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裴修祉不顧孟夫人的再三謝絕，不但送出大門，還親自送回甄宅，孟夫人十分感動，下馬車後，請他進來吃茶，裴修祉看了眼嘉芙，面露微笑，嘉芙忽道：“娘，我們今天剛到，家裡亂的很，行李都沒歸置好，爐灶哪來的火。這樣請二表哥進來，未免失禮，不如下回吧。”
孟夫人微微一怔，看了眼女兒，見她神色嚴肅，語氣鄭重，一時有些不解。
嘉芙不等孟夫人開口，又轉向裴修祉，微微笑道：“今日有勞二表哥出力，我代我娘謝過了。二表哥自然不會嫌棄我家茶冷，只是我娘走了一路，今日方到，二表哥也看到了，沒喘一口氣，便又先走了親戚，實在是乏了。今日諸多不便，還請二表哥見諒。”
裴修祉本想跟進來了，被嘉芙這麼一說，腳步就停住了，只好道：“表妹說的是。那我就先告辭了，你們好生休息。”
孟夫人請他走好，等人不見了，被女兒挽著胳膊走進去，整個人方放鬆了下來，笑道：“你方才說的倒也沒錯，娘是有些乏了。只是難得他這樣殷勤，又送我們回到家門口，不叫人吃一口茶便走了，有些過意不去。何況你們也不是外人了，等老夫人壽日過了……”
“娘！我和二表哥還沒定親，就算定了親，咱們家也不好多留他的。今日他本就一直陪在邊上，您再留他，怕那邊會起閒話。”
孟夫人頓時醒悟，嘆道：“還是你想的周到，娘一時竟忘了。”
在孟夫人的印象里，女兒一向嬌嬌軟軟，言聽計從，如今快要嫁人了，進的還是國公府，原本總感放心不下，沒想到她考慮如此周到，連自己都疏忽了的事，她都想到了，雖有些訝異，但深覺女兒長大懂事了，心裡很是寬慰。
嘉芙傍著母親，朝里慢慢走去，說：“娘，你先去休息下，養回精神。我打發個人去宋家送個拜帖。要是宋夫人得空，咱們過了午，就去宋家走一趟吧。她是我的乾娘，我想早點去拜她，也顯咱們誠心。”
孟夫人又是心疼，又是欣慰，道：“原本我怕你累，想明日再去的。你自己既這麼想，也好，要是那邊回了信，咱們早點去，遲早是要走一趟的。”
嘉芙將母親送回房裡歇息後，自己半點也不覺乏，看著檀香帶小丫頭們歸置東西，等著宋家的回音。
不到晌午，派去送拜帖的人回來了，帶來了信兒，說宋夫人叫甄家人申時過去。
嘉芙早就料到會有這樣的回訊。
前世她和宋夫人打過交道。這個“乾娘”眼高於頂，性格急躁，這一路北上，她已經引的葉婆子十分不滿了，下船後回到宋家，必定早把她的一言一行報了上去。以宋夫人的性子，怎麼可能忍的住？就算她今天原本沒打算去，她也必定會把自己母女叫過去的。
所謂的求子靈符，不過只是引子罷了。
她從醒來後就一直在考慮的關於命運的那件事，能否如願，接下來的，才是關鍵。
今日實在是個很好的機會，她必須要抓住。
嘉芙忽然感到激動，心裡又一陣的緊張，閉上眼睛，深深呼吸了一口氣，等心情平復了下去，喚來檀香，說道：“我要沐浴更衣。”
第7章
申時差半刻，甄家馬車停在了宋府門前，孟夫人帶著嘉芙，被下人從角門裡引入，最後轉到一個偏廳里，既無茶水，也不見人，只有兩個婆子直挺挺立在一旁，大眼瞪小眼，如此乾等半晌，終於聽到一串腳步聲近，宋夫人一聲簇新華服，渾身纏金佩玉，在一群丫頭嬤嬤的簇擁下，眾星拱月地現身，坐下了，等孟夫人帶著嘉芙向她見禮完畢，也不說話，視線如同兩把細密篦子，將嘉芙從頭到腳，上下來回掃了好幾遍，無一遺漏之處，方指了指邊上一張椅子，開口請孟夫人坐，“方才家裡來了安遠侯府的女眷，多說了幾句話，倒怠慢了你這邊兒。”掃了一眼，提起嗓子便罵婆子不知禮數，人來了也不知上茶，與那些市井下等人家有何差別。婆子分明被叮囑過冷待的，這會兒卻被罵的七葷八素，也不敢回嘴，慌忙上了兩盞茶，向孟夫人告罪。
孟夫人忙讓。宋夫人半笑不笑：“你們甄家在泉州，也算大戶，母女大老遠地進京，頭回來我這裡，下人禮數不周，倒叫你們笑話了。”
這宋夫人一現身，孟夫人就感到了來自於她的不痛快，方才那幾句話里，更是指桑罵槐夾槍帶棒，她豈會聽不出來？又見那葉嬤嬤在她身旁，也是冷眉斜眼，和今早在碼頭分開時的樣子判若兩人。
宋家如今權勢煊赫，宋夫人趾高氣揚，不但辛夫人要看她的幾分臉色，連自家女兒和衛國公府世子的親事她都要插一腳，孟夫人清楚這其中的彎彎繞繞，所以先前一心交好，以求無事，此刻不禁一頭霧水，也不知道中間出了什麼岔子，為了女兒婚事順利，只能忍下，和她虛應了幾句。
宋夫人的注意力一直在嘉芙身上，沒說幾句，就向嘉芙招手，示意她上前。嘉芙低眉順眼地走了過去，叫她乾娘。宋夫人問她幾歲，平日在家都做什麼，嘉芙一一應答，十分乖巧。
葉婆子一早心急火燎地趕回宋家，立刻就把路上憋了一肚子的話加油添醋地告訴了宋夫人，宋夫人當時很是不快。
按說，人家要嫁女兒了，路過寺廟，順道去求個得子符，就算是繼室，那也天經地義，輪不到她管。
但她就是不痛快。按她的想法，甄家女兒能被自己認作乾女兒嫁裴修祉，去填自己那個苦命女兒的空，這是天大的抬舉，麻雀飛上金枝頭，應當感激涕零，凡事都要想著先來她這裡說一聲的。她又不是不允許甄家女兒日後生養，但現在瞞著她，竟早早動起這樣的念頭，顯然，這是針對自己那個外孫，這就萬萬不能忍了。
以她的性格，怎忍的住，又聽婆子說，甄家女兒生了如何如何一副狐媚子相，男人怕是禁不住幾句枕頭風的，心裡更是貓抓似的，恨不得立刻將人叫來看個究竟。方才其實並無什麼侯府夫人前來做客給羈絆了，只是她得知甄家母女來了，故意壓下性子要晾一晾人，這才姍姍來遲。第一眼看見甄家女兒的容貌，心下便咯噔一跳，知葉婆子並無誇大，比自己那個亡故的女兒，更是不知道勝了多少，心中就厭惡了，此刻嘴裡拉著家常，暗中留意著她言行舉止，連一個眼神也不放過。嘉芙越是溫柔乖巧，她就越起疑心，總覺得她在裝模作樣，厭煩更是倍增，到了最後，兩道目光盯著她佩於腰間在外衫下若隱若現的那隻小荷包上，忽露出笑，道：“這荷包的繡活瞧著別致，是你自己做的？拿來我瞧瞧吧。”
孟夫人頓時想起那日路上去觀音寺求來的符，當時叮囑女兒收起來，後來自己也忘了。
這求子符上繪有石榴紋樣，一眼就能認出的，萬一女兒還放在荷包里，落入宋夫人的眼，恐怕有些難看，頓時感到不安，正想開口把這話題給錯過去，嘉芙卻已摘下了荷包，雙手奉遞過去，羞澀地道：“確實是我自己繡的，只是針線不好，乾娘謬讚了。”