕭列問他路上情況，道他辛苦，又問泉州平海倭寇之事，裴右安奏了一遍，蕭列面露怒容，指著案几上的幾本奏摺：“高懷遠身為一省巡撫，尸位素餐，以致於令朕沿海民眾遭受倭寇登陸荼毒，朝廷顏面何在！”
“萬歲息怒，倭寇之患，雖由來已久，但朝廷若增布海防，擢派得力之人總兵各地，倭寇是為跳樑小丑，並不足懼。”
“朕正有此意。你折中薦的那個李忠，朕看了他的上疏，條理分明，是個胸有丘壑之人，朕明日便將他的疏奏發往兵部，著兵部商議此事。”
“萬歲聖明，若倭患就此得以消除，海禁亦能重開，實為東南沿海民眾之福。”
蕭列看向裴右安，神色稍緩：“朕知甄家船隊常年行走海上，此次朝廷禁海，生計必遭影響，但此為國策大計。你在那裡，可曾聽到民眾抱怨於朕？”
裴右安語氣恭謹：“稟萬歲，朝廷此舉也是出於防患之目的。民眾痛恨倭寇由來已久，只要朝廷有心清倭，待海晏河清，海禁自然重開，民眾豈有不滿之理？”
蕭列點了點頭，又贊了幾句他督領緝拿粵東大盜之事，最後看向李元貴，李元貴便領太監退下，帶上了殿門。
殿內只剩蕭列和裴右安二人，燭火將兩人身影投映於牆，黑影幢幢。
蕭列負手在後，在地上慢慢踱步，似若有所思，卻一語不發，偌大書房，寂靜無聲，只有他足底落在地面發出的單調橐橐之聲，入耳沉凝。
他踱了回來，停在裴右安的面前，忽轉過身，道：“右安，朕問你，你這趟去往泉州，除了報給朕的奏摺之事，可還有別事要告於朕？”
他說完，凝視著裴右安，燭影在他眼底跳動，眸光也隨之微微閃爍。
裴右安和他對望了片刻，道：“正有一事，因在奏摺里不便陳述，故臣想著，回來當面稟告於萬歲。”
“講來。”
“稟萬歲，抗倭之事，臣料地方官員的折里有事未曾提及。萬歲有所不知，此次倭寇襲擾，之所以能被及時擊退，護了泉州平海兩地民眾，除官軍外，金面龍王也出力不小。”
蕭列不語。
裴右安繼續道：“這個金面龍王，歷年沿海地方官員的奏摺里，陸續都有提及，萬歲當也知道。官員奏摺里，此人是為海賊，但實情卻非如此，沿海民眾對他頗為敬重，因行走海上，多得過此人庇護。但這並非臣今日要奏之事。臣要奏的，乃是此人的真實身份，他便是天禧朝的董承昴將軍。”
蕭列神色如常，看起來竟無絲毫詫色，只自言自語般地道：“天禧朝廷的將軍，遭順安逆王的戕害，以致於流落江海，淪為大盜，實在可惜！”
裴右安下跪，朝雙手負後的蕭列叩頭：“臣有罪。”
蕭列慢慢轉頭，望著跪在地上的裴右安：“你何罪之有？”
“回萬歲，董將軍曾是我父軍中舊部，右安數年前便知金面龍王身份，只是此前考慮到並無厲害關係，故隱而未報。不瞞萬歲，此次去往泉州，事發意外，臣也曾與董將軍會了一面。”
蕭列注視了他片刻，點了點頭，露出笑容：“無妨，你起來吧。那個董承昴，朕也知道些他的舊事。想必是對朝廷心灰意冷，這才隱姓埋名，行走海上，以他作為，也不失是條漢子，朕不怪你。”
他頓了一頓，語氣帶了點漫不經心，仿似隨口而發：“右安，除此，你這趟南下，可還另有收穫？”
裴右安膝跪於地，身體挺直，和皇帝對望了片刻，再次叩頭：“啟稟萬歲，除此之外，臣確實還有一事，想要稟告萬歲。”
“何事？”
“臣有了當年少帝彧的消息。”
裴右安聲音沉穩，說出這一句話。書房裡的空氣，卻隨了這一句話，瞬間仿佛凝固。
裴右安緩緩挺直身體，對上對面那中年男子投來的兩道目光，坦然道：“萬歲也知，臣與彧兒，當年有師生之情，臣這些年，一直在尋訪他的下落，也算天不負有心，此次終於叫臣得償所願。萬歲曾昭告天下，言少帝若還在世，必虛位迎其歸京。彧兒托臣，轉話萬歲，他極其感激，更是惶恐。當年少帝已死，如今只餘一個普通民間少年，其心嚮往自由，朝游北海而暮蒼梧。那面壽昌玉璽，他願歸還宗廟，以表對萬歲君臨之擁戴。”