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一開始他確實沒認出她是誰，等見她臉龐羞紅，顯然因了自己的冷淡感到尷尬時，他才想了起來，眼前這少女，便是多年前那個曾數次來國公府走動的二房叔母孟氏的外甥女。
那時他已是少年，紫芝風流，名動京華，而她給他的全部印象，還是個沒有褪盡嬰兒肥的蘿蔔丁，皮膚奶白奶白，眼睛又圓又大，兩隻瞳仁像養在水裡的冰晶葡萄，水汪汪的，剪著整齊劉海，烏黑頭髮分垂在兩隻小肩膀上，看見他就遠遠地躲，如此而已。卻不料多年過去，這裡又見，她已長成亭亭少女，容貌自然還是不錯的，但令他印象深刻的，不是她仰著望他的那張臉蛋，而是她的一雙眼睛。
當時她睜大眼睛，一眨不眨地望著他，眸子裡流露出滿是感激和信賴的歡喜之色，這種感覺……
就如同他和她從前曾有過不淺舊交，而今不過是久別重逢而已。
她的異常熱絡令他感到有些不適，但也不算如何反感，只是印象深刻。推斷出全哥病情和她身上薰香有關後，出於他一貫的謹慎，沒有當場道明，而是隱瞞了下來。
顯然，這會兒祖母忽然叫他來，問起全哥的病症，應該是裴修祉求她出面做主了。
原本他自然會據實說明。但想到慈恩寺里的一幕，沉吟了下，終於還是道：“全哥的病因，我還不得而知。”
裴修祉露出失望之色，裴老夫人微微蹙眉，忽然，院中傳來一陣雜亂的腳步聲，又隱隱聽到爭執，似是有人強要進來，卻被婆子給阻攔住。
玉珠在老夫人房門外，聽到院落門口起了嘈雜聲，出去道：“怎麼回事？吵吵嚷嚷？老夫人屋裡在說著話呢！”
一個婆子跑來道：“姑娘，甄家那個公子來了，嚷著要見老夫人，兇巴巴的，你快去瞧瞧。”
玉珠一怔，急忙到了院門口，果然，見甄耀庭被幾個婆子擋在那裡，一臉怒色，便上去道：“甄公子，你這是做什麼呢？大鬧天宮不成？老夫人這裡，也不是凌霄殿！”
甄耀庭抬眼，認出是那日見過的那個大丫頭，高聲道：“我妹妹遭了不白之冤，我要見老夫人！”
玉珠聽說了些今早孟夫人過來後的事，因從前就與孟夫人關係好，心裡本就暗暗有些不平，原本惱他舉動魯莽，出言略諷刺了下，等聽他這語氣，似乎過來是要替妹妹出頭，忙道：“你稍等，莫吵嚷，我先去替你傳個話。”說完匆匆入內，片刻後出來，道：“隨我來吧。”
甄耀庭立刻跟著玉珠進去。到了門前，玉珠看了他一眼，小聲道：“等見到老夫人，你有話好好說，老夫人不是不講理的，別魯莽衝撞了她。”叮囑完，才上前道：“老夫人，甄家公子到了。”
甄耀庭入內，見裴老夫人坐著，邊上是裴修祉和裴家的那個大爺。
方才在家裡，他雖被孟夫人給趕了出來，心裡的一口氣，卻實在咽不下去，越想越是不平，腦子一熱，自己就來了，裴家門房不知他來的目的，因是熟人親戚，自然放入，他便徑直闖來這裡，又被婆子給攔了，原本怒火衝天，此刻真到了裴老夫人的跟前，終究還是不敢造次，先是跪了下去，規規矩矩地磕了個頭，聽到老夫人叫他起身，問他事，爬起來道：“回老夫人的話，我娘今日過府，如何被對待，想必都知道的，我也不說了。我妹妹的親事成不成，還在其次，只是她原本好好一個人，才來這裡沒幾天，稀里糊塗這樣遭了不白之冤，我實在是氣不過！話既說到了這地步，我也不怕得罪人了！你家不是說我妹妹八字不好，克了全哥嗎？敢不敢把你家哥兒再抱我妹妹跟前一次？這回我就睜大眼睛盯著，要是他再和頭兩回一樣，不用你們家開口，我們甄家人今晚自己就麻溜地滾回泉州，往後再沒臉進你們國公府一步路！要是哥兒沒事，我們也不敢想別的，你們收回那些話，再不許說我妹妹一個字的不好！”
屋子裡鴉雀無聲，只剩甄耀庭站那裡，呼哧呼哧地不住喘氣。
“耀庭！我看你是瘋了不成，竟跑來老夫人這裡撒野！你這說的都是什麼渾話？”
伴隨著一陣急促的腳步聲，門帘被人掀開，甄耀庭轉頭，見自己母親和辛夫人一道進來了。
辛夫人臉色陰沉，孟夫人的臉色也很難看，上來狠狠就打了一下兒子的頭，立刻扯著他，要他和自己一道，朝裴老夫人跪了下去，流著淚道：“實在是我沒把兒子教好，瞞著我自己竟就這麼跑了過來，滿口胡言亂語。”一邊說著，一邊要他磕頭認錯。
甄耀庭臉漲的通紅，道：“我哪裡說錯了？我就是見不得妹妹被人冤枉！”
“你給我住口！”
孟夫人按他腦袋，甄耀庭直著脖子，一動不動。
“罷了！”裴老夫人忽道，“也沒什麼，這孩子也是出於愛護妹妹的心思，急了點，起來吧。”
孟夫人鬆開了兒子，甄耀庭卻又不起來了，自己朝老夫人磕頭，道：“求老夫人做主！讓我妹妹再和全哥處一回！是好是歹，我都認了！”
辛夫人終於忍不住了，不快地道：“你這孩子，說的這是什麼話？好好的怎又咒起了我全哥兒？”
“都住口吧！”
裴老夫人出聲制止，沉吟了片刻，緩緩道：“甄家孩子這話聽著荒唐，仔細想想，也未必沒有道理。就照他話，讓兩人都過來，在我跟前，再處一回，到底如何，也就清楚了！”
這話一出，眾人無不吃驚，辛夫人急忙道：“娘，不妥！萬一全哥又發了病，豈不吃苦？”
老夫人道：“全哥是我曾孫，我自然疼的，他是要緊，但若因此冤枉了甄家女孩兒，我也於心不忍。就這樣吧，去把全哥帶來！”
屋裡再次安靜了下來。孟夫人心口亂跳，忽而歡喜，覺得女兒冤屈能夠得到昭雪了，忽而又緊張無比，手心裡不住地往外冒汗，終於定住心神，對甄耀庭顫聲道：“老夫人的話，你聽到了？快去把你妹妹接來！”
甄耀庭噯了一聲，從地上一蹦而起，轉身就跑了出去。不到兩刻鐘，在外頭的玉珠進來，輕聲道：“老夫人，甄小娘子來了。”
裴老夫人點了點頭，命屋裡閒雜人等都出去。裴修祉要留，也被請了出去。
“右安，你留下。”
裴老夫人吩咐了一聲。
嘉芙人站在門外，還是有些不在狀態，做夢也沒想到，事情一波三折，竟然變成了這樣。見裡頭的人紛紛出來，只低著頭，等玉珠叫了，慢慢走了進去，抬眼就見辛夫人坐那裡，將全哥緊緊摟在膝上，用戒備厭惡的目光盯著她，裴右安站在窗邊，兩道目光掃了她一眼，隨即背過身，眺向窗外。
“你坐吧。不必害怕。”
裴老夫人朝她微微一笑。
嘉芙低聲向她道謝，坐在了一張凳子上。
……
這個午後，終於還是熬了過去。
對於孟夫人來說，這一輩子，再也不會有哪一天的午後，會像今天這般漫長而煎熬。