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武定起事，蕭列之所以能勝，流民之亂，也算是其中的一個助力。
宴堂里再次安靜下來。
蕭列沉吟之時，蕭胤棠道：“兒臣薦舉一人，必定能夠助父皇安荊襄，平天下，兒臣願為他在父皇面前立下軍令狀！”
蕭列道：“你薦舉誰？”
“用人不避親。兒臣所薦之人，便是兵部左侍郎周進。”
大臣們紛紛看向周進。
周進是周皇后的弟弟，進士出身，頗有才幹，行事雷厲，在武定起事中立下功勞，如今官居三品，以循吏自居。
周進起身，向蕭列下跪，凜然道：“承蒙太子舉薦，臣便毛遂自薦，於此向萬歲立下軍令狀，若三個月內不能平定禍患，還我大魏晏清荊襄，臣便辭官，回鄉務農！”
蕭列遲疑了下，笑道：“愛卿忠心可嘉，甚好！太子既舉薦了你，你也如此表態，朕為何不信？朕封你為總督軍務，這兩日便可動身。”
周進叩謝皇恩，蕭胤棠也向皇帝謝恩，坐了回去，自斟自飲，兩道目光，投向了斜對面的裴右安，見他端坐位中神色凝重，一口飲盡杯中之酒，微微眯了眯眼。
宴畢，已是戌時中。蕭列半醉，被李元貴、崔銀水相扶回往後宮。大臣們起身，紛紛向周進賀喜，預祝馬到成功。
蕭胤棠和周進到了裴右安面前，笑道：“右安，父皇准我舅父出馬剿平荊襄流賊之亂，舅父知你素來計斗負才，你有何高見，望不吝賜教。”
裴右安從位上起身，轉向笑容滿面的周進，道：“太子言重了，何來高見，只有一言而已。剿與平，民與賊，都不過一字之差，於萬民卻關乎生死大計。民被擾，必困，民困，則亂生。盼周大人日後行事之時，斟酌一二。”
蕭胤棠目光閃動，笑而不語，周進顯然更是不以為意，口中只道：“多謝裴大人之言，周某對萬歲披肝瀝膽，蒙萬歲信用，自當全力而為。三個月後，在堂諸君，等我捷報便是！”
大臣們紛紛附和。
裴右安不語，瞥了眼大殿角落放置的滴漏，和近旁同僚告辭，轉身離去，出宮，打馬徑直回了裴府，至門口，將馬鞭丟給迎來的僕從，往裡而去，越近，步伐卻越慢，待跨入院門，行至走廊階下，一眾僕婦丫頭相迎，喚他大爺，他遲疑了下，停了腳步，道：“大奶奶呢——”
“夫君你回了？”
嘉芙方才人一直在屋裡，卻豎著耳朵只聽外頭動靜，隱約仿佛聽到他回來的聲音，急忙拋下書，飛快出來相迎。
她顯是出浴不久，輕綰婭鬟，玉簪斜插，羅襦碧裙，嬌奼動人，便這般站在階上望他，面帶甜蜜笑容，一雙眸子，在廊前燈光的映照之下，閃著晶燦光芒。
“香臉半開嬌旖旎，玉人浴出新妝洗。”
裴右安的腦海里，忽冒出了這樣一句。
第49章
“大表哥——”
嘉芙喚完了夫君，見他立於階下，望著自己不應，微感不安，又輕輕喚了聲大表哥。
仲夏夜晚的風從欄檻處吹拂而過，掠動了她的裙裾，她抬腕，輕輕捋過被風吹落給沾到面龐上的一綹髮絲兒，腕上一隻鐲子銀光浮動，躍入他的眼眸。
裴右安便點了點頭，唔一聲，跨上檻階，入內。
嘉芙忙跟進去。
這個白天過的仿佛特別漫長，此刻終於看到他回來了，嘉芙心中除了歡喜，想起昨夜黑燈瞎火中他對自己做的那事，也是有些嬌羞，站在一旁，聽他一言不發，偷偷瞄他一眼，見他摘帽脫衣，神色一本正經，眼睛始終不看自己，咬了咬唇，便走了過去，接了他的衣裳。
已入夏，官服雖改成了府綢料子，但里外三層，罩的嚴嚴實實，脫去一絲不苟的外衣後，便見裡層略沾薄汗，貼於他的後背。屋裡靜悄悄的，兩人皆默，等著僕婦送水而入，裴右安仿佛有點不自在，略略扭過臉，看見了方才被她丟下的那本書，終於打破沉寂：“你還在看這個？”
嘉芙點頭，輕聲道：“方才等你，便拿它打發時間。只是有些艱澀，囫圇吞棗，也不知看懂沒。”
裴右安道：“若有不懂，可來問我。”
嘉芙道：“好。”
說完，兩人再次沉默了下去。
婆子們送水而入，裴右安仿佛鬆了口氣，目光從她露於領外的一段脖頸冰肌上掠過，輕咳一聲：“有些熱，我先去沐浴了。”
嘉芙道：“乾淨衣裳已替你放在裡頭了。若有事，喚我便可。”
他點頭，轉身入了浴房，自然沒有叫過她，出來已換上輕白中衣，自己又往外套了件家常穿的紗袍，一邊穿，一邊道：“我先去書房了，你若困，自己先睡吧。”
嘉芙哦了一聲，目送他朝外走去，見他到了那扇隔斷里外的落地雲屏之側，背影遲疑了下，又停住，轉頭道：“你若還不困，可隨我一道去書房看書也好。”
嘉芙面露歡喜之色，忙不迭地點頭，立刻拿了那本論衡，小跑著飛快到了他身旁，道：“我就靜靜看書，保證不打擾大表哥你。”
裴右安微微一笑。
兩人到了書房。他一坐下，就打開部衙帶回的牘書公文，埋頭做事，時而翻頁，時而提筆。
案牘很大，嘉芙自己搬了張便椅，坐到他斜對面的桌角之旁，將書攤開，陪他做事。
銀燈耀耀，書房裡靜悄悄的，只有銅壺滴漏發出的輕微的有韻律的滴答滴水之聲。
嘉芙起先認真看自己的書，才翻過一頁，漸漸便走起神兒，視線忍不住，總飄往坐斜對面的那男子的身上。
他真是一個好看的男子。
嘉芙腦海里，忽然浮現出從前讀過的樂府詩集裡描述過的那位水神白石郎。他靠江而居，出行之時，前有江伯為他引道，後有江河群魚緊隨不舍，他英俊無比，風采翩翩，“積石如玉，列松如翠。郎艷獨絕，世無其二”。
小時每每讀到這裡，掩卷之後，忍不住總會想像水神凌波迎風，衣袂飄飄的風采。該是如何一位少年，才能當得起如此描述。此刻忽然覺得，面前這個眉目沉靜的男子，恰便是那位世無其二的江神白石郎君。
裴右安審讀公文，辭句或艱澀，或繁瑣，向來一目十行，章決句斷，走筆成章，但此刻，他卻漸漸分神了。平日坐下到了此刻，早已應該完成的事，此刻卻未及半，方才不慎，還寫錯了一個字。
他終於停筆，抬起眼睛，看向那個引他分心的方向。
她一隻玉腕托腮，雙眸正看著自己，仿似微微出神，也不知她在看什麼，想什麼，衣袖從手腕處滑落，堆疊在了手肘附近，那隻鏤雕著精細葡萄蟈蟈紋的銀鐲不勝玉膚光滑，下落卡在了那段玉藕小臂的中間，冷不防撞到自己的目光，她仿佛嚇了一跳，立刻放下手臂，坐直身子，垂下眼眸，翻了一頁書。
裴右安靜心斂氣，將那段卡了銀鐲的藕臂從腦海里驅趕出去，繼續低頭，做著自己的事。