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太子舅舅周進手段不當，引發西南流民變亂，裴右安臨危受命，被皇帝委任為平西南經略都督。因事態緊急，不日便要動身，離京去往荊襄平亂。
消息來的太過突然了。裴老夫人立刻讓嘉芙回了家，當夜，將寺中事情交託給了僧人，自己也帶人趕了回來，為長孫踐行。
如今夏末，他這一去，也不知何時才能回來。
明天他就要動身走了，今天一個白天，人都在宮裡。
嘉芙帶著丫頭婆子給他收拾行裝，心裡有點想哭，是那種依依不捨的感覺。但在裴家和下人的面前，卻絲毫不敢有所流露。
到了晚間，裴右安終於從宮中回來了。
老夫人為他設了踐行家宴。兩房人坐齊了一桌。
這一頓飯，席間氣氛怪異。
孟二夫人那邊，從頭到尾，一直在說笑個不停，無非在誇讚裴右安如何得君所用了，辛夫人這邊，臉上雖也帶笑，卻顯然笑不由心。
皇帝已經下旨，不但革去了周進總督三省軍務之職，也革了他兵部侍郎的官職，著令即刻回京，交由兵部大理寺問罪。
據說皇后為他求情，也被皇帝給駁了回來。
上次是章家，那事的餘波還沒有消盡，這次因為周進的事，令周家又成了眾目焦點。
替兒子娶了周嬌娥，婚後發現這兒媳婦不妥，但也忍了，就當吃了個啞巴虧，原本是衝著周家勢力的，現在好了，才娶了沒多久，周家就這樣被打臉。
辛夫人自然笑不出來。
飯畢，裴右安親自送裴老夫人回屋。老夫人一番叮囑過後，見裴右安欲言又止，便道：“你放心吧，你的媳婦兒，祖母會替你照看的，盼你不負皇命，早些回來就好。”
裴右安下跪叩頭，起身離去，走了兩步，轉頭，見祖母坐那裡，面含微笑，凝望著自己的背影，身形微微佝僂，看起來蒼老無比，遲疑了下，又回來道：“祖母，我見你最近精神有些不濟。我不在家，你自己定要保重。回去我會叮囑阿芙，讓她多加照顧祖母。祖母但凡覺察不和，記得請胡太醫及時過府調理，我今日特意叮囑過太醫了。”
老夫人笑道：“祖母知道。”
裴右安又看了眼老夫人，這才離去，走到門口，忽聽老夫人突然又叫住自己，便停下，轉身回來。
老夫人叫住了他，一時卻又沒有說話，只凝視著孫子，良久，方低聲道：“右安，你可還記得你十六歲那年，離京之前，曾被我打了一頓的事嗎？”
裴右安沉默著。
老夫人嘆息了一聲：“那時你來質我，你的生母到底何人，你既非嫡長之子，為何要讓你鳩占鵲巢，一錯再錯。便是如今，倘若你再來質祖母一遍，祖母也依然回答不了。你不會怪祖母吧？”
裴右安微微一笑：“祖母，那時我不懂事，惹祖母傷心了。祖母不必掛懷，右安早就已經忘了當年之事，也再不會問。”
老夫人目中微微含了淚光，點頭道：“你能如此做想，祖母甚是欣慰。如今祖母另有一話，想叫你記住。出生並非人所能擇。生而在世，行走磊落，便足以無愧天地己心。我知你定能叫祖母放心。”
裴右安微微一怔，佇立片刻，再次朝老夫人下跪，鄭重叩首：“祖母放心。祖母今日教誨，右安必定牢記在心。”
老夫人笑道：“從前你一人，祖母總覺得你來去了無牽掛，很不放心。如今娶了媳婦，祖母放心了。好了，我這裡無事了，你回吧。明日便動身，你們兩個想必也是有話要說的。”
裴右安起身，再次望了老夫人一眼，見她坐在那裡，含笑，朝自己拂了拂手。
……
裴右安漸漸加快腳步，進了房，檀香劉嬤嬤等人也不用吩咐，自己便相繼出了屋子，順帶還帶上了門。
嘉芙撲到了他的懷裡，被他抱上了床。
是夜溫柔繾綣。
嘉芙起先竟也忍得住沒哭，直到天亮起身，幫他一件一件地穿上衣裳，最後扣上腰帶，終還是忍不住，掉下了一顆眼淚，卻立刻擦掉，笑道：“大表哥，你放心吧，我會記住你的話，照顧好自己，也照顧好祖母。我和祖母一道等你回來。”
裴右安將她摟入懷裡，用力地抱了一抱。
天亮了。嘉芙和裴老夫人等人，一道送他出門。
她立在大門裡，望著裴右安的背影，漸漸消失在了晨曦之中。
第62章
“怎的，你不願再陪朕了？”
那男子一張英俊面龐，堆積著人之將死的灰白陰影，他目光微涼，看向那個跪在龍床前的絕色女子。
後宮佳麗三千人，她是他的唯一寵愛。
“稟陛下，妾願意。”
那女子回說，以額觸地，長跪不起。
男子目露欣慰之色，用最後的力氣，將她抱入懷裡，懷著無限的遺恨和不甘，喃喃地對女子說：“阿芙，莫怪朕。若有來生，朕必許你一個皇后之位。”
……
蕭胤棠大叫一聲，猛地睜開眼睛，從床上彈坐而起，滿頭冷汗，因為恐懼，雙手甚至微微發抖。
“太子殿下，你怎的了？”
睡他身邊的一個侍妾被驚醒，慌忙爬了起來，跪在旁邊，用驚恐不安的目光望著他。
自從前次出了曹氏之事，太子的性情愈發陰沉不定，太子妃的病，到現如今也沒養好，平日不大露臉。東宮裡據說鬧鬼，曹氏住過的那屋，有時半夜三更，會傳出瘮人的哭聲，太監宮女，誰也不敢靠近，本就人人自危，不想半個月前，國舅又出了事，連累太子又遭皇帝申飭，私下之時，太子更是暴躁易怒。
蕭胤棠猛地轉頭，看了眼身邊的半裸女子，目中露出厭惡之色，說了聲短促的“滾”。
侍妾如逢大赦，連衣裳都來不及穿好，抓了過來胡亂掩住胸口，便慌忙下床，匆匆出了屋子。
方四更，正是夜最深沉的時刻。
蕭胤棠慢慢躺了回去，閉上雙目，卻再無半分睡意。
他的腦海里，掠過了昨日白天的一幕。
昨日，宗室合陽王的母妃潘氏死去，朝廷訃聞輟朝一日，賜祭葬。蕭胤棠前去祭弔，遠遠看到了衛國公府的女眷。
其中就有甄氏，他夢中的那個女子。
去年去往泉州，回來之後，蕭胤棠便時不時會夢到甄家的那個女兒。
夢境很是奇怪。一開始，只是零星的，不成片的。他總夢到自己和她親熱。他貪戀她身子，也喜愛她的溫婉天真。
這原本也沒什麼，因當日她被他挾著同車出城之時，他便已經對這甄家女兒意動了。日有所思，夜有所夢。
但漸漸地，隨著夢境的一再閃現，他隱隱開始意識到，自己似乎在夢中經歷過了另一個和現世互類，卻又有所不同的人生。
這個現世，她嫁給了裴右安，這世上唯一一個他有所忌憚之人。
而在夢中，她卻先是嫁了裴修祉，繼而被自己所奪，從此成為了他的禁臠，直到他登基，方不過兩年，因貿然親征胡人，意外受傷不治，臨時之前，他捨不得她，讓她隨了自己殉葬。